Несмотря на вчерашнюю усталость от длительной работы с ментальными техниками, встал я рано и был достаточно свеж. Для начала провел медитацию, а потом решил прибыть в спортивный комплекс чуть раньше, чтобы посмотреть, как он устроен. Марк мне его хвалил. Это был именно комплекс, здесь можно было заниматься самыми разными видами спорта.
Предмет «Физическая культура» включал два раздела: «Физическая подготовка» и «Боевые техники». Второй из них и вел Богрянин-старший. Сегодня у нас по расписанию были два часа занятий и потом еще один час свободный, чтобы помыться и немного восстановиться.
Спортивный комплекс был огромный. В нем были большой спортзал, несколько площадок для использования техник и даже бассейн. Были также отдельные раздевалки для парней и девушек, и бесплатно выдавалась однотипная спортивная форма. Только кеды у каждого ученика должны быть свои.
Прошлое занятие по физической культуре было в среду. Его я пропустил из-за своего отгула, и, как сказал Марк, учитель был очень огорчен моим отсутствием.
Мне на его огорчение было плевать с высокой колокольни, но я все же меланхолично подумал о том, что вместо того чтобы изучать положение дел в княжестве, мне приходится изучать возможные подлянки от учителя. Так я далеко не уеду. Раздумывал я и о том, где мне найти надежных людей, на которых я мог бы положиться и которым мог бы задать все щекотливые вопросы.
– Здорово, – подошел ко мне Марк.
– Привет, – улыбнулся я.
Марк за пару дней в лицее стал мне надежным товарищем. Я не чувствовал в нем фальши и возлагал на него большие надежды.
– Арсений, есть дело, – сказал он серьезно.
– Что за дело? – повернулся я к нему, сразу утратив спокойствие: мне передалось его настроение.
– Не знаю даже, как тебе сказать… – задумчиво произнес он. – Для меня лично тема щепетильная. Поэтому и теряюсь в мыслях…
– Скажи коротко, – попросил я. – Тут главное начать, дальше легче будет.
– Если коротко, то когда я был достаточно серьезным политическим игроком в лицее (благодаря отцу, естественно, точнее его должности), у меня были свои люди… – Марк говорил ровным, безэмоциональным голосом, и я понял, что для парня это до сих пор больная тема. – Возможные будущие вассалы или слуги… Знаешь, как это бывает?
– Нет, – отрицательно покачал я головой. – Я учился в отдельной закрытой клановой школе, где ничего подобного не было.
– Ну вот, а у нас это не то чтобы принято, но не возбраняется… – поспешно продолжил он. – Так уж вышло, что вместе с моим падением упали и эти парни. Прошло уже немало времени, а они по-прежнему никому не нужны: все, что связано с фамилией Писаник, оказалось замарано. Вчера они спросили меня о тебе, и я пообещал поговорить с тобой о них.
– Парни, говоришь, нормальные? – уточнил я.
– Отличные парни, и даже больше: ты их отлично знаешь, они учатся в нашем классе, – произнес Марк. – Это Вася Длинный и Женя Тимохов.
– Вася – это тот, у которого отец летчик-герой? А Женя – это который сидит позади нас? – уточнил я.
– Да, у Васи отца сбили, и он потом вызвал огонь на себя, – кивнул Марк. – Вася неплохой воздушник, как и отец. Если бы был клановым, то вполне смог бы подняться на уровень Ветерана, а так у него нет времени на тренировки. А вот Женя едва Воина взял, но у него голова варит отлично: он нашу лицейскую программу года три как закончил. Давно мог бы попрощаться с лицеем, но искал себе покровителя, чтобы можно было нормально жить дальше.
– И они заинтересованы во мне? – уточнил я.
Внешне я оставался спокоен, но в душе мне хотелось петь. Мне позарез нужны были эти парни! Хотя не мешало бы их сначала проверить.
– Им нужен кто-то, на кого можно опереться, – пояснил Марк. – Посмотрев на тебя со стороны, они поняли, что ты парень не промах, вот и решились просить меня о разговоре с тобой.
– А ты что? – спросил я.
– Я не могу дать им то, что им нужно… Уже не могу, – сказал Марк. – Самому бы на ногах удержаться.
– Понятно, – сказал я.
Я пообещал себе разобраться с прошлым Марка. Как-то до сих пор у меня до этого руки не доходили. Богрянин, Ключинец, Советниковы и их окружение… А для этого парня времени у меня не нашлось. А спрашивать прямо у него мне не хотелось: еще наступлю на больную мозоль, потом извиняйся.
– Они, кстати, ждут моего условного сигнала, – намекнул мне Марк.
– Ну, так зови! – сказал я, взглянув на табло времени. До начала занятия оставалось еще больше десяти минут, так что времени для общения должно было хватить с лихвой.
По кивку Марка двое парней, стоящих невдалеке, подбежали к нам и попытались то ли поклониться, то ли как-то иначе выказать свое уважение, однако я их остановил:
– Стоп, парни!
Они в нерешительности замерли, а я протянул им руку для рукопожатия.
– Я Арсений, ваш одноклассник, и пока не ваш начальник. Так что давайте для начала просто пообщаемся.
– Я пойду в туалет схожу! – решительным тоном заявил Марк и, развернувшись, ушел.
Я перевел взгляд на парней. Вася был под стать своей фамилии: он уже сейчас имел сто восемьдесят пять сантиметров роста, но помимо этого был еще и крепкий – не худой, а жилистый. Взгляд у него был спокойный, уверенный. Нос был сломан: виден шрам. Женя, наоборот, был низкий и с широкой костью. Он словно ощупывал меня внимательным взглядом глубоко посаженных глаз, пытаясь отследить мою реакцию. Они были разными, но тем не менее дружили, и я постоянно видел их вместе.
– Времени у нас не так много, – сказал я. – Поэтому давайте коротко: для чего я вам? Вася?
– У меня больная сестра, необходимо лечение, и дорогое, – ответил парень. – Честно таких денег не заработать, на государственной службе точно, а чтобы построить бизнес, у меня нет ни знаний, ни денег, ни времени. Остается начать работать на кого-то персонально. И я готов работать не покладая рук.
– Женя? – спросил я второго парня. С первым мне все было понятно.
– У меня из родственников только бабушка, – ответил он. – Даже герб есть, но родители погибли, когда я был маленький. Достатка нет. Рядом с нормальным главой я могу попробовать пробиться наверх и вернуть своему гербу величие. Готов работать не покладая рук.
Ментальное прощупывание показало, что парни говорят правду. Но у меня оставался еще один вопрос.
– Хм! А почему я? – озадаченно спросил я парней.
– Помимо того, что ни к кому другому нас не берут, – начал Женя, и я понял, что роль говорящего в их команде он берет на себя, – мы присмотрелись к тебе и нашли тебя нормальным главой. Ты спокойный, рассудительный, не лезешь в драки, не ведешься на подначки. Играешь свою игру. С тобой можно подняться, особенно если оказаться первыми.
– И еще ты богат… – подсказал Вася.
– Богат, – согласился Женя.
– Я только один из наследников, – усмехнулся я. – Откуда информация о моем благосостоянии?
– Моя мама устроилась уборщицей в ресторан «Золотой павлин», – сказал Вася. – Никто ничего прямо не говорил, но она видела, как засуетились все, когда приехал молодой Советников.
– И с кем она еще этим наблюдением поделилась? – спросил я уже более серьезно.
– Только со мной, – ответил парень. – Да и в тот день из местных она была единственным сотрудником.
– Хорошо, – сказал я, немного успокаиваясь.
Я чувствовал, что он сказал правду. Но ведь если догадалась случайная женщина, то мог догадаться и еще кто-нибудь. А это не есть хорошо.
– Что еще можете интересное сказать? – спросил я.
– Сегодня на тебя будет совершено нападение, – будничным тоном сказал Женя.
– Как интересно… Неужели лично Богрянин? – уточнил я.
– Нет, – отрицательно покачал головой Женя. – У него есть несколько своих парней, которые тебя, собственно, и порвут. Но у нас есть план…
– Не стоит, – ответил я, прерывая его. – Время знаете?
– После физической культуры, – ответил Женя и поспешно добавил: – Узнали только эту информацию, без подробностей.
– Хорошо, – кивнул я. – Сразу после занятия не спешите уходить. Когда я пойду, держитесь метрах в ста за мной. Мне нужно, чтобы нападение было снято. К тому же нас тоже наверняка будут снимать. Нужно будет отобрать камеры у операторов. Получится?
– Сделаем! – кивнул Женя.
– Помощь в драке мне не нужна, – сказал я спокойно. – Думаю, сам справлюсь… Сейчас расходимся, и Марка предупредите, чтобы тоже не влезал. И вообще, пусть лучше с вами идет, так будет надежнее.
– Хорошо, – с интересом взглянув на меня, сказал Женя, и они с Васей отошли в сторону.
Не прошло и минуты, как в спортзал вошел Богрянин-старший.
– Класс, строиться! – крикнул он.
Ученики тут же стали выстраиваться по росту. Как ни странно, место мне предоставили и даже указали на него. В Огненном Драконе передо мной никто так не стелился, место пришлось для начала выбивать.
После приветствия учитель неожиданно для меня спросил:
– Советников, вы у нас новенький! Какой у вас ранг в боевых техниках?
– По оценке Воин, но Поднебесная не входит в конгломерат европейских государств по боевым искусствам, поэтому и официального ранга у меня нет, – максимально подробно ответил я.
После того как дед вручил мне карточку целителя, я начал дополнительно выяснять, что это такое и что может мне дать. И с удивлением узнал, что существует общая практика присвоения ранга и по его получении выдается практически такая же карточка, как та которую самолично выдал мне дед. Но ранг присваивается комиссией. Целительский же ранг к боевым не относится, поэтому о нем я решил пока умолчать.
– Плохо, – констатировал Богрянин-старший. – Даже не Ученик! Из лицея все должны выпуститься минимум Воинами! Я имею в виду тех, кто может овладеть техниками. Когда будете сдавать?
– У меня есть медицинский ранг, – спокойно ответил я, хотя начал заводиться. Мужчина на людях вел себя вежливо и даже упрекал меня отечески, но я-то знал, что за моей спиной он говорит гадости. Поэтому я решил немного раскрыть карты.