Я собираюсь сделать тебе УНИКАЛЬНЫЙ ПОДАРОК, который изменит всю твою жизнь.
Волкова, твой случай крайне беспокоит меня, поэтому я решила предложить тебе БЕСПЛАТНО (да-да, ты правильно поняла: СОВЕРШЕННО БЕСПЛАТНО) воистину БЕСЦЕННЫЙ подарок: МАГИЧЕСКОЕ КОЛЬЦО УДАЧИ И СЧАСТЬЯ, наиболее могущественный ТАЛИСМАН ВСЕХ ВРЕМЕН.
Это кольцо в течение следующих шести месяцев вернет в твою жизнь утраченное счастье, исполнит твои САМЫЕ ЗАВЕТНЫЕ желания и, главное, поможет тебе выиграть ОГРОМНУЮ СУММУ ДЕНЕГ.
Итак, наша цель номер один: мы должны сделать так, чтобы в течение следующих нескольких недель ты выиграла как минимум 100 000 долларов.
А сейчас посмотри, как ПОЛУЧИТЬ БЕСПЛАТНО КОЛЬЦО УДАЧИ И СЧАСТЬЯ, если ты закажешь его прямо сейчас”.
Щелкнув мышью в нужном месте, я выяснила, что, несмотря на то, что УНИКАЛЬНЫЙ ПОДАРОК, если судить по предыдущему тексту, должен быть СОВЕРШЕННО БЕСПЛАТНЫМ, для того, чтобы поиметь его, следует выслать мадам Грете смехотворную в сравнении с будущим выигрышем сумму в 25 баксов.
Двадцать пять долларов я не послала, и Эварт, выждав несколько дней, разразилась следующим письмом.
"Ты попросила меня о помощи, и я спешу сообщить тебе о БЕСЦЕННЫХ результатах проделанного мною ГЛУБОКОГО И ВСЕСТОРОННЕГО исследования твоей судьбы. Эти результаты ПРЕДЕЛЬНО ВАЖНЫ для тебя и твоего будущего”.
Вообще-то я просила не о помощи, а всего лишь прислать бесплатный гороскоп, но, похоже, такие мелочи мадам Грету не волновали.
"Надеюсь, ты внимательно прочтешь изложенное ниже ДЕТАЛЬНОЕ исследование, которое, заметь, я сделала для тебя СОВЕРШЕННО БЕСПЛАТНО.
ВАЖНОЕ ЗАМЕЧАНИЕ. В твоих интересах дочитать это письмо до конца. Ты узнаешь о себе самые удивительные вещи. В качестве подарка я посылаю тебе два счастливых номера: 8 и 26.
Внезапно я почувствовала, что ПРОСТО ОБЯЗАНА позаботиться о тебе, и то, что я увидела во время ясновидческого транса, меня глубоко взволновало.
Три ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО важных события произойдут с тобой в будущем, и одно из них случится уже на этой неделе. Предупреждаю тебя, Ирина, что эти события КАРДИНАЛЬНО повлияют на твою судьбу, и все твои мечты наконец осуществятся. Имей в виду, что это твой ПОСЛЕДНИЙ ШАНС изменить к лучшему ход своей жизни.
Ты должна знать, что сейчас для тебя наступает очень СЛОЖНОЕ И ОПАСНОЕ время. Воспользовавшись своим даром предвидения, я помогу тебе перейти от жалкой и не удовлетворяющей тебя жизни к блистательному существованию, наполненному любовью, богатством и счастьем.
В этот момент ты ОСОБЕННО ранима, слаба и одинока, поэтому без моей помощи тебе будет крайне трудно извлечь пользу из этих ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ВАЖНЫХ событий, которые вот-вот произойдут. Сама ты не сможешь воспользоваться удачей, счастьем и всеми хорошими вещами, которые могут снизойти на тебя. Одной тебе не удастся пройти через этот деликатный период твоей жизни, но тебе повезло, и я готова протянуть тебе дружескую руку помощи. Если ты отвергнешь мою помощь, все может закончиться для тебя СТРАШНОЙ КАТАСТРОФОЙ. Ты навсегда потеряешь свой шанс стать СЧАСТЛИВОЙ, БОГАТОЙ и УСПЕШНОЙ!!!” и т. д. и т. п.
Этот маразм растянулся страниц на пятнадцать. Грета Эварт с завидной настойчивостью то пугала меня ужасами беспросветной, нищей и одинокой жизни, то манила восхитительным ароматным пряником богатства и счастья.
Эварт обещала заблаговременно уведомлять меня обо всех благоприятных и неблагоприятных для меня днях с точки зрения влияния звезд и планет, открыть мои истинные способности и таланты, регулярно совершать для меня сложную мистическую церемонию под названием ВЫСШАЯ ЗАЩИТА, даровать мне свое астральное благословение, ликвидировать негативные энергетические влияния и совершить еще много не менее благих поступков.
Кроме того, Грета собиралась СОВЕРШЕННО БЕСПЛАТНО (опять-таки за скромную сумму в 25 долларов) выслать мне ее магически заряженную фотографию, через которую между нами должна была установиться неразрывная МАГИЧЕСКАЯ СВЯЗЬ.
Я, зараза такая, снова пожадничала и вожделенные 25 долларов астрологине не отправила, но мадам Эварт не отчаялась и продолжала бомбардировать меня письмами. Более того, астрологиня из любви ко мне даже сделала скидку, и теперь выиграть в лотерею миллион долларов я могла всего за двадцадку.
Не получив от меня денег, Грета настолько расстроилась, что заболела и оказалась на смертном одре. В предсмертной агонии она увидела, что единственным человеком, достойным получить от нее секретные знания древних египтян, была я. Поскольку умереть, не передав эти знания другому, Эварт не могла, она выздоровела и написала мне очередное письмо, предлагая за скромную сумму в 20 долларов передать мне вышеупомянутые знания.
Стоимость магических ритуалов тоже несколько снизилась, и регулярно избавляться от негативных астральных воздействий я уже могла всего за 19 долларов в месяц.
Так мы и жили. Мадам Эварт продолжала слать мне письма, как морковкой перед носом заупрямившегося ишака размахивая передо мной блестящими возможностями провести лето, разъезжая по Карибскому морю на яхте в компании безумно влюбленного в меня красавца-миллионера (опять-таки за скромную сумму в 19 баксов) и тому подобными сногсшибательными перспективами, а я упрямо отказывалась от миллиона долларов, яхты и влюбленного красавца и злорадно тратила не доставшуюся Грете валюту в уютных ресторанчиках Ситжеса.
Однажды, загорая на пляже “города гомосексуалистов” и время от времени поглядывая на возвышающийся на горизонте вожделенный кусок скалы стоимостью в шестьсот тысяч долларов, я задумалась о том, сколько таких скал, практически не работая, может приобрести мадам Эварт.
Подумаешь, делов-то — один раз составить программу, автоматически рассылающую стандартные письма по тысячам, если не сотням тысяч адресов Интернета, а затем с удовлетворением наблюдать за увеличением количества нулей на текущем банковском счете. Наверняка найдется более чем достаточно верящих в астрологию простаков, готовых за скромную сумму в двадцать долларов перейти от горя, нищеты и одиночества к счастью, богатству и славе.
Конечно, двадцатью долларами астрологиня не ограничится. Непременно возникнут новые труднопреодолимые препятствия на пути к успеху, и их устранение будет обходиться все дороже и дороже.
Да уж, действительно, пока умные люди вроде сайентологов и Греты Эварт делают деньги, кретинки вроде меня продолжают клепать детективы по нищенским российским расценкам. И с чего я, в самом деле, взяла, что нехорошо обманывать людей? Неужели лучше быть бедной писательницей, чем богатой мошенницей? К тому же лавочка, открытая Гретой, даже под уголовную статью не подпадает, если, конечно, она не слишком мухлюет с налогами.
В очередной раз взглянув на недоступный для меня скалистый холм, возвышающийся за полем для гольфа, я всерьез задумалась о создании секты. Вот это действительно способ грести деньги лопатой. При хорошей организации дела, естественно не в России, а за рубежом, на этом запросто можно заработать с десяток миллионов долларов.
Теоретически я вполне подходила на роль духовного лидера. Четыре тома серии “Путь Шоу-Дао”, изданные, правда, под другой фамилией, сделали мое имя достаточно известным в среде людей, интересующихся восточными учениями. Кроме того, я писала книги по психологии, парапсихологии, восточной медицине, так что была вполне теоретически подкована в нужном плане.
Ирония судьбы заключалась в том, что, базируясь на написанных мною книгах, мошенники разных мастей периодически объявляли себя учителями Шоу-Дао и, ни бельмеса не смысля в этом учении, за большие деньги давали семинары, нанося ощутимый ущерб психическому и физическому здоровью доверчивых простаков, а попутно опустошая их карманы. Я узнавала об их махинациях из газет или через знакомых и время от времени терзалась от мысли, что вина за то, что происходит, отчасти лежит и на мне.
К Шоу-Дао примазывался и небезызвестный лама Востоков, и целый ряд других “просветленных учителей”, а один провинциальный умник даже заявил, что я телепатическим способом украла у него книги, считав их прямо из его мозга и быстренько опубликовав.
Итак, я, как последняя идиотка, продолжала оставаться бедной, но честной. Это означало, что вместо того, чтобы творить свои бессмертные произведения на тихой террасе с видом на море, я и впредь буду дышать выхлопными газами Барселоны и вздрагивать от рева пролетающих под окнами мотоциклов.
С другой стороны, даже если бы я вдруг решила переквалифицироваться в мошенницу, склад моего характера в любом случае не соответствовал психологическому портрету типичного лидера секты.
Даже ради скалы над полем для гольфа я не смогла бы, подобно Висенте Лапидейра, лидеру секты CEIS, на полном серьезе орать на всех углах, что я являюсь реинкарнацией [1] библейского персонажа Иова, писателя Германа Гессе, а заодно и самого Иисуса Христа.
Вряд ли бы мне удалось, подобно Эдци Гонсалесу, организовавшему секту “Эдельвейс”, убедить доверчивых граждан в том, что я — инопланетный принц Алайн с планеты Назар. Переразвитое чувство юмора непременно подвело бы меня в самый ответственный момент, да и воображения у меня для этого явно было недостаточно. Честно говоря, по уровню воображения лидерам сект я и в подметки не годилась.
Национальный герой Испании Хосе Боронат, сделавший на своих последователях многомиллионное состояние, уверял, что он родился на Ганимеде, спутнике Юпитера, где обитает бог-отец, и является инопланетным сыном папы-бога, то есть Иисусом Христом. Помимо этого, ловкий испанец ухитрился совершенно непостижимым образом одновременно воплощать в себе самого бога-отца, Мазара — главнокомандующего расквартированной на Ганимеде эскадрильи летающих тарелок, Хубату — правую руку бога, Оту — глас господень и Уммабоа — высшего судью, карающего адептов. Где уж мне, скромной писательнице иронических детективов, додуматься до такого? Я бы даже имен таких не изобрела.