Я пинаю камешки на асфальте.
— Он сказал, что у тебя нет выбора, кроме как поехать в эту поездку. Почему?
Скрестив руки на груди, Калеб опирается на стол для пикника и вздыхает.
— Окей, это сделка. Большой сюрприз… я опять по уши в неприятностях. Либо эта программа, либо я иду в тюрьму. Мяч на твоем поле, Мэгги. Ты хочешь, чтобы я ушел, я это сделаю. Я буду нести ответственность за последствия.
Последнее, что я хочу, это чтобы Калеб вернулся в тюрьму. Я боюсь спросить о том, как он попал в беду, так что я молчу. Если он захочет рассказать мне, он расскажет. Но я знаю, что он не будет, потому что он не доверяет никому, и меньше всего мне… Я могла бы быть частью его жизни однажды, но не теперь. Я никто ему, и он чужой мне.
— Это всего лишь четыре недели, — говорю я ему, — Я думаю, что мы можем пережить это.
— Застрянем вместе на четыре недели в фургоне, после ты больше никогда не увидишь меня снова.
Я закрываю глаза, когда он говорит это. Он не должен снова исчезнуть. Его сестра нуждается в нем, и его мать, которая каждый день борется с зависимостью от лекарств.
— После поездки, ты должен вернуться в Рай.
— Этого не случится, так что выбрось эту мысль из головы.
Забыв мою грусть и набравшись мужества, я встаю прямо и смотрю ему в глаза.
— Знаешь, что я думаю?
— Что?
— Я думаю, что жесткий и стойкий Калеб Бекер на этот раз выбирает легкий путь.
Так, я сказала это.
— Мою жизнь составляет много вещей, Мэгги, но не одну из них не назовешь легкой, — говорит он, а затем прочищает горло, — И если ты думаешь, что видеть тебя сейчас, для меня как кусок пирога, подумай еще раз …
Он замолкает.
— Может быть, это судьба дает нам второй шанс, чтобы попрощаться… Знаешь, прежде чем мы оба снова пойдем каждый свои путем.
— Наверное, так и есть, — говорит он саркастически, — Значит, ты абсолютно спокойно поедешь в эту поездку со мной?
Я прочистила горло и посмотрела на фургон.
— Я спокойна насчет этого, так же как и ты.
Оттолкнувшись от стола, он уходит и направляется к Деймону. Они перебрасываются парой фраз, и затем Калеб бросает свой спортивный костюм в заднюю часть фургона и залезает внутрь.
— Калеб сказал, что вы все решили, — говорит мне Деймон, когда я хромаю к фургону.
— Это всего лишь четыре недели. Все будет в порядке.
Деймон выглядит убежденным настолько, насколько и я, но я заверяю его в том, что прошлое осталось позади, и мы пережили это. Я очень надеюсь, что я не лгу сама себе. В фургоне две девушки, которых я встретила этим утром, сидят на переднем сиденье. У девушки по имени Эрин пирсинг в носу и губе, и татуировки, бегущие вверх и вниз по ее обнаженной руке. Она читает книгу, прислонившись к окну. Другая девушка, Триш, с блестящими светлыми волосами определенно может сойти за одну из популярных болельщиц группы поддержки в Раю. У нее темный макияж на глазах и светло-розовая помада. Ей идет.
Я намеренно даже не смотрю на задние сидения, я не буду искать, где он сидит и поэтому сажусь рядом с Мэттом на среднюю скамейку. Я знаю Мэтта с физиотерапии, с тех пор как время его процедур назначили сразу после моих по средам после обеда… Мэтт потерял три четверти своей левой руки, а на правой руке у него шрамы, но я не знаю, что именно произошло. Я уверена, что узнаю, как только мы будем делиться своими историями. Мэтт одаривает меня доброжелательной, но заученной улыбкой.
— Я не знал, что ты будешь здесь, — говорит он.
— Это решилось в последнюю минуту, — говорю я ему, глядя на Триш и Эрин, сидящих перед нами и раздумывая, решит ли Калеб отменить поездку в самую последнюю секунду. Часть меня хочет, чтобы он отказался от поездки, но другая часть хочет, чтобы он остался и я думаю, что это доказательство того, что я действительно забыла о нем, что уже нет боли, которая была после его ухода. Мой пульс учащается, когда я слышу, как Калеб передвинулся в кресло позади нас. Это не очень хороший знак, что у меня гипер чувствительность к каждому его движению. Вероятно, эти четыре недели будут для меня настоящей пыткой, может, еще хуже, чем год физиотерапии после аварии. И неважно, как я себя чувствовала, когда Калеб бросил меня. Недели и месяцы после того как он уехал из города, я молилась, чтобы он вернулся. Я оставляла свет на ночь, на случай, если он вернется, то увидит, что я жду его. Он жил по соседству со мной, так что я могла часами смотреть в окно, надеясь увидеть свет в его комнате. Я представляла, как он скажет мне, что покинуть Рай было огромной ошибкой. Но он этого не сказал.
В конце концов, я поняла, что слишком полагалась на него. Деймон падает на сиденье водителя и оборачивается.
— Ну, ребята, поездка начинается. Наша первая остановка в летнем лагере-школе для подростков. Мы будем спать в палатках на территории их лагерь сегодня вечером, и вы должны будете поделиться своими историями с ними. Завтра мы направимся на нашу вторую встречу. Но прямо сейчас, пока мы ждем Ленни несколько минут, давайте потратим их на знакомство… Как вы все знаете, я Деймон Мэннинг и ваш сопровождающий.
— Я Триш, — говорит Триш, так что по ее голосу ясно: «не говори со мной, пока я не захочу говорить с тобой сама».
Эрин не поднимая глаз от книги, говорит слабым голосом:
— Я Эрин.
Мэтт прочищает горло.
— Я Мэтт.
— Я Мэгги, — говорю я, взглянув на Калеба. Похоже, он предпочел бы погружаться в воду, кишащую акулами и пираньями, чем находиться в этом фургоне. Он смотрит в пол.
— Я Калеб.
— А я Ленни, — говорит парень, который «поддал газа», запрыгивая в фургон и садясь на место рядом с Калебом.
Калеб вздрагивает.
— Чувак, если ты снова начнешь пердеть я надеру тебе задницу.
— Калеб, никаких угроз другим членам группы, — распоряжается Деймон с переднего сиденья, — Ленни, пусть сейчас будет время «свободное от метеоризма». Хорошо?
Я подавила нервный смешок.
— Я постараюсь, — говорит Ленни, показывая Деймону палец вверх. Но как только мы оказываемся на стоянке, я слышу как Ленни говорит Калебу:
— Хочешь дернуть меня за палец?
Я должна посмотреть. Вместо того, чтобы оттолкнуть палец Ленни от своего лица, или, еще лучше, просто проигнорировать его, Калеб хватает Ленни за палец и тянет его обратно.
— Прекрати, — говорю я Калебу, в то время, как Ленни вздрагивает и пытается освободить руку, — Ты делаешь ему больно!
Что случилось с Калебом, что заставило его наброситься так быстро? Калеб выпускает палец Ленни. Ленни посылает Калебу взгляд, который говорит, что он позже отомстит, и кидается к другой стороне скамейки.
— Ты сам напросился, — говорит Калеб самодовольно, в то время как Ленни рассматривает ушибленный палец.
— Если ты вывихнул его, я подам на тебя в суд, — предупреждает Ленни, — Я играю на гитаре, чувак.
Калеб ухмыляется, потом смотрит на меня, качающую головой.
— Что?
— Ничего, — говорю я.
Я поворачиваюсь вперед. Я не буду смотреть на Калеба снова. Нет, пока не придется, по крайней мере. Рядом со мной Мэтт достает мобильный телефон и начинает вводить текст одной рукой. Его ладонь держит телефон, в то время как он стучит пальцем по клавиатуре. Я не могу представить, что это легко для него, но он, кажется, прекрасно справляется.
Я наклоняюсь вперед, положив руки на сиденье передо мной. Я буду вести светскую беседу с Триш и Эрин. Все лучше, чем следить за Калебом, к тому же, мы будем жить в непосредственной близости в течение следующего месяца, поэтому мне нужно подружиться с этими девушками. Но довольно быстро я понимаю, что они не хотят общаться. Триш сидит в наушниках и закрывает лицо шарфом. Эрин настолько поглощена своей книгой, и я не уверена, знает ли она, что реальная жизнь существует вокруг нее. Я падаю на кресло и смотрю в окно. Размытый пейзаж Иллинойса, кукурузные поля и фермы.
— Эй, Мэтт, — говорит Калеб.
— Да?
— Поменяйся со мной местами.
Глава 3Калеб
Я думаю, что Мэгги все еще сидит с открытым от удивления ртом, когда я поднимаюсь со своего сидения и Мэтт меняется местами со мной. Мне не нравится, что другой парень сидит рядом с ней. Я знаю, что это глупо, испытывать собственнические чувства, когда не имеешь на это права. Дэймон оглядывается.
— Калеб, оставайся на своем месте.
— Меня укачало, — говорю я. — Так что либо пересесть, либо блевать на Мэгги и Мэтта.
Я смотрю на Мэгги, которая не выглядит слишком счастливой. Она бежит стремглав дальше от меня, когда наши колени спорикосаются, но когда я смотрю на нее, она не отводит взгляд.
— Меня правда укачало, — говорю я тупо, — И Ленни пахнет дерьмом … в буквальном смысле. Я не могу это выдержать.
— Я все слышал, — говорит Ленни.
— Вот и отлично, — отвечаю я назад.
Мэгги отбрасывает ее светло-коричневые волосы назад с уверенностью, у меня остались только проблески от того времени, когда мы были вместе. Она бросает на меня косой взгляд.
— Почему ты пытаешься начать драку с Ленни?
— Я не пытаюсь. Он первый начал.
Я говорю, как маленький ребенок, но на данный момент меня это не волнует. Мэгги думает, что я совершенный? Она должна знать, что я далек от этого.
— Ты противопоставляешь себя.
— Что плохого в том, чтобы противопоставлять себя? — спрашиваю я.
Мэгги царственно качает головой.
— Я уверена, ты сможете понять это сам.
— Сзади все в порядке? — трубит Деймон.
— Мой палец болит, — выпаливает Ленни. — Мне нужен, пакет со льдом.
Я закатил глаза, в то время как Деймон спрашивает Ленни, что произошло. После небольшой паузы и предупреждающего взгляда от меня, Ленни говорит, что все в порядке. Мэгги вынимает путеводитель по Испании и надевает очки в проволочной оправе. Они должно быть новые, потому что раньше я не видел ее в очках. Она отворачивается от меня, концентрируя свое внимание на книге, и грызет посередине свой карандаш. Я смотрю, как она рисует круги на некоторых страницах и собачек на других.