Награда от фракции Королевство Аванакс: плюс тысяча очков репутации клана с фракцией Королевство Аванакс.
Награда от фракции Союз Свободы: возможность смены стороны конфликта, плюс пятнадцать тысяч очков репутации клана с фракцией Союз Свободы, ценный предмет легендарного класса.
Задание нельзя передавать!
- А неплохо платят за предательство? – присвистнула Или.
Да, легендарки на дороге не валяются. Да и пятнадцать тысяч очков репутации внушают. Хотя, у нас же с Союзом сейчас серьезный минус, так что с репутацией – мимо. Выйдем на тот же уровень, что сейчас с королевством. Но легендарка… мимо такой морковки пройти сложно.
Эх-х, не будь у нас негласного соглашения с железками и зелеными, то можно было бы переметнуться. А так, себе дороже выйдет. Такое нам не простят - слишком далеко мы втроем продвинулись.
- Что за шифр хоть, сложный? – спросил я.
Не то, чтобы мы будем его разгадывать, но все же…
- Пляшущие человечки, - пространно пояснила Или, оторвавшись от послания.
- Чего?
- О боги, я совсем забыла, что книги ты не читаешь.
- Многие знания – многие печали, - не стал спорить я, хотя в данном вопросе она не совсем права. Художественную литературу не читаю, да. Предпочитаю фильмы, желательно старые, где качественная игра актеров, а не обилие спецэффектов. А книги по истории или там вооружению очень даже уважаю. Философия опять таки неплохая штука, хоть и придумана вредителями греками. Но в умеренных дозах. Иначе мозговая кость начинает вибрировать, генерируя глобальные идеи различной степени глупости.
- Шерлок Холмс - это тебе что-нибудь говорит?
- Да, Гай Ричи – классный режиссер начала двадцать первого века.
Звонкий шлепок впечатанной в лоб ладони.
- Боги, с кем я связалась!
- Да ладно тебе, - успокоил ее я. - Читал я Конан Дойля, но давно и далеко не все.
«Далеко не все» - это процентов девяносто, если не больше, ибо кроме «Пестрой ленты» других рассказов я не читал. Не люблю детективы. Но Или этого лучше не знать.
- Есть такой рассказ «Пляшущие человечки» и там точно такой же шифр.
Она продемонстрировала мне листок, на котором и правда были изображены стройные ряды фигурок, отдаленно похожих на человечков в разных позах.
Когда-то и я рисовал что-то подобное... лет в пять.
- И что, ты можешь это расшифровать?
- Если в сети полазаю. Но оно нам надо? – удивилась она. – Мы же сторону менять не собираемся. По условиям задания расшифровывать надо, если послание Союзу Свободы хочешь доставить, а нам достаточно письмо отдать. Пусть Михевир с Секстом сами разбираются.
- А если там что-то важное?
- Многие знания - многие печали, Тук. Ты сам это только что сказал, - отозвалась она, явно набивая себе цену.
Глава 23
Братец Тук и тайная цитадель.
- И?
Положив голову на плечо Или, пытаюсь рассмотреть, что она там выводит на песке.
- Не мешайся, - отозвалась она и дернула крыльями, заставив меня отступить назад. – Лучше вон мусор весь обратно в тачку собери.
- Как разбрасывать - так вместе, а как собирать - так я один?
Нет ответа. Абонент временно недоступен, продолжает выводить древком копья на песке схематичные фигурки, а рядом - соответствующие буквы, постоянно сверяясь со страницей в сети. Как я понял, шифр оказался тем же самым, что и в книге. То есть самому выискивать соответствие ненужно, достаточно знать, откуда разработчики черпали вдохновение для задания и провести простую сверку.
От книжек все же бывает толк, даже если они не устав.
Быстро забрасываю весь хлам обратно в телегу, благо не так сильно мы и насвинячили.
- Готово! – убрав копье, довольно потерла руки Или. - Стрелы выпущены. Жду результатов. Пришлите еще стрел, - прочитала она послание.
Шифровка в шифровке? Но тут ключ не нужен и так все понятно.
- А больше ничего нет? Кому письмо передавать?
- Что написано, то и прочитала, - пожала плечами она.
То есть точный адрес сдачи задания по второму варианту нам не подскажут. А зачем тогда с расшифровкой возиться?
- Будем рассуждать логически. Раз есть послание, значит должен быть гонец?
- Голубятня? Сами ее строили.
- Ты на письмо посмотри. Какой голубь его утащит? – засомневался я.
- Игровой?
- Хм… Нет, не вариант.
Послание - меньше десятка слов, но человечки значительно больше обычных букв, а потому эти слова расползлись на целый лист. Да и сама бумага довольно толстая, даже чем-то картон напоминает. Игра – игрой, но голуби отпадают.
- Может у нового трактирщика спросим? – предложила Или. – Странные посетители, торговые партнеры?
- Торговцы? А это вариант!
Караваны в Камрин точно ходят. Золотые пояса мне как-то задание на сопровождение такого каравана давали. И они явно не одни такие. А встреча трактирщика и торговца, прибывшего с таким караваном, подозрений не вызовет. Да он это письмо может на главной улице Камрина при дюжине свидетелей передавать, и никто не заподозрит! Мало ли, заказ какой.
- Извечные, - вновь обрадовался трактирщик, и слово в слово повторил: – Завтрак? Обед? Ужин? Покупаете или продаете?
Нет, у управляющих искинов сегодня точно забастовка. Или большую их часть на профилактику отправили, а оставшиеся просто не справляются. Впрочем, может этому неписю просто программа имитации личности бракованная попалась.
- Скажи, уважаемый, а старый трактирщик…
- Мятежник и подлый изменник! – грубо перебил меня Бархиз.
- Да-да, - покивал головой я, - он самый… с какими торговцами чаще дела вел?
- А-а, это просто, - сказал он, протирая стойку. – Тех торговцев, что в Камрин с караванами ходят, Бархаз не любил. У него постоянный партнер был. На кнорре своем в Датр раз в два дня заходит, а потом обратно вниз по течению.
- Датр? – непонимающе выгнула бровь Или.
- Это рыбацкая деревенька ниже по Лейше к юго-востоку от Камрина.
- Спасибо, уважаемый, - не забыл поблагодарить я трактирщика.
Непись то он непись, а уже второй раз полезную информацию выдал. Да и вообще с неписями надо дружить… с теми, которых не надо резать.
- И что теперь? -спросила Или, когда мы вышли на улицу.
- Отправимся в этот самый Датр, узнаем про торговца.
- Пешком?
И только тут я вспомнил, что Потапыч опять в стране вечной охоты. Это несколько поубавило мой энтузиазм.
Открываю карту и пытаюсь отыскать Датр. Нет, это за границами наших земель и территория не изучена. Даже с помощью амулета не прыгнуть. Да и заряда нет.
Однако сомневаюсь, что он так уж далеко. Убитый трактирщик надолго трактир оставлять не мог, особенно с учетом его интереса к одному неприметному охотнику. Часа за два должны добраться до места. Да и дорога есть. Вон параллельно реке на юг идет.
- Пешком, - подтвердил я, принимая решение. - Много сидеть вредно, особенно женщинам.
- Это еще почему? – удивилась Или.
- Задница плоской станет.
- Твои шутки…
- Знаю, - кивнул я, - острые, как мой молот.
Хотя с чего она решила, что я шучу?
До реки добрались спокойно. Монстры не беспокоили, ресурсы полезные не попадались, а без этих двух составляющих перемещение происходит скучно, но быстро. На Потапыче мы бы в десять минут домчали, а так пришлось почти час топать. Но мне даже понравилось. Больно день выдался хороший! Солнечно, тепло, но не жарко – самое оно для прогулки.
- Скажи, а зачем мы в это ввязались? – спросила Или, когда впереди показалась синяя лента реки. - По условиям задания достаточно письмо Михевиру отнести.
Ответ у меня уже был.
- Что-то мне подсказывает, что не все так просто. Найдем адресата - можно рассчитывать на крупный бонус.
- Скрытое задание в скрытом задании?
- А почему бы и нет? Да и делать до завтра особо нечего.
- Но и времени не так много.
Я потер амулет телепортации.
- Не успеем, так всегда сможем в Камрин прыгнуть. Как раз часть заряда восстановится.
Еще где-то час спустя впереди показался частокол, подковой охвативший приткнувшийся к берегу реки довольно крупный поселок. В местных реалиях его даже можно назвать небольшим городком. Когда мы вошли, то первое, что бросилось в глаза, вдоль берега тянулся длинный деревянный причал. Параллельно причалу шла дорога, она же главная городская улица.
Обнаружена новая локация «Поселок Датр», желаете сменить точку возрождения?
- Привязываемся? – спросила Или.
- Да, пожалуй.
Кто его знает, что там дальше будет. А второй раз топать от Камрина мне, откровенно говоря, лень. А она у меня такая, что одной хорошей погодой ее не перебить.
Не считая рыбацких лодок, кораблей у причала насчитывалось целых три штуки. Бойкое место этот Датр. И с чего это у торговцев неписей такой интерес? Может стоит присмотреться к этим землям на предмет их присоединения к владениям клана? Теперь у Безумного легиона достаточно сил, чтобы самостоятельно замки захватывать, не прибегая к помощи дракона.
И опять никакой охраны! Не понимаю я игровую логику. Частокол вокруг поселений есть, а ворота распахнуты настежь и рядом с ними никого. Даже собаку, как в Камрине, и ту не оставили.
Три корабля у причала – это три шанса, что нужный нам торговец в городе… Два шанса. Смутно себе представляю, что такое кнорр, но один из кораблей точно не он. Больше на триеру смахивает.
Первым делом надо найти местный очаг культуры, именно туда все слухи стекаются.
- Эй малец, - окликнул я мальчишку лет восьми, увлеченно пускавшему грубо вырезанный из дерева кораблик в поилке для лошадей. – Где у вас тут трактир?
Не замечавший нас до этого мальчишка ойкнул и с тревогой оглянулся.
- Так нету, извечные, - отозвался он, зачем-то спрятав за спиной игрушку, словно мы с Или сейчас покусимся на флагман его флота.
- А торговцы где останавливаются?
- На торговом дворе, - с какой-то затаенной гордостью пояснил он, указав на длинный дом, со стороны больше походивший на склад. – Там все прибывают.