— Среди тех людей был один призрак, мать ребенка. Я пыталась закрыться от неё, но не вышло. Она умоляла меня позаботиться о нем, и теперь я чувствую, что предала её.
— Никого ты не предала, Юл. В мире бесчисленное множество духов, и ты не можешь исполнить просьбы каждого из них. Ты не бог.
— Да, ты прав. Я говорю себе тоже самое, но порой это сложно. Они словно вверяют тебе свое существование.
— Ты слишком добрая, Юл…
— Ага…
Все вернулось к тому, что было до встречи с Гарроной. Были только я и Юл, а ещё один сплошной бескрайний лес. Вот уже целый день мы летели вперед, и девушка успела потратить ещё две пилюли для восполнения энергии. С тем, чтобы поглощать силу из них, у неё не было никаких проблем, в отличие от камней душ. Да и я наконец смог нормально помедитировать, впитывая энергию из окружающего мира.
Вечером мы остановились на ночевку, правда в этот раз я создал дверь на вершине одного из деревьев и отправил девушку внутрь. Скрывать от Юл то, что я могу проделывать с этим местом, не видел смысла.
— Ого… Значит ты и раньше так мог? — удивилась она, когда вместо привычного пустого помещения тут появились отличные апартаменты с не менее роскошным видом из окна.
— Да, но Гарроне и Лоре это знать было ни к чему.
— Понимаю, — кивнула она.
— Располагайся. Можешь отдохнуть, принять ванну. Всё должно работать.
— А ты?
— Буду снаружи, — сказал ей. — Дверь должна быть открыта, чтобы время шло одинаково в обоих мирах.
— Тогда… может мне её закрыть? Выспаться, отдохнуть, и обратно открыть? — предложила она. — Тогда мы сможем двигаться круглые сутки, не теряя времени.
Я хотел было возразить, но понял, что она совершенно права. Мы можем отдыхать там, вообще не тратя время на отдых в реальном мире. Захотелось даже хлопнуть себя по лицу от осознания собственной глупости. Это-ж надо…
— Ты правда об этом не подумал?
— Видимо, я просто слишком устал, — честно признался ей. Я действительно почти не спал. Это Гаррона могла позволить себе напиваться и спаивать других девушек, а вот я корпел над свитками. И поскольку энергия утекала только так, я не мог себе позволить нормального отдыха. И видимо зря, потому что это скверно сказывалось на моих умственных способностях.
— Ну раз устал, то давай отдыхать.
— Ладно, только не слишком рассиживаемся. Энергию это место жрет только так.
Глава 21
Мне действительно нужен был нормальный отдых и сон. Проспал я часов… двенадцать или тринадцать вроде бы. Юл за это время успела выспаться, помыться, заскучать, найти себе интересную книжку, снова заскучать, но меня не будила. И когда я открыл глаза, то действительно почувствовал себя гораздо лучше.
Затем мы позавтракали, причем в этот раз в моем распоряжении была полноценная кухня, и я мог приготовить что-нибудь стоящее, не ограничиваясь обычной похлебкой. Сделал рис с мясом и острым соусом. От последнего Юл оказалась в полном восторге и в благодарность наградила меня поцелуем в щеку.
Но раз уж мы немного задержались, то напомнил своей спутнице о тренировках. И как же она скривилась. Ещё секунду назад она была довольной и счастливой, потому что вдоволь набила живот, а тут я со своими тренировками.
— Давай-давай, ты и так две недели уже не занималась. Пора наверстывать упущенное.
— Ла-а-а-адно…
Начали как обычно с базовых упражнений и отработки техник. И тут мне пришлось немного поиграть в сурового наставника, потому что за прошедшие недели Юл пусть и не забыла, как держать в руках меч, но махала им крайне небрежно. Я даже в один из взмахов ударил по нему своим, выбивая из рук девушки.
— Юл, серьезнее относись, — нахмурился я.
— Бу-бу-бу, какие мы грозные, — пробурчала она, поднимая потерянное оружие.
Юл старалась, правда, но девушке словно не хватало усидчивости. В прошлой жизни она если и не избавилась полностью от этой своей черты, то нашла способ её контролировать. Сейчас же мне было тяжко.
Когда она разогрелась, мы перешли к спаррингу, и вот тут я почувствовал заметное отличие. Нет, Юл внезапно не превратилась в мастера меча, в этом плане все было как и раньше, просто она стала медленнее, причем сильно. Теперь я собственными глазами видел, что значит снижение уровня возвышения.
Если раньше она могла играючи отмахиваться от моих выпадов, то теперь я вполне способен был её теснить. И это было хорошо как для меня, так и для неё. Больше у неё не выходило относиться к спаррингу как к какой-то ерунде. Приходилось концентрироваться, маневрировать, и под конец не один я выглядел уставшим.
— Всё, закончили на сегодня, — скомандовал я. — Ополоснемся, перекусим и двинем дальше. Засиделись.
Как раз энергии у меня осталось немного, буду восстанавливать её на спине Юл, не тратя пилюли. Первой приняла ванну она, затем уже я, после был быстрый перекус тем, что осталось с ужина. И вот мы снова на улице. И как же удивительно, что тут прошло всего пара минут.
Юл закинула в рот новую пилюлю, после чего я забрался ей на плечи, и мы продолжили путь.
Двурогий холм, который я искал всё это время, показался ближе к обеду, и это была самая настоящая гора. Не такая высокая, как хребты, очертания которых можно было заметить чуть правее, но тем не менее. А ещё стало понятно, почему «двурогий» — он действительно походил на два огромных рога.
— Это то место, что мы искали? — спросила Юл.
— Думаю, да, — подтвердил я. — Теперь нам нужно найти храм и озеро.
Девушка кивнула и сорвалась с места, попутно закидывая в рот новую пилюлю.
Много же энергии она тратит на эту технику шагов. Впрочем, это не удивительно с её уровнем демонического предвестника. Пилюли же рассчитаны на уровень демонического служителя, что равен десятой ступени. Одна такая пилюля даже десятую долю её сил не восполняет, и в среднем этой энергии хватает на пять-шесть часов пути.
Я надеялся, что мы достигнем Двурогого холма часа за три, но в итоге путь занял больше семи. Не рассчитал расстояние, и подошли мы к подножью уже когда темнело. Искать нужное место ночью было бессмысленно, так что решил, что ночевку мы проведем немного иначе. Не станем закрывать дверь, чтобы течение времени было одинаковым в обоих мирах. Саму же дверь, чтобы к нам случайно никто не заглянул, поставил почти у самой макушки деревьев. Хорошо, что дверному проему не нужны стены или опора, даже масса у прохода почти отсутствует. Но даже так я ещё подстраховался и перекрыл изнутри проход стальными решетками.
Теперь можно и на боковую.
Утро началось с тренировок. Убедившись, что солнце поднимается из-за горизонта, я закрыл дверь, останавливая ход времени в этом месте, и отправился будить свою спутницу.
Юл немного покапризничала как маленький ребенок, но после завтрака к ней вернулось расположение духа, и она принялась выполнять упражнения. В этот раз я не участвовал, вместо этого сел за бумаги чуть в стороне, но краем глаза всё равно следил и бросался камешками, когда девушка что-то делала не так.
— Ай, так и глаз выбить можно, — обиженно буркнула она, потирая ушибленный лоб.
— А ты уворачивайся тогда, — усмехнулся я, в который раз перечитывая историю.
— И как мне это делать, когда ты в меня камни бросаешь?
— А я бросаю, когда ты делаешь не так.
— Бу-бу-бу…Ай… А сейчас за что?
— За то, что кривляешься.
Даже забавно, что для того, чтобы следить за Юл, мне не приходилось тратить время и силы, я просто в какие-то моменты чувствовал, что в её движениях что-то не то, и бросал камешек, сам продолжая сверятся с имеющимися сведениями. Но ничего кардинально нового или важного не нашел. Тот храм, ставший гробницей дракона, должен находиться где-то на озере, которое питает горный источник, стекающий с двурогого холма.
Да и то, это лишь предположение человека, делавшего заметки. Как бы то ни было, следующим этапом станет поиск этого самого озера. Будет «забавно», если за столетия, что прошли с катастрофы, это озеро пересохло, а на его месте вырос лес. Буду бегать кругами в поисках несуществующего озера…
— Б-э-э-э, — показала мне язык Юл, увернувшись от камня, и с довольным видом продолжила делать упражнение, даже не подозревая, что именно уворота я и добивался.
Когда Юл закончила с тренировками, мы позавтракали и вернулись в реальный мир, решив выбрать направление и двигаться по окружности, обойдя гору. Сказано — сделано. Юл привычным движением закинула в рот очередную пилюлю, взмыла в воздух и заскользила по верхушкам деревьев.
— А там есть хоть примерное описание храма? — спросила она по-пути.
— Нет. Ищем ручей и озеро, а дальше посмотрим…
И видимо Дух Спирали был на нашей стороне, потому что искомое место мы нашли уже часа через три, а ведь если бы пошли в другую сторону, то пришли к этому месту не раньше вечера, а то и вовсе немного бы не дошли. Велика гора. Но озеро тут довольно крупное, его к счастью пропустить было сложно. Не меньше пары километров в диаметре.
— Это оно?
— Не знаю, наверное…
Мы спрыгнули вниз, у самого берега осмотрелись, но на первый взгляд не заметили никакого храма.
— Пройдемся по берегу? — предложила Юл.
— Давай. Ищем любой намек на древние руины. Храм может быть вообще разрушен за века.
Девушка кивнула и устремилась по прямой. Мы во все глаза высматривали хоть какой-то намек на постройки, но сколько бы не бежали, сколько бы не изучали местность, ничего найти не смогли. Сделали три полных круга вдоль берега озера, нашли его источник и даже немного углубились на гору, но так ничего и не нашли.
— Может, тут есть ещё одно озеро? — спросила Юл, видя, что я напряженно вглядываюсь в водную гладь.
— Не думаю. Не настолько большая эта гора, чтобы питать сразу два водоема.
— А если это другое озеро? Что если русло ручья сменилось, а старое пересохло?
— Тогда нам потребуется очень много времени на поиски.