— Даже не думай, — строго осадил я, — Это слишком опасно. Ты не знаешь, как управляться с Бездной.
— Скукота-а-а…
Лилия снова кивнула, хотя её глаза оставались странно пустыми, словно она видела что-то, недоступное нашему взгляду.
— Кхе-кхе… — она прокашлялась и присела на ближайший камень, — Дайте мне пару минут…
Её голос звучал непривычно хрипло, словно у богини перенапряглись связки.
— Как бы то ни было, — сказал я, — мы должны понять, что произошло, и как нам вернуться в свои тела. И найти настоящую Лилию, ради которой мы сюда пришли.
В этот момент раздался низкий гудящий звук, и мы все обернулись. Портал, через который мы прошли, начал мерцать и сжиматься, словно схлопываясь внутрь себя.
— Твою… — я бросился к порталу, на ходу складывая печати. Нельзя позволить ему закрыться!
Однако пальцы слушались меня слишком плохо, и я не успел сложить печати с первого раза. Драгоценное время было упущено.
С хлопком, похожим на звук лопнувшего пузыря, портал закрылся, оставив после себя лишь слабое серебристое мерцание в форме трещины. Путь назад был закрыт.
— Замечательно, — саркастически произнесла Айсштиль, — Теперь мы ещё и заперты здесь. В чужих телах. В неизвестном измерении, насквозь пропитанном Бездной.
— Зато не скучно! — оптимистично заявила Никталия, раскинув мои руки в стороны. Но даже в ее фиолетовых глазах под горой оптимизма проглядывало беспокойство.
— И никакого пути назад, — мрачно добавила Вильда, разглядывая место, где только что был Разлом, — Но должен же быть способ вернуться?
Я молчал, обдумывая ситуация. Влипли действительно крепко, чего уж там. Непонятно только, как же я так облажался? Почему не заметил ловушку? Я же все детально проверил, перед тем как зайти в это измерение… здесь не должно было быть ничего такого.
Лилия подошла к закрытому Разлому и осторожно коснулась воздуха. На мгновение она застыла, а затем обернулась к нам и сделала успокаивающий жест, как бы говоря, что всё будет хорошо.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, — Ты знаешь, как вернуться?
Лилия неопределённо покачала рукой — жест, который можно было интерпретировать как «может быть» или «не совсем».
— Отлично, — проворчала Айсштиль, — Мы полагаемся на интуицию немой волкодевочки.
Лилия обиженно прижала уши и сердито фыркнула.
— Я… могу говорить, — сказала она хрипловато и откашлялась, — Просто… кхе… трудно…
— Прости, — тут же смягчилась Айсштиль, — Я… это тело… из горячей плоти и крови… — она с отвращением посмотрела на руки Никталии, — Я не могу справиться с этими… эмоциями. Они слишком яркие. Бьют через край…
— А-а-а… добро пожаловать в мой мир! — восторженно воскликнула Никталия, — Тебе нравится? Все чувства на полную катушку! Только у меня есть лайфхак — надо давать им волю, а не пытаться подавить. Я вот, например, когда злюсь, танцую голышом при луне…
— Я не буду этого делать, — категорически отрезала Айсштиль.
— Зря. Очень зря. Рекомендую всё же разок станцевать, а то крышу снесет окончательно.
Я посмотрел на своё (точнее, теперь Никталии) тело. Выглядело оно сейчас довольно нелепо: напряжённая поза, скрещенные на груди руки, поджатые губы — всё это совершенно не вязалось с обычным расслабленным и игривым образом богини ночных желаний. Не говоря уж про меня самого.
Кажется, она пыталась вести себя, как обычно веду я. То есть как суровый серьезный аристократ. Ну или как она это себе представляла. Получилось в итоге нечто карикатурное.
— Мда уж… — пробормотал я, разглядывая свою новую физическую оболочку, — Как Вильда вообще может драться и двигаться с таким хрупким телом?
Вильда в теле Айси вскинула бровь — мол, не такая уж она и хрупкая.
— Ладно-ладно… — я примирительно поднял руки, — Но мне нужно привыкнуть к новым… пропорциям. И этот хвост! Он как будто живёт своей жизнью!
Как по команде, пушистый волчий хвост за моей спиной нервно дёрнулся.
— Я вот не пойму, как Айси живет в этом теле, — пожаловалась Вильда, обнимая себя за плечи, — Холод… один сплошной холод… Прямо внутри!
— Зато сознание всегда ясное и мысли кристальные чистые, — мрачно заметила Айсштиль, недовольно глядя на округлые формы своей новой оболочки. Тело богини ночных желаний ей, кажется, совсем не понравилось, — Какие тяжелые… телеса. Мое тело из снега куда легче. И как она вообще передвигается с… этим?
— Эй! — Никталия в моём теле обиженно надулась, — Не надо тут! Я вешу совсем немного, у меня прекрасное тело! Ты просто не умеешь им пользоваться!
— По мне так это тело создано только для… непотребств, — отрезала Айсштиль.
Я тем временем разглядывал кристаллы, которые росли вокруг Разлома. Очевидно, это из-за них мы поменялись телами. Именно в них пряталась хитрая магическая ловушка. Только вот почему я и мои пауки-разведчики ее не заметили?
Я не верил, что мог так грубо ошибиться. Когда верну себе старое тело или освоюсь в новом… надо будет изучить эти кристаллы более пристально.
Возможно, с их же помощь мы вернем себе старые тела назад.
Лилия внезапно хлопнула в ладоши, привлекая наше внимание, и решительно указала в сторону горизонта, где виднелось что-то похожее на руины. Затем она сделала знак, словно приглашая нас следовать за ней.
— Ты хочешь, чтобы мы пошли туда? — уточнил я.
Лилия энергично закивала.
— Отлично, — я выпрямился, стараясь привыкнуть к новому телу, — Нам всё равно нужно куда-то идти.
— И как нам не стать обедом для местных хищников, — добавила Айсштиль, — Если они, конечно, есть в этом измерении.
— Есть, — кивнул я, — Но пока они спят.
— Не волнуйтесь, девочки, я вас защищу! — усмехнулась Никталия, делая боксёрские движения моими руками, — Я теперь вооружена тобой! — она подмигнула мне, — Эстро, можно мне пощупать мои… твои щупальца?
— Тебе сколько раз повторять? — строго сказал я, — Бездна — это не игрушка. Если попытаешься её использовать без подготовки, можешь потерять контроль. Сначала нужно хотя бы привыкнуть к телу и освоиться в нем.
— Эй, но такой козырь глупо не использовать! — надула губы Никталия, — Эстро, ну научи меня!
— Позже, Никталия. Сейчас есть дела поважнее.
— Эх-х-х… Ладно, тогда я начну осваивать это тело прямо сейчас!
С этими словами она попыталась сделать колесо… и с грохотом упала на каменистую почву.
— Ой… больно, — простонала она, потирая ушибленный локоть, — Это тело тяжелее, чем кажется.
— Оно не тяжёлое, — возразил я, — Ты просто не привыкла к его балансу и центру тяжести.
— А ещё ты пытаешься сделать колесо в скалистой местности, — заметила Айсштиль, качая головой, — Поразительная безответственность.
— Но тебе бы пошло немного безответственности, ледышка, — ухмыльнулась Никталия, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, — В моём теле, кстати, это можно легко устроить! Например, станцевать что-нибудь эдакое… Я серьезно, леди Лёд, выпустите пар. Хотя бы сиськи нам покажи. Они все равно мои, разрешаю. А то тебе потом реально крышу снесет…
— Даже не думай меня шантажировать, — глаза Айсштиль сузились.
— А то что? — подбоченилась Никталия, — Опять губы заморозишь? Ах да, ты же теперь не можешь, богиня пустых угроз.
Она хихикнула, дерзко глядя на Айсштиль.
— Будешь вести себя непотребно — я кое-что сделаю с твоим телом, — холодно произнесла Айсштиль, — Например, побреюсь налысо.
Суеверный ужас отразился на лице Никталии (то есть лице моего тела, которым рулила богиня желаний). Такого коварства от богини Льда она не ожидала.
— Ты не посмеешь! — в ужасе воскликнула Никталия.
— По моему вполне рабочий способ выпустить пар… — Айсштиль демонстративно подперла подбородок кулаком, словно крепко задумалась.
— Хватит! — вмешался я, — Мы не будем ничего делать с чужими телами. Никаких танцев, никаких стрижек. Мы просто… адаптируемся к новым телам и найдем отсюда выход.
Лилия нетерпеливо махнула рукой, словно говоря «хватит болтать», и снова указала на руины.
— Да, ты права, — согласился я, — Нам нужно двигаться. Чем раньше найдем убежище, тем быстрее сможем всё исправить.
С этими словами мы двинулись в сторону таинственных руин, видневшихся вдалеке. Впереди шла Лилия, удивительно уверенно для той, кому даже говорить трудно. За ней следовали мы с Айсштиль, далее Вильда, а замыкала процессию Никталия. Последняя, судя по звукам, пыталась научиться свистеть моими губами.
Но получались у нее исключительно неприличные звуки. Которые обычно слышишь в туалете.
— Кстати, — шепнул я Айсштиль, — ты чувствуешь свою магию? Я пытался обратиться к Бездне, но ничего не получается.
— Я тоже, — кивнула она, — Никакого льда. Кажется, наши способности остались привязаны к телам. Что странно. Обычно магия все-таки связанна с душой.
— Значит, теоретически, моя магия сейчас у Никталии, — я обернулся посмотреть на нее. Богиня ночных желаний строила свирепые рожи, глядя на свое отражение в кристаллах, растущих на обочине.
Видимо, пыталась изображать «Настоящего мужика». Или «Повелителя Бездны».
— Это… тревожно, — признала Айсштиль, — Будем надеяться, что она не успеет натворить бед, пока мы не разберёмся с ситуацией.
— Эй! Я всё слышу! — крикнула Никталия, — И я оскорблена! Я могу быть очень ответственной, когда захочу!
— Вопрос в том, захочешь ли, — пробормотала Айсштиль.
Наша странная процессия продолжила путь по каменистой равнине, направляясь к загадочным руинам, за которыми, возможно, скрывались ответы на все наши вопросы. Или ещё больше загадок.
Моя рука коснулась волчьих ушей на голове — они дёрнулись от прикосновения. Я всё ещё не мог привыкнуть к их чувствительности и к тому, как остро новое тело воспринимало мир. Запахи были ярче, звуки чётче, а ощущения… интенсивнее.
«Найти настоящую Лилию, вернуть всех в свои тела, выбраться отсюда», — мысленно повторял я, словно мантру. Три задачи, которые казались сейчас практически невыполнимыми. Но я собирался добиться своего не смотря ни на что.