на громко рассмеялась. — Ой, сразу в головушку ударило!
— Наташа, спасибо вам за тост! — серьезно проговорил Савелий и быстро выпил. Поставив стаканчик на стол, помолчал немного, словно прислушиваясь, как водка побежала по его организму, потом взял ложку и стал с аппетитом уплетать уху.
— Ну как? — неуверенно спросила девушка. — Высший класс! — воскликнул он с полным ртом. — Если судить по тому, как вы уплетаете, то можно поверить, — усмехнулась Наташа и тоже принялась за суп.
— Надеюсь, теперь я могу произнести тост? — закончив есть, произнес Савелий.
— Попытайтесь! — Наташа взяла в руку стаканчик. — Наташа, — каким-то очень уж серьезным тоном начал Савелий, — я не помню, что у меня было в прошлом, и очень сожалею об этом, но то, что я встретил на своем пути вас, это удивительно! Мне действительно очень хорошо с вами, словно вы излучаете тепло, нежность и доброту… — Он смущенно замолчал, но девушка терпеливо ожидала продолжения. — Короче, этот тост за вас, Наташа! Просто за вас! — Он не очень ловко ткнулся стаканчиком в ее стаканчик, выпил и замер, уставившись немигающим взглядом в никуда. Он напоминал человека, совершившего какое-то преступление, и сейчас, после последнего слова, с волнением ожидавшего приговора суда.
Молчала и Наташа, пытаясь осознать то, что произнес Савелий. Нет, конечно, не слова, а то, что стояло за этими словами. Парень, сидящий рядом с ней, сказал немного, но то, как он сказал, взволновало девушку, заставило учащенно биться се сердечко. Это было какое-то необычное, непонятное состояние. Да, она давно уже не соплячка, на ее пути встречались парни, которые заставляли обратить на себя внимание. Была и «первая любовь»…
В кавычки она поставила бы это выражение потому, что, кроме грусти от принятой за любовь влюбленности и потери девственности, этот вроде
бы важный эпизод в ее жизнь ничего не принес. Были и еще две близости, и обе случайные, мимолетные. Первый раз — вскоре после того, как Наташа разочаровалась в своей «первой любви». Она кинулась в объятия едва ли не первому встречному красавцу. Это был очень кратковременный «эксперимент»: ей
было достаточно и одного раза, чтобы мгновенно опомниться и взглянуть на себя со стороны. А второй… второй был уже зрелым мужчиной и едва ли не полтора года ухаживал за ней, задаривал подарками и ненавязчиво дожидался своего часа, получив сначала отказ.
Его терпение было вознаграждено на его дне рождения. Было шумно, весело, много гостей. Наташа переоценила свои возможности, немного перепила и в какой-то момент решила отдохнуть в другой комнате. Когда же проснулась, обнаружила, что она в кровати, раздета, рядом спал он. Наташа стала быстро одеваться, ругая себя за происшедшее и желая как можно быстрее исчезнуть из этой квартиры. Но он проснулся и принялся убеждать се, что она сама приняла решение остаться с ним на ночь, и им было хорошо…
Их отношения продолжались с полгода, и всегда он выступал инициативной стороной. Он был внимателен, очень привязался к ней, и Наташа долго пыталась убедить себя, что, может, так и должно быть, а любовь, настоящая Любовь, бывает только в романах, в кино… Однако, чем дальше заходили их отношения, чем настойчивее он предлагал ей выйти за него замуж, тем сильнее росло ее внутреннее сопротивление. И в какой-то день нарыв прорвался: встретившись с ним, Наташа решительно произнесла «нет» и, несмотря на его настойчивые просьбы, больше ни разу не согласилась на встречу.
А встретив Савелия, Наташа с первого же момента, только взглянув в его глаза, почувствовала какой-то душевный подъем. Еще не осознав, что происходит с ней, она раскрылась ему навстречу, приняла его боль, переживания, хотела тут же предложить ему свою помощь и поддержку, но… предоставила ему самому сделать первый шаг. Вручив Савелию свой телефон, она стала с нетерпением ожидать его звонка.
Неужели к ней пришла Любовь?! Ей было тревожно и в то же время радостно переживать это томительное ожидание. Шли дни, а он все не звонил и не звонил, и в какой-то момент Наташа стала уговаривать себя, что произошла ошибка и он просто забыл о ее существовании, но в глубине души продолжала ждать и надеяться.
Он позвонил! Это было настолько неожиданно, что она, хотя и ждала его, в первый момент хотела надерзить, но не смогла. Наташа решила быть сдержанной и внимательной, словно боясь вспугнуть или нечаянно ранить его.
Сейчас, услышав его слова, она взволновалась, ей захотелось броситься ему на шею и рассказать о своих чувствах, о том, как она ждала его звонка, как пыталась даже ходить по улицам Москвы в надежде где-нибудь повстречать его…
— Спасибо вам большое, — тихо проговорила Наташа. — Мне… Я очень рада, что вы так думаете. Правда, очень рада! — Она быстро выпила, забыв, что пьет водку, снова замахала руками. Савелий сунул вилку в консервированные помидоры, но никак не мог подцепить, тогда Наташа подхватила банку и запила томатным соком. Потом, переведя дух, весело рассмеялась:
— Да, один опыт для меня не прибавляет знаний!.. Хотите, потанцуем? — Не дожидаясь ответа, она вскочила и устремилась к музыкальному центру, по пути едва не сбив стул. — Надо же, как штормит! — весело воскликнула она. — Совсем пьяная…
Савелий успел подхватить ее и помог добраться до музыкального центра. Послышался красивый блюз, и Наташа обхватила Савелия за шею. Он неловко взял ее за талию, едва не вытянутыми руками, но девушка сама решительно прижалась к нему, и они, сдерживая дыхание, стали медленно покачиваться на одном месте.
Им обоим не нужна музыка, она звучала внутри них, словно их сердца соединились невидимой нитью. О первых ощущениях любви писали, пишут и будут писать всегда, но у каждого человека все происходит по-своему, и здесь никогда не понадобится опыт других — каждый сам должен пройти эту реку, найти свой брод.
Этим двум повезло: их дыхание смешивалось, сердца стучали в унисон, их руки передавали друг другу нежность и теплоту…
Они еще не знали, что оба стали объектом внимания Леши-Шкафа.
Доходный бизнес
В этот момент подручный звонил своему хозяину: — Что делать, шеф? Мне кажется, мужик на всю ночь завалился к этой бабе!
— Что ты будешь делать, мне все равно! Хоть на Луну отправляйся, но не вздумай упустить этого парня! — В голосе Леши-Шкафа прозвучала явная угроза.
— Будь спок, шеф, глаз не сомкну, но он от меня никуда не денется!
— торопливо заверил тот, боясь потерять расположение Леши-Шкафа. — Знаешь, шеф, видно у парня дела не ахти как идут… — В каком смысле?
— не понял Леша-Шкаф. — Сейчас он больше похож на бомжа, чем на нормального человека — помятый, грязный… — Он брезгливо сплюнул. — И как только такая девушка решилась встречаться с ним, не понимаю. — Что, ничего кадр?
— Очень даже ничего, шеф! Я и сам бы с ней повалялся.
— Уймись! — В голосе хозяина снова послышались металлические нотки.
— Да что ты, шеф, я не в том смысле… — Короче, дождись, когда он выйдет от нее, и сразу же дай знать — получишь дальнейшие инструкции… — В трубке послышались короткие гудки.
— Легко сказать: дождись! Он там в постельке, видно, трахается, а я кукуй и жди его в машине, и не заснешь — вдруг упустишь… Мне тогда точно голову оторвут… — Он вздохнул и медленно направился к «мерседесу», не забывая поглядывать за треклятым подъездом.
Бросив трубку, Леша-Шкаф задумался. Интересную информацию он получил! Вероятно, с парнем что-то произошло с того времени, когда он вмешался в операцию у ларька. И этим нужно воспользоваться, только осторожненько, чтобы не спугнуть: эти бойцы очень горды и ранимы, предложи миллион — откажутся, да еще и обидятся. А парень, видно, хорош, если такой бывалый боец, как Фиксатый, восхищался его мастерством! На нем можно хорошие «бабки» заколачивать.
Леша-Шкаф неспроста интересовался рукопашным боевым искусством: несколько лет назад, когда карате запретили как вид спорта, он воспользовался этим положением и создал подпольный клуб восточных единоборств. Естественно, это было сделано не для благотворительных целей. В клубе он собрал всех самых лучших в то время бойцов и сумел достаточно быстро сколотить состояние при помощи тотализатора.
В связи с тем, что состязания были подпольными, большие залы арендовать без огласки было рискованно, и потому он начал с небольшого, всего на сто мест, зальчика, оборудованного в подвале старого здания. До этого он очень тщательно подыскивал так называемых зрителей. Билеты стоили очень дорого, но постепенно желающих становилось все больше. Вскоре ему удалось встать на ноги, и теперь только в Москве у него было уже пять подобных залов.
Каждый зритель обязан был принимать участие в тотализаторе. Ставки были высокими, но и выигрыш мог иногда превысить стоимость пяти «Жигулей». Система проверки благонадежности и кредитоспособности каждого зрителя была тщательной и безошибочной. Если вначале ктото и мог пойти на обман, то позднее это стало пресекаться столь жестоко, что никто не хотел рисковать жизнью.
Больше всего Леша-Шкаф любил новеньких бойцов, «темных лошадок». Их никто не знал, их способности держались в секрете ото всех. Обычно такой выигрыш приносил тысячную прибыль на каждый рубль. А сейчас, когда в стране стало многое разрешено и «зеленые» свободно залетали между людьми, то он все расчеты перевел только на валюту.
Подробно расспросив об этом парне, он сразу почувствовал, что напал на золотую жилу: неприметный с виду, среднего роста, не косая сажень в плечах — то, что надо. А дерется — дай Бог! Конечно, были сомнения у ЛешиШкафа: не сильно ли преувеличено, что парень в доли секунды расправился с пятью специально подготовленными для подобных разборок мужиками, но… чем черт не шутит, когда Бог спит! Надо подослать к нему более или менее умного парня, чтобы тот уговорил его на встречу. Нет, это примитивно и может не сыграть: пошлет куда подальше. На этот раз лучше действовать самому…
Мысли Леши были прерваны появлением Лолиты (постепенно и он привык ее так называть). Она действительно оказалась достойной помощницей, и он всецело ей доверял, то ли потому, что их связала кровь того насильника, то ли потому, что он питал к ней нежные чувства.