- Им всем отводят глаза, – объяснила ведьма. – Посмотрите внимательно, по периметру стоят три ведьмы, которых периодически кто-то меняет. Они и стараются. Это Агриппина еще вчера организовала, когда все случилось.
- Так долго? – поразилась Женька. – Это же прорва энергии.
- Ну а что делать, – пожала плечами Надежда. – Безопасность всего ведьмовского сообщества под угрозой. Поэтому пока не уйдем отсюда, будем обеспечивать конфиденциальность.
- Но я все-таки до сих пор не понимаю, почему не работают камеры, – озабоченно крутил головой Николай. – Мне кажется, что стоит поговорить с охраной, может быть хоть какие-то продолжали что-то снимать. Заодно и про сотрудников с подозрительным поведением уточню.
И он решительно направился в сторону мужчины в строгом костюме с рацией в руке.
- Женя, а почему Вы решили пойти на службу в полицию? – внезапно спросила Надежда. – Вам так нравится командовать?
- Да нет, – вообще Женька привыкла, что ей задают этот вопрос. – Просто у меня с детства было обостренное чувство справедливости, и мне хотелось сделать что-то хорошее для этой планеты.
- Ну, ведь существует много других вариантов реализовать себя, – с недоумением посмотрела на нее ведьма. – Вы девушка, причем очень симпатичная, неужели Вам нравится бегать по улицам с пистолетом.
Женька рассмеялась. Увидев недоуменное лицо Надежды, она пояснила, вытирая появившуюся слезинку:
- Вы не поверите, сколько раз меня критиковали из-за моей любви к оружию! У нас в отделе это уже притча во языцех. Ну а Вы? У меня хотя бы есть выбор в жизни, а Вы родились ведьмой, и от этой судьбы уже никуда не уйдете.
- Ну, милочка, Вы не правы. Мне кажется, что выбор есть всегда. Я получила долгую, очень долгую жизнь, возможность поддерживать неувядающей женскую красоту, и много других, полезных для жизни, мелочей. А на что я потрачу свои способности – решать только мне. Например, среди присутствующих есть видные ученые, заслуженные учителя, не обязательно же только ведьмовским промыслом заниматься.
- А в Министерстве иностранных дел кто-нибудь работает? –напряглась внутренне Женька, уловив нужный момент для вопроса Ровнина.
- В МИДе? – Надежда задумалась. – Ну да, Зинаида, подруга Василисы как раз. Вон она.
Ведьма протянула руку, и Женька, обернувшись, увидела Василису, рядом с которой стояла женщина в просторном светлом сарафане. Зинаида как будто почувствовала, что говорят о ней, и обернулась.
- Зин, - крикнула Надежда, заметив ее взгляд. Та подошла и с интересом начала разглядывать оперативников. В ее взгляде сквозила неприязнь.
- Надя, а долго эти молодые люди тут еще шастать будут? – спросила она. – Вести себя не умеют, Василису до слез довели… Если бы не твое заступничество, я бы им живо показала, где раки зимуют.
- Одержимым бы сделали как кого-то из коллег в Министерстве или на куски разорвали, как мадам Агнессу? – в тон ей спросил Николай, неожиданно оказавшийся у нее за спиной.
- По потолку размажу… – с ненавистью сказала Зинаида и замолчала, увидев недоуменные взгляды Женьки и Надежды.
- А кто такая мадам Агнесса? – с непониманием и ноткой угрозы в голосе задала вопрос Надежда.
- Я не знаю, – поведение Зинаиды изменилось, движения стали суетливыми, она начала оглядываться и отступать маленькими шажками.
- Зинаида, я жду ответ! – шагнула к ней Надежда. С другой стороны к ней начал придвигаться Нифонтов.
Внезапно Зинаида резким движением оказалась за спиной у Женьки, она обхватила девушку рукой за шею и Мезенцева с ужасом поняла, что ей в горло упирается что-то острое. Скосив взгляд, она поняла, что это когти, появившиеся из пальцев ведьмы.
- Зинаида, ты что творишь? – Женька увидела прямо перед собой Василису. Та непонимающе смотрела на перебирающую ногами Женьку, боящуюся лишний раз вздохнуть, и стальную хватку своей подруги на ее шее. – Отпусти эту девчонку, ты что, белены объелась?
- Я хочу уйти! – закричала Зинаида. – Пропустите меня и тогда эта девка не пострадает.
- Да что происходит? – Василиса не понимала поведения коллеги по цеху. – Надежда, может, Вы объясните это безумие?
- Я сама хотела бы многое понять, – Надежда была удивлена, но сохраняла видимое спокойствие, внимательно наблюдая за действиями Зинаиды. – Мне кажется, нам могут рассказать интересную историю. И мне кажется, Василиса, что сейчас мы сможем узнать, кто повинен в смерти твоей внучки.
- Я не понимаю, о чем вы все тут говорите… – Василиса явно начинала заводиться. – Что Вы ей сделали? Зинаида! Да отпусти ты уже эту девчонку.
- Мне кажется, что Ваша подруга не очень-то хочет к Вам прислушаться, – Николай выставил вперед руки и обратился к Зинаиде. – Может быть, мы правда сядем и поговорим. Отпустите, пожалуйста, мою коллегу.
- Ага, конечно, – Зинаида начала аккуратно пятиться назад. Женька почувствовала, как острый коготь уже до предела натянул кожу на ее шее. – Сейчас вы все сделаете десять шагов назад и будете тихо наблюдать, как мы выходим отсюда. А на улице, если Вы все будете вести себя хорошо, я, может быть, отпущу эту пигалицу.
- Зинаида, куда ты собралась? – Василиса по-прежнему не понимала резких изменений в поведении своей подруги. – Давай успокоимся и поговорим. Тебя обидели эти полицейские?
- Ты всегда была дурой, Василиса! – Зинаида расхохоталась. – Ты так ничего и не поняла? Это я призвала демона, который убил твою внучку. А эти двое оказались совсем не такие тупые, как ты про них думаешь. Они откуда-то знают все про меня. И я не собираюсь сдаваться им, надеяться на их милость и снисхождение. Хозяин уже совсем близко, и мы изменим мир.
- Хозяин? Какой Хозяин? – с недоумением переспросила Надежда. – Ты точно сейчас понимаешь, что говоришь?
- Я все понимаю, – продолжала наслаждаться своим триумфом Зинаида. – Все идет так, как было задумано. И когда придет Хозяин, вы все превратитесь в пыль, а я буду стоять у его трона.
- Ты призвала демона? Это из-за тебя погибла моя Лилечка? – Василиса начала придвигаться ближе. – Как ты могла? Ты же ее с младенчества знала!
- Стой на месте, – Зинаида продолжала двигаться к двери. – Она сама виновата. Вечно ей надо было везде оказаться первой, вот и влезла, куда не стоило.
- Ах ты тварь! – Василиса еще сделала шаг в ее направлении. – Ты знала, и имела наглость еще успокаивать меня после этого. Я чуть в клочья не порвала этих малолеток, а, оказывается, рвать надо было не их, а тебя.
- Стоять! – у Женьки что-то потекло по шее, теплое и липкое. Она поняла, что ей становится дурно, но не хотела верить, что это течет ее кровь.
- Вика, обездвижь ее! – внезапно услышала Женька за спиной такой родной голос Ровнина. Девушка почувствовала, что нажим острого когтя на шею исчез, а хватка на шее ослабла. Женька выскользнула из захвата и, обернувшись, увидела, как Ровнин держит руки Зинаиды, стараясь не допустить, чтобы та порезала его своими когтями. Рядом стояла Виктория и сыпала на ведьму какую-то смесь из холщового мешочка. Та хрипела, как будто ей на кожу льется кипящее масло. Женька видела, как напряглись жилы на шее Ровнина, но ведьма оказалась достойным противником.
В этот момент Нифонтов в два прыжка преодолел расстояние до ведьмы и занес над ее головой серебряный нож.
- Нет! – закричал Олег Георгиевич. – Не убивать, она нужна нам живой.
Николай спрятал нож и схватил одну из рук Зинаиды, вдвоем с Ровниным они сумели заломать ей локти назад, но ведьма никак не хотела успокаиваться. К ним подбежали Надежда с Василисой, Зинаиду уже было не разглядеть за всеми теми, кто пытался помочь.
Наконец, толпа расступилась, и Женька увидела ведьму с разодранным в кровь лицом. Николай держал Зинаиду за завернутые сзади руки, а Ровнин пытался оттащить от нее беснующуюся Василису.
- Тварь! – извивалась она в руках начальника отдела. – Я же тебе как сестре доверяла…
К Ровнину подбежали какие-то ведьмы, и приняли Василису с рук на руки. Та продолжала что-то кричать, но уже тише, видимо, понимая, что прямо сейчас до горла своей недавней подруги ей не добраться. Ведьмы окружили сотрудников отдела кольцом и непонимающе переговаривались между собой, явно не понимая, что все-таки случилось.
- Отдайте ее нам, – подошла к Ровнину Надежда. – Это наше внутреннее дело, и она должна ответить за свои преступления.
- Попозже, – улыбнулся ей Олег Георгиевич. – Сначала она должна рассказать нам много всего интересного.
- Я Вам ничего не скажу, – Зинаида плюнула в Ровнина, но кровавый ошметок не долетел до цели, шлепнувшись на пол где-то на середине пути.
- Да нет, еще как запоете, – он достал из кармана пальто какой-то пакетик. – Я же подготовился…
Глава 10. Всё страньше и страньше
Выглядел начальник отдела 15-К, конечно, внушительно. Модное коричневое расстегнутое на все пуговицы пальто, вкупе с немного растрепанными волосами придавали ему залихватский вид и уверенность в том, что он сумеет добиться всего задуманного.
- Олег Георгиевич, – подошла Надежда к Ровнину. – Может быть, мы немного отложим ваши следственные действия? По-моему, сейчас для этого не самые удачные время и место.
- А может, наоборот? – Олег Георгиевич внимательно смотрел на нее. Женьке показалось, что он был очень недоволен, что его остановили. – Стоит ковать железо пока горячо?
- Тем более, пока есть вариант, что где-то здесь ее сообщники, – подал голос Нифонтов. – Теперь я точно уверен, что она была не одна, и ей кто-то помогал.
- Я согласна с вами, – понизив голос, сказала Надежда. – Но вот только теперь, я уже не знаю, кому могу доверять. А если у Зинаиды сообщники среди ведьм? Обстановка и так достаточно нервная, я не уверена, что смогу удержать моих подруг от необдуманных поступков.
- Мда, – покрутил головой Ровнин. – И хочется, и колется. Думаю, что вы все правильно говорите. Здесь и так много событий сегодня произошло, не будем нагнетать обстановку.