— Следи за спиной! — крикнул он, уворачиваясь от второго разряда.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как два паукообразных механизма пытаются зайти нам за спину. Их глаза-сканеры светились алым, а из-под суставчатых конечностей сочилась чёрная маслянистая субстанция.
Я сконцентрировался, призывая природную магию тела Вильды. Причудливый узор прорезал пол под пауками, образуя импровизированную ловушку. Один из них провалился, его конечности беспомощно забились в воздухе. Второй успел отпрыгнуть и устремился ко мне, щёлкая металлическими челюстями.
Я перекатился в сторону, уходя от атаки, и вскочил на ноги, оказавшись лицом к лицу со вторым погрузчиком. Его массивные клешни были нацелены прямо на меня, и я едва успел отпрыгнуть, когда они сомкнулись в том месте, где я только что стоял.
— Их слишком много! — крикнул я, уворачиваясь от очередной атаки.
Зал постепенно наполнялся механизмами и странными, искажёнными существами. Бездна трансформировала их до неузнаваемости…
— УНИЧТОЖИТЬ ИХ, — гремел многоголосый шепот Глаза, подгоняя свою армию, — НЕ ОСТАВИТЬ НИЧЕГО… ТОЛЬКО ПЫЛЬ…
Клон Карнакса бился, как настоящий бог войны, несмотря на неподходящее тело. Его движения были точными и смертоносными, он переходил от одного противника к другому с грациозной эффективностью. Но даже он начинал уставать.
— Эстро! — крикнул он, отбиваясь от трёх механизмов одновременно, — Нам нужен новый план!
Мы были окружены, отрезаны от энергетических каналов, которые нужно было перерезать. С каждой секундой прибывало всё больше механизмов. Скоро нас просто задавят числом.
Ладно… Придется применить это…
Я прижался спиной к колонне, чтобы хоть на мгновение получить передышку, и начал петь. Не обычную песню — серию высоких и низких звуков, переплетающихся в сложную мелодию, которая не принадлежала ни одной известной музыкальной традиции этого мира.
— Ты спятил? — клон Карнакса бросил на меня недоверчивый взгляд, отбиваясь от очередной атаки, — Решил перед смертью птичкой посвистеть? Ты бог Искусств, но не идиот же???
Я не ответил, продолжая свою странную песню. Звуки становились всё сложнее, наполняя зал вибрациями, которые, казалось, проникали в сами стены.
И тут случилось то, на что я надеялся.
Весь комплекс вдруг содрогнулся, словно от мощного толчка. А затем… пол начал наклоняться. Медленно, но неуклонно, градусов этак на сорок пять.
Механизмы замерли, их сенсоры и антенны дёргались в замешательстве. А затем гравитация взяла своё. Один за другим они начали скользить по наклонному полу, сталкиваясь друг с другом и падая. Лишь некоторым удалось зацепиться за выступы или колонны.
Мы с клоном Карнакса каким-то чудом устояли — он ухватился за обломок консоли, а я вцепился в трещину в полу, которую сам же и создал ранее.
Глаз-Ядро не был прикреплен к потолку или стенам. Он парил свободно, но получив удар от рухнувшей колонны, стремительно полетел к стене. От грохота задрожал весь зал. Монстр ударился о стену с такой силой, что его поверхность покрылась трещинами, а его свечение моментально потускнело.
— Что… что ты сделал? — выдохнул клон, цепляясь за консоль.
Я тяжело выдохнул, чувствуя, как боль от символов на руке разливается по всему телу:
— Позвал друзей на разборку. А насчет комплекса… — я с грустью оглядел наклонившийся зал, где повсюду падали и скользили механизмы, — Я до последнего надеялся сохранить его хоть немного целым.
Снаружи, у подножия парящей пирамиды, развернулась впечатляющая картина. Четыре терракровных левиафана, услышав древний зов Эстро, немедленно вернулись к комплексу. Правильно истолковав призыв, они основательно взялись за подножие пирамиды.
Магмар, самый массивный из четвёрки, упёрся своей могучей шеей в один из углов конструкции. Его каменные мышцы вздулись от напряжения, а из трещин в его броне заструился багровый свет.
Кархаад и Аква заняли позиции по бокам, так же прилагая всю свою чудовищную силу, чтобы сдвинуть парящую громаду.
Терр, самый подвижный из всех, бегал вокруг, вгрызаясь своими мощными челюстями в основание пирамиды и расшатывая конструкцию.
На спине Магмара стояли Айсштиль и Вильда, наблюдая за титаническими усилиями левиафанов. Они первыми заметили, как конструкция начала поддаваться, медленно наклоняясь в сторону.
— Работает! — воскликнула Вильда, её ледяные глаза сияли от возбуждения, — Левиафанчики!
— Продолжайте! — Айсштиль направляла левиафанов, указывая на слабые места в конструкции, — Ещё немного!
Терракровные ревели от напряжения, вкладывая все силы в свою атаку, и, наконец, пирамида стала заметно клониться. Сначала на десять градусов, потом на тридцать и, наконец, почти на сорок пять градусов от своего первоначального положения.
— Надеюсь, Эстро и Никталия не попадут под завалы, — обеспокоенно сказала Вильда, глядя на накренившуюся пирамиду.
— Эстро слишком упрям, чтобы умереть от какого-то обрушения, — ответила Айсштиль, но в её глазах тоже мелькнуло беспокойство, — А Никталия… она слишком безответственна, чтобы умереть до того, как выведет всех из себя.
Вильда не смогла сдержать улыбку:
— Надеюсь, ты права. Потому что если они не выберутся… — она не закончила и опустила голову.
Я действовал немедленно. Цепляясь за выступы и трещины в наклонном полу, я начал пробираться к поверженному монстру. Каждое движение отдавалось болью по всему телу, но я не мог останавливаться. Разноцветные символы на моей руке сверкали все ярче.
— Прикрой меня! — крикнул я клону Карнакса, — Нужно добраться до Ядра, пока оно оглушено!
Клон кивнул и начал прокладывать путь сквозь уцелевших механизмов, которые, несмотря на урон, пытались защитить своего хозяина. Некоторые из них сумели закрепиться на наклонном полу и теперь представляли серьезную угрозу.
Паукообразный механизм прыгнул на меня сверху, его конечности обвились вокруг моей шеи. Я вскрикнул от неожиданности и боли, пытаясь оторвать металлические лапы от своего горла. Меня спасал лишь покров… но и он трещал и прогибался.
— Не отвлекайся! — рявкнул клон, мгновенно оказываясь рядом. Он снес голову механизму одним ударом своего духовного клинка, — Я разберусь с мелочью, ты займись главным!
Я кивнул и продолжил свой путь. Ещё один механизм, похожий на гибрид дрели и скорпиона, попытался преградить мне дорогу. Его хвост угрожающе загнулся над спиной, готовясь нанести удар.
Ладно… Не могу тратить время на всякую мелочевку. Пора достать мой последний козырь.
Стиснул кулак, символы вспыхнули еще ярче. Я почувствовал, как что-то щёлкнуло в моём сознании. Мир вокруг словно замедлился, а перед глазами пронеслись образы возможных движений противника. Я видел, как он ударит, ещё до того, как его хвост дрогнул.
Синхронизация с Бездной. Печать позволила активировать её даже в чужом теле.
Тёмное сияние окутало меня, позволяя видеть на мгновения вперёд. Я легко ушёл от удара хвоста и провел молниеносную контратаку, вонзив когти в уязвимое сочленение между сегментами брони механизма.
Моё тело двигалось будто само по себе, с кошачьей грацией избегая атак и нанося точные удары. Один за другим механизмы падали, разбитые и искореженные.
Но цена за эту силу была высока. Моя рука с символами пульсировала от невыносимой боли, словно в вены впрыснули расплавленный металл. В ушах звучали жуткие голоса, зовущие меня глубже в Бездну. Перед глазами вспыхивали видения — ужасные события, которые то ли произошли в прошлом, то ли никогда не случались, то ли ещё только должны были произойти.
Я видел горящие города, разрушенные храмы, чудовищ, восстающих из бездонных трещин в земле. Видел своих друзей, мёртвых или искажённых Бездной до неузнаваемости. Видел себя на троне из костей, восседающим над покорённым миром.
«Всё это может быть твоим», — шептали голоса, — «Просто прими Бездну. Отдайся ей полностью».
— К черту… пошли… — прошипел я сквозь стиснутые зубы, прорываясь сквозь очередной кордон механизмов.
Чертова сломанная метка грозила утянуть меня на самое дно Бездны…
Наконец, я добрался до Ядра. Гигантский глаз всё ещё был оглушён ударом о стену, его зрачок судорожно расширялся и сужался, а по поверхности пробегали волны дрожи.
— Сейчас или никогда, — пробормотал я, сосредотачиваясь. Нужно было закончить всё быстро, пока Ядро не пришло в себя, пока Синхронизация не сожгла меня изнутри, пока я ещё контролировал себя.
Я прыгнул к Глазу и вонзил руку с сияющими символами прямо в его зрачок.
Боль была невыносимой. Казалось, что мою руку окунули в расплавленную лаву. Я закричал, но не отдёрнул руку. Символы на моей коже вспыхнули ослепительным светом, перетекая в Ядро.
Глаз содрогнулся. Его пульсация стала неровной, хаотичной. Он издал пронзительный визг, от которого зазвенело в ушах.
— НЕТ! — шепот превратился в крик, — НЕЛЬЗЯ… ОТМЕНИТЬ… МОЁ СУЩЕСТВОВАНИЕ!
— Можно, — прорычал я, проталкивая руку глубже, — Я тебя создал. Я тебя и перезагружу.
Я направил символы в самую суть Ядра, пытаясь найти и отменить все алгоритмы, внедрённые Безумной Лилией. Стереть всё, что превратило нейтральную энергетическую систему в чудовище, одержимое Бездной.
Но Ядро сопротивлялось с неожиданной силой. Оно цеплялось за своё извращённое существование с отчаянием обречённого.
Клон Карнакса добрался до нас. Взмахнув духовным лезвием, он начал методично вонзать его в поверхность Глаза, пытаясь помочь мне.
— Да что ж оно крепкое такое! — выругался клон. Его атаки не принесли заметного результата.
— Продолжай, — задыхаясь от боли, приказал я, — Нужно… отвлекать его, пока я… пока я…
Глаз бился в агонии, из его недр вырывались потоки искаженной энергии, которые обжигали всё вокруг. Но я держался, продолжая внедрять символы в его структуру.
Никталия наблюдала за происходящим из тени. Она не ожидала такого масштаба сражения. Когда зал накренился, ей пришлось слиться с тенью одной из колонн, чтобы не выдать себя и не упасть.