нно заявила:
— Это Ерашов! Не знаю кто, который, но Ерашов! Позови его!
Аннушка увидела лишь спину и волосы на затылке, собранные в косичку.
— Молодой человек, — окликнула она, не отрываясь от дерева.
Он замедлил шаг, обернулся: светло-русая пушистая борода скрывала пол-лица и совсем сбивала с толку. Аннушке все бородатые казались на одно лицо, однако бабушка Полина твердо сказала:
— Ерашов! Вылитый Сергей Николаевич! Я его очень хорошо помню!
Молодой человек вернулся и спокойно посмотрел на бабушку Полину.
— Да, я — Ерашов… А вы?..
Бабушка Полина засмеялась от восторга и удовольствия, что не ошиблась, но тут же построжела:
— Ты кто? Василий или Олег?
— Олег, — по-детски улыбнулся он.
— А я — Полина Михайловна, — с достоинством сказала бабушка Полина и протянула ему руку тыльной стороной. И Олег не растерялся и ничуть не смутился — наклонился и поцеловал. Но потом все-таки пожал плечами:
— Простите… Я не знаю, кто вы?
— Ах, молодой человек, — пристыдила бабушка Полина, но трогательно — Олег ей нравился. — По моему возрасту можно догадаться, кто я… Неужели этот недоросль ничего не написал обо мне? Ну, я ему дам! Я — старшая в семье Ерашовых.
— Простите… Полина Михайловна, — засмущался Олег, но оставался при этом сдержанным. — Я не подозревал, что у нас есть… что остались родственники.
— Никто не подозревал! — с гордостью сказала бабушка Полина. — Ведь и я о вас не подозревала!.. — Она указала на Аннушку: — А это Аннушка, невеста Кирилла!
— Очень приятно! — поклонился Олег. — Кирилл о вас написал.
— Конечно! О невесте он написал! — ревниво заметила бабушка Полина. — Хорошо бы было, если и о ней написать забыл!
— А вот это вы делаете напрасно! — вдруг заметил Олег, обращаясь к Аннушке. — Никакой энергии от дерева вы не получите. Пустое все.
— Отчего же? — не согласилась Аннушка. — Мне помогает. Дуб у славян почитался как Древо Жизни.
— Это суеверие, — мягко, но уверенно сказал Олег. — Сами посудите: разве может сочетаться энергия человека и дерева?.. Впрочем, как хотите…
— И мне помогает! — вступилась бабушка Полина. — У меня руки крепче стали. Вот, я уже сама могу крутить колеса.
Она немного прокатилась по дорожке, но Аннушка тут же перехватила коляску: самостоятельность бабушки Полины однажды уже чуть не закончилась аварией. Она научилась двигаться, но останавливаться у нее не хватало сил.
— Домой! — скомандовала бабушка Полина. — Олег с дороги и хочет есть.
— Спасибо, я сыт, — проронил тот, еще не зная нрава бабушки Полины.
— Ну уж не ври, — грубовато заметила она. — А где твои вещи?
— Мне ничего не нужно, — сказал Олег. — Я обут и одет… Все остальное — лишняя суета.
— Чудной, — с внутренним смехом заметила бабушка Полина. — Не зря похож на Сергея Николаевича… Вот поживете с мое, посмотрите на людей и станете многое понимать. Я увидела Олега и сразу подумала: если он образом вылитый Сергей Николаевич, то и характером такой же. Ведь полковник Ерашов — герой болгарского похода, его имя записано в крепостной башне Шипки!
— Я не герой, — с улыбкой заметил Олег. — Скорее, наоборот…
— Ведь не о тебе и речь, — не глядя, бросила бабушка Полина. — И вот такой отважный офицер, полковник в двадцать семь лет, бросает военную карьеру и увлекается черт те чем! Вы знаете, почему вымерли динозавры? Аннушка?
— Я читала его теорию, — сказала Аннушка. — Ее до сих пор переиздают…
— Это потому, что ты занимаешься географией, — ревниво промолвила бабушка Полина. — А так‑то все уже забыли. Но когда-то теория Сергея Николаевича потрясла весь ученый мир.
— Сергей Николаевич сейчас известен как автор этой теории, — сказала Аннушка.
— О! — Бабушка Полина подняла палец. — Странно, правда? Неизвестен как герой войны, а вот из‑за своей фантазии стал известным!
— Любопытно, — сдержанно проронил Олег.
— Еще бы, молодой человек, — барственно заметила она. — Тебе особенно должно быть любопытно, потому что Сергей Николаевич твой прадед. Так вот, у Земли, оказывается, существовал еще один спутник, кроме Луны. И назывался он Сварга. Луна и в те времена была холодной и лишь отражала солнечный свет, а Сварга накапливал в себе тепло, освещал и обогревал Землю, и потому не было ни зимы, ни ночи. У Земли было свое маленькое солнце… Да. Представляете, как все благоухало! Вот тогда и был рай земной, господство света.
— Возможно, — с улыбкой проговорил Олег, не зная, что комментировать и давать оценки рассказам бабушки Полины запрещено.
— Возможно? — Она обернулась к Олегу. — Не возможно, а так и было! Ты слушай, молодой человек, слушай!.. Луне и Сварге нельзя было сближаться, случилась бы катастрофа, но их тянуло друг к другу. И это взаимное притяжение благодатно действовало на Землю. Она цвела и плодоносила круглый год без перерыва. Отсюда и взялись вечнозеленые растения… С каждым витком их орбиты становились все ближе и ближе, и вся природа ждала, что если они сольются в одну планету — наступит невероятный расцвет всего живого на Земле. И они наконец сблизились… И как всегда бывает, сгорел тот, кто ярче пылал.
Аннушка вдруг рассмеялась:
— Признайтесь, Полина Михайловна, эту теорию вы придумали только сейчас! И не Сергей Николаевич, а вы!
— Почему же я? — возмущенно удивилась бабушка Полина. — Ничего подобного! Я помню, как Сергей Николаевич мне это рассказывал. Правда, я была очень маленькой, но помню!
— Так почему же погибли динозавры? — спросил Олег.
— Все очень просто, молодой человек, — сухо и без интереса сказала бабушка Полина. — Сварга обратился в прах, резко увеличилось земное притяжение, и динозавров попросту раздавило. Скелеты были не приспособлены. Они ползали, как тараканы от дихлофоса… К тому же мгновенно проснулись все вулканы, образовалось тысячи новых. Ядерная зима, катастрофа… — Она попросила остановить коляску. — Аннушка, я и в самом деле кое-что придумала сама… Вы не забывайте, я без малого двадцать лет была в лагерях, а потом тридцать лет лежала в одиночестве. У меня было время подумать… Я скоро умру, поэтому вы…
— Полина Михайловна! — одернула ее Аннушка. — Мы же договорились: о смерти не говорить.
— Не имей привычки меня перебивать! — отрезала бабушка Полина. — Я знаю, что говорю!.. Ты занимаешься наукой, тебе это пригодится… Я сделала открытие. Да! И не думайте, что старуха выжила из ума! Ладно, я знаю, что вы обо мне думаете…
— Ну, Полина Михайловна, — Аннушка присела перед ней. — Вы опять за свое. Сколько можно?
Бабушка Полина погладила ее по голове, по щекам.
— Умница моя… Думай обо мне что хочешь, но все равно послушай. До гибели Сварги весь живой мир и растения были легкими, воздушными. И летать в той атмосфере было очень просто… А мозг у всех живых существ находился в жидком состоянии. В этом и заключался хаос! Вся природа находилась в хаотическом состоянии и не осмысливала себя, потому что мозг не накапливал никакого опыта. Это было не нужно в раю!.. Но после катастрофы из-за большого земного притяжения мозг начал уплотняться. У пресмыкающихся он стал студнеобразный, и потому некоторые виды выжили. Но они уже не могли летать, а только ползали… — глаза ее засверкали как-то нездорово, цепкая рука обвила запястье Аннушки. — Слушай, слушай меня! У всех теплокровных мозг затвердел и уже не переливался, как вода в сосуде. Земное притяжение остановило хаос! Существование стало осмысленным. И появился человек разумный. Ему было тоже тяжело и больно, но в этой боли родился разум. Не верь, Аннушка, никакой эволюции не было! Человек словно проснулся и за жизнь одного поколения приобрел опыт, выстроил мироздание. Катастрофа сотворила человека.
Олег отвернулся и перекрестился.
— Как вы можете? Старый человек, одной ногой в могиле…
— Потому и могу, что одной ногой в могиле! — сурово заявила бабушка Полина. — Не смей мне перечить, молодой человек!
— Неужели вам не страшно? — искренне изумился Олег. — В вашем возрасте нужно молиться и думать о душе!
Бабушка Полина сама развернула коляску к Олегу:
— Ты меня учить вздумал?
Аннушка приобняла ее, огладила голову. Назревал скандал.
— Полина Михайловна, успокойтесь! Ну что вы, в самом деле?
— Он меня вздумал учить! — возмутилась она. — Он мне говорит о чем я должна думать! Яйцо курицу!.. Ты что, священник? Батюшка?
— Нет, я послушник, — виновато признался Олег. — Но я должен сказать… То, что слышу от вас — ересь и богохульство.
— Скажи-ка мне, голубчик, — жестко спросила бабушка Полина. — Давно ли ты окрестился?
— Два года назад, — смиренно проронил Олег.
— Так я и думала, — она подняла лицо к Аннушке. — Всю жизнь страдала от неофитов и излеченных алкоголиков. Они совершенно одинаковые и самые страшные люди. Они всегда хотят быть святее папы римского. И чтобы доказать свою святость, готовы шагать по трупам…
— Вы же не знаете! — взволновался и покраснел Олег. — Вы же не знаете, как я пришел к вере!..
— Молчи, оглашенный! — оборвала его бабушка Полина. — У тебя еще пока гордыня, а не вера! Вера — не рубаха, которую надел и пошел! Он пришел к вере!.. Моисей сорок лет держал евреев в пустыне и не привел к вере!
— Не волнуйтесь, Полина Михайловна! — Аннушка схватила ее руки. — Не сердитесь на него! Сами же говорили: нужно жить в мире!
— Таких послушников и к монастырю-то нельзя подпускать! — гневилась она. — Или всю жизнь держать на послушании. Он ведь думает, вера — это партия: заявление написал и рясу получил!
Олег резко развернулся и пошел в глубь Дендрария. Фигура его стала жалкой и одинокой, хотя он старался высоко держать голову. Бабушка Полина вдруг забеспокоилась:
— Старая дура… Ну-ка, верни его! Как нехорошо получилось… Но он ведь и в самом деле оглашенный!.. Алеша приедет, что мне скажет? Верни его, Аннушка!
Аннушка оставила коляску и побежала следом за Олегом. Тот чувствовал, что за ним бегут, но, не останавливаясь, упорно шел прочь из Дендрария.