— Согласна. Потому что, ставя себя уже на место этого персонажа, я понимала, что действовала бы по-другому. И не факт, что правильно.
— Нужно признать, что нам крупно повезло, что нарвались на тебя, котик. Иначе страшно предположить, что могло бы случиться. Это сейчас мы такие начитанные и мудрые, а поначалу ведь настолько глупые мысли в голову лезли — жуть. Думаю, в итоге меня наверняка бы укокошили. А Цветанку бы изловили, посадили в клетку и проводили опыты.
— «Попала» говорите? Нет, не читал. Хотя с творчеством Кузьминой знаком — у нее поразительно чистый слог и невероятно широкий кругозор. Что ныне, когда писателями возомнили себя все кому не лень, является большой редкостью.
— О! Еще вспомнила насчет описания магии. Приятным исключением является Анджей Ясинский. В его книге парень подошел к делу системно: попытался разложить заклинания на простейшие кусочки и научиться программировать волшебные плетения. Так вот, с некоторыми допущениями можно утверждать, что такое возможно. В том смысле, что сложное волшебство является комплексом взаимосвязанных особым образом мелких составляющих.
— Роман называется «Ник», — уточнила Теона.
— Надо же, вы имена всех писателей и заглавия прочитанных книг помните! — В очередной раз эльфийская память вызвала у меня восторг.
— Даже можем дословно пересказать, — похвасталась сестра.
— В детском саду таким воспитательницам цены бы не было. Любую сказку рассказывали бы наизусть, — пошутил я.
— Это да, — не отрывая свой взгляд от большей (по весу, а не по количеству) части оркестра подтвердил гном.
— Но, если не ошибаюсь, у Ясинского теория возникновения мира рассматривается как последствие апокалипсиса высокоразвитой технической цивилизации. И магия в «Нике» — действительно сложные программы, работающие вкупе с возможностями организма, — вернулся я к обсуждению интересующей меня темы. Ибо в будущем хочется все-таки научиться колдовать. Тем более обе эльфийки заверили меня в том, что задатки к волшебству у меня есть. — Подумай, ведь кто-то же когда-то придумал существующие плетения? Значит, гипотетически, накопив достаточно материала, любой способен создать нечто новое.
— Исключено. Все заклинания через жрецов подарили нам боги, — возразила Цветаниэль.
— Ну и что? Высшие существа дали основу, а вы расширьте базу.
— Не выйдет. История знает целый ряд подобных попыток — все окончились плачевно. Улучшать можно только силу воздействия или количество затраченной маны, тем самым повышая уровень своего мастерства.
— Не попробовав — не научишься. Не верю, что развитие чародейства сводится к повышению КПД, — не сдавался я. — А если подстраховаться: создать специальный магический полигон, начать с безобидных заклятий малой мощности? Должны же быть и способы расширения функций.
Эльфийка задумалась.
— Определенно что-то в этом есть. Но моего опыта маловато. При случае передам твои идеи Крайтису, может, он что придумает.
— Да, поразмыслить в этом направлении стоит, — согласилась даже отдаленная от магии Теона.
Базирог не отреагировал. Потому что мысленно был не с нами, а там — за роялем. Его голосистый (во всех смыслах) предмет наблюдения вдруг встал, взял микрофон и запел мощным оперным голосом. Этот удар стал нокаутирующим.
Окончание песни, сопровождалось единственными, но бурными аплодисментами гнома и его же бешеными криками:
— Браво! Божественно! Вы чудо!
Возбужденный Базирог выхватил из вазочки на нашем столике букетик сухоцветов и бросился к ногам толстушки. Перепуганная женщина явно не ожидала такой реакции и стояла в растерянности. Гном подарил цветы, припал на одно колено и принялся целовать даме ручку.
— Мы его потеряли, — усмехнулся я.
Длинно- и короткоухая эльфийки улыбнулись.
Цветаниэль продолжила обсуждать фантастику:
— А еще мне непонятно, почему попаданцы с Земли переносятся в миры, где все человечество белое? Ведь у вас есть и монголоиды и темнокожие.
— Ну это просто. Во-первых, в моем компьютере преобладает литература авторов-европеоидов. Уверен, что у японцев, например, жесткие диски забиты историями с персонажами анимэ. Во-вторых — те, кто побывал на Пангее, еще ни одной книги не написали.
— Кстати, а меня знаете что поначалу удивило? — подключилась Теоларинэ.
Застывшие в немом вопросе наши с сестрой лица поясняли: «Понятия не имеем». Синекожая красотка выдержала эффектную паузу и поведала:
— Откуда люди вообще узнали о нас? Просто так взяли и придумали остроухих долгоживущих эльфов? Да еще случайно разделили их на темных и светлых? За счет чего умудрились точно описать пристрастие гномов к кузнечному ремеслу и как узнали о прагматизме малоросликов? Кого осенило, что орки зеленые и являются кочевниками? А драконы? Почему именно о них часто идет речь? Ведь странно, что писатели увеличили и наделили разумом именно ящериц? Кто помешал сотворить подобное с зайцами, воробьями или крабами, например? Не верю я во все эти совпадения.
Понял, к чему клонит Теона.
— Ты всерьез полагаешь, что фантастику пишут очевидцы или их знакомые? Не думаю, что удалось бы долго держать в тайне наличие массового обмена информацией по каналу «Земля — Пангея». Но даже если в этом крупица правды есть, шансы на то, что по возвращении все поголовно кинутся описывать свои приключения, близки к нулю. Взять, к примеру, Базирога и его сотрудничество с Толкином. Как поначалу им пришлось трудно. И много ли осталось во «Властелине Колец» от оригинальной версии?
— И все равно мне кажется, что кроме нас кто-то еще имеет ключик к межмировым вратам, — более прямо высказала свое предположение кареглазая эльфийка.
— А я почему-то убеждена, что не ключик, а, скорее, отмычку, — добавила Цветаниэль. — И пользуются некто подобными дверьми втайне от лазурного дракона.
— Действительно, ведь тот загадочный бурятский шаман открыл портал и перенес меня именно в тот момент, когда понадобилось, — закивала сестра.
— Как бы нам найти этого загадочного кого-то и снять ограничивающие условия с наших перемещений? — в раздумьях почесал я затылок.
Теоларинэ
— О, а вот и еду несут! — облизнулась Цветаниэль.
Базирог, находящийся в другом конце зала, не иначе почувствовал спиной официанта, тянущего наш заказ, так как быстро распрощался с дивой и вернулся.
— Чего такая довольная рожа, словно у мартовского кота? — поинтересовалась у него (гнома, а не официанта) Цветаниэль.
— Ее французское имя — Люси, — светясь от счастья, ответил малыш. — И она дала мне номер своего телефона!
— Значит, по-нашему, Людмила — милая людям, — проинформировал Вотар (так бы он названия блюд переводил — а то такого поназаказывал).
— Да, она и правда милая. — Базирог опять устремил взгляд меж кустов фикуса и диффенбахии.
Люси приветливо кивнула своему почитателю и сосредоточилась на работе, то бишь — выдавливании звуков из рояля.
— Выдающаяся женщина, — оценила и я выбор друга.
— Причем во многих местах, — не удержалась и все-таки съязвила светлая.
Серый на нее шикнул: мол, неприлично же так.
— Я в том смысле, что и играет и поет хорошо, — оправдалась блондинка, а мысленно добавила: «И кушает».
«Зато почти все полные — добряки и оптимисты», — ответил ей брат.
«Знаю. Не зря же говорят, что хорошего человека должно быть много!»
«Судя по твоему весу, ты плохая девочка», — кольнул сестренку Сергей.
«Ни фига. Это утверждение справедливо для людей, а не для эльфов», — выкрутилась Цветаниэль.
«А эльфы вообще толстые бывают?»
«Нет — они настолько себя любят, что не доводят до подобного состояния».
«По-твоему, эта женщина ненавидит себя?»
«Теперь да. А раньше жалела до такой степени, что опасалась, что лишний раз перетрудится, если сделает зарядку».
«Может, она больна».
«Ладно, хватит вам уже. Базирогу она нравится такой, какая есть», — прервала я спор брата с сестрой.
Гарсон расставил тарелки передо мной и гномом.
Малыш, не сводя глаз с новой знакомой и рискуя вывихнуть шею, приступил к поглощению пищи.
Мне принесли рыбный суп с гренками, майонез с сыром, отбивную из ягненка и шпинат. Мороженое будет позже.
Вторым заходом официант доставил светлой эльфийке овощной суп-пюре, блюдо из картофеля с сыром и блины из гречневой муки.
Сергею последнему выдали еду: апельсин, шампиньоны, рис, осьминога и лягушачьи лапки.
— Отчаянный ты парень, — обозрела заказ Вотара Цветаниэль. — А в какой последовательности это кушают?
— После двух стаканов вина, — огрызнулся Сергей и тут же схватил первую попавшуюся бутылку.
— Пардон, месье, — встревожился сомелье, — букет вкуса этого напитка сочетается с продуктами, заказанными мадемуазель в голубом платье.
— Да мне не жалко, пусть пьет. Тем более, как я поняла, месье не первый раз в вашем заведении и знает, что делает, — хихикнула светлая.
Сергей
Решение доверить выбор алкоголя сомелье, оказалось правильным. Красное вино какой-то там провинции какого-то там года пилось легко и оставляло приятное послевкусие. Впрочем, букет и нежность прохождения по пищеводу напитков из второй и третьей бутылок также отставили положительные впечатления.
Первый тост, естественно, подняли за счастливое стечение обстоятельств, благодаря которому я познакомился с любимой темной эльфийкой, подружился с замечательным изобретателем-гномом и нашел родную сестру, которая по совместительству являлась еще и светлой эльфийкой.
Дальше пили за дружбу, родителей, магию, драконов и даже орков.
После откупоривания четвертой бутылки принесли десерт.
Теона немного полизала мороженое, потом загадочно подмигнула и пригласила меня на танец.
— Хорошо, но предупреждаю сразу, кроме вальса, ничего не умею, — стеснительно ответил я. — Да и тот разучил лишь благодаря учительнице музыки, выдрессировавшей наш одиннадцатый класс к выпускному балу.