Оба эсминца переместились в Лас-Пальмас, за ними пришли "Кола" и "Петрозаводск". Поводом для войны послужило то обстоятельство, что в одной из булл, распространяемых в Испании, Фердинанда назвали регентом Канар при перечислении его титулов. Эта записка была брошена в лицо испанскому послу в Ла-Лагуна (на Гранд-Канарию послов не пускали), дипломатические отношения были прерваны, и, сразу после этого были обстреляны крепости Гибралтар и Сеута, недавно освобожденные от берберов, высажен десант, и крепости пали. В крепости Гибралтар было обнаружено письмо Фердинанда, который сообщал, что полным ходом идёт строительство флота для вторжения на Канары, и, был упомянут порт Брест и крепость Ла-Рошель. Эскадра сходила в том направлении и немного "проредила грядки". Великий король Великой Франции, вместо того, чтобы успокоиться, направил войска в Байон, в помощь Фердинанду, чтобы разбить войска канарцев, вторгнувшихся на территорию Испании! Стало известно, что Карл VIII лично возглавил своё воинство.
— Ничё! Мы подождём! Идея с осадой Гибралтара мне нравится! — сказал Дмитрий, и приказал начать строительство ВПП в Ла Альмадрабе. Одновременно с этим он начал переговоры с венецианцами по поводу островов Крит и Мальта, нужны были базы в Средиземном море. Собственно, все проливы уже контролировались, но коммуникации были растянуты. Наличие этих двух баз могло существенно повысить обороноспособность страны. Так как на эти острова было много претендентов, в том числе султан Баязид II, то за четверть миллиона талеров, заработанных у Максимилиана, оба острова отошли к СССР, который обязался защищать их от турков и арабов, и не мешать заходам судов Венеции и Генуи. Статус островов был определён как "свободные территории, находящиеся под протекторатом Канарского королевства". Если Мальта была в некотором смысле мало уязвима: хотя постоянных источников воды мало, но есть три неплохие крепости, правда, нуждающиеся в реконструкции, то Крит защищен слабо, некогда там существовал арабский халифат, население смешанное, вероисповедание тоже. Просто клубок противоречий, но удобен, имеет большое население, приученное к большому строительству. То, что нужно! Учитывая резкий дефицит рабочей силы в Крыму. А местные феодалы и рабовладельцы, да-да! Именно рабовладельцы! Один из центров работорговли в этом бассейне, они дадут возможность набирать строителей для постройки Севастополя. Как уроженец именно этого города, Саша Архипцев стал его "отцом-основателем", заложив первый камень в строительство Северного форта. Бухта там, действительно, удобная!
Зима промелькнула в этих заботах, Канары находились в состоянии войны с Кастилией и Арагоном и с Францией. Но боевых действий практически не происходило. Это сейчас переброска армии поездами занимает один-три месяца, а тогда! Армия Карла 8-го ползла до Гибралтара более полугода. Основательно пограбила население Испании, явно прибавилось количество младенцев от солдат и офицеров французов. Это было в порядке вещей и преступлением не считалось. Всё недостающее забиралось силой оружия у окружающих крестьян, которые это терпели, так как у них оружия не было. Следом за армией тянулся хвост из маркитантов, воров и грабителей, которые подчищали остатки. Фердинанд и Изабелла уже не раз покаялись, что пустили чужую армию в страну. Тем не менее к началу лета 1497 года войска "союзников" подошли к крепости Гибралтар и начали её "осаду". Они подошли к городишке Эль Забаль, и основательно ограбили его. Дмитрий им не мешал, так как крепость не снабжалась местными продуктами, и крестьяне были испанскими. Затем, построившись в боевой порядок, войска двинулись вперед к городу Кампаменто (Концепьон). В этот момент оттуда прискакал городничий, назначенный Дмитрием, и, попросил спасти город и его жителей. Двухбашенная батарея на скале с расстояния в 6,5 км обстреляла позиции противника справа и слева от горы Сьерра Кабонера перед тем, как французы вошли в город-село Сан-Роке. Дмитрий хотел, вначале, дождаться, когда обе армии станут лагерем возле крепости, а потом ударить, но, за хорошие отношения надо платить! А жители соседнего городка очень хорошо относились к гуанчам и к поселенцам. Пришлось за них вступиться. Увидев, что противник уже их достает, французы отошли на целый километр назад, и встали. Начали устанавливать орудия. В центре стояла пехота, справа и слева на флангах кавалерия. Испанцы сделали тоже самое. Со скалы было отлично видно, что обе армии начали подготовку к открытию артиллерийского огня. По кому они могли стрелять с такой дистанции сомнения не вызывало! Максимум, по тому самому городишке. Поэтому батарея произвела ещё по четыре выстрела на ствол и уже шрапнелью. Испанцы начали разбегаться, а французам удалось сохранить некоторое подобие строя. Но, тут появился Боря Беспалов, взлетевший из Сеуты. Зайдя от Сан-Роже, он полого спикировал и открыл огонь из 4-х пулемётов. Что тут началось! Перепуганные кони сбрасывали не менее перепуганных всадников, те, закованные в латы, ломали себе шеи, руки, ноги, солдаты побросали оружие и рванули с чистого поля в лес. Боря вывел машину из пике, перепрыгнул через горку и нанес такой же удар по испанцам. И улетел в Сеуту. Война закончилась. В Пуэрте-Санта-Мария на борту "Кронштадта" был подписан мирный договор, по которому Кастилия отказывалась от претензий на Канарские острова. Крепости Сеута и Гибралтар, города Тарифа, Альхесирас, Лос-Бариос, Сан-Роке, Концепьон и Кастеляр-де-ля-Фронтера стали собственностью Канарского королевства, так как находились в радиусе действия батарей Гибралтара. Король Франции Карл VIII погиб под Гибралтаром, наследников у него не оказалось. Королём стал Людовик XII, который взял себе в жены Анну Бретонскую, вдову Карла. Мир с Францией подписан не был, и это было на руку Дмитрию.
Резкое увеличение территории и длины коммуникаций вызвало необходимость срочно увеличивать тоннаж как боевых кораблей, так и кораблей снабжения. Запустили новый проект парусно-паровых фрегатов большей грузовместимости, причём сразу на обоих заводах: и в Матвеев-форте, и в Лас-Пальмас, где рабочие уже набрали необходимый опыт на небольших судах. Запуск нового турбогенератора решил проблему с электричеством, причём, там впервые перешли с постоянного тока на переменный. В Матвеев-форте этот переход затягивался из-за большей протяженности линий и "устаревшего" оборудования гидроэлектростанции. Расходы на переоборудования признаны слишком большими, но, все последующие блоки станции будут иметь генераторы переменного тока. А остальные мощности будут подключаться к алюминиевому заводу. Дмитрий вернулся на Кубу в середине лета, после подписания мира с Кастилией и Арагоном. Летом на Кубе жарко, на Канарах лучше, но, позвали дела: Найтов готовит экспедицию вокруг Южной Америки, и, одновременно, большой отряд Итца готовится к походу в Та-Итцу, где находится последний из Кокомов: Кан Эк.
— Город находится на острове, полностью обнесён стеной. Ворота обшиты сплавом бронзы с золотом, высаживаться там негде, кроме, как перед единственными воротами. Итцы собираются в Бекане, им предстоит 700 километровый марш к озеру Петен-Итца по джунглям. Собрали всех, и, скорее всего, все могут погибнуть под стенами Та. Для нас это не просто плохо, а очень плохо. Из-под нашего контроля уйдут 27 племен, которые сейчас держат три больших провинции: Юкатан, Таваско и Чипас. А слева висят Науи. Они довольно агрессивны, и с ними наладить нормальные отношения сложно. Велико влияние Ацтеков, война с которыми, пока, продолжается. Если у Ки Уейя, который возглавляет поход, хватит терпения на качественную блокаду, то успех более или менее вероятен. Коком, без всяких сомнений, обречен: крестьяне уходят от него на север, а тех конуко, которые имеет Кан Эк не хватит, чтобы прокормить город. Начнётся людоедство. А, по тем сведениям, которые у меня есть, в городе сосредоточено около 15–18 тысяч тонн золота. Большая часть его низкопробное, но, это золотой запас крупного индустриального государства.
— Я тебя понял, Пётр. Нам не выгодно, чтобы были серьезно ослаблены союзные нам племена, и нам не выгодно, чтобы большое количество золота сосредоточилось у Советов Итцу. Уровень сознательности там слишком низок. Им, конечно, торговать, кроме как с нами, не с кем, по большому счёту, но, и для нас произвести товаров на сумму 15 тысяч тонн золота довольно затруднительно. Что ты предлагаешь?
— От бухты Аматике до Та-итцы всего 200 км, и ни одной крупной водной преграды. Есть тропа, мы по ней ходили, она обозначена на наших картах. Для LCM сделать лыжи из бакаута, его там много, и протащить его к берегу озера Петен.
— Петя! Из тебя конкистадор, как из моей бабушки футболист. Как ты собрался транспортировать такое количество золота?
— Пока никак! Это будет наш "Форт Нокс", а там построим дорогу и потихоньку вывезем. Спешка нужна только при ловле блох. Трактор с LCM высадится на причал перед воротами, выбьет ворота, остальное не проблема. Даже танк не потребуется. А экспедицию Итцев надо отменить, сказав, что мы решили помочь Ки Уейя и ликвидировать последнего Кокома.
— Ну, в таком варианте, я не возражаю! Приступай к исполнению. Не забудь обеспечить нормальную связь и соответствующую охрану. Всё-таки, далековато от побережья. По поводу тех, кто будет участвовать и охранять, вопросы решать с Ходыревым.
Через полмесяца, решив вопросы с Ки Уейя, небольшой отряд Найтова высадился в бухте Аматике. В составе колонны было три БТР, груженных бочками с бензином, 25 конников, три трактора, один танк и сорок пять штурмовиков-гуанчей. Они про золото слышали, пару раз видели, но реальной стоимости этого металла не знают. Каждый из них уже участвовал во многих операциях, и все поселенцы. Несмотря на кажущуюся простоту операции, самой сложной частью был сам переход из точки "А" в точку "В"! Влажные горные джунгли составляли примерно половину пути. Тропа узкая, а протащить предстояло LCM-6 водоизмещением 52 тонны. Для этого нашли и свалили два бакаута и два железных дерева. Собрали салазки, на которые втащили LCM. Цугом три трактора взяли её на буксир. Танк расширял тропу, используя скрепер и гусеницы. Джунгли сопротивлялись, как могли, но, сорокатонная машина довольно легко проходила по ним. Правда, дважды пришлось натягивать гусеницы, и заменять лопнувшие траки и пальцы. А в одном месте пришлось довольно большой карниз делать, так как пройти просто так не было возможности. И, очень сильно мешали дожди! И грязь после них. Переход занял целых 15 дней! Наконец, подошли к Та-Итцу, и Найтов послал проводника на каноэ вызвать Кан Эка на переговоры. Но, Итцы сразу начали стрелять из луков по нему! Видимо, их напугал шум на берегу, и появление странной техники. После этого столкнули LCM в воду, она развернулась, и на неё загрузили трактор с легким бронированием и пулеметом ДТ в небольшой башенке. Два пулемёта LCM-ки поработали по стенам, где было большое количество лучников и копьеносцев с копьеметалками. Дистанция в 500 метров позволяла работать и снайперам. Их было всего 20. Высадка трактора удалась, но, он напрасно пытался пробить ворота, его массы не хватало, поэтому, он вернулся на LCM, и первый штурм закончился. Командир катера сказал, что глубина маленькая, с танком он подойти не сможет, и он, даже предположительно, не может сказать ничего о плотности грунта. Не камень, ил. Пришлось дважды выстрелить по "золотым" воротам. Как выяснилось позже, Итцы знали, что ворота Теотеокана были выбиты, поэтому заложили их изнутри, оставив небольшую "калитку". Когда после второго взрыва стала видна стена из базальта, стало понятно, что придётся высаживать танк. Но, командир танка высаживаться отказался, сказал, что тонуть не собирается!