онимаешь, что это наш шанс? Один-единственный шанс вылезти из дерьма! Глянь! Это же такие деньжищи! Мы купим машину, оденемся прилично, рванем к морю! Ты когда-нибудь видела море? Вот то-то же! Мы возьмем тебя в долю. Здесь всем хватит!
— Но это… это… Клавдия Михайловна нам ничего не сделала плохого…
— А хорошего что сделала?! — возмутилась Ира. — Старушенция всю жизнь как сыр в масле каталась. Зачем ей эти богатства? Ей уже не об украшениях нужно думать, а о душе. А нам они пригодятся! — Ирка стала рассовывать драгоценности по карманам. — Вот! — Она протянула Рае брошку в виде звезды. — Это тебе, держи!
Словно во сне, плохо соображая, что к чему, Рая положила брошку в карман джинсов.
Они двинулись к станции и сели в электричку. Рая не могла найти себе место, ее буквально трясло от ужаса содеянного.
— Клавдия Михайловна скоро обнаружит пропажу и заявит на нас в полицию! — сказала она.
— Не заявит! Не успеет! — спокойно ответила Ира, не отворачиваясь от окна.
И вот тогда у Раи что-то щелкнуло в голове, и всё встало на свои места. Она схватила Ирку за руку.
— Как «не успеет»? Почему? Куда она денется?
— Да брось ты! — зашипела Ирка, выдирая руку из цепких рук Раисы. — Она же старая! Не сегодня-завтра помрет.
— Это почему она должна не сегодня-завтра помереть? Клавдия Михайловна может прожить еще много-много лет! Говори! — прикрикнула на Ирку Раиса. — Что вы еще задумали?
— Мы? Мы ничего… Только не ори. — Ирка отодвинулась от нее подальше. — Ты что, сбесилась? С человеком всякое может случиться и когда угодно, между прочим. Не секрет, что есть личности, которые убивают таких вот одиноких пожилых людей, как Клавдия Михайловна, и отбирают у них имущество.
— И что? — не понимала Раиса.
— Ну что ты тупишь? — рассердилась Ирка. — У Клавдии дом — загляденье. Старушку обработают, она подпишет дарственную или завещание, ей сделают укольчик, якобы от давления — и привет! Кого удивит смерть одинокого пожилого человека? Да никого! Драгоценности не должны попасть в чужие руки, мы всё-таки за ней ухаживали… — Ирка недобро усмехнулась.
Влад смотрел на них и молчал.
У Раи потемнело в глазах. Она вскочила, рванула раздвижную дверь вагона и вылетела в тамбур. Как только электричка остановилась, Рая выскочила на перрон, словила попутную машину и рванула назад в поселок, где жила Клавдия Михайловна. Ирка и Влад поехали дальше.
Рая не знала, что скажет старушке, как посмотрит ей в глаза. Сердце выскакивало у нее из груди от волнения, когда она рассчиталась с шофером. Около палисадника Клавдии Михайловны стоял черный джип. Рая побледнела. Она влетела на крыльцо и распахнула входную дверь. Из комнаты до нее донеслись хриплые стоны и шум борьбы.
— Идиот, не задуши ее сразу! — услышала Раиса мужской голос. — Нам не нужен криминал, нам сердечный приступ нужен!
— Да я ее просто вырубил! Сейчас схожу за ампулой в машину, — ответил второй мужской голос.
— Давай быстрее… Времени нет…
Коренастый мужчина прошел мимо нее, не заметив, что она стоит в сенцах, прижавшись к стенке. Он спустился с крыльца и направился к джипу. В комнате снова поднялась какая-то возня. Раиса на цыпочках дошла до двери и осторожно заглянула в комнату. Она увидела страшную картину. На кровати лежала Клавдия Михайловна, а над ней склонился мужчина с подушкой в руках, готовый эту самую подушку опустить ей на голову. Клавдия Михайловна сдавленно закричала, пытаясь вырваться.
— Ты что же делаешь, ирод! Что же вы творите! Я вам в матери гожусь! Я старый человек! — замахала она руками и ногами.
Но вразумляющие крики Клавдии Михайловны были услышаны. Со страшными ругательствами преступник накинулся на нее и начал душить.
Рая, словно разъяренная рысь, прыгнула на спину злодею, орудуя кулаками и крича во всё горло. Негодяй на секунду растерялся от неожиданности. Он отпустил свою жертву, но тут же набросился на Раю, пытаясь повалить ее на пол и навалиться сверху. Падая, Рая смахнула со стола старинную настольную лампу и этой медной штуковиной шарахнула бандита по голове. Их драка моментально прекратилась, он замер, с удивлением посмотрел на девушку застывшими глазами, затем взгляд его затуманился, и он мешком грохнулся на пол, не проронив ни звука.
Клавдия Михайловна с трудом села на кровати, держась за голову. Раиса выпрямилась и встала, держа лампу в руках. Неожиданно старушка страшно оживилась, замахала руками и что-то стала хрипло выкрикивать. Не понимая, что привело ее в такое возбужденное состояние, Раиса обернулась, но было поздно.
Второй бандит, вернувшийся с ядовитым лекарством, правильно оценил ситуацию и, грязно ругаясь, схватил Раю за волосы. Она попыталась вывернуться, но он несколько раз ударил ее и поволок из комнаты. В сенях он сильно стукнул ее головой о пол, у Раисы всё поплыло перед глазами, но она не потеряла сознание. Мерзавец достал нож.
— Откуда ты взялась, стерва?! Ну, что молчишь? Говори, гадина! Брата моего покалечила! Убью, тварь!
Он как-то незаметно дернул рукой, и Рая почувствовала, словно ее что-то кольнуло в бок. Он снова замахнулся, и она даже разглядела высоко поднятый нож. «Да на нем моя кровь!» — успела подумать она, прежде чем отключиться. В голове девушки мелькнуло банальное: «Вот и всё…»
И тут раздался просто оглушающий звук, и запахло порохом. И уже второй раз за сегодня Раиса увидела полное непонимание на лице мужчины, а еще расплывающееся кровавое солнышко у него на груди. Он тоже рухнул на пол, нож выпал из его ослабевших рук.
Раю затошнило, а затем и вырвало, и тут она уже почувствовала, как жжет у нее бок. Она обернулась и остолбенела от неожиданности. Там, словно статуя мщения, стояла Клавдия Михайловна, сжимая до боли в пальцах приклад ружья.
— Оружие моего мужа, — с трудом разлепила губы Клавдия Михайловна. — Раечка, ты вся в крови! Не двигайся, я позову на помощь!
— Возьмите… извините… — протянула ей бриллиантовую звезду-брошку Раиса и после этого потеряла сознание.
* * *
— Привет! Меня Рая зовут, — присела перед маленькой девочкой на корточки Раиса.
— Настя, — прошелестела девочка, опуская ресницы. — Я думала, что папа пришел…
— Нет, не папа… Посмотри, что я тебе принесла. Я не знала, что ты любишь, поэтому накупила разного… Вот, смотри! — Рая протянула малышке большой пакет. Тут тебе и конфеты, и шоколадные яйца, и соки полезные, и печенье, и фрукты.
Девочка безучастно смотрела на сладости.
— Я не хочу… Спасибо. А вы знакомы с моим папой? Он скоро придет?
— Я знакома… Он обязательно придет, как сможет… — не знала, что ответить Рая. — Возьми, съешь шоколадку! «Аленка»!
— Мне нельзя…
— Почему?
— У меня животик болит, — ответила Настя.
— Тошнит девочку всё время, что вы хотите? Сеансы химиотерапии, — ответила проходившая мимо женщина в белом халате.
— Я пойду? — Девочка подняла на Раису трогательные глаза.
— Не желаешь со мной поговорить или поиграть? — растерялась Раиса. — Хочешь, выйдем во двор? Там солнышко…
— Я устала, извините… — Девочка собралась уходить.
— Ты гостинцы-то…
— Давайте, не она, так другие дети покушают, — выручила Раису все та же медсестра, принимая пакет с гостинцами.
Настя вдруг взяла холодной ладошкой руку Раисы.
— Тетенька, вы, когда увидите папу, скажите ему, пожалуйста, что я его сильно люблю!
— Ты сама ему это скажешь, — ответила Рая.
— Мне девочка одна сказала, что я скоро могу отправиться на небеса, — доверительно зашептала Настя. — Но я не боюсь… Там меня ждет мама. А папу я могу не увидеть! Вы скажите ему, что я его люблю и сильно-сильно жду! Хорошо? — заглянула Настя в побледневшее лицо Раисы, словно убеждаясь, что та ее услышала, и медленно побрела по коридору прочь.
Сердце у Раисы от жалости сжалось до боли, возвращая ей память детства.
Больница, в которую попала Раиса, сияла чистотой. Стерильность и запах лекарств наводили на нее скуку и тоску. Очень сильно болели бок и сердце, ныла душа. Ее привезли в отделение с сильной кровопотерей, без сознания. Врачи долго боролись за ее жизнь, а в коридоре «держала за Раю кулачки» Клавдия Михайловна.
Сегодня ее перевели из реанимации в обычную палату. Не успела она освоиться на новом месте, как на пороге палаты появилась спасенная Клавдия Михайловна с тяжелой авоськой в руках. Была она, как всегда, прекрасно одета, только несколько встревожена. Она подошла к кровати Раисы, и та успела разглядеть на ее шее сине-красные кровоподтеки — следы рук злодея. Раиса стеснялась смотреть в глаза бывшей подопечной.
— Здравствуйте… — промямлила она, — Клавдия Михайловна. Проходите. Рада вас видеть.
— Здоровеньки булы, — улыбнулась посетительница. — Ну и напугала ты меня, девочка! Но теперь уже все страшное позади. Молодой организм, выкарабкаешься! Болит у тебя что? Как себя чувствуешь? Бледная ты что-то очень, Раечка…
В ее голосе было столько доброты, а во взгляде участия, что Раиса не сдержалась и расплакалась.
— Ты что?
— Вы мне мою бабушку напомнили… — всхлипнула Рая. — Хоть вы и разные совсем.
— Видимо, я просто первый человек после твоей бабушки, кто говорит тебе ласковые слова, — предположила Клавдия Михайловна.
— Я же вас обворовала! Вы сообщили в полицию? — спросила Рая.
— Не говори глупостей! Если бы ты не вернулась, то я бы уже с тобой не разговаривала! Кстати, а почему ты вернулась? Ты хотела отдать мне брошь?
— Нет… — честно ответила Рая. — Ирка, ну с которой я… мы вас вот…
— Понятно, — кивнула Клавдия Михайловна.
— Она призналась, что вас должны убить из-за жилья. Я не знаю, откуда у нее эта информация. Что, мол, драгоценности вам больше не пригодятся. Вы мне глубоко симпатичны, вы не сделали нам ничего плохого, вот я и решила вернуться, чтобы предупредить вас. А тут уже такое! — махнула рукой Раиса.
— Как же ты не испугалась ринуться в бой с взрослыми мужиками?