», ну или нечто подобное. Не буду спорить, такая вероятность существует, в конце концов, ваша цивилизация довольно развита и сил у нее достаточно, вот только много ли от нее останется после той войны. А учитывая тот факт, что даже среди твоих сородичей уже много наших приверженцев…
Она шагнула назад и заливисто рассмеялась, довольно подергивая ушами, и вдруг вздрогнула всем телом, с удивлением и искренним непониманием смотря на вошедшее под подбородок лезвие моноклинка на миллиметр выше воротника ее дымчатой брони.
— Ты не права, Тойцу, — прошипел Кир. — Я совсем не это хотел сказать.
Он движением большого пальца свернул меч, и тут же развернув его вновь, перечеркнул одним размашистым движением шею дайтанки, добавив:
— Просто ты мне надоела, слишком много болтаешь.
Ай передала мужа полевым медикам, а сама вернулась обратно, застав помощницу Керка у ведущих вниз дверей с явным намереньем последовать вслед за капитаном и едва успела ее остановить.
— Кир сказал, что справится сам.
Девушка медленно повернулась и, склонив голову к плечу точно птица, уставилась на нее немигающим взглядом своих больших глаз.
— Он не знает с кем столкнулся.
— А ты знаешь?
Девушка коротко кивнула.
— Мы их называли «тахла» — что на вашем языке означает «часть вечного». Они опасны, очень опасны.
Ай нервно дернула ушами.
— Я это уже поняла. Просто хочу спросить тебя, дорогуша, ты уверена, что сможешь с ней справиться?
— Я могу попытаться.
— Попытаться что?
Дверь с шелестом ушла в сторону, пропуская внутрь прихрамывающего Керка в одном комбинезоне держащего в руках странную ношу, оставляющую за собой извилистый след из темных капель. Ай присмотрелась и удивленно посмотрела на землянина, а тот усмехнулся и неожиданно метнул свою страшную ношу в сторону сидевших в углу пленников, крикнув:
— Ну, кто-то еще будет бояться этого Тойцу, или может все-таки начнем сотрудничать!
Все дружно повернулись, а молодая торкленка оказавшаяся ближе всех к упавшему предмету, вдруг пронзительно завершала и вскочила на ноги, не обращая внимания на грозный оклик одного из солдат. Некоторые из пленников попытались последовать их примеру, но тяжелые кулаки в латных перчатках намекнули непонятливым, что делать этого не стоит.
— Великий Тойцу! — Гарк все это время сидевший молча и державшийся за свой разбитый нос, вдруг издал дикий вопль, встал на карачки и, подползя к голове, обхватил ее обеими руками. — Великий Тойцу. Что они сделали с тобой, моя Тойцу!
Он принялся гладить ее по спутанным испачканным в крови волосам, что-то нежно шепча на ухо и зыркая безумным взглядом на окружающих. Стоявший рядом солдат попытался отнять у него голову, но тот вцепился в нее мертвой хваткой. В результате пришлось вмешиваться Ай отдавшей команду оставить пленника в покое. Тот в ответ только зло зыркнул и, забрав голову, отполз в угол, где продолжил свои поглаживания и бормотания под сочувствующие взгляды остальных.
— Я помогу, — странный разумник, с которым Кир разговаривал до своего отхода, поднялся на ноги. — Опасности более нет. Запретами я не связан. Говорите ваше желание.
— Установить соединение с моим кораблем, дать ему полный доступ.
— Посылайте запрос.
Разумник подошел к пульту, распушил свои «слюдяные» чешуйки, а его пальцы разделились, вытянулись, превращаясь в длинные тонкие нити которые принялись расползаться по панели, заползая в щели сенсоров. Кирилл снял с пояса стрейп.
— Гер, посылай запрос.
В углу каменного экрана вспыхнул желтый значок, который почти сразу же стал синим.
— Доступ получен, — раздалось из динамика. — Начинаю получение кодов активации и уровневого доступа. Все я закончила.
— Быстро, — удивился Кир. — А что-нибудь по моему перебросу нашла?
— Прости, капитан, отсюда я не могу этого сделать. Попробуй сам.
— Черт, — Кирилл повернулся к инору, который застыл у пульта в ожидании дальнейших команд. — Слушай, как тебя…
Голова разумника развернулась на сто восемьдесят градусов, а изумрудные глаза-тарелки уставились на Кирилла.
— Мое имя сложно для вашего понимания, но можете звать меня Тик.
Кир кивнул.
— Хорошо, Тик. Скажи, если тут на планете кто-то воспользуется вратами можно установить координаты, откуда и куда?
Глаза Тика сузились.
— Какие врата?
— А тут их много?
— Тридцать девять действующих в пределах планеты и около полусотни недействующих.
— А на этом континенте. Точнее в пределах Хонтайя.
Пальцы-щупальца шевельнулись, заставив часть сенсоров вспыхнуть ярким светом, а на экране неожиданно стали быстро сменяться кадры различных мест планеты от густых лесов и гор до городских улиц со спешащими по своим делам местными жителями. Наконец эта чехарда прекратилась, и на экране осталось всего пять картинок. Голова инора вновь повернулась к землянину.
— Какие?
Кирилл на секунду задумался, затем решительно указал пальцем на один из кадров.
Снова шевеление щупалец.
— Работоспособность систем шлюза три процента, последний переход зафиксирован двадцать четыре года тому назад по местному летоисчислению. Предыдущий сто…
— Последний.
Чешуйки на спине пошли волной.
— Координаты места, откуда был совершен переход, переданы на ваш корабль.
Кир кивнул и снова поднес брусок рации к губам.
— Гера.
— Да, капитан.
— Данные получила.
— Да и уже определяю ближайшие точки выхода.
Кирилл облегченно выдохнул, неожиданно почувствовав страшное облегчение.
— Кир, — зашипела рация, — сообщение от флота. В сторону Энгмара выдвинулась пятерка кораблей незримых, ориентировочное время подхода около девяти часов бортового.
— Черт, неужели гады что-то заподозрили, — он на мгновение задумался. — Гер, разогревай реактор и срочно связь мне с Лайпидой.
— Принято, капитан.
Кирилл оглядел зал, жестами приказал Эланде следовать к выходу, затем подошел к Ай задумчиво смотрящей на пленников и положил ей руку на плечо, заставив обернуться.
— О чем задумалась?
— О них, — правое ухо женщины дернулось в сторону сидящих на полу разумников. — Если их отдать хонтайцам, то всех ждет одна судьба.
Ее палец скользнул по шее.
— Неужели тебе их жалко? — удивился Кирилл.
Ай поморщилась.
— Не в том дело. Просто большинство из них ученые и могли нам помочь во многом разобраться, да хотя бы с этим, — она обвела зал рукой. — Глупо их просто убивать.
— Согласен. — Кирилл улыбнулся, подумав, что Ай совсем не изменилась и как всегда думала на несколько шагов вперед, а вслух предложил:- Поговори с Намаром, думаю, он сможет уговорить Эрая. Как он кстати?
— Черепушка меж ушей у моего мужа крепкая, так что выживет.
— Это хорошо, — Кир прокашлялся. — Да, насчет всего этого. Ай, нужно срочно уводить отсюда войска. Незримые направили к планете несколько кораблей, а зная их методы, думаю, чем дальше вы отсюда будете, тем лучше.
Уши хранительницы нервно дернулись, однако внешне она осталась невозмутимой.
— Сколько у нас времени?
— Часов девять по бортовому, сколько это в местном, посчитай сама, а то у меня от вашего времяисчисления голова пухнет.
Ай на мгновение задумалась, затем кивнув своим мыслям, констатировала:
— Должны успеть, сейчас же отправлю одну из своих девчонок к Эраю.
Она жестом подозвала к себе ближайшую хранительницу, что-то быстро сказал ей на дайтанском, затем приказала солдатам увести пленных, после чего вновь вернулась к Кириллу. Ее взгляд упал на его нахмуренное лицо, а в глазах промелькнули огоньки понимания.
— Ты-то сам куда?
— Туда, — Кир мотнул головой вверх. — Координаты известны. Попробую прорваться к вратам.
— Может стоит поискать другие?
Кирилл покачал головой.
— Нет времени, подруга. На поиски может уйти еще десяток лет и не факт, что они будут удачны. К тому же на этот раз нам просто повезло, мы застали этих гадов врасплох, следующий раз может повезти им.
— Понимаю, — Ай склонил голову. — Опять уходишь не попрощавшись. Я думала, что после этой заварушки слетаем к нам, у нас, между прочим, неплохой дом на побережье недалеко от столицы…
Кир прикрыл глаза и грустно улыбнувшись, мотнул головой.
— Не могу, Ай, не могу и ты это прекрасно понимаешь.
— Понимаю, — женщина вздохнула и, отведя глаза в сторону пробормотала: — Эйра расстроится, а Намар снова разозлится.
— А ты их успокоишь. Верю, ты сумеешь.
Он ободряюще улыбнулся, стараясь скрыть подступающую горечь нового расставания и, ласково проведя рукой по ее плечу, добавил:
— Все будет хорошо. Возможно, мы когда-нибудь снова встретимся.
— Ты сам-то в это веришь?
Кирилл развел руками.
— А что нам остается…
Коробочка стрейпа на поясе призывно пискнула.
— Ну все, мне пора.
Он быстро обнял несколько растерявшуюся Ай, и, махнув на прощание рукой, бегом направился к стоящему во дворе скраберу, на ходу срывая с пояса рацию.
— Керк, это Лайпида, — раздался в динамике прерываемый помехами голос Авайта. — Что-то случилось?
— Да. Мне срочно нужна ваша помощь, точнее помощь всего вашего флота, — бросил Кир, запрыгивая в призывно распахнувшуюся дверь скрабера который тут же заурчал своим двигателем и с места рванул в сторону ворот, заставляя в буквальном смысле отпрыгивать в стороны попадающихся на его пути солдат.
Рация меж тем молчала и Кир уже подумал, что связь по какой-то причине оборвалась и хотел уже вызвать Геру, когда сквозь непрерывающееся шипение вновь донесся тихий голос Авайта.
— Поясни свою просьбу. Зачем требуется помощь флота?
— Я узнал координаты своего переброса, — ответил Кирилл, поднимаясь в кабину и усаживаясь в кресло рядом с управляющей скрабером нарфалкой. — Гера говорит, что сможет активировать обнаруженные вами врата, так как они дайтанские. Мне нужно прикрытие чтобы я смог прорваться, нужна ваша помощь, чтобы отвлечь корабли Незримых.