Где-то совсем рядом снова бахнули пушки. Из-за кустов поднялось облако дыма. Мальцев кивнул своим «мышкам». Они начали осторожно, прикрывая друг друга, двигаться туда, где стояли орудия. Один из бойцов снял с плеча ГМ-93 – помповый гранатомет, и вопросительно посмотрел на капитана.
«У него там в магазине три гранаты, – вспомнил Мальцев, – первая – термобарическая и две – осколочные. Первую – в бочки с порохом, а две другие – “в разлуку” – если кто, конечно, уцелеет после этакого бада-бума. Только это вряд ли».
Боец скрылся в кустах. Остальные замерли в ожидании. Вскоре громыхнуло так, что заложило уши. Столб черного дыма поднялся в небо. Стрельба на мгновение затихла.
– Ну как ты там, Фил, жив? – спросил по рации Мальцев.
– Жив, однако в ушах до сих пор звенит, – ответил Фил. – Шеф, можешь у этой босоты дюжину «двухсотых» отминусовать. И примерно столько же небоеспособны – контузило их неслабо. Так что можно идти и не спеша зачищать.
Капитан махнул рукой, и его группа, внимательно оглядываясь по сторонам, двинулась вперед. За ней, тихо урча движком, ехал «тигр»…
Кем бы они ни были, эти налетчики, но против «вежливых людей» они оказались слабыми в коленках. Группы «спецов» ударили по бандюкам с трех сторон. Работали четко, «флеш»[24] из автомата – и очередной налетчик отправляется в Страну вечной охоты.
Поначалу бандиты толком и не поняли, кто на них напал. Они ожидали, что прибывшие на выручку дону Франсиско люди, как это здесь принято, с дикими воплями, размахивая ружьями и колюще-режущими предметами, пойдут в атаку. Их можно будет не спеша отстреливать, благо нападавшие умели попадать в подброшенную вверх пустую бутылку из-под виски.
Но те, кто пришел за их жизнями, действовали совсем иначе. И это было страшно. Собрав вокруг себя уцелевших, вожак бандитов решил пойти на прорыв. Вскочив на коней, десятка два всадников с гиканьем, стреляя навскидку из ружей, помчалась туда, где, как им казалось, никого не было. Но они ошиблись.
Из-за кустов высунулся размалеванный камуфляжем капот «тигра». Потом появился и сам бронированный автомобиль. Пулеметчик, чья голова и торс возвышались над крышей «тигра», открыл огонь из «печенега». Патронов он не жалел. Расстреляв почти всю ленту, он посшибал с седел налетчиков, пощадив лишь главного, который, поняв, что сейчас он будет убит, бросил ружье и поднял руки вверх, показывал, что сдается.
– Прекратить огонь! – бросил в гарнитуру Мальцев. – Всем пройтись, соблюдая осторожность, и провести контроль. Нам не нужны будут «восставшие из ада». А главного давайте сюда, ко мне. И свяжите его хорошенько. Чует мое сердце, что это та еще птица.
«Мышки» разбрелись по полю боя, осматривая поверженных врагов. Иногда они постреливали, прекращая ненужные мучения налетчиков. Все равно в здешних краях их вряд ли кто сумеет вылечить. А тратить на них дефицитные лекарства из будущего и перевязочный материал…
– Роман Викторович, – раздался из рации голос Никифора Волкова, – вы уже всех разбойников порешили? Нам можно выходить из дома?
– Да, Никифор, бой закончился за полным истреблением противника. Как там ваши дела? Все целы?
– Из наших, Роман Викторович, слава богу, никого не убило. Несколько казаков подранило, но не сильно. А вот дон Франсиско…
– Что с ним? – голос Мальцева дрогнул. Капитан огляделся по сторонам – нет ли поблизости Кончиты. – Жив он, или как?
– Жив, но получил пулю в грудь. Когда порох у орудий взорвался, он высунулся из окна, чтобы посмотреть, в чем там дело. Тут его кто-то и подстрелил. Мы его перевязали, как вы нас учили. Подушечки закрепили на ране, посадили в кресло, не дали слугам уложить на диван. Но если его не отвезти к врачу, то он скоро помрет.
«Вот незадача, – подумал капитан. – В крепости у нас есть фельдшер, но судя по ранению, дону Франсиско требуется хирург, специализирующийся на ранениях грудной клетки. Значит, раненого надо перебросить в наше время через портал, иначе ему кирдык».
Мальцев связался по рации с Сергеевым и кратко обрисовал ему ситуацию.
– Роман, слушай сюда, – немного подумав, сказал Виктор Иванович. – Твои ребята пусть зачистят как следует окрестности ранчо и вокруг него. Вдруг кто-то из этой сволочи уцелел. А ты на «тигре» дуй ко мне в крепость. Через час у нас по плану намечен очередное открытие портала в XXI век. Антон обещал, что это будет экспериментальный переход – из крепости Росс в Петербург. Туда-то мы и отправим раненого. Но надо, чтобы с ним был кто-то из его близких. Ты вроде прихватил с собой его дочку. С ней как, все в порядке?
– Да нормально все с ней, Виктор Иванович. Весь бой просидела «тигре» в бронике и каске. Надо только ей сказать, что с отцом случилось несчастье. Ох, до чего мне не хочется этого делать!
– Давай, Роман, времени у тебя осталось мало. Будешь рефлексиями страдать – дон Франсиско помрет. Так что сажай раненого в «тигр», и вперед – аллюр, три креста.
Мальцев подошел к «тигру», где, изнывая от волнения и неизвестности, сидела Кончита. Вздохнув, он сообщил ей о ранении отца.
– Матерь божья! – воскликнула девушка. – Он опасно ранен?
Роман кивнул, и Кончита умоляюще спросила у капитана:
– Вы можете спасти моего отца?!
– Можем, – ответил Роман, – но для этого его надо срочно отправить туда, где ему окажут помощь опытные врачи. И еще, надо, чтобы с ним отправился кто-то из его родных и близких. Может быть, это будет донна Исабель?
– Нет, я не оставлю отца! – воскликнула Кончита. – Я буду при нем сиделкой. Давайте, отправляйте его к вашим врачам. Я готова следовать за отцом хоть на край света!
Вскоре Никифор Волков и трое казаков принесли раненого дона Франциско. Они превратили его кресло в импровизированный паланкин, приделав к нему два крепких шеста. Кончита, увидев отца, залилась слезами. А Мальцев тем временем дал указания своим подчиненным и велел связанного по рукам и ногам пленного забросить в багажник второго «тигра».
Когда дона Франсиско со всем бережением перенесли из кресла и усадили на сиденье машины, капитан и Кончита влезли вслед за ним в салон «тигра», и машина тронулась с места. Обратно они ехали с меньшей скоростью – рывки и толчки были противопоказаны раненому.
«Тигр» подрулил к тому месту, где должен был открыться портал. Там их уже ждали Сергеев и несколько доверенных людей, которые помогли вынести из машины раненого дона Франсиско. Запасливый Виктор Иванович притащил из крепости раскладную кресло-каталку, на которую пересадили отца Кончиты. А потом в воздухе появилась мерцающая изумрудная точка…
Что происходило потом, когда перед испуганной и взволнованной Кончитой открылась дверь в другой мир, девушка вспоминала словно о каком-то удивительном сне.
Сначала изумрудная точка превратилась в сверкающий овал. Кончита увидела странных людей в удивительных костюмах, рядом с ними стояли какие-то машины. Дон Виктор что-то сказал по-русски, и люди по ту сторону овала засуетились. Они осторожно подхватили коляску, на которой сидел раненый отец девушки, и покатили ее к одной из машин. Капитан Мальцев обернулся к Кончите и сделал приглашающий жест рукой. С отчаянно бьющимся от волнения сердцем девушка шагнула в неизвестный ей удивительный мир.
Капитан о чем-то переговорил с доном Виктором, после чего подхватил Кончиту под локоток и повел ее к большой желтой машине с красным крестом на боку, в которую люди в просторных светло-зеленых куртках и брюках осторожно грузили ее отца.
– Слушай меня внимательно, – капитан попытался успокоить девушку и объяснить ей, как ей надо вести себя в мире XXI века. – Ничему не удивляйся и внимательно запоминай, что я тебе буду говорить. Скоро сюда подъедет девушка, которая говорит по-французски и по-английски. Ты же вроде знаешь английский?
Кончита кивнула, и капитан продолжил:
– Ее зовут Надежда, по-испански Эсперанса, и она побудет с тобой. Она поможет тебе переодеться в одежду, которую здесь носят, и расскажет, что здесь нужно делать и как.
– Здесь – это в вашей России? – спросила Кончита.
– Здесь – это в России, и в будущем, – Мальцев внимательно посмотрел в глаза девушки. – Мы, Кончита, пришли в ваш мир из будущего. И ты сейчас в XXI веке.
– Матерь божья! – испуганно воскликнула девушка. – Как это в будущем?! Вы что, колдуны, продавшие душу дьяволу?!
– Нет, что ты, – улыбнулся капитан. – Просто наши ученые изобрели машину, с помощью которой можно путешествовать во времени. А наши врачи могут лечить раненых, которых у вас считают безнадежными. Твоего отца сейчас повезут в госпиталь, где ему сделают операцию. Думаю, что с ним все будет в порядке. Через день-два тебя пустят к нему, и ты сможешь с ним поговорить. А пока…
Капитан увидел девушку, которая шла к порталу, который снова медленно превращался в маленькую мерцающую точку.
Он махнул рукой, подзывая ее к себе.
– Надежда, привет! – сказал Мальцев. – Отец передал тебе мою просьбу?
– Да, папа позвонил мне, но я так толком ничего и поняла, – ответила Надежда Щукина. – Понятно только лишь то, что у вас там в Калифорнии была изрядная стрельба и есть раненые. А что это за красавица рядом с тобой? Она тоже оттуда?
– Я расскажу тебе подробно обо всем случившемся чуть попозже, – ответил Мальцев. – Кратенько все обстоит следующим образом. Была стрельба, причем немалая. Отец этой девицы, наш друг, получил пулевое ранение в грудь. Мы его отправили в ВМА. Думаю, что все будет хорошо.
А девица сия – его дочь. Зовут ее Кончита. Тебе придется стать для нее гидом в нашем времени. Для начала переодень ее, накорми, напои и дай выспаться. Сеньорита сегодня много пережила, нервы у нее натянуты, словно струны, и потому можно ей накапать чего-нибудь успокоительного.
Скажу сразу, Надежда, Кончита – далеко не кисейная барышня, она хорошо держится в седле, неплохо стреляет. Да и характер у нее… Ну, в общем, примерно такой же, как твой. Так что ее особо не чмори – может получиться обратка. Ты, кстати, по-испански говоришь?