На причалах царила деловая суета. Одни что-то грузили, другие – выгружали. На парочку извечных занятым неписям было совершенно наплевать.
Торговый двор походил на склад не только внешним видом, но и своим содержимым. Две трети внутреннего пространства занимали бочки и ящики. На оставшейся трети, напротив огромных, похожих на ворота открытых дверей, находилось четыре стола и восемь длинных лавок. У стены, прямо на земляном полу валялось несколько набитых соломой тюфяков. На одном из них сладко посапывал бомжеватого вида орк.
Да-а-а, даже в Камрине трактир как-то поприличней. А ведь он вполовину меньше!
- Гостиница класса экономный эконом? – прокомментировала открывшуюся картину Или.
- На Новом доме такие апартаменты шли по классу люкс, - напомнил я. - Как и любые другие, где хотя бы сухо.
- Мы не на Новом доме, - парировала она, с подозрением вглядываясь в полутьму неосвещенной части склада.
Мышей ищет? Все еще не могу поверить, что она их боится.
- Ищите кого, извечные? – спросил один из тех двоих, что сидели за ближним к входу столом.
Обычный человек-непись. Имени нет, а над головой, если присмотреться, отображается только безликое «Управляющий». Видимо это местное начальство и есть, а значит, все вопросы надо с ним решать. Жаль, что Бархиз имени торговца не знал. Так что придется выкручиваться.
- Дело есть ниже по течению, а лошади наши пали, - сказал я и спросил, как бы невзначай: - Не берет никто пассажиров?
- Повезло вам, извечные, - расцвел управляющий, словно мы не вопрос задали, а пригоршню золотых монет предложили. - Почтенный Богр задержался, но сегодня отплывает!
- А что так? – сохраняя внешнее равнодушие спросила Или.
- Да к нему компаньон из Камрина должен был приехать, заказ сделать. Да что-то задерживается. Вы не из тех краев идете? Не слышали новостей?
Неужели так просто? На такую удачу я даже не рассчитывал!
- Нет, - открестились мы. Да так слаженно и синхронно головами мотнули, что будь на месте непися игрок, то тут же что-то заподозрил. А программа имитации ничего, приняла наш ответ за чистую монету и продолжила повествование.
- Так вот, Богр целый день его ждал, а более ждать не может и должен дальше отправляться. Попутчиков он берет охотно, договоритесь. Кнорр у него новый, лучший на реке! Команда справная. Только кок подкачал - сущий отравитель. Даже не знаю, почему Богр его терпит. Вот помню…
- А где нам его найти? – воспользовавшись короткой заминкой нашедшего в наших лицах благодарных слушателей управляющего вставила Или.
- Что? – не понял поначалу тот. – Да вон он, - взмах в сторону видимого через открытую дверь ближнего корабля, чем-то смахивавшего на дракар. – Отплывать готовиться.
Распрощавшись со словоохотливым управляющим, мы поспешили к причалу. А то сбежит сейчас этот Богр и где его потом прикажете искать?
Заканчивая приготовления к отплытию, на палубе кнорра суетилась команда из человека и пяти полуросликов.
Думаю, человек и есть нужный нам капитан. А вот система думает иначе. Потому что высветившаяся подсказка говорит о том, что он всего лишь матрос, сорокового уровня.
- Что надо, извечные? – спросил нас один из полуросликов.
- Нам нужен капитан Богр, - ответил я. Зачем цель высматривать, когда можно просто спросить?
- Это я, - как-то разом насторожился мой собеседник, небрежно заткнув большие пальцы рук за пояс с парными кинжалами.
Капитан Богр, уровень шестьдесят.
Не ветеран или элитник, что уже хорошо.
- Управляющий, - кивнул я на двери склада-гостиницы, - сказал, что ты отбываешь и можешь подбросить нас за плату малую.
- Подвезти? Дело несложное, - кивнул Богр. – Но про малую плату он соврал. И я только до Лонрина иду.
- Нам как раз туда и надо, - мило улыбнувшись, включилась в разговор Или.
- Пять золотых с каждого, - жадно потерев ладони, выдал полурослик. – С меня ужин.
- А если без ужина? - вспомнил предостережение управляющего я.
- Пять золотых. И плата вперед!
- Согласны!
Десять монет перекочевали из моего кошелька в ладонь торговца. С каждой монетой подозрительность Богра уменьшалась, а настроение – увеличивалось.
- Добро пожаловать на борт! Располагайтесь, устраиваетесь. Вечером будем в Лонрине. – Обернувшись, он грозно посмотрел на одного из матросов. - Эй, а где Тразг? Почему я его не вижу?
- Нет его. Дрыхнет еще небось.
- Так сбегай и подними! Мы отплываем!
Матрос убежал на склад и вскоре вернулся в сопровождении того самого бомжа-орка, который спал на соломенном матрасе.
- Все на месте? – то ли спрашивая, то ли утверждая сказал Богр, окинув взглядом невеликий экипаж кнорра, состоявший всего из шести… хм… человек, не считая капитана. – Тогда отправляемся.
Один из безымянных матросов отвязал толстый канат, забросил его на кнор и бодро запрыгнул обратно сам.
Хлопнул наполненный воздухом квадратный парус. Самолично встав к рулевому веслу, для чего ему пришлось забраться на специальную подставку, Богр навалился на него всем телом. Набирая ход, кнорр отчалил от причала и выполз на середину реки. Экипаж в этом деле участия почти не принимал. Ходили туда-сюда, с умным видом, перебираясь через накрытый парусиной груз в центре судна, да изредка дотрагивались до такелажа. Очередные игровые условности.
Плаванье проходило ровно и скучно. Если поначалу я еще с интересом поглядывал в сторону берега, сверяя наш путь с картой, то потом устроился у борта и по большей части просто дремал.
Когда солнце начало клониться к горизонту, а тени удлинились, по кнорру начал расхаживать давнишний орк, раздавая немногочисленному экипажу ужин. Про нас с Или он тоже не забыл, протянув две глубокие миски с похлебкой.
- Горячая? – удивленно спросил я, заметив висевший над мисками парок.
- А то, - даже слегка обиделся кок. – Только приготовил.
- Но мы посреди реки на корабле, - напомнил ему я.
- Пусть это останется моим небольшим секретом, - хохотнул он, настойчиво протягивая нам с Или ужин.
- Мы не платили, - напомнила валькирия, явно помня, что говорил про кулинарные навыки кока управляющий в Датре.
- Ничего, от нас не убудет, - усмехнулся орк, практически впихнув миску с похлебкой в ее руки. – Ешьте, пока горячая. Вечером холодно, а так хоть согреетесь.
Моя паранойя оживилась - последнее утверждение явно не к месту. Вечер сегодня теплый. Воздух, как парное молоко.
Пахла похлебка вполне прилично. Да что там - весьма вкусно пахла! Не утоли мы с Или голод в Камрине, я бы точно не устоял. А сейчас…
- Мне не понравилась его настойчивость, - тихо прошептала Или.
Облокотившись на борт, валькирия делала вид, что ест, любуясь речными водами.
- Согласен, похлебка хороша, - громко отозвался я, заприметив, что кок исподволь наблюдает за нами, и приложился к миске. Пить не стал, просто смочил губы.
Может мы и перестраховываемся, но не надо забывать про задание.
Со стороны Или послышался тихий плеск.
- Миску, - тихо потребовала она.
Пользуясь моментом, пока орк отвлекся и повернулся к нам спиной, передаю ей свою миску, а взамен получаю ее, но уже пустую.
Еще один тихий плеск – вот и поужинали.
- Спасибо, почтенный, - сказал я, вернув посуду Тразгу. Пусть удостоверится, что мы все съели.
- Не за что, извечный, - столь благодушно улыбнулся тот в ответ, что у меня и сомнений не осталось – точно отравить хотел. Или усыпить. А что? Тоже вполне себе вариант. И договор выполнили – до места доставили, и тайны свои сберегли.
- Думаю, стоит прикинуться сонными, - вернувшись назад, тихо прошептал я на ухо Или.
В ответ она только рассмеялась, игриво хлопнув меня крылом по спине, а потом широко зевнула и посетовала:
- Скорей бы прибыть на место, спать хочется.
- Недолго осталось, извечные, - отозвался проходивший мимо Богр. – А если спать хотите, так идите вон к мачте и спите. Там мешки с шерстью должны быть, лучше любой перины. Разгружаться мы только завтра утром будем.
Или сделала вид, что обдумывает это предложение. Даже лоб наморщила, эмитируя бурную мысленную деятельность.
- Потерплю до Лонрина, - разыграла принятие трудного решения она.
- Дело ваше, - пожал плечами полурослик. – Тразг, почему фонарь на носу еще не горит?
- Сейчас исправим, - кивнул кок.
Открыв фонарь, он протянул палец к промасленному фитилю. Появился слабый огонек, словно зажигалкой чиркнули, вот только ничего подобного в руках орка не было - горел его палец. А затем пламя жадно накинулось на фитиль.
Интересные на этом корабле коки раз огненной магией владеют.
Смеркалось. Наконец за очередным поворотом реки на берегу показались яркие огни.
- Лонрин, извечные. Вот и добрались, - сообщил Богр, но мы с Или не ответили, а только сонно кивнули.
Кнорр, название корабля мы узнать так и не потрудились, плавно причалил к небольшой пристани, и система тут же порадовала нас очередным сообщением.
Обнаружена новая локация «Лонрин», желаете сменить точку возрождения?
Снова перепривязываемся. Ночь длинна, темна и опасна. Особенно если заиграешься в шпионские игры.
- Почтенный, - сделав вид, что с трудом давлю зевок, обратился я к капитану. - Не подскажите, где можно остановиться на ночь?
- Вам как, подешевле или подороже? – спросил Богр.
- Нам поближе, - сонно ответила вместо меня Или.
- Тогда в «Свинью и монету» идите. Вон выше по улице вывеска видна.
Позевывая и поддерживая друг-друга, мы перебрались на пристань.
- Я с вами, - раздалось сзади. И следом увязался Тразг, разом разрушив план спрятаться где-нибудь в переулке и проследить за кораблем и его капитаном.
Признаю, тут в наших рассуждениях дыра. Далеко не факт, что именно капитан, а не кто-то из матросов, да хотя бы тот же кок Тразг, является связным Союза Свободы. Но особого выбора у нас нет. Двоим сложно проследить за семерыми. Сама численность экипажа кнорра прямо намекает, что нужна полноценная группа, но помощь звать уже поздно. Да и задание передавать нельзя. Так что сосредоточимся на капитане… если кок позволит.