Мы с ней какое-то время даже были любовниками. Но дело это было весьма непростое, скажу я вам… Трудно быть любовником женщины, к которой у тебя постоянно язык прилипает, к самым… неподходящим местам. Ибо разница температур. Потом отдирать замучаешься.
Самое главное — сведения Дарьи совпадали с тем, что я сам знал. Айсштиль действительно обычно даровала своим Чемпионам большие запасы маны. И после этого по характеру Чемпионы становились немного похожи на нее — обычно спокойные, но легко воспламеняемые. Характер богини всё-таки отражался на специфике ее энергии.
Значит, за десять тысяч лет ее привычки не поменялись.
— Спасибо за информацию, девочки, — поблагодарил я, — Эти знания о сопернике очень помогут мне завтра в бою. А теперь ты, Колян…
— Эй, а я-то тут причем? — слегка нервно хихикнул он.
— Мне нужна небольшая услуга. Как раз по твоей части, — сказал я ему, — Сможешь раздобыть для меня кое-какие редкие ингредиенты к завтрашнему дню? Я готов заплатить тебе пять тысяч сейчас и еще столько же после того, как ты принесешь всё необходимое.
— То есть десять тысяч? — удивленно переспросил Николай, — За ингредиенты? Это неплохо. Мой отец как раз занимается поставкой и перепродажей редких алхимических ингредиентов. Что конкретно тебе нужно?
Я начал перечислять:
— Мне потребуется сердце горного тролля, не меньше пятисот грамм. Желчь болотного демона, примерно стакан. И еще небольшой кусочек плоти из мозга бешеного пса, тоже свежего. Сумеешь раздобыть?
Глава 14А ну грабли прочь!
Лицо Николая по мере моего перечисления вытягивалось все длиннее. К концу он выглядел так, словно его вот-вот стошнит.
— Ты… ты серьезно? — с трудом выдавил он, — Горный тролль? Болотный демон? Сердце, желчь, плоть… Зачем, зачем тебе эта мерзость, Костя⁈ Это же довольно редкие Аномалии! Некоторые занесены в Красную Книгу… А бешенный пес тебе зачем???
Я же выглядел довольным. Значит, перечисленные мной существа не вымерли за десять тысяч лет, и мои суровые дедовские рецепты еще актуальны.
В прошлом мне довелось пожить в теле смертного волшебника, в ходе моих приключений. Так что разные колдовские рецепты я знал хорошо.
Николай с каждым словом всё больше бледнел. В конце концов он плюхнулся на пол и уткнулся лбом в колени.
— Не могу, прости… Ладно тролль, ладно демон… Но где я возьму тебе бешеного пса?
Я внимательно посмотрел на него, а потом резко хлопнул в ладоши у него над ухом. Николай подскочил от неожиданности.
— Всё, успокоился? — поинтересовался я.
Он посмотрел по сторонам, словно боялся, что нас подслушивают. Но окружающих явно куда больше волновала их еда. Потом Колян снова посмотрел на меня и снова неуверенно кивнул.
Я внимательно посмотрел на Николая и продолжил:
— Послушай, Колян. На самом деле речь идет о другом, более масштабном деле.
Тот смотрел на меня вопросительно, не понимая, к чему я клоню. Даша и Настя тоже притихли, глядя на меня во все глаза.
— Ты же знаешь, как здесь всё устроено, — начал я объяснять свой замысел, — В училище постоянные разборки между различными группировками Одаренных. Каждая тянет одеяло на себя, норовит захватить больше власти и влияния. Из-за этого страдают рядовые ученики, становятся жертвами побочного ущерба в их бесконечных склоках. И самое главное — Империя в этих склоках теряет потенциальных бойцов, способных в будущем дать отпор Аномалиям.
Колян и Настя кивнули, соглашаясь с моими словами. Даша, сидевшая поодаль, недовольно покачала головой, но промолчала.
— Но всему этому можно положить конец, — уверенно продолжал я, — Если объединить всех этих зарвавшихся одаренных вояк под единым началом. Навести должный порядок, покорить строптивых, создать новую монолитную силу, которая положит конец бессмысленной грызне.
Николай изумленно охнул, а Даша не сдержала скептического смешка:
— Ты? Серьезно? Объединить и покорить всех этих мощных парней? Да они же со смеху умрут, как только услышат про твои амбиции! Не хватит ни сил, ни влияния.
Я лишь загадочно улыбнулся ей в ответ и повернулся к Коляну:
— Видишь ли, я кое-что да могу. У меня есть необходимые знания и опыт, чтобы добиться задуманного. Конечно, мне понадобятся помощники. Те, кто поддержит меня, будут щедро вознаграждены после того, как я установлю свою власть. Почет, богатство, власть — все будет у преданных мне людей.
Даша фыркнула, но снова ничего не сказала.
Колян заколебался, словно прикидывая все за и против. По мере своих размышлений Колян все сильнее наливался краской. Лихорадочно прикидывал что-то про себя. Наконец выдал:
— Это… Это будет стоить больших денег, Константин. И все это на грани законности, очень даже на грани. Органы болотных демонов считаются очень опасными и токсичными, их так просто не достать…
Я хлопнул его по плечу и усмехнулся:
— Я знаю, ты потянешь, дружище. Ну так что, по рукам? Десять тысяч имперских рублей сейчас, и еще двадцать после выполнения работы. Согласен?
Колян заколебался, но жадность пересилила осторожность.
Мы ударили по рукам.
Военные просканировали парк и территорию училища и больше не нашли никаких признаков Разломов и Аномалий. В связи с этим занятия отменять не стали…
Нет, ну я, конечно, удивлен железной выдержке руководства училища. Я думал, что как минимум занятия на сегодня отменят. Или они посчитали, что Разлом первого уровня — это не слишком опасно для Одаренных?
Дальнейший учебные день прошел на удивление мирно. Никто не пытался докапываться и набить мне лицо. Но я замечал взгляды, брошенные на меня украдкой, и слышал шепотки за спиной. Очевидно, мои недруги прослышали про мои подвиги. Для них это всё выглядело очень странно — больной задохлик вынес сильного Огненного Одаренного, да еще и Разлом закрыл в одну харю.
Думаю, большинство были уверены, что я как-то сжульничал или смухлевал. Ну, допустим, откопал некий могущественный артефакт из архивов рода Безумовых.
Скорее всего, будут ждать результатов моей дуэли с Вольдемаром. И дальше действовать по ситуации.
Меня это полностью устраивало. Мне нужно было выиграть время, чтобы немного укрепить тело. И повысить уровень, ясен пень!
После окончания уроков мы с Настей вышли из здания училища и направились к моей машине, припаркованной неподалеку. Водитель, стоявший рядом с авто, поприветствовал нас и спросил, куда отправимся.
Я на мгновение задумался, прикидывая планы.
— Есть несколько мест, где нам надо побывать сегодня, — наконец ответил я, — Скорее всего, для начала заскочим к семье Менгелевых.
Настя посмотрела на меня с некоторым недоумением.
— Зачем нам к Менгелевым?
— Пусть пояснят за свою паршивую овцу в лице Дока, — пояснил я, — В частности, попытку покушения на нас одного из членов их рода.
Лицо Насти омрачилось, она поджала губы.
— Кость, ты уверен, что это хорошая идея? Менгелевы — не очень знатный, но достаточно влиятельный и могущественный род. Если они действительно замешаны в покушении, разговор с ними может быть опасным.
Я положил руку ей на плечо в успокаивающем жесте.
— Не волнуйся, я все продумал. Сейчас они не посмеют причинить нам вред — нас это только выделит как жертв и придаст нашим аргументам больший вес. К тому же я хочу заручиться поддержкой других сильных родов, чтобы сплотить всех против подобных выходок. Мы должны положить этому конец.
Настя по-прежнему выглядела обеспокоенной, но кивнула.
— Хорошо, тебе виднее. Но обещай, что ты будешь осторожен.
— Конечно, — заверил я ее, — Не беспокойся, они прекрасно понимают, что причинять нам вред сейчас — не в их интересах. Они и без того под подозрением.
Мы сели в машину, и я достал телефон, чтобы договориться о встрече. Вызвав приемную Менгелевых, я изложил секретарю нашу просьбу о срочной беседе с главой рода.
— Добрый день, — произнес приятный женский голос на другом конце линии, — Чем могу быть полезна?
— Это княжич Константин Безумов, — представился я, — Я бы хотел обсудить с главой рода Менгелевых недавнюю попытку покушения на нас. Со стороны одного из членов вашей семьи.
В трубке повисла недолгая пауза, затем секретарь ответила:
— Одну минуту, позвольте мне проконсультироваться…
Она ненадолго отключилась, а затем снова вернулась в эфир.
— Госпожа Менгелева может уделить вам час времени сегодня в шесть вечера в родовом поместье. Это подойдет?
Может уделить час времени… словно одолжение делают.
— Вполне, — согласился я, — Мы будем там ровно к назначенному времени. Благодарю за содействие.
Положив трубку, я велел водителю ехать к поместью Менгелевых и приготовиться к серьезному разговору. Настя молча кивнула, все еще выглядя обеспокоенной. Но я сохранял уверенность — это была необходимая встреча на пути к восстановлению порядка в нашем мире.
Пока мы ехали, я прокручивал в голове, что вообще знаю о роде Менгелевых… Ну, давай же, память носителя, не подведи! Подкинь полезной инфы!
И память носителя не подвела.
В Синегорье род Менгелевых, кажется, являлся графским родом средней руки. Они особых высок никогда не хватали, но обладали достаточной силой и влиянием, чтобы урвать себе неплохой кусок. Традиционно из их рода выходили сильные маги-целители, что котировалось довольно высоко.
А возглавляла Менгелевых Елена Александровна Менгелева — выдающийся маг-целитель. Вдова, муж погиб во время миссии в один из Разломов. Ходили даже слухи, что он был лучшим целителем в нашем Синегорье. В ходе недавно отгремевшей войны кланов Менгелевы придерживались нейтралитета. В целом это соответствовало политике их рода, проводимой уже на протяжении столетий — ни во что особо не лезем, занимаемся своими делами.
Вроде как всё. Вроде бы больше ничего особо интересного…
Ах да… кажется, существует некая странность, связанная Еленой Александровной… Странность, которая немного беспокоила Константина. Однако, хоть убей, я не мог вспомнить, какая именно странность. Память носителя здесь уперлась и решила скромно прикрыть свои интимные секреты.