Закрыв глаза, я потянулся к Книге Судьбы Светланы. Та, к счастью, оказалась не запечатанной — видимо, княжна слишком ослабла и не могла поддерживать защиту. Если бы еще вчера кто сказал, что я буду настолько фривольно хозяйничать в фолианте Истребительницы, плюнул бы в лицо наглецу…
Но сейчас было не до этикета. Я осторожно «залил» страницы Книги чистой энергией Бездны, стараясь буквально напитать их удачей и везением. Задача стояла непростая — мало того, что время поджимало, так еще и Дар князя постоянно подгаживал, норовя испортить мою работу. Поэтому приходилось действовать крайне аккуратно, на пределе концентрации.
Но я очень надеялся, что моих усилий хватит, чтобы хоть ненадолго оградить измученное тело Светланы от неприятных случайностей. Да и остальным больным в лазарете это точно не повредит…
Закончив кропотливый процесс, я перевел дух. Пот градом катился по лбу, мышцы ныли от напряжения. Но медлить было нельзя. Сейчас главное — разобраться с первоисточником всех бед. То бишь с князем Кривотолковым.
Не раздумывая ни секунды, я рывком распахнул окно. Вскочил на подоконник, напружинился… и одним мощным прыжком выскочил наружу!
Приземлился точнехонько перед обалдевшим князем. Тот аж отшатнулся и заморгал, не веря глазам. Видно, не ожидал, что кто-то посмеет нарушить его уединение.
Ну а я чего? Я вообще весь такой непредсказуемый, люблю сюрпризы делать. Особенно врагам.
Медленно выпрямившись, я мрачно уставился на Кривотолкова. Всем своим видом давая понять, что крайне недоволен его выходкой.
Пару секунд мы молча буравили друг друга взглядами. Князь был явно не в восторге от моего вторжения. Он поморщился, словно съел что-то кислое, но быстро нацепил на лицо маску высокомерного равнодушия.
Ага, сейчас! Меня на этот понт не возьмешь, ублюдок!
— Князь Кривотолков, немедленно прекратите использовать свой Дар, — процедил я сквозь стиснутые зубы, — Оставьте свои мелочные попытки навредить Свете. Это подло и недостойно. Смиритесь уже с поражением.
Глава 24Этот княжич слишком дерзкий
Князь брезгливо скривил губы и беспечно перевел взгляд на лавку с сувенирами, всем своим видом изображая непонимание:
— О чем вы, молодой человек? — устало произнес он, — Понятия не имею, на что вы намекаете. Я просто прогуливаюсь тут, никому не мешаю…
Ах ты ж лицемерная сволочь! Еще и включает дурачка!
От такого откровенного вранья у меня внутри все закипело. Усилием воли подавив желание хорошенько вмазать Кривотолкову по морде, я вскинул руку и сжал пальцы.
В тот же миг в моей ладони вспыхнул сгусток мощнейшей духовной силы. Он переливался всеми оттенками спектра, источая неукротимую первозданную мощь. О да, такой фокус впечатлит кого угодно!
Я поднес пылающую руку почти к самому носу князя. И чеканя каждое слово, произнес:
— Не испытывайте мое терпение, Кривотолков. Вы прекрасно знаете, о чем я. Немедленно отключите свой мерзопакостный Дар и играйте честно, иначе пожалеете. Даю вам последний шанс одуматься и не усугублять ситуацию. Серьезно, идите к жене и лучше обсуждайте с ней ваши династические дрязги…
Он резко повернулся ко мне. На лице Кривотолкова отразился целый спектр эмоций. Гнев, смятение, ярость… На мгновение мне даже показалось, что он сейчас психанет и полезет в драку. Но нет, старый лис быстро взял себя в руки. И хотя в глазах князя по-прежнему клокотала ярость, он растянул губы в ехидной ухмылке:
— Ну что ж, княжич Безумов… Давайте. Если духу хватит!
Вызывающе глядя мне в глаза, Кривотолков демонстративно скрестил руки на груди. Даже защитный покров не удосужился поднять, сволочь! Дескать, вот он я, весь такой беззащитный. Бей, если посмеешь, сынок. Ну же, рискни…
Ха! Дешевая подначка. Поединок на глазах у толпы — вот чего добивается хитрый лис. Чтобы потом оборжаться и заявить: «Безумовы совсем страх потеряли! Нападают на почтенных аристо средь бела дня!»
Что ж… давай сыграем в эту игру.
— Ну же, княжич, покажи, на что ты способен! — ехидно протянул Кривотолков, покачиваясь на носках, — Или дальше угроз дело не пойдет?
Я вскинул руки, призывая всю свою духовную силу. По телу пробежала знакомая волна покалывания, воздух вокруг сгустился и задрожал. Я чувствовал, как энергия стремительно накапливается в ладонях, готовая в любой момент взорваться ослепительным снопом искр.
Князь же продолжал стоять с самодовольной ухмылкой на лице. Даже бровью не повел, скотина. Только глаза сузил, наблюдая за моими приготовлениями.
Ну держись, падла! Сейчас ты у меня огребешь по полной!
Я сосредоточился, вливая в сгустки энергии всю свою ненависть и гнев. Представил, как впечатываю их прямо в наглую рожу князя, сминая к чертям идеальные черты. Как отшвыриваю ублюдка прочь, впечатывая в ближайшую стену. Как заставляю корчиться от боли, выбивая из легких весь дух…
О да-а-а… картина вышла что надо! Руки буквально чесались претворить фантазии в жизнь.
Кривотолков, похоже, что-то почуял. Во взгляде промелькнула тень сомнения. Но в следующий миг он вновь растянул губы в ехидной усмешке:
— Ну? И долго мне еще ждать? Или ты так и будешь топтаться на месте, изображая грозного мага? Давай, жги уже! Если не слабо, конечно…
С рыком я вскинул руки — и вперед рванул целый шквал энергетических сфер! Они завертелись вокруг князя, норовя долбануть побольнее. По площади пронесся оглушительный треск, воздух наполнился запахом озона и жженой ткани. Толпа вокруг ахнула и шарахнулась в стороны.
Но проклятые снаряды будто натыкались на некий барьер, окружающий князя невидимым коконом. Смазанные траектории, потерянная в последний миг мощь… снаряды просто огибали Кривотолкова по какой-то замысловатой дуге, не причиняя ему ни малейшего вреда.
Я зарычал и удвоил напор. Швырнул в князя сгустком тьмы, усеянным мерцающими фиолетовыми всполохами. Тот зловеще загудел, набирая силу… казалось, вот сейчас он прошьет насквозь и испепелит ублюдка…
Но нет! Каким-то немыслимым финтом сгусток в последний миг вильнул и пронесся справа от головы Кривотолкова, чутка задев волосы. Но даже прическу не потрепал!
— Ха! Это все, на что ты способен, сопляк? — расхохотался князь, глядя на меня с нескрываемым превосходством, — Жалкое зрелище! Твоя духовная сила и в подметки не годится моему Дару Удачи!
От его сальной ухмылки меня буквально перекосило. Ну все, ты сам напросился, падла! Сейчас устрою тебе веселую жизнь!
— Получай! — взревел я, вскидывая руки к небу. Над ладонями засиял целый сонм изумрудных молний и сосулек, острых как бритва. Они угрожающе затрещали, норовя прошить ублюдка насквозь.
Вперед! Я мысленно направил убийственную армаду в сторону князя. Не уйдешь, скотина, сейчас я из тебя отбивную сделаю!
*Вжи-и-их!*
Молнии и сосульки ринулись на Кривотолкова, грозя изрешетить его как сито. Но в следующую секунду произошло нечто невероятное.
Мои снаряды будто налетели на невидимую стену. Одни рассыпались искрящейся пылью, другие вильнули в сторону, третьи вообще развернулись и полетели на меня! Я едва успел выставить щит, уворачиваясь от шальных атак.
Толпа испуганно вскрикнула и шарахнулась прочь. Со всех сторон послышались возгласы ужаса и боли — похоже, некоторых зевак все-таки зацепило. Но мне сейчас было не до них.
Я стоял и не мог поверить своим глазам. Что это за фигня? Как такое вообще возможно? Кривотолков же вообще ничего не делал…
А Кривотолков… стоял целый и невредимый, скотина, даже не запыхался! Улыбался ехидно, всем своим видом демонстрируя снисходительное превосходство.
Это он настолько жестко насосался удачи? Народу-то вокруг тьма…
— Что, съел, щенок? — насмешливо протянул он, — Говорю же, на меня твои фокусы не действуют. Мой Дар — абсолютное поле удачи, непробиваемый кокон! Что бы ты ни предпринял, тебе никогда не повезет настолько, чтобы причинить мне вред. Понимаешь ты это своим куцым умишком?
От его снисходительного тона меня буквально затрясло от бешенства.
— Получай, мразь! — заорал я что есть мочи, вскидывая руки для удара. Ладони запылали слепящим золотым огнем, я мысленно направил всю силу прямо в грудь зарвавшемуся ублюдку… В этот раз ты точно не отвертишься!
Но не успел я выпустить поток пламени, как сзади послышался громкий топот. Кто-то отчаянно вопил, призывая немедленно прекратить безобразие.
Я оглянулся — и выругался сквозь зубы. Ну кто просил вас вмешиваться, придурки?
К нам со всех ног неслась группа перепуганных охранников. Сотрудники службы безопасности размахивали дубинками, громко вопя:
— Немедленно разойдитесь! Прекратить беспорядки! Всем оставаться на местах!
Наконец они с грехом пополам растолкали глазеющую толпу и выскочили прямо между мной и князем. Встали грозной стеной, сверля нас подозрительными взглядами:
— Так, и что тут происходит? Вы в своем уме, господа хорошие? Магические дуэли в общественных местах строжайше запрещены! Вы в курсе, чем это чревато?
Они повернулись ко мне, буравя злыми глазами. Да уж, повезло так повезло… И ведь не докажешь теперь, что эти уроды первые начали! Все шишки на меня повесят, как пить дать.
Я стиснул кулаки, лихорадочно прикидывая, как бы повежливее их послать. Но тут встрял Кривотолков.
— Господа, вы не поверите! — всплеснул руками князь, состроив возмущенную мину, — Я просто мирно прогуливался, никого не трогал… и вдруг на меня ни с того ни с сего накинулся этот хулиган! Стал угрожать, размахивать своими энергетическими сферами, разбрасываться молниями… Это форменное безобразие, я протестую!
И он картинно прижал руку к груди, всем своим видом изображая оскорбленное достоинство.
— Чушь собачья! — бросил я, тыча пальцем в князя, — Врешь и не краснеешь, сволочь! Это ты первый начал, подрубил свой Дар и вызываешь катастрофы вокруг! Из-за тебя Светлана Соколова чуть концы не отдала! Ты…
— Не слушайте его бредни! — замахал руками Кривотолков, — Кажется, парень слегка перебрал с выпивкой и его развезло. Иначе с чего бы ему на мирных прохожих кидаться? Вы посмотрите на него, он же еле на ногах стоит!