— Считаешь это плохо?
— Нет, это не плохо ни хорошо. Да и кто я чтобы судить об этом, в конце концов, такая же железка, — она улыбнулась.
— Не болтай глупости, — фыркнул Кир.
— Ты другое, ты полноправный член экипажа, — он замолчал, задумчиво смотря на голубые разряды, пробегающие по рыжим волосам девушки. — Кстати, а может дело как раз в этом.
— В чем?
— В излишней человечности. Ну как тебе объяснить, — Кир рассеяно поскреб пальцем переносицу. — Знаешь, когда я работал спасателем, нам зачастую приходилось выжимать из наших машин последнее, буквально гробя их. И все для того чтобы спасти очередного идиота, полезшего не туда куда нужно. А смог бы я это сделать, зная, что мой корабль обладает чувствами, что он практически такой же живой, как и я? Что ему будет страшно, что он тоже не хочет умирать? Думаю, что нет. Да не думаю, знаю. — не смог бы. Постоянно старался бы свести ущерб машине к минимуму, действовал бы с оглядкой, сто раз думал, прежде чем что-нибудь предпринять.
— Разве это плохо?
— Ну, смотря в какой ситуации, — Кир вздохнул. — Знаешь, Гер, иногда приходится плевать на все и действовать, а рассуждать потом.
— Ты и сейчас так частенько делаешь, причем ним мое присутствие ни мои советы тебя не останавливают.
— Разве?
— Могу привести около двух ста тридцати четырех примеров.
Кирилл криво усмехнулся.
— Спасибо не надо, верю. В любом случае я это я, а другой на моем месте мог поступить по-другому, причем не угадаешь как. Вот и получается что ИИ — это некий неопределенный фактор, который наши инженеры решили исключить. И, знаешь, я их прекрасно понимаю. Тут порой и человеческого-то за глаза хватает, не знаешь, как разгрести, а если еще приплюсовать и электронный аналог…
— Я тебе не нравлюсь?
Кир повернул голову и удивленно вскинул брови.
— С чего это ты так решила? Наоборот. Ты для меня не просто корабль, ты верный товарищ и спутник и тебя я ни на кого не променяю. К тому же знаешь, в последнее время я все чаще забываю, что ты машина, столько в тебе стало человеческого.
— Частично в этом виноват твой ВИПС.
— Мой ВИПС? — Кир бросил невольный взгляд на правую руку, где под одеждой скрывались остатки прибора, превратившиеся в тонкую металлическую пленку обхватывающую запястье корявой кляксой.
— Да, — кивнула Гера. — Во время первоначальной активации доступ к основным модулям моей системы был невозможен из-за физических повреждений системных модулей, в результате чего функционирование программной составляющей осуществлялось едва ли на двадцать процентов. Работа систем была нестабильна, и только вмешательство твоего ВИПСА, создавшего временную виртуальную среду и наладившего ее взаимодействие с ядром моей программы, помогло мне взять ситуацию под контроль и задействовать резервные системы. К сожалению, визуальная матрица голосового интерфейса была повреждена и для прямого общения с экипажем мне пришлось создавать новую. За основу был взят один из образов полученный с пакетом переданных ВИПСОм данных. Надеюсь, получилось хорошо.
— Очень даже. Ты у меня просто красавица
Кирилл улыбнулся, мысленно послав проклятие «симбиоту» непонятно зачем подсунувшего этот образ компьютеру дайтанского космолета, благодаря чему в полупрозрачном лице голографической девушки хорошо угадывались до боли знакомые черты. С одной стороны это делало ее какой-то родной, но с другой постоянно не давало забыть. Забыть о той застарелой боли, которая продолжала упорно торчать невидимой иглой где-то глубоко в сердце, нет, нет да напоминая о себе в самый неподходящий момент. На душе стало как-то паршиво, и продолжать дальше начатый разговор Киру как-то совершенно расхотелось, зато возникло желание заблокировать каюту и хоть на пару часов остаться в одиночестве.
— Фильтрация закончена, капитан, — неожиданно подала голос Гера.
— Какая фильтрация? — не понял Кирилл. — Я разве что-то приказывал?
— Нет, капитан, но я позволила себе вольность сделать это без вашего прямого приказа.
— Погоди, о чем вообще речь?
— Об орбитальных шлюзах дайтанцев, — пояснила девушка.
Кир встрепенулся.
— А вот это уже интересно. Выкладывай, что нашла интересного.
— Ничего такого, — мотнула головой Гера. — Просто я наложила найденную в базах данных карту на проекцию энвок-зоны и определила точное количество шлюзов находящихся на территории Федерации.
— И сколько?
— Тридцать четыре.
— Не так много на самом деле для такой территории.
— Капитан, вы забываете, что они орбитальные шлюзы всего лишь часть транспортной сети и в основном предназначались для переброски кораблей, тогда как основное сообщение между планетами осуществлялось при помощи планетарных порталов.
— Не забываю, просто до сих пор масштаб этой системы не укладывается в голове. Это нечто невероятное. Они ведь, по сути, сделали так, что любая точка галактики была для них на расстоянии одного шага.
— Не любая, — возразила девушка, — транспортная сеть мгновенного перемещения насчитывала всего лишь тысяча двести семьдесят порталов из них триста сорок два орбитального базирования. Территория покрытия составляла двести тысяч семьсот…
— Стоп, стоп, — замахал руками Кир, — понял, не надо статистики, не хочу пока забивать голову цифрами. В любом случае, Гер, твои создатели проделали поистине колоссальную работу, и мне искренне жаль, что я не смог увидеть их цивилизацию в момент рассвета.
Он вздохнул и, закинув руки за голову, несколько минут лежал молча, затем спросил:
— Так что там насчет шлюзов в энвок-зоне?
— Достоверные сведения об их обнаружении отсутствуют, — тут же отозвалась Гера, — поэтому следует предположить, что они полностью уничтожены.
— Логично, — Кирилл зевнул и, потянувшись, добавил: — Даже если какие и уцелели, ребятки из правительства давно наложили на них свои лапки и просто так нас к ним не подпустят.
— Кроме того, — продолжила Гера. — Я отбросила все шлюзы, расположенные вне зоны моей досягаемости при ходе в надпространстве с полной загрузкой топливными стержнями и…
— Так, — Кир сел на кровати, — давай без долгих объяснений. Просто покажи результат.
— Принято, — Гера вытянула руку и над ней зажегся небольшой полупрозрачный шарик, который стремительно увеличился в размере, заполнив каюту блеском призрачных звезд. — Пять шлюзов, все находятся в системах лежащих не дальше трех десятков стайров от границ э-зоны. Самый дальний расположен в одиннадцати месяцах хода из нынешнего нашего местоположения.
— Всего пять, так мало?
— Отброшено все лишнее. Вектор перехода данных шлюзов направлен к внешнему краю галактики вдоль ее плоскости, с учетом вероятностных отклонений от экватора плюс, минус сто сорок стаеров, что соответствует текущим заданным параметрам поиска местонахождения Анклава. Кроме того мною были исключены три шлюза с уровнем доступа «оранжевый».
— Ясно, — Кир задумчиво посмотрел на проплывающую перед носом голографическую звездочку. — Сколько до ближайшего?
— Около месяца хода в надпространстве, — ответила Гера помедлив. — Однако хочу заметить, что при нынешней численности команды я не могу ручаться за…
— Только снова не начинай, — прервал ее Кирилл, поморщившись. — Все знаю, минимум пять разумников.
Девушка коротко кивнула, подтверждая правоту его слов, а Кир лишь мысленно выругался, добавив в свой мысленный список насущных проблем еще один пунктик. Уже довольно давно вся команда «Геры» состояла из его скромной персоны и Тайк, ибо полеты внутри систем или же перемещение по цепочке связывающих их шлюзов не требовали большой команды и в основном проходили на автомате. Другое дело дальняя вылазка. В таких полетах могло случиться всякое, а Гера, увы, была не всесильна и ей в любой момент могла потребоваться помощь кого-нибудь из членов экипажа. Например, в отличие от земных кораблей «Гера» не могла самостоятельно устранять внешние повреждения корпуса и данной проблемой должна была заниматься специальная команда. А ведь еще был медотсек, генераторы полей, оружейный комплекс, пространственные двигатели, реактор, система связи, система вентиляции и так далее и тому подобное. Все это порой требовало внимания и приложения вполне материальных рук.
Кир снова вздохнул, припомнив, как однажды в разговоре с ним компьютер корабля сравнил себя с едущим на велосипеде человеком, который буквально обвешан различными приборами и приспособлениями. Этот мифический человек прекрасно знает, как всем этим пользоваться, но весь вопрос в том, сколько данных гаджетов он сможет задействовать за один раз? Два, три, пять, семь? А ведь еще надо следить за дорогой, чтобы объезжать препятствия, держать баланс и закрываться зонтиком от неожиданно начавшегося дождя.
Аналогия, конечно, была довольно странной, но прекрасно описывала сложившуюся ситуацию. Конечно электронная девушка была незаменимым помощником, прекрасным советником, в какой-то степени защитником, но вот полностью заменить всех членов экипажа она все же не могла.
— Ладно, принято, — сказал он после нескольких минут молчания. — Постараюсь кого-нибудь подобрать, хотя сделать здесь это будет несколько трудновато. А пока…
Он встал с кровати и, подойдя к столу, щелкнул тумблером стоящего на нем элендра. Приплюснутый с боков шар утробно заурчал невидимыми вентиляторами, а по висящему на стене экрану побежали строчки загрузки программ.
— Новая порция фотографий от нашего пушистого друга, — Кирилл открыл клапан папки и, вытащив оттуда пачку изопласт, продемонстрировал их Гере.
— Опять тот странный корабль?
— Он самый, — ответил Кир, задумчиво смотря на все еще загружающийся эленд. — Хотя нового там почти ничего нет, тоже самое но под другими ракурсами, да пара кергарских шлюпов рядом. Однако хочу чтобы ты их все же посмотрела, может, найдешь что ин… Черт, что это с ним?
Последнее относилось к элендеру который коротко пискнул и, высветив на экране синюю пиктограмму ошибки, отправился на перезагрузку.