— Но… миражи не повторят этот трюк, — нахмурилась Даша. — А чтобы перехватить прямой контроль над ними мне нужно их удалить и создать заново.
— То есть, простой «вариант» на повороте дороги, если не заменить его, радостно вбежит в лес и там уже повернёт? — сделал я выводы.
— Ага…
— Тогда Дарья, нам придётся воспользоваться сложным вариантом… — кивнула на проблему наставница. — Выдержишь?
— Выдержу, — состроив решительную моську ответила Белоснежка, а затем призналась. — Но помимо этого, следить смогу разве что за тем как и куда бегу…
— Ничего страшного, — улыбнулась ей одноглазая Бажова. — Остальные тебя подстрахуют.
Получив последние инструкции, а так же беззвучную отмашку, мы всей группой сорвались с места и быстро покинув расположение внешнего блокпоста ворот, быстро переходя на низкую чародейскую скорость, устремились по дороге на север. Под ногами хлюпала вода в лужах, и чем дальше мы отходили от Полиса, тем отчётливее хрустели под подошвами мелкие осколки костей как людей так и животных.
Первая остановка, случилась примерно через четыре километра, то есть через примерно две дюжины минут непрерывного бега, когда авангард из дымных кукол Борислава, обнаружил впереди сломанную брошенную пустую телегу, сброшенную в придорожную канаву явно при помощи вездеезда. И раздавленную, а поле того растерзанную тушу мурманского шерстистого быка.
Даже гадать было не нужно о том, что здесь что-то произошло именно у недавно въехавшего в Полис обоза. Однако по словам тётки Марфы, можно будет выяснить у мурманчан и постфактум. Обычное дело. Разве что, наставница сложила какую-то длинную и незнакомую мне цепочку печатей и активировав чары под названием «Эхо Земли», стукнула ногой по дороге на мгновение к чему-то прислушавшись.
— Здесь недавно с помощью земных чар закопали три человеческих тела, — сказала она наконец. — Могу предположить что погибших простецов-обозников, потому как избавляться от чародеев подобным способом — чревато. Даже не в таких опасных местах Запретная Зона. Но в любом случае в это место должна быть послана группа группа для проверки…
— Думаете могли со злым умыслом… — выдала Сердцезарова, и волосы её вновь накрыло засветились розовое сияние, причём как мне показалось, проникнуть под землю своим «эго» ей было трудновато. — Я не чувствую сильного присутствия остаточной живицы, от мертвецов, чтобы их можно было назвать чародеями… Но двое из них и не обычные простецы. Скорее всего, очень слабые одарённые. Скорее всего, како-то не развитый третичный аспект.
— Ясно, — кивнула тётка Марфа, в то время как Нина прикрывая бумагу от мелкого дождика откидной стороной планшетки, заносила место находки на карту. — Ну, тут тогда два варианта: либо мурманчане не обратили внимания на особенности погибших, либо решили немного «дружески подгадить». Но думаю — первое. В такие дальние походы, нанимают обычно самых сильных и выносливых обозников, а это зачастую такие вот неразвитые одарённые, которые могут и сами не знать, что они обладают нестандартными силами.
— Это как одарённый парень с аспектом «Томат»? — пробормотал я вспомнив клановую байку, раскатанную мне как-то летом учителями, когда речь зашла об одарённых третичного аспекта и чем они могут быть опасны.
Я признаться тогда даже не поверил, что такие люди, которые мало чем отличаются от простеца, могут как-то сильно навредить Тайному селению чародеев или Полису. Оказалось, что могут — и ещё как! Родился как-то в Сыктывкаре, в самой что ни на есть обычной семье, паренёк. Мало чем отличающийся от соседских детишек. Любир с рассадой разной возиться, вот и пошёл в местный сельскохозяйственный, а затем, как-то в теплице, выращивавшей помидоры, его кто-то чем-то серьёзно обидел. Продукты же из неё шли на институтскую кухню, а когда уже и обида забылась и время прошло, а проды на овощах созрели, куча народу, включая и недочародея, слегло с тяжёлым отравлением веществом «солонином». И только потом, после тщательного расследования, выяснилось, что именно так растения отреагировали растения на мысли третичного аспектника, пожелавшего смерти обидчику.
— Аспект «Томат»? — скептически переспросила Дарья.
— Да хоть какой, — ответила вместо меня тётка Марфа. — Третичные аспекты, опасны хотя бы своей распространённостью, о чём зачастую не знают даже сами владельцы, причисляя себя к простецам. Ведь «аспектность» это случайная мутация ядра энергетической системы и вырабатываемой им живицы. И она бывает как регрессирующая в поколениях теряющих силу стихий из-за неудачных смешении одарённых не наблюдаемых евгениками. Так и прогрессивной, когда младенцу родившемуся от двух простецов повезло лишь частично и вместо явной стихии или сильного аспекта позволяющего тем не менее стать чародеем, он не может пользоваться живицей, но растёт чуть более сильным, чуть более умным или выносливым, чем остальные дети его возраста. А всех обычных людей — не протестируешь на суперсовременном дорогом оборудовании что бы узнать о том, что в их присутствии какие-нибудь кристаллы кварца становятся чуть более твёрдыми и их легче добыть! Вон, даже Антона раньше «не одарённым» считали…
— Как и с Антоном здесь должно быть какие-то «но»… — заявила Нина, захлопнув и убрав планшет. — Я закончила, можем двигаться дальше.
— «Но», заключается в том, что из-за эмоционального влияния такого аспектника, — ответила наставница, — те же кристаллы кварца вполне могут стать опасными, например заставляя людей и даже чародеев, быстро уставать физически. И это только потому, что аспектник, в запале пожелал кому-нибудь рядом с ними, чтобы тот сдох! Причём доказано, что происходит подобное только в случае действительно сильного эмоционального взрыва, а вовсе не по желанию человека.
— Получается, нечто вроде слабого чаровничьего проклятья? — подытожила Машка, которая больше всех нас разбиралась в своём искусстве.
— Да. Беря в пример тот же аспект «Томат», правильный человек с таким третичным даром, работающий в теплице, может как положительными мыслями и эмоциями заставить растения расти быстрее, а так же давать очень вкусными, так совершенно случайно сделать их как просто несъедобными, так и ядовитыми… — тётка Марфа быстро сложив печати «Огненного шара», активировала чары и сожгла остатки раздавленного шерстистого быка. — Но он так же может всю свою жизнь проработать кузнецом и даже не догадываться, что у него вообще есть какая-то связь с данным конкретным растением. Но это не значит, что мы как защитники Полиса или селения, можем рисковать тем, что столь слабые одарённые восстанут как-нибудь даже самая безобидная нежить или из них что-нибудь вылупится.
Ну да, мы уже знали, что ни то, ни то, не происходит с мёртвыми телами мгновенно. Пройдёт неделя, а то и больше прежде чем там произойдут какие-то изменения. Даже быстро развивающимся личинкам «Кровяных мух» требуется от шести до десяти дней, чтобы только вылупиться из мертвеца. А для этого их мамашке, которая вообще-то размером аж с детскую ладонь, нужно ещё суметь докопаться до тел погружённых под влажную землю, чтобы отложить в них свои яйца.
Следующая остановка, случившаяся через десяток километров была связана с обнаружением частично сожжённой туши неизвестного монстра. Здесь тоже судя по всему постарались муромские обозники, а точнее их охрана. Выглядел монстр как огромный кабан с человеческими руками и ногами, расположенными так же как у обычной ящерицы, а так же обладал густыми пучками относительно длинных щупалец, растущих у него как с подбородка, так и прямо от пяточка. Причём, пусть монстр и точно был мёртв, причём навскидку, более полусуток и им даже успели пообедать лесные падальщики, однако странные отростки на морде до сих пор шевелились и словно бы жили своей собственной жизнью.
Причём, они были очень сильными. Что доказал Борислав, по предложению общественности потыкав с помощью дымной куклы эти щупальца какой-то веткой. Деревяшку отростки оплели практически мгновенно тут же вырвав её из рук марионетки и тут же принялись запихивать в рот дохлому чудовищу.
Ну а дальше, в дело вступила тётка Марфа, работая можно сказать по своему основному профилю. Довольно споро и профессионально, женщина карандашом на бумаге зарисовала остатки монстра, написав к скетчу пару сопроводительных заметок, а затем недолго думая, сожгла опасную мертвечину.
До самого привала, мы то и дело натыкались на разнообразные свидетельства того, что Запретная Зона пусть и запретная, но дорогой в Полис всё-равно активно пользуются люди, что в совою очередь привлекает множество монстров. Впрочем, то было и не удивительно, ведь это был период урожая, а значит посадчане спешили расторговать излишки.
Тогда же собственно с удивлением узнал, что нет в посадах таких идиотов, чтобы везти на хранение в Полис все свои продукты, оставляя дома самый минимум, устраивая самим себе полу-голодную зиму. В которую они ещё вынуждены регулярно мотаться в Москву за собственным провиантом. А я ведь именно так раньше считал… А точнее сказать поверил ещё только попав в приют, россказням одного из старшаков, которого у нас на Таганке очень уважали мои сверстники как вполне серьёзного бандита уже опробовавшего криминальную кухню.
Очень уж он тогда красиво заливал про клановые и княжеские склады буквально забитые разнообразными продуктами и деликатесами, которые его банда регулярно обносила. Вот я уши и развесил на его сказки, всё же на голодный уже который день желудок, да ещё и в холодрыгу, даже в подобную чушь верится на удивление легко. Хотя… на самом деле, я, считая себя умным, прагматичным и с критичным взглядом человеком, должен был тогда знать лучше, что там, где упоминаются чародейские кланы, никакая банда недорослей-крысёнышей с нашего Дна просто не может котироваться как нечто серьёзное.
Вот собственно я и почувствовал сегодня себя глупо, когда мне популярно объяснили, что так никто не делает. То что попадает в клановые и княжеские хранилища, банально покупается у посадчан, чем в эту пору активно занимается в том числе и наш клан. Свои же запасы, в поселениях сберегают либо в глубоких «холодных подвалах» защищённых глифами которые умеют ставить жрецы Древа. Либо в расположенном зачастую в самом центре посада общинном хранилище под Храмом, который зимой становится чуть ли не самым оберегаемым объектом в посаде.