Сопровождаемые Надеждой они зашли в здание гостиницы и прошли через широкий светлый холл.
- Лифты там, –показала рукой ведьма, и вдруг позади них раздался голос, смутно показавшийся Женьке знакомым:
- Ну что, соколики, все-таки решили умереть?
Глава 9. По следам гвардейца
Женька резко развернулась, уже понимая, кого они сейчас увидят перед собой.
- Они под моей защитой, Василиса, - спокойным и уверенным тоном произнесла Надежда.
«Так вот кто тогда провоцировал драку с Колей», – подумала Женька. «Это и есть Василиса. Ее внучка погибла, поэтому сжигаемая чувством мести, она и спровоцировала конфликт с Нифонтовым, желая получить хоть чью-то кровь».
Женька немного нервно оглянулась и попыталась встать так, чтобы оказаться за спинами Надежды и Николая. Вокруг них начали собираться люди, хотя сейчас Женька почему-то была совсем не уверена, что это именно люди. Ведьмы, и совсем необязательно, что они сейчас послушают одного из лидеров своего сообщества. В голову опять лезла всякая чепуха, наверное, как защитная реакция на стрессовую ситуацию.
- То есть они уже не слишком уверены в своей невиновности, и им понадобилась защита? – голос Василисы прямо сочился язвительностью.
- Они пришли исполнить свой долг, и у нашего племени нет к ним претензий, – нажим в голосе Надежды усилился.
- Да знаю я, – улыбнулась вдруг Василиса. – Просто они так смешно пугаются. А мне тошно, во мне кипит все. Вот и шуткую так зло немножко. Так весело, посмотри, девчушка эта вообще ничего не соображает уже, только глазками хлопает и головкой на тонкой шейке вертит.
- Бабуля, - Женька аж задохнулась от возмущения и, вспомнив слова Ровнина, что в общении с ведьмами надо четко определять, кто в доме хозяин, рванула с места в карьер. – Вы бы не о моей шейке думали, а за свою переживали…
- Чтоооо? – немедленно взвилась та. – Ты что себе позволяешь? Ты кто такая вообще? Да я…
- Что ты? Кто ты такая вообще? Тетка с плохим чувством юмора, которая даже родную внучку уберечь не смогла и теперь кидаешься на всех окружающих? – Женьку несло и останавливаться она не собиралась. Николай попытался было дернуть ее за руку, но Мезенцева в гневе напоминала неуправляемый снаряд, который остановить невозможно, и остается только наблюдать в каком именно месте он, наконец, разорвется.
- Я требую, чтобы она замолчала!!! – Ведьму трясло от злости, ее тоже уже потихонечку начали придерживать за руки другие ведьмы из числа подошедших. Но и Женька совсем не собиралась останавливаться. Где-то внутри на краю сознания, она ужаснулась содеянному и поняла, что только чудо позволит ей выйти из этой ситуации без последствий, но страх этих последствий теперь гнал ее вперед по принципу – «умирать, так с музыкой!»
- Мы приехали установить истину, – продолжала орать она, уже изо всех сил отмахиваясь от Нифонтова, который пытался заставить ее замолчать. – А Вы не помогаете, а мешаете нам! Может быть, Вы обрадовались смерти Лили? Отвечайте!!!
Внезапно Василиса обмякла в руках подруг и, закрыв лицо руками, заплакала. Женька оторопело замолчала, глядя на то, как эта пожилая женщина горько стонет в рыданиях, как-то совершенно по-животному подвывая.
- Лиля была у нее единственной родственницей, – укоризненно сказала одна из ведьм. – Дочка при родах умерла, зять девочку сбросил Василисе на руки и укатил неизвестно куда. Она во внучке души не чаяла, мечтала научить ее всему и гордилась каждым ее шагом. А ты… Не знаешь и несешь невесть что!
Самое интересное, что раскаяния Женька не почувствовала. Девушка понимала, что сорвалась. Выволочка от Ровнина, лекция тети Паши, испуг и осознание абсолютной беспомощности, потому что даже пистолет отобрали, верного защитника, с тяжестью которого Женька успела уже сродниться за время работы в отделе. Все это порождало большой нервный комок из обид, разочарований и напряжений, который рванул именно сейчас. Она угрюмо посмотрела на Василису, а потом на Надежду.
- Я все равно считаю, что мы не собачки, которых можно пинать под настроение. Мы приехали по делу, и очень бы хотелось, чтобы это нашло понимание у вашего общества, – хмуро проговорила она, глядя прямо в глаза ведьмы.
- Наверное, в чем-то Вы правы, милая девушка, – задумчиво ответила та, внимательно рассматривая Женьку, будто впервые увидела ее. – Но позвольте дать Вам бесплатный совет. Ваше бесстрашие граничит с абсолютной глупостью. Сейчас Вы под моей защитой, слово было дано, и я от него не отказываюсь. Но Василиса – это не тот соперник, драку с которым стоит так откровенно провоцировать. Тем более, обвиняя ее в смерти любимой внучки.
Мезенцева промолчала, скорее от упрямства, чем действительно от уверенности в собственной правоте. В висках начинали стучать молоточки, адреналин, захлестнувший ее минутой ранее, отступал. Надежда повернулась и нажала кнопку вызова лифта.
До номера шли молча, Женька сопела каким-то своим мыслям, Надежда смотрела прямо перед собой, как будто находилась одна в этом коридоре. Николай безмолвствовал и до сих пор находился под впечатлением от Женькиного эмоционального спитча. Он, в принципе, и так подозревал, что его боевая подруга - девушка достаточно импульсивная, и давно уже не девочка для битья, но довести до слез ведьму, которая, наверное, раз в десять тебя старше… Это сильно, и внушает уважение!
- В этой комнате мы обнаружили гвардейца, – ведьма открыла одну из дверей десятого этажа и посторонилась, пропуская внутрь оперативников. Стандартный однокомнатный гостиничный номер не хранил более никаких следов разыгравшейся трагедии.
- Извините, – Николай прошел в центр и внимательно оглядывал не особо богатую обстановку. – А как вы все-таки сумели выгнать демона из нашего мира?
- С помощью круга, – пожала плечами Надежда. – Убивать его было опасно и слишком сложно, да и наши способности не совсем подходят для борьбы с такими существами. А круг ведьм позволяет аккумулировать достаточное количество энергии, чтобы обездвижить демона и открыть портал обратно за кромку. Это быстро и эффективно.
- А Вы сказали, что эта тварь уже была достаточно сформированной и сильной, – Женьку немного отпустило, хотя она до сих пор не отошла от состоявшегося конфликта с Василисой, поэтому мысли немного путались. – Демон уже успел вырасти в нашем мире или сразу пришел сюда готовый к убийствам?
- Наверное, сразу, – немного подумав, ответила Надежда. – С того момента, как мы почувствовали действие заклинания призыва, прошло совсем немного времени. Я думаю, что максимум минут через десять Лиля входила в этот номер. И демон уже был в состоянии разорвать ее в клочья, буквально одним движением. Да и на еду он тоже сразу не набросился, и кровь Лили не затуманила ему разум. Значит, можно предполагать, что он пришел в наш мир вполне сформировавшимся.
- А что, еды в комнате было много? – с интересом спросил Николай.
- Ну, скажем так, достаточно, – усмехнулась Надежда. – Поросенок, несколько куриц…
- И все живые? – уточнил Николай.
- Ну да, – непонимающе посмотрела на него Надежда. – Я же говорила. Поросенка даже усыплять заклинанием пришлось, чтобы на кухню втихаря отнести.
- А не пытались выяснить, кто бронировал этот номер? – продолжал задавать вопросы Николай. – Должны же были остаться какие-то следы, кто оплачивал, кто заказывал…
- Пробовали, но тут путаница какая-то… Эти номера почему-то были присоединены к нашему заказу на день рождения, правда, оплачены отдельно. Но администрацию гостиницы это не удивило, просто все десять номеров присоединили к нашему заказу, а оплата пришла банковским переводом через терминал, практически обезличенно. Мы это еще вчера выяснили.
- Десять? – поразился Нифонтов. – С размахом, однако, люди работают. А в других номерах что?
- Да ничего. Мы все осмотрели. Кроме этих двух, остальные даже не открывали все это время.
- Очень интересно и все более непонятно, - задумчиво проговорил Нифонтов. – И в этом номере не было никаких признаков магического ритуала? Просто сейчас он стерильно чистый.
- Нууу, – Надежда замялась. – Здесь было очень много крови, нам пришлось заменить ковер и часть предметов обстановки. Что касается атрибутов призыва – только одно. На полу была пентаграмма контроля. Я не очень сильна в этих рисунках, но это изображение состояло из элементарных символов. Контроль, контроль и ничего больше. Портал должен был открыться строго в границах этой комнаты и демон не должен был покинуть комнату сразу после призыва.
- А какой в этом смысл? – удивилась Женька. – Я думала, что наоборот расчет был на то, что появившийся начнет сеять смерть и разрушения.
- Я могу ошибаться, но рассказываю то, что увидела, – ведьма пожала плечами. – Видимо, у того, кто это сделал, был какой-то расчет. Возможно, он хотел вывести демона незаметно вечером или ночью, или, может быть, лично присутствовать при том, когда он будет собирать свою кровавую жатву.
- Но при этом, никого постороннего не было? – продолжал выяснять детали произошедшего Нифонтов. – Ведь тот, кто провел ритуал, должен был, наверное, убедиться в результате. Особенно с учетом всех принятых мер предосторожности.
- Я не знаю, что Вам ответить, – лицо Надежды выражало какое-то отчаяние. – Я понимаю, что все это сейчас начинает выглядеть немного глупо, но вчера мы как-то не задумались над тем, почему никто не пришел.
- Зато задумались над тем, чтобы приехать к нам в отдел на разборки, – проворчала Женька. – И чуть было не довести ситуацию до смертоубийства.
- Я принесла извинения за этот инцидент Вашему начальнику, – холодно сказала ведьма. – И не считаю нужным повторять их еще и перед Вами.
Женька подумала, что видимо ей абсолютно точно достанется на орехи от Олега Георгиевича. И как у нее так получается, буквально со всеми заводить «милые и нежные отношения»? Вот и Надежда, судя по всему, записала ее в список своих недругов, а еще Василиса со своими подругами внизу дожидается. Нет, Мезенцева, не судьба тебе своей смертью помереть.