— Но если мы сможем вернуть его разум, то вернется и Легион Падших.
Старик окинул ученика мрачным взглядом, прошел к дому и сел на лавку неподалеку от входа внутрь.
— Легиона Падших больше нет, а тебе давно стоит перестать гнаться за прошлым.
Легион Падших? Стоило Юнли услышать это, как у неё чуть было не вытянулось лицо от изумления. Она все ещё не знала, что это за старик, которого Гор Вей называет учителем, но если он был в Легионе Падших, то перед ними живая легенда.
— Я собираюсь найти и других. Собрать их вместе, чтобы возродить Легион. Чтобы мир вновь вздрогнул от одного упоминания о нас.
— Половина из нас уже мертва, другая половина стара и не имеет былой силы.
— Лорды тоже. Поговаривают, что Лорд Закона уже давно отошел от дел, что он глубоко болен и порой не узнает свое окружение. Бездна оставила на нем суровую отметину, как на теле, так и на разуме.
— Бездна на всех оставляет свою отметину, — с этими словами старик поскреб один из своих шрамов. — Я был рад вас увидеть, но теперь вам пора. Больше не прерывайте моего уединения.
Старик поднялся с лавки и неторопливым размеренным шагом вернулся к колке дров. Поднял топор, размахнулся и рассек деревяшку надвое, отбросил в сторону и взял следующую.
— Нам правда лучше уйти, — внезапно высказался демоническое копье и уже даже стал разворачиваться, но Гор Вей, судя по всему, не хотел отступать. Он буравил недовольным взглядом спину своего наставника, сжимая кулаки.
— Кажется, я нашел нового Костяного палача.
Старик занес топор для удара, но остановил лезвие.
— Что ты сказал?
— Что я нашел нового Костяного палача, — повторил Гор Вей, едва сдерживая улыбку. Юнли же не понимала, почему атмосфера так сильно изменилась, стоило господину упомянуть главу дома Крейн.
— А Говорящая с мертвыми?
— Жива и при нем.
Старик медленно развернулся, стискивая топор в руке, и в какой-то момент рукоятка не выдержала, треснула и превратилась в щепки. Стряхнув их с ладони, он коснулся своей груди, в области сердце, и заскреб пальцами по коже, а затем и вовсе стал бить по ней в такт своему сердцебиению. Взгляд старика при этом стал странным. Он и раньше был жутким, но теперь в нем колыхалось безумие, и от того становилось ещё более не по себе.
— Где?
— Я скажу тебе, если…
Старик странно дернул головой, опустился на одно колено и коснулся земли, а затем оттуда словно что-то стало расти. Кости… Нет, оружие! Это был странного вида тяжелый длинный меч, созданный из костей и черепов, от одного вида которого внутри все сжималось. Даже Демоническое Копье Вечной Тьмы был напуган и невольно отступил. Юнли в тот момент вообще казалось, что стоит ей пошевелиться, как она умрет. Мощь этого человека была невероятной, сравнимой с Лордами.
«Да кто он такой?..» — кричало всё внутри неё.
Даже Гор Вей был напряжен, хоть и старался этого не выдавать.
Одно маленькое движение этого странного оружия, и лес вокруг них просто исчез. Деревья были рассечены на километры вокруг и снесены выплеснутой мощью этого чудовища.
— Где он? — повторил старик.
— В третьем витке, собирается участвовать в Турнире Драконьей Ярости, в Радрифе.
— Ох… Видимо, всё-таки мне придется вернуться.
[Аррой Шэнь]
[Нечестивый Костяной Король]
[Ступень Возвышения:???]
— Это была ошибка, — поморщился Демоническое Копье Вечной Тьмы, как только троица вернулась из Бескрайнего Леса. Нечестивый Костяной Король не пошел с ними, избрав свой путь. — Не стоило нам его привлекать, он безумен.
— Не без этого, — согласился Гор Вей.
— Кто он вообще такой? — спросила Юнли, хотя в другой ситуации её бы это мало интересовало, но учитывая упоминания Легиона Падших, этот вопрос напрашивался сам собой.
— Нечестивый Костяной Король, — ответил Гор Вей. — Да, тот самый.
— Но… Разве он не мертв?..
— Так считают все, даже Лорды, — кивнул Гор Вей. — Но на самом деле последние пару столетий он живет как отшельник в Бескрайнем Лесу.
— Только безумец вроде него способен там жить, — поморщился Хэ Фай. — Повторю, нам не стоило этого делать. Мы понятия не имеем, к каким последствиям это приведет. Он неконтролируем и обладает поистине ужасающей силой.
Пока что Юнли судорожно пыталась вспомнить всё, что знает об этом человеке. Аррой Шэнь… Легендарный Нечестивый Костяной Король…
— Погодите!.. — до Юнли только начало доходить. — Но разве он не был Костяным Палачом?..
— Был. Его убили, а потом его жена Риос вернула его из мира мертвых, едва не уничтожив при этом мир, — подтвердил её опасения Демоническое Копье. — Но в итоге Риос погибла, а он сам объявил войну Лордам и самому Небесному Царю.
— Войну — громко сказано, — отмахнулся от этого утверждения Гор Вей. — Но сотню-другую городов он вырезал под корень, это факт. Его остановил Хэй Лун, какой-то магией драконов восстановил его разум и предложил присоединиться к Легиону Падших. Так Аррой Шэнь стал одним из десяти великих мастеров, что участвовали в Войне Небес и Мрака, когда был свержен Небесный Царь, а Лорды заняли его место.
— Я слышала легенды об этом, — задумалась Юнли.
— Это все ерунда, не верь тому, что слышала, — поморщился Демоническое Копье. — Лорд Знаний уже сотню раз переписал истории, и истина сейчас ведома лишь таким, как мы, кто видел те события собственными глазами.
— Но если Аррой Шень тоже Костяной палач, только лишившийся Говорящей с мертвыми, то что он собрался делать с Крейном? Убить его и забрать его Говорящую с мертвыми? А это вообще может сработать? Как вообще одновременно могут жить два Костяных палача?..
— Кто знает. Другие Костяные палачи не доживали до момента появления своих преемников.
— В любом случае, — сказал им Гор Вей, — пока Аррой будет заниматься Крейном на турнире, мы сможем захватить Гаруд.
Глава 30
— Да хранит нас Дух Спирали, это проклятая буря! — воскликнул кто-то совсем рядом, а корабль снова тряхнуло с огромной силой. Песок струился из щелей, обретая человеческие очертания и пытаясь поглотить жизнь и душу из людей вокруг.
— Надо заделать брешь, — крикнул Арашин, — иначе нам всем конец!
Стоять и смотреть, как людей убивают, я не мог. Бросился вперед, призывая Рейхор. Я отлично помнил, что мне говорила Мейли: враг злых духов — это Свет, но моя предрасположенность к молнии тоже может неплохо работать. Огонь, затем молния, затем уже Свет, именно в таком порядке существует уязвимость у злых духов, другие же стихии зачастую не оказывают на них никакого влияния, либо оно совсем минимально.
Воины Арашина тем временем пытались отбиваться от песчаных созданий, они рубили им руки и головы, но это не помогало. Песок оставался песком и уже через секунды злой дух вновь возвращал утраченное, проникая всё глубже и глубже в недра корабля.
Для борьбы с подобными существами мои обычные техники не годились. Какой-нибудь Рассекающий Громовой Удар просто разнесет корабль на куски, а если бесконтрольно выпущу стихию, могу задеть союзников. И тут я вспомнил одну довольно простую технику, которую частенько видел ещё в Школе Багрового Возмездия.
Мяч воздуха — это не боевая техника, а скорее упражнение по контролю духовной энергии. Один воин создает воздушный мячик и швыряет другому, а тот должен правильно сконцентрировать энергию в оружии, чтобы отбить мяч, не распылив. Я этой техникой особо не занимался, так как больших проблем с контролем не имел. Так, попробовал во время занятий пару раз, и поскольку делал её идеально, меня заниматься особо не заставляли. Удивительно, что сейчас может пригодиться именно это.
Я использовал эту технику, но наполнил мяч не духовной энергией, а стихией молнии. Швырнул его, и тот очень красиво пробил одному песчаному созданию грудь, затем другому голову и третьему снес руку. И вот эту атаку твари почувствовали. На месте ранений песок превратился в стекло, а где-то за пределами корабля буря взвыла тысячей ревущих голосов. Этот вопль пробирал до самых костей.
Корабль снова тряхнуло, да с такой чудовищной силой, что мы потеряли опору под ногами. Брешь расширилась, песок с большим упорством посыпался внутрь, и теперь уже десятки песчаных рук тянулись в моем направлении.
Сам корабль при этом стало мотать хлеще, чем обычно морские суда во время сильнейшей бури, а все потому, что кажется, те буры, что крепили нас к песку, не справились, и теперь нас подняло в воздух. В какой-то момент я понял, что падаю прямо в брешь, и песчаный дух уже был рад принять меня в свои объятья.
— Хрен тебе! — осклабился я и наполнил Рейхор стихией молнии. Я столкнулся с песком и вонзил в него меч, а затем просто выплеснул энергию в него. Вой бури ударил по ушам, а песок вокруг меча стал превращаться в стекло, расширяясь во все стороны разом.
Очередная потеря равновесия под ногами. Корабль взмыл высоко в воздух, один лишь дух Спирали знает, насколько высоко, а затем стремительно стал падать вниз. Но хотя бы песок перестал проникать внутрь — я заделал проход с помощью стекла, которое создал Рейхор из тела злого духа.
— Хорошая работа! — крикнул мне Арашин и куда-то побежал, видимо, судорожно размышлял о том, как бы ему спасти корабль. Мы все ещё в центре бури, и та терзала судно как листик, поднятый ветром. Нас кружило, швыряло, и в любой момент могло с огромной силой припечатать о землю. Чудо, что этого до сих пор не произошло.
— Руон! Ты как? — крикнул я ученику, который схватился за одну из опор. Мне было проще, я использовал технику геккона и мог прилипнуть к любой поверхности, и даже смена положения судна позволяла сохранять равновесие. Арашин, судя по всему, тоже пользовался ей, так как он твердо стоял на палубе, даже когда корабль едва не переворачивался.
— Н-нормально!.. Что происходит⁈ Что это за жуткая буря⁈
— Это проклятая буря. Огромный злой дух, желающий заполучить наши души! — крикнул ему в ответ.