Удивлению людей, оказавшихся в совершенно незнакомом месте, не было предела, они шли и разглядывали округу, пытаясь понять, как из знакомого города переместились в непонятный лес.
— Не отставать! — крикнул я им. — Тот, кто отстанет или заблудится, рискует остаться тут навсегда.
Последнее вряд ли, в конце концов тропинки конечны, и выйти из этого места можно без всяких артефактов, но вопрос, куда именно выйти, остается открытым. И искать потеряшек по внешним или внутренним виткам я не собирался.
Сам путь занял совсем немного времени, часа три, и привел нас прямиком в Гаруд. Накануне я с помощью маяка смог найти один из проходов на моих землях. Правда, с этим были небольшие сложности, так как находился он на самой окраине города, фактически на границе леса и нескольких заброшенных фермерских домов. И не поймешь, совпадение это, или проход не мог существовать на самой «длани».
В городе задерживаться не стали, всё равно он был «мертвым». Пройдет время, прежде там появятся новые жители. Сейчас же наша задача была заселить крепостную часть, ту, где прежде жили солдаты дома Контер.
— Так себе условия, — объявила Гаррона после беглого осмотра имеющегося. — Здания уже староваты, но вроде крепкие, а вот что касается всего остального… Тут даже кроватей нет.
— Попробуйте пройтись по городу, — предложил я. — Там вроде сохранилась целая мебель. Я обеспечу вас всем необходимым, но не сразу.
Она кивнула, затем подозвала одного из своих людей и приказала ему взять десяток бойцов и отправиться в город.
— Это мародерством не считается? — на всякий случай уточнила она.
— Я глава дома, и это теперь вроде бы мой город, — пожал я плечами. — Вы в своем праве.
— Вот и славно. Какие будут первые приказы, господин Контер? — последнее она выдала с легкой насмешкой.
— Обживайтесь. Но вообще, организуй караулы. Крепостные стены должны быть под постоянным присмотром. И желательно в городе организовать патрули на тот случай, если будут заглядывать мародеры и не только.
— Само собой. Первым делом надо обеспечить безопасность.
— А на будущее готовь солдат к двум вещам. Первая — это закалка меридиан, я расскажу что да как. Второе — составь список групп, которых мы отправим к источнику. Будут смены по восемь часов, по пять человек в каждой группе. И себя включить туда не забудь. Вы должны стать сильнее и очень быстро. Попутно я попытаюсь немного натаскать твоих бойцов на спаррингах, заодно оценю их навыки.
— Только сильно не жести, — попросила она. — Мне они целыми нужны.
— Постараюсь, — зловеще усмехнулся я. — Приказ ты поняла, исполняй.
Она в ответ отдала честь, стукнув кулаком по груди, и поспешила к своим людям, а я мысленно помолился Духу Спирали, прося нам ещё немного времени.
Нам везло. Несмотря на первое появление людей из секты, следующего визита всё не было и не было. Прошло две недели с момента, как Гаррона со Странниками гор стали работать на дом Контер, и за это время никто из секты Несокрушимого Алмазного Солнца к нам не заявлялся. Но в том, что Варг Алмазный уже в курсе о возрождении дома, я даже не сомневался. Он выжидал, а мы между тем с каждым днем становились всё сильнее.
Воины Гарроны, получив доступ к источнику, что был скрыт в подвальных помещениях в главном доме, стали достаточно быстро возвышаться. Не забыл я и про обещание провести Странников через закалку меридиан, но разорваться я не мог, так что проводил процедуру постепенно, небольшими группами, отчего сейчас через неё прошла лишь треть от общего числа людей.
Также я плотно занялся их обучением схваткам, и тут, надо признать, всё было не так уж плохо. В отличие от орденов внешних витков, Странники часто сталкивались с сектантами, и у большей части отобранных Гарроной воинов опыт настоящего боя был. Это немного упрощало задачу. И пусть изначально мой внешний вид сбивал их с толку, и лишь немногие, те, кто как и Гаррона участвовал в сражении с монахом, знали насколько я силен, вскоре все признали во мне могучего и опытного воина.
В какой-то момент самые талантливые начали специально выискивать меня и просить о внеочередных спаррингах, надеясь научиться у меня чему-то новому. В обучение также вклинилась и сестрица, которой стало не хватать спарринг партнеров. Она тренировалась так же упорно, как и все, чуть ли не с рассвета до заката, и я просто не мог разорваться, так что включил её в занятия со Странниками. Пусть тренируется.
Но вскоре понял, что, возможно, это была ошибка. Уже на следующий день во время одной из тренировок она переусердствовала и буквально превратила руки и ноги воину в лед. Всё было настолько скверно, что сохранить их не представлялось возможным, и конечности нужно было ампутировать. Отрастить-то не проблема, но нужно было бы тащить его в другой город, искать и оплачивать лекаря. Проще было его просто прикончить, а Юл затем оживила, попутно восстановив конечности. Сам бедолага даже и не понял, что случилось. После такого пришлось сделать Мие выговор.
Как минимум на пару часов я покидал Гаруд и углублялся в лес на пару километров, где мог спокойно заниматься экспериментами с двойными меридианами. Я не особо продвинулся в том, чтобы одновременно использовать технику Истинного равновесия силы и боевую медитацию, но были подвижки в том, чтобы значительно усилить технику Поглощения мира. Моя цель — научиться её использовать сразу двумя ветками меридиан, спиральными и демоническими. И это оказалось гораздо сложнее, чем я думал, поскольку это была не просто техника, а именно поглощение силы из окружающей среды, у меня должна быть просто идеальная синхронизация меридиан, и в этом, судя по всему, мешала разница в их развитии.
И тем не менее я пробовал. Раз за разом, прежде чем не начало получаться, и пусть пока выходило не идеально, я то и дело срывал концентрацию, но эффект уже чувствовался. Радиус сбора энергии вырос раза в полтора, и если я в итоге смогу полноценно освоить Двуединое Поглощение Мира, то эффект будет не просто в два раза сильнее, а даже больше.
Так и проходил один день за другим, в тренировках и совершенствованиях, но я отчетливо понимал, что это все затишье перед бурей. Затишье, которым надо пользоваться.
Была глухая ночь, когда в дверь моих покоев тихо постучали.
— Не спишь? — спросила Юл заходя внутрь.
— Нет, — ответил ей. — Ещё один плюс высокого возвышения, спать нужно совсем немного. Да и медитация приносит гораздо больше пользы.
— Отдыхать тоже надо, — укорила она меня, проходя внутрь.
— Не спорю, но если не спиться, то не вижу смысла себя заставлять. Лучше займусь чем-нибудь полезным, пока сон не придет самостоятельно. А ты?
— Я? — не поняла она вопроса.
— Ты что-то хотела?
— Да как сказать… — немного замялась Юл.
Я вздохнул и улыбнулся, понимая, что к чему. Когда девушка приходит среди ночи к мужчине, который ей не безразличен, то надо быть полным идиотом, чтобы не понять, зачем именно.
Подошел к ней, протянул руку и коснулся её щеки. Юл тут же потерлась о ладонь словно кошка. Я поцеловал её, и она ответила с нежностью и желанием, совсем как тогда на берегу. И длился этот поцелуй долго, никто из нас не желал его разрывать.
Мы не были вместе с той ночи на озере и даже не целовались. Решил позволить Юл самой решать, какие именно отношения она хочет, без давления с моей стороны, не рискуя форсировать события. Учитывая, какими именно выходили наши последние отношения, любая попытка давления с моей стороны могла лишь ухудшить ситуацию. Так что оставалось просто ждать.
Вот и дождался.
Хотя в глубине души я надеялся, что этот момент случится гораздо быстрее, а не будет тянуться больше месяца. И все же мне пришлось остановить её и спросить:
— Уверена? Если останешься, у тебя снова могут вырасти рога.
— Плевать, — прошептала она и впилась своими губами в мои, а у меня и в мыслях не было противиться. Она без труда разобралась с завязками моего ханьфу, а её вообще завязанным не было. Юл четко понимала, что одежда на ней долго не задержится, и подготовилась.
Я подхватил её, перенес на кровать, оказался сверху, и внезапно где-то вдали зазвучал тревожный горн. Странники трубили тревогу.
Мгновение мы с Юл смотрели друг на друга, и вот уже оба бросились на балкон, откуда открывался замечательный вид на город. Вспышка, и один из домов на окраине вспыхивает.
— На нас напали, — это был не вопрос, Юл просто констатировала факт.
— Похоже на то.
— И почему именно сегодня? — вздохнула она. — Я только набралась духа и решилась, а тут…
— Ещё успеется. Как там твой ручной монстр? — спросил я, посмотрев на девушку рядом со мной. При упоминании злого духа её глаза вспыхнули алым, отчего Юл вновь стала немного зловещей.
— Он уже в пути.
Я кивнул и вновь посмотрел на разгорающийся пожар.
Вот и закончились тихие деньки.
Похоже, нам только что объявили войну, и секта Несокрушимого Алмазного Солнца очень скоро об этом сильно пожалеет.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Возвращение демонического мастера. Книга 6