Я в игре, что тут у вас вообще происходит?
Письмо от Даригера пришло, когда мы устроились в «Сумраке». Нравится мне это местечко. Можно поесть, выпить, поговорить, получить по морде – настоящий очаг культуры, куда там какой-то библиотеке.
Долго рассказывать. Двигай в «Сумрак».
Быстро отбил ответное послание я.
Маг появился как раз к тому моменту, когда остатки нашей дружной группы получили плюс тысячу к настроению. Спасибо сытному… А как вообще называется ночной прием пищи. Жор? Вот благодаря этому самому жору от былого уныния не осталось и следа. Ну и спасибо двум кружкам вкуснейшего пива. Эх-х, почему я буду скучать в реальности, так это по местному пиву. В реальности сплошной химпром. Даже так называемые крафтовые сорта варят не из натуральных ингредиентов, а с помощью концентратов подогнанных вездесущими корпорациями.
- Мы здесь! – махнул я рукой, вошедшему в таверну магу.
- Тук, Гансшан, Витамин, Или, - кивнул он всей честной компании, присев за наш стол.
- Где пропадаешь? – спросила Или и не удержавшись похвасталась: - Мы без тебя сумели отыскать корону.
- Дела в реальности, - пояснил он. - И связаны они с нашим общим делом.
Что–то мне не нравится, как это звучит. Единственное наше общее дело в реальности - это профессор Тагор.
- У профессора снова проблемы? – напрягся я.
- Были, да сплыли, - успокаивающе улыбнулся Даригер.
Это хорошо, но мне нужны подробности. Слишком многое поставлено на карту.
Но вопрос этот задать мне так и не удалось. Гансшан помешал.
- Давно хотел узнать в общих чертах, что это вообще за професор Тагор? – не вовремя влез он. – И как может вам помочь?
Гансшан хоть и прошел Новый дом, но один из тех счастливчиков, которым повезло избежать знакомства с нейробластерами. В штабе отирался или в третьей четвертой волне десанта был. Это поначалу иги активно коварно использовали свои высокогуманные пукалки, в то время когда мы честно стреляли в них разрывными пулями. А потом ящерки сообразили, что излишний гуманизм вреден для здоровья и стали играть по правилам. Первым делом разнесли наш доблестный космофлот на парниковый газ…. Или какой он там в космосе? Космический? Потом занялись оставшимися на планете войсками хомо, загнав их остатки в непроходимые джунгли.
- Долго объяснять, да и сам я не сильно в этом разбираюсь. – Если быть точным, то совершенно не разбираюсь. Слишком много длинных, умных слов, непонятного содержания. - Но суть в том, что профессор Тагор разрабатывает систему нейросети. С ее помощью можно будет достичь того же эффекта, что и в капсуле полного погружения, но при этом находясь в реальности.
Звучит немного бредово, но по другому мне просто не объяснить.
- И этим занимается какая-то мелкая фирма? – Изумление на лице Гансшана просто читалось. Даже удивительно, что он что-то понял из моих пространных объяснений.
- Мелкая фирма во главе с нобелевским лауреатом позапрошлого года, - внушительно поправил его Даригер. Теперь пришла пора изумиться уже мне. Вот Тагор дает! Я даже не знал, что он получал нобелевку.
- Да я просто удивлен, что никто еще не подмял его под себя! – пояснил Гансшан.
- Под корпорации он не ляжет. Тагор упрямец, каких еще поискать. Гений, что тут сказать. Они все со странностями. Похоже, это обязательное условие. - Тут Даригер прав, по себе знаю.
- Но… - начал было Гансшан, и замолчал. – Профессор Тагор значит? – пробормотал он, небрежно взъерошив ладонью волосы. - Попытаюсь разузнать по своим каналам. Помогу, если что. Весьма занимательный проект, если удастся хотя бы половина задуманного, то результат будет… интересным.
- Так что там произошло у нашего многоуважаемого профессора, - сумел наконец-то задать интересующий вопрос я. – Опять налоговая?
- Нет, в этот раз это просто угрозы от неизвестных, - пояснил Даригер. - Но профессор беспокоился. Вот я и подсобил ему с охраной. Кстати, в этом мне весьма помогло твое имя! – добавил он, наградив меня хитрым взглядом.
- И каким же образом? – Понятно, что ничего непонятно. С каких это пор я стал известен?
- Кенни просил передать тебе привет.
От этого прозвища у меня на лице сама собой появилась легкая улыбка. Не знал, что мой бывший второй лейтенант Йокиннен решил заняться охранным бизнесом. В последний раз мы виделись, когда его похожее на скелет тело загружали на медицинский борт. Кенни оказался на диво живучим и удачливым сукиным сыном. Получив тяжелое ранение в самом начале осады Нового дома, он не только выжил, а при том страшном дефиците медикаментов это было весьма сложно, но и стал одним из немногих счастливчиков ни разу не попавших под огонь нейробластеров. Одно время по возвращению на Землю мы даже переписывались, а потом я загремел в изоляцию, и все как-то заглохло.
- И как ты на него вышел? – заинтересовался я.
Даригер только головой покачал.
- Тук, я который год лечу ветеранов с синдромом Крэма, а у многих из них остались родственники, друзья. Короче я связался с одним своим знакомым, он подключил своего знакомого и так далее. Теперь лабораторию профессора Тагора охраняет одна молодая, но хорошо зарекомендовавшая себя частная охранная фирма. Основной ее костяк ветераны прошедшей войны. А начальствует твой приятель. Они в общих чертах в курсе ситуации, так что работать будут на совесть.
- Отличная работа, - искренне похвалил я доктора.
- Согласен, - усмехнулся он и доверительно поделился: - Я даже рад, что теперь профессор Тагор под круглосуточным надзором. Он хоть и гений, но в некоторых аспектах - сущее дитя.
- Главное, чтобы исследования шли.
- На этот счет можешь не волноваться. Если поначалу профессор весьма скептически относился к этой затее, то после первого платежа от его сомнений не осталось и следа. Кстати, у меня тут целая пачка документов. Чтобы ввести ваши отношения в юридические рамки, профессор Тагор хочет передать Безумному легиону часть акций своей компании. Тридцать процентов, насколько я понял.
- Акции игровому клану? А это вообще возможно? – удивилась Или, предвидя мой вопрос.
- Вы сильно отстали от жизни. Любой игровой клан является юридическим лицом.
- А налоги? – это уже я.
Даригер задумался и развел руками.
- Тут я не в курсе. Кажется, они могут выплачиваться игровым золотом. Спроси у Авроры, она точно знает.
Юрист… Игра пошла по-взрослому. Как же это сложно управлять игровым кланом.
- А зачем нам эти акции? – Юридическими обязательствами мне себя связывать совсем не хотелось.
Даригер вздохнул.
- Сейчас клан фактически полностью финансирует работу профессора Тагора, не требуя ничего взамен.
- Мы работаем на перспективу! - заметил я.
- Да, - согласился он. - Но поверь мне, финансовые вопросы стоит прояснить заранее. И к взаимному удовлетворению. В будущем это избавит от множества проблем. Хорошо, что Тагор сам эту тему поднял. Ты хоть представляешь, что произойдет, если он сможет сделать то, что задумал? Гансшан вон примерно представляет, - он кивнул на притихшего фехтовальщика, жадно ловящего каждое наше слово. Лучше бы с Витамина пример брал. Гоблин дует себе пиво и не заморачивается всякими глобальными вопросами далекого будущего.
- Мы сможем покинуть эту виртуальную тюрьму, - озвучил я главное. Ведь именно ради этого все и затевалось.
- Мелко мыслишь, Игорь, - постучал по столешнице Даригер. - Благодаря этой нейросети весь мир снова встанет с головы на ноги.
- С ног на голову, - поправил я доктора и ошибся.
- Вверх тормашками мы стоим со времен внедрения капсул полного погружения, - отмахнулся он и добавил сокрушенно: – Стар я для всего этого. Не успеешь к одному привыкнуть, как на горизонте что-то другое… В любом случае, найди юриста и обсудите с ним предложение Тагора. Если согласен, подписывай. Если нужны дополнительные переговоры, то я договорюсь о встрече. Документы я переслал на твою почту. Обычную почту, а не игровую, - пояснил он на всякий случай.
- Займусь этим в самое ближайшее время, - принял неизбежное я.
- Обязательно займись, - не отступал он. – Я в профессора Тагора верю. Когда у него получится, - про то, что может и не получиться, Даригер даже не заикался, - эти акции будут стоить огромных денег.
Ну да, теоретически все мы будущие если не миллионеры, то весьма обеспеченные люди. А фактически как остались недозеками, так и сидим в своих виртуальных застенках. Впрочем, сейчас не время для скепсиса. Делай, что должен, а будет что будет.
Нямурка-официантка принесла новую партию кружек с пенным напитком, и разговор как-то сам собой увял.
- Хорошо посидели, но мне пора, - допив кружку пива, Витамин с неохотой сполз с лавки и, погладив живот, махнул рукой: – Бывайте, почтенные.
С этими словами он медленно растаял в воздухе. Где-то там, вне игрового мира, его ждала реальная жизнь.
- Да, что-то засиделись мы сегодня, - подтвердил Гансшан, пребывавший все это время в каком-то задумчивом ступоре. – Пора и честь знать. Завтра как обычно?
Молча кивнув, я на прощание отсалютовал ему кружкой.
Славный парень этот Гансшан. Не имея своей постоянной группы, он весьма органично вписался усилением к нашей. Даригер с Адзумой в последнее время все чаще вне игры пропадают, реальная жизнь берет свое, но благодаря Гансшану у нас почти всегда полная партия.
Нет хуже побудки, чем стук в дверь. Спишь себе спокойно, и тут где-то на границе сознания появляется это непонятное «Бум!», «Бум!». А потом снова дробью «Бум! Бум! Бум!».
Разлепив глаза, некоторое время пялюсь в потолок, пытаюсь сообразить, где это я нахожусь. Рядом ворочается Или.
- Или, Тук, вы спите! – встревоженный голос Ниссы и новый «Бум!». Даже не «Бум!», а самый настоящий «Бабах!». Она что, пытается дверь выбить? Зря. Дубовые доски, стальные петли и массивный засов. Плечом тут не получится. Головой надо стучать, головой!
- Теперь уже нет, - простонала Или, с трудом разлепив глаза. – Пистолет есть? – с надеждой спросила она, припо