– Был за ним такой грех, да весь вышел, царствие ему небесное! Задолжал он сотоварищам, а Гирей и не пришел. На Молдову не пошли, а деньги платить надо было. Так он, кошевой, в степь уйти захотел. Порубали его. Теперь у нас другой атаман – Остап Дашка, он от Лександра вернулся, как прознал, что Сирого зрубили. Он и раньше здесь был, да уезжал служить князю сотоварищи. Челом бьет, просит не оставить в беде. Товары нужны.
– Ладно, поглядим на следующего, завтра будем.
– Как завтра? Я же не успею!
– Так идем с нами!
– Сейчас отправлю обоз и приду!
Действительно, прискакал через час. Откинули аппарель, забрали его вместе с возком. Хорней долго не мог понять, как же так: никто не гребет, а корабль идет, и ходко!
Подошли опять к Хортице и Байде. Листва уже упала, видны сторожевые башни на Байде и строящиеся башни на Хортице. Основательно встают. От Байды отошел челн и встал выше по течению, чем LCU и «Снабженец».
– Бог помощь, княже! Признаешь?
Саша внимательно осмотрел бородатого худощавого низкорослого мужичка.
– Где-то видел, но мы не знакомы.
– Я – Остап Дашка, Евлампий Дашкевич, мы виделись в Нарве, когда посольство великого князя Александра туда прибывало.
– Такое посольство было.
– Я князя Данилы Глинского внук.
– Князя Данилу помню, – Александр достал из-за пазухи медальон, который подарил ему князь.
– У меня такой же! – Остап достал похожий. – Дядька мой, Богдан, вельми хвалит твои товары и тебя, княже. А я тут узнал, что Сирого ты помял немного, да так больше и не пришел, вот и послал Хорнея за тобой. Не гневайся, княже. Сирый плохой человек был, ты правильно поступил. Торговое дело такое, что тишину любит.
– Я смотрю, что ты решил еще одну крепостицу поставить? Решил кордон сделать?
– Не без этого!
– А от кого хорониться? Крымчаков в степи боле нету, а Баязид сюда не сунется. Все, что южнее, земля короля Дмитрия. А у нас вроде мир.
– Сполняю приказ великого князя держать оборону здесь и не пускать королей Богдана и Раду далее Днестра.
– Так это ж Днепр! – Остап отвел глаза. Понятно, что Александр озабочен тем, что на севере и юге граничит с Дмитрием, и что тот может ударить с двух сторон. Но крепостицы, подобные Очакову и Хортице, сдержать Дмитрия не могут. – Ладно, княже Остап. Спросил и спросил. Нет ответа – значит, нет ответа. Зови своих воинов, отметим мир да лад между нами. Пусть своих баб подарками потешат.
– Я тут послал в Хмельницкий за князем Преславом, будет днями.
– Мы раньше уйдем, шуга вот-вот пойдет.
– Это да, но может, успеет.
Ярмарка имела большой успех, как и очередная бочка, теперь критского вина. Главное, зачем Александр устраивал это, было рассказать людям Остапа, что земли южнее свободные, и их можно занимать, но признавая канарскую собственность земель. Отгостив четыре дня, отбыли в Кафу. Морпехи рассказали Архипцеву, что многие интересовались, что да как у них в Крыму. Особенно всех интересовало, как поселенцы обходятся в степи без дров. Еще никто не знал, что в Восточном Донбассе начали производить разведку и добычу открытым способом антрацита. На вопрос о предложении помочь с уборкой урожая в этом году за деньги, откликнулось в Очакове и в Запорожье шестьсот человек. Гарнизон в трех местах весной посеял картофель, почти тысячу гектаров, предстояло убрать плюс-минус сто пятьдесят тысяч центнеров. Окучивали его тракторами, копать будут комбайны. А вот собирать пока некому, поэтому три LCU уже бегут к Днепру. «Запорожский десант» заработал по двести пятьдесят рублей на нос за месяц работы, урожай собран. Урожайность получилась чуть меньше плановой, сто двадцать центнеров с гектара, потому как гуано при посадке внести не удалось. Казаки с удивлением смотрели на картофель, но распробовав его в различных видах, сразу заговорили о том, как бы его приобрести. И вообще много расспрашивали солдат о том, какие тут порядки. Узнав, что кроме продналога в 20 %, ничего не взымается, зачесали репки.
– Могут привлечь на авральные работы, но за отдельную плату, только аварийные не оплачиваются – там пожар, наводнение, ураган. Тут все скопом действуют, чтобы добро спасти, животных.
– А овцы в степи ваши?
– Конечно, есть еще свиньи и коровы.
– Вы свиней едите?
– Едим, и ты сейчас ешь.
– Это свинья? Фу!
– Ну, ты же кабана ешь?
– Ну!
– А это домашний кабан.
– Во как! А что ест?
– Картошку, зерно, остатки еды с камбуза, и сама копается, всякие корешки вырывает и ест.
Казак осторожно отрезает еще кусок мяса, как будто только что его не ел, аж за ушами трещало. Пробует – и точно, кабан! Только мягче. После ужина решил посмотреть, как содержатся свиньи. Тут вопрос интересный! Дело все в том, что отдельных помещений для скота никто не строил. Овцы и коровы жили в доме. Ну, а попробуйте проделать такое со свиньей! «Посади свинью за стол, она и ноги на стол!» То есть совместное проживание под одной крышей было невозможно. Это противоречило тогдашним правилам, так как пока ты спишь, свести со двора могут, а собак разрешалось держать только тем, у кого круговой забор сделан, дабы не покусали кого. Плюс собак тоже надо кормить! Вот и остановилось это дело на Руси аж до конца семнадцатого – начала восемнадцатого века! Петр, побывав в Германии, приказал.
В общем, к Александру подошли человек пятнадцать делегатов, которые спросили о главном: весной степь зальет, пока доберутся, и посевная кончится.
– Есть татарские дома, часть из них сожжена, но часть можно использовать. С топливом поможем – не бесплатно, с урожая рассчитаетесь. Ну, и, если припрет с продуктами, то работы на строительстве много, а это деньги.
По зимнику потянулись через Перекоп переселенцы. Со скарбом и скотом. Как только набиралось двадцать-тридцать человек, так начинала работу школа. Это было условие для всех, палец за это прикладывали! Что сам – женка и дети старше семи лет должны стать грамотными. Благодаря этому люди быстро переходили на русский язык. Тут и выяснилось, что попов на Руси «греками» зовут, не шибко любят, так как десятину требуют и за отпущение грехов требуется отработать. В общем, ни одной церкви так и не построили, но и КПП в рясах никого не пропускал. А государство – чужое, а лезть со своим уставом в чужой монастырь глупо. Правда, начали стихийно образовываться секты, но нашлись знатоки старой веры, заменили все это народными праздниками и гуляниями. Собранного картофеля, завезенной ржи и пшеницы было много. Как военную силу их использовали только раз, когда из степи по льду большая стая волков перебралась через Сиваш. Помогли загнать стаю и перестрелять ее. А так каждый из переселенцев, включая весь взрослый состав семьи, давал присягу на верность канарскому королю Дмитрию и обязался исполнять законы Канарского королевства. Все! За зиму перебрался целый корпус – более тридцати тысяч человек.
Очень настороженно отнеслись к обязательной прививке от оспы и, особенно в первую зиму, к санитарной и ветеринарной службе, но медбратья и фельдшера ездили по селам с охраной, а отговорка была – недавно прошел черный мор. Людям не говорили, что это прививка от оспы. Говорили, что от чумы. Но после нескольких случаев излечения от воспаления легких, скарлатины и кори при помощи антибиотиков, к врачам и медперсоналу стали относиться чуть ли не с пиететом! Встречали всем селом, провожали, обложив подарками и подношениями.
В конце зимы появился и кошевой атаман Дашка. Прискакал не один, а с небольшим отрядом, на переговоры.
– Нехорошо, княже, сманиваешь людишек!
– Все приехали после октября, люди вольные, не понравится у меня, уйдут обратно.
– Да вот ходят слухи, что не уйдут! Что тут сытнее и вольнее. А если Богдан и Раду вдарят?
– Поможем, если что.
– Стекло нужно, дашь?
– Почему нет, сосед! Цену знаешь!
Купив стекло у границы, повернул назад. Вооруженных людей через границу не пустили, переговоры проходили в здании КПП на Перекопе. Визит частный, не государственный. Просто забеспокоился сребролюбивый атаман, у которого дезертировала большая часть войска.
На Азове было беспокойнее: во-первых, волков много, во-вторых, черкесы дважды пытались границу пощупать. А в конце зимы появилась орда калмыцкая, пришлось самолеты поднимать из Крыма, чтобы успокоить навечно. Орду рассеяли.
С Кубы прислали сорок тракторов, двадцать комбайнов, сеялки, картофелекопалки, жатки для кукурузы. Большая часть земли осталась казенной, ее обрабатывали в первую очередь. Кукурузу посеяли там. Весной было много работы для учетчиков и землемеров: провели инвентаризацию земель у переселенцев, набили межи, составили план работ для МТС. Наиболее нетерпеливые сами начали посевную, но чуть погодя увидели, с какой скоростью здесь производят посевную, и поняли, что проще рассчитаться за работы с МТС, чем пахать одному этот жирнейший чернозем. А вот обрабатывать поля гуано отказались все! Но кроме «лошадных», часть людей пришли без лошадей, чуть ли не налегке, этих сразу сводили в совхозы, которым передавался уход за «казенкой». Им же передавался государственный скот для ухода, у них сразу работали агрономы и соблюдался технологический процесс. После посевной казаки пришли с вопросом: с кем воевать будем?
– Ни с кем! Надо заканчивать строить элеватор и сушилку для зерна, силосные ямы, картофелехранилища. Требуются люди на строительство цементного завода и строительства форта в Севастополе. Кроме того, есть кирпичный завод, стекольная мастерская. Вот висит список потребных людей. За это будем платить, сдельно. Если работаешь хорошо, то до шестидесяти рублей в месяц заработная плата. Если умеешь делать что-то как мастер, то до ста восьмидесяти в месяц.
Казаки уселись считать, а выходило так, что идти куда-то воевать и грабить было невыгодно! С похода получалось чуть больше ста двадцати рублей, так как за еду деньги забирали обратно. А тут и самим можно заработать, и баб привлечь. Вложили шашки в ножны и пошли на отход. Все лето били сваи на будущих причалах, клали кирпич, таскали камень и цемент. Работы всем хватало с головой. Не забывали и о праздниках и выходных. Узнав, что здесь и у Азова есть отход, туда потянулись и просто на заработки люди с Верхнего Дона, и из более дальних мест. В июле на стройках работало более ста тысяч человек. Ближе в осени они засобирались обратно, обещав прийти снова, как на заработки, так и насовсем. Слух о том, что здесь не бьют, не обманывают, строгий учет и безопасность, моментально разлетелся по все