- Мы пришли, чтобы разобраться в гибели нашей подруги, – сказала Надежда. – Она находилась в Москве с частным визитом и погибла сегодня ночью.
- Очень интересно, – Ровнин о чем-то задумался и пыхнул трубкой. - Сегодня ночью... А не в гостинице ли Украина это произошло? У вас там что, незапланированный шабаш был?
- Вот! – Обвинительно закричала все та же визгливая ведьма. – Он в курсе! Я же говорила!
- Надежда! – Чуть поморщившись, обратился к старшей ведьме Ровнин. - Я не буду объяснять Вашей ... эээ... коллеге, кто я и как следует со мной разговаривать. Надеюсь, что Вы сделаете это сами, но немного позже. А сейчас я приглашаю Вас пройти со мной, где мы спокойно поговорим и все обсудим. Но только Вас. Ваши товарки должны уйти, и немедленно! - в его голосе звякнул металл.
- Это вопрос, который касается нас всех, – не согласилась с ним Надежда.
- Быть может и так, - кивнул Ровнин. – Но разговаривать я буду только с Вами, и, судя по всему, это исключительно в Ваших интересах. Давайте не будем нарушать договор!
- Хорошо, – чуть помедлив, ответила Надежда и повернулась к своим спутницам. – Возвращайтесь в гостиницу и ждите меня там, я остаюсь.
- Я хочу знать! - Вновь выступила вперёд визгливая.
- Вы всё узнаете, но только после моего возвращения, – в голосе Надежды тоже появились металлические нотки. – А сейчас вы отправитесь ждать меня в гостиницу!
Ведьма неуверенно потопталась на месте, оглянулась на подруг, ища поддержки, но все-таки согласно кивнула.
- Мы ещё не закончили нашу беседу, – кинула она Николаю со злой улыбкой.
- Тронешь Людмилу - убью! – ответил ей Нифонтов, с ненавистью глядя на ведьму.
- Посмотрим, – заулыбалась та, но внезапно осеклась, натолкнувшись на Ровнина, оказавшегося у неё на пути.
- Мы незнакомы, – вкрадчиво и не очень громко сказал ей Олег Георгиевич. – И Ваша попытка познакомиться совсем не произвела на меня впечатления. Но я скажу Вам ровно один раз, поэтому слушайте меня внимательно! Если с кем-то из моих сотрудников по Вашей вине что-то случится, или как-то пострадает упомянутая здесь Людмила, то я начну мстить. И поверьте, не успокоюсь я очень и очень долго.
Визгливая отшатнулась от него, а Ровнин, потеряв к ней всякий интерес, сделал приглашающий жест в сторону дома:
- Надежда, прошу Вас!
Следом за ними к особняку пошел и Николай. Женька посторонилась, пропуская всех внутрь и стараясь не поворачиваться спиной к ведьмам, закрыла дверь в особняк изнутри.
Аникушка встретил гостью настороженно. Вернее, он спрятался и не показывался ей на глаза. Николай стоял возле дежурки и задумчиво смотрел вслед Надежде, которую Ровнин сопровождал на второй этаж здания.
- Что творится в мире? – Горестно вопросил Тит Титыч, появившись перед Николаем с Женькой. - Ведьмы ломятся в дом, а мы им вместо серебра в бок чай предлагаем.
- Никто чай им не предлагал, – хмуро проговорила Женька. – Тит Титыч, не нагнетай, и так все непонятно.
- Это детали, – махнул рукой призрак. – Все равно что-то идет неправильно. Вот помню во времена Александра Освободителя эта публика вела себя поскромнее…
- Хватит, – оборвал его Коля. – Титыч, я нисколько не сомневаюсь, что раньше все было по-другому. Но раз Ровнин решил сделать так, как сделал, значит, это правильно. В конце концов, он начальник отдела, ему и карты в руки.
Аникушка только горестно вздыхал и тискал в руках мешочек. Женьке даже стало любопытно, что в нем может быть такое ценное.
- Соль, причём морская и очень крупная, – пояснил Николай. - Очень действенное оружие против ведьм, причём у Аннушка она ещё какая-то зачарованная.
Хлопнула входная дверь. Николай крутанулся на месте, в его руке блеснул нож.
- Ого, – оценила его реакцию Вика. – Значит, мы с Валентиной не ошиблись, ведьмы действительно сюда в гости приходили. Мы их сейчас возле метро видели, когда в отдел шли. Стояли так скромненько тесной группкой и что-то задумчиво обсуждали.
- Извините, – буркнул Нифонтов, убирая своё оружие куда-то под куртку. – Просто день очень тяжёлый. Я все-таки пойду к себе, пообедаю наконец.
Вика с Валентиной проводили его взглядом и синхронно посмотрели на Женьку. Та грустно вздохнула и вкратце рассказала им о недавнем дружеском визите в отдел.
- Делааа, – вздохнула Валентина. – Не успели с одним происшествием разобраться, как новая загадка появилась. И Николай еще себе проблем нажил, ведьмы – дамы очень злопамятные, да и неправоту свою признавать никогда не спешили.
- Глупо, но зато так романтично, – улыбнулась Виктория. – За свою любимую на честный бой, с ворогом темным ради вечного счастья. Об этом можно сложить не одну балладу.
- Такая романтика до добра не доведёт, – покачала головой Валентина и тоже пошла к себе.
Ведьма провела у Ровнина почти час, он сам лично проводил ее до выхода, а на обратном пути спросил у Женьки:
- Пистолет почистили?
- Да, сразу же, – девушка почувствовала, что сейчас ей может попасть за ее недавнее поведение.
- Спрячь его в сейф и постарайся больше оттуда не доставать, - назидательно сказал Олег Георгиевич.
- Да я же, – Женька набрала воздуха в грудь, чтобы отстоять свое право на табельное оружие.
- Евгения, – голос Ровнина был строг и непреклонен. – Я бы хотел напомнить Вам, что мы не совсем обычное подразделение, пускай и входящее в структуру Министерства внутренних дел. В большинстве случаев огнестрельное оружие Вам не поможет, а только помешает. Учитесь, в первую очередь, думать и искать нестандартные выходы из любой ситуации, а не палить во все стороны.
- Но Олег Георгиевич, совсем без оружия… как-то не так… – начала мямлить Женька, чувствуя себя первоклассницей.
- Любое оружие дает иллюзию силы, я с этим согласен, – продолжил говорить Ровнин. – Но, надо понимать, что только иллюзию. Пользоваться им в неподходящей ситуации – это почти всегда навредить, в первую очередь, самому себе. И самым вооруженным в недавней ситуации оказался почему-то Аникушка, его мешочек ведьма почувствовала, только переступила порог нашего дома. А пули из Макарова у стихийной ведьмы вызывают не чувство страха, а только нервный смех, ну и может, иногда легкий зуд в месте попадания.
- Я не знала о соли, – вздохнула Женька, потупившись. – Но я учту, честное слово.
- Надо постоянно учиться, Евгения, – Олег Георгиевич был строг и продолжал давить на девушку, не обращая внимания на ее оправдания. - Не стесняться спрашивать, уточнять, расширять кругозор, а не брать пример с коллег, которые ножами размахивают. Понятно?
- Понятно, – кивнула Женька. Щеки горели, ей сейчас хотелось только того, чтобы эта выволочка спокойным и тихим голосом быстрее закончилась.
- Хорошо, – Ровнин, кажется, был удовлетворен произведенным эффектом. – Тогда сообщите, пожалуйста, всем коллегам, что через пятнадцать минут я жду отдел у себя.
Евгения кивнула, поморгала, оценивая, не потекло ли там что-то лишнее из глаз и пошла оповещать сотрудников.
- Судя по всему, я сейчас самый информированный в отделе, – оглядев всех сотрудников, плотно рассевшихся в его кабинете, сказал Олег Георгиевич. – По крайней мере, я уже выслушал почти всех, поэтому постараюсь кратко довести до вас события этого очень богатого на события дня, а потом мы все вместе попробуем оценить сложившуюся картину.
Он достал трубку, повертел её в руках, видимо, раздумывая, не закурить ли прямо на рабочем месте, и, так и не приняв окончательного решения, начал говорить:
- Утренний выезд Николая и Евгении оказался не совсем пустышкой, но ситуация, как выяснилось, никакой реальной опасности не представляет. Очередная умелая почти шарлатанка случайно набрела на работающее заклинание призыва в Интернете и, даже не понимая, что, собственно, творит, попыталась его активировать. Результатом этого оказалось вмешательство местного домового, который сорвал ритуал призыва, а заодно видимо, заставил эту не особо умелую колдунью искать себе новую работу. Так?
- Ну, если вкратце, то почти все верно, – согласился Нифонтов. – Вот только относительно новой работы я совсем не уверен, сдается мне, что эта гражданка будет пытаться продолжать свою порочную практику, а заодно еще и наш отдел себе на службу поставить через влиятельных клиентов.
- Она не первая, и, уверен, совсем не последняя, - весело сказал Ровнин. – Таких охотников всегда хватало, вот только думаю, что местный домовой справится с ней и без нашей помощи. Теперь он будет за этой девушкой внимательно приглядывать, ну а если что, там и мы еще раз ее навестить сможем. И никакие высокопоставленные друзья ей не помогут.
- Будем надеяться, – проворчала Виктория, погрустнев. – Иногда эти охотники бывают слишком настойчивы.
- Я понимаю твои опасения, Вика, – Олег Георгиевич тоже помрачнел и начал крутить трубку в руках быстрее. – Но и я стал мудрее, поэтому планирую не повторять ошибок прошлого.
Женька обвела глазами коллег и поняла, что все вспоминают сейчас Германа, того самого коллегу, память о котором продолжала жить в отделе и с которым она, к сожалению, никогда не была знакома. «Каким же все-таки надо быть человеком, чтобы о тебе все вспоминали с одинаковой теплотой», подумала Женька. И какой бы в памяти друзей и коллег, например, осталась бы она…
- Продолжим, – голос Ровнина оставался спокойным и заставил всех вернуться из своих мыслей к действительности. – Визит представителей ведьмовского сообщества к нашему особняку. Если честно, событие небывалое. По крайней мере, я такого не припомню. Оказывается, мы с вами проглядели, что в столице на днях проходил сбор ведьм, причем не какого-то регионального масштаба, а практически мирового уровня. Хотя повод собраться оказался до невозможности банальный - День рождения! Но не абы у кого, а у самой Агриппины, одной из старейших ведьм не только России, но и всего бывшего Советского Союза.
- Ого, – оценила Валентина. – И сколько этой уважаемой даме стукнуло? Когда я с ней сталкивалась лет пять назад, для окружающих она выглядела на тридцать с небольшим. Да и мужское внимание до сих пор обожает.