– «Хе!?» – снова усмехнулся довольный учёный, по-товарищески похлопывая собеседника по плечу.
– «Я имею ввиду базарные!» – тут же уточнил писатель, обнимая сильно покачнувшегося старика за место, где когда-то была талия и удерживая его.
– «У меня душа не лежит…» – недоговорил профессор, снова покачиваясь и икая.
– «А что? Уже стоит?!» – неуместно пошутил Платон.
Но Владимир Николаевич, ничего ему не ответив, неуверенной походкой направился к, поздоровавшимся с ним, женщинам.
Присутствующие, для приличия немного подождав Ольгу Михайловну, решили сесть за стол пока без неё.
Тут же подъехал и задержавшийся по работе Алексей.
Когда практически все присутствовавшие уже поздравили Елену Георгиевну и вручили ей подарки, объявилась и их общая начальница.
Выслушав поздравления от Надежды Сергеевны и получив от неё подарок, а от Платона цветы, давно уже весёлая Ольга Михайловна неожиданно спросила их:
– «А где Ваш Гавнилыч?».
– «Приболел он что-то?!» – ответила его начальница.
– «Да, он у Вас вообще какой-то слабенький?!» – вспомнила Ольга Михайловна.
– «Ему и пить-то нельзя!» – вмешалась вторая именинница.
– «Я помню, как он валялся на полу, а на пиджаке, на спине, след чьего-то большого ботинка!» – внесла свою лепту в общие знания и Надежда Сергеевна.
– «А я вспоминаю, как он нёс нам с Леной ананас, сначала в поисках нас всё везде с ним обегав, и упал с самого верха очень крутой, почти вертикальной, металлической лестницы! Мы думали – не встанет!» – вдруг вспомнила самая главная.
– «И ведь зараза, ничего ведь с ним не было, остался целым и невредимым!?» – дополнила всеобщие знания её подруга.
– «А как он летел?! Ведь это было на наших глазах!?» – вдруг сжалилась над старцем Ольга Михайловна.
Да! Старость медленно, но верно завоёвывала его – понял Платон про Гудина, невольно продолжив мысль и о себе.
– «Да-а! Как говориться, молодым везде у нас дорога – стариков везде у нас полно!» – под всеобщее увеселение не выдержал и писатель.
Платон не остался на чаепитие, так как дома собиралась в дорогу жена.
И следующим поздним вечером он уже провожал Ксению на Белорусском вокзале, пожелав «Дуне покорить Европу». Та уезжала в Кёльн к друзьям по институту – супругам Татьяне и Виталию Светличным.
В пятницу же, 9 декабря, Платон по пути в поликлинику умудрился поскользнуться на маленькой, в вечерних сумерках незаметной льдинке, и впервые в жизни получить перелом, причём одной из костей плеча.
К счастью рентген в травмопункте показал самый оптимально возможный итог – перелом анатомической шейки плеча.
Закованный в гипс, Платон понуро возвратился в свою пустующую квартиру.
За что же мне такое наказание? Наверно за то, что на физиотерапии я узнал, что начинается сезон падений, и в ответ подумал: вот слабаки – падать не умеют! То ли дело я – спортсмен, умеющий падать футболист, самбист и лыжник. Вот и потерял бдительность, упал! – анализировал причины своей необычной травмы Платон.
Мысль просто так в голову не приходит. Значит ЕМУ от тебя что-то нужно. Поэтому надо быть всегда внимательным к своей «шальной мысли» – догадался писатель.
Поздно вечером при связи по Skype с женой, он «обрадовал» её, но тут же и успокоил, так как полностью приспособился к ситуации, да и помощники у него будут надёжные.
– «Ксюха! У меня всё в порядке, кроме одного – я упал и сломал плечо!» – начал повествование муж, показывая в камеру часть забинтованного плеча.
– «А-а!? – сначала не поняла она – Как это?!».
Платон рассказал об обстоятельствах несчастного случая и успокоил жену:
– «Да не беспокойся ты! Ни в коем случае не прерывай своего путешествия, отдыхай, как и запланировала. Мне Настя с Кешей помогут. Никаких проблем не будет! А гипс снимут только девятого января. Так что ты меня в нём ещё застанешь».
– «Ну, ладно! Буду каждый вечер выходить с тобой на связь по скайпу!» – успокоилась Ксения.
И теперь Платон вынужден был обратиться за помощью к сестре, проинформировав и не живущего дома Кешу. Тот на следующий день подъехал и сделал необходимые покупки. А в воскресенье приехала уже и Настя, на несколько дней обеспечившая брата приготовленной ею едой.
Но когда разговор с сестрой коснулся причин падения Платона, та вполне предсказуемо подвела итог:
– «Это, братец, тебе божье наказание за что-то!» – смаковала она своё.
– «Ха! Интересно, за что же?!» – обиделся, было, брат.
– «Ну, ты сам подумай, за что! Наверно обидел кого-нибудь?» – с какой-то даже радостью намекнула она очевидно на себя, обиженную в прошлом году на даче Ксенией.
– «Да нет! Уж если это и наказание, то, как ты говоришь, за гордыню!» – сначала несколько успокоил он сестру.
Но, поделившись с нею своим предположением по поводу причины своей травмы, он несколько разочаровал верующую, завершив свой рассказ неожиданным выводом:
– «Насть! А скорее всего меня мой ангел-хранитель спас от ещё большего несчастья!».
– «А с чего это ты взял?» – насупилась сестра от такой осведомлённости неверующего брата.
– «Насть, у каждого в жизни есть свой ангел-хранитель. Его цель довести тебя до конца твоего жизненного пути, начертанного Богом. Если ты прислушиваешься к нему, то пройдёшь путь легко, весело. Если же ты всё время вступаешь с ним в противоречия, то будешь также всё время получать шишки. И в итоге всё равно смиришься с его ролью в твоей жизни, станешь покорным и обретёшь душевный покой, в конце концов, передав приобретённую с годами мудрость своим потомкам – детям, внукам и правнукам!» – неожиданно для сестры выдал Платон.
– «Ну, ты, Платон, даёшь! Прям, как проповедник какой-то говоришь!» – выдала Настя неожиданный комплимент брату.
– «Поэтому, люди, слушайте стариков! Если устами младенца глаголет истина, то устами стариков – мудрость и совесть!» – продолжал мудрствовать писатель, отняв у верующей право наставлять других на путь истинный.
На следующий день позвонил и сын Насти – то же верующий Василий, продолживший материнскую тему по поводу божьего наказания.
Платон с молчаливым раздражением выслушал одурманенного фанатично верующей матерью племянника, повторив ему те же, высказанные ранее сестре, доводы.
А тем временем жена Платона наслаждалась культурными достижениями другой веры.
Прибыв в Кёльн ещё в четверг утром, Ксения, после короткого отдыха в доме, под руководством подруги Татьяны приступила к осмотру города и его окрестностей, на что ушёл и весь последующий день.
Они побывали в знаменитом, высотой в 157 метров, кафедральном римско-католическом готическом соборе, занимающем третье место среди самых высоких церквей мира. Более того, с 1880 по 1884 год он вообще был самым высоким зданием мира.
Собор был построен из песчаника и имел светло-песчаный цвет, но меняющий его на светло-жёлтый, даже золотистый цвет при Солнце и на тёмно-серый – от дождя.
Соревнуясь с Францией за величие своих храмов, этот памятник всемирного культурного наследия постоянно достраивался, ремонтировался и реставрировался. Ибо, по давнишней легенде, после окончания его строительства всему городу или всему свету якобы придёт конец.
Кёльнский кафедральный собор был знаменит ещё и тем, что в нём покоятся мощи трёх волхвов, чьи короны и по сей день украшают герб города.
Гуляя по нему, Ксения с Татьяной заходили в многочисленные церкви и слушали рождественские песнопения.
На одной из улиц обнаружили памятник бывшему бургомистру Кёльна, его уроженцу, Конраду Аденауэру, ставшему впоследствии, в возрасте семидесяти трёх лет, федеральным канцлером ФРГ.
Он не принимал идеологии национал-социализма и коммунизма, создал новое немецкое государство ФРГ и блок партий ХДС/ХСС, на который опирался в своей деятельности.
Прослужив на этом посту четырнадцать лет и покинув его добровольно, он восстановил послевоенную Западную Германию. Под его руководством была разработана и принята новая Конституция ФРГ.
Он стал инициатором сближения новой Германии с Францией и со всей Западной Европой, проповедуя социальную рыночную экономику.
Христианин-идеалист, Конрад Аденауэр был волевым и энергичным политиком авторитарного стиля, но в то же время он был и гибким прагматиком, бережно относящимся к имеющимся кадрам.
В субботу, на этот раз в полном кадровом составе, с Виталием за рулём, они съездили в окрестности города, а на пути к Бонну остановились у Замка Дракона (Драхенбург), по которому бродили долго и с удовольствием.
Последующие дни Ксения опять провела в Кёльне, изучая город и его достопримечательности.
И лишь в четверг, пятнадцатого, состоялась новая поездка втроём на машине. На этот раз в голландский город Рурмонд.
Наконец, в субботу, 17 декабря, втроём направились в Париж.
Добрались относительно быстро, за пять часов. Автобаны Германии и Франции донесли их Volvo в Париж к вечеру.
Остановились в дешёвом отеле поблизости от станции метро Jaures, тут же начав своё путешествие по центру города.
А на следующее утро, по просьбе Ксении, прежде всего, посетили парижскую квартиру Кочетов. Поехали на метро, начав свой путь со станции Jaures в сторону станции Stalingrade, и далее через четыре остановки выйдя на пятой – на станции метро Blanche.
Поднявшись со станции метро на одноимённую площадь Blanche, отделяющую примерно треть бульвара Clichy, Ксения с друзьями во всей красе увидела знаменитый Moulin Rouge.
Повернув направо и пройдя по пешеходному переходу к улице Lepic, они снова повернули направо, и пошли вдоль залитых полуденным Солнцем домов, на которые кое-где отбрасывали тени, росшие на бульваре, относительно молодые платаны.
Наконец они свернули в тупик Сите дю Миди. Не спеша поднявшись по его пологому склону, нашли нужный дом.