«А конкретнее?»
«В истории об „Али-Бабе и сорока разбойниках“ вход в пещеру с сокровищами открывается фразой: „Сим-сим, откройся!“» — объяснил Серый.
«У нас эта сказка называется „Алибабэль и сорок орков“».
«Ну, главное, что пароли совпада…» — не договорил Вотар и затих.
«Котик, ты где?»
В ответ тишина. Наверное, кто-то его разбудил. Ладно, версию с двойным засыпанием проводника проверим в следующий раз.
Базирогу позвонила Мила, тот на радостях закрылся в туалете, а ко мне тут же подсели Ёль с Ролом. Эльфийка снова активировала розово-фиолетовую антипрослушку.
— Сынок, ну все-таки еще раз подумай насчет Теоларинэ. Она тебе не пара! Она вообще никому не пара. Ее цель — сеять смерть! — сказала Екатерина Петровна.
Вот спасибо за теплые слова!
— Сереж, мама права: она вовсе не любит тебя. Просто развлекается, как кошка с мышкой, перед тем, как убить, — добавил Алексей Алексеевич.
И вам, свекр-батюшка, огромное мерси.
— Нет, Теона любит! — не сдавалась я.
— Наивный, глупый мальчик, послушай совета старших, — настаивал Ролтрилтар.
— Как же тебе доказать, что ее чувства — ложь? — вздохнула Ёлифрэль.
— А как вам доказать, что я честна с вашим сыном?! — прозвучал мой крик.
Тарасовы испуганно переглянулись.
— Да, вы правильно поняли, перед вами — королева клинков в теле Сергея! И то, что вы до сих пор живы, — лучшее подтверждение моих добрых намерений. Ну поверьте мне, пожалуйста. — Я закрыла лицо руками и заплакала: — Люблю его. Правда люблю.
Глава 14
Ерцзелина
— Теола, прости, что побеспокоила, — извинилась я перед новой Легендой. — Но мне необходимо возвращаться к границе, не знаю, когда тебя теперь снова увижу.
Заспанная эльфийка, отворившая дверь, зевнула и ответила:
— Ничего страшного. Попрощаться пришла?
— И это тоже.
— А что еще? — насторожилась дроу напротив.
— Можно войти? — шепнула я. — Просто мне известно, что в комнате королевы клинков нас никто не сможет подслушать. Хозяйка не скупилась на безопасность и напичкала свое жилище самыми дорогими и мощными защитными амулетами.
Теола — двойник Теоны впустила.
— И о чем же не положено знать посторонним?
— У меня просьба.
— Ну говори, только сразу предупреждаю: не обещаю, что выполню.
— Во дворце ты встретишь мою дочь. Присмотри, пожалуйста, за ней. И защити.
— Э-э, а подробнее?
— Она одна из четырнадцати помощниц, вместе с которыми тебе придется покарать предателей.
— Член отряда «Серая эльфийка»? — догадалась Теола.
— Да, ее зовут Шейра.
— Похоже на имя Праматери.
— Да, я специально подбирала имя.
— А как же так получилось, что ее величество позволило рисковать жизнью одной из лунных теней? Лаэллесс утверждал, что королева Леяра запретила вашему дому участвовать в боевых действиях, пока клан не восстановится.
— С семидесяти лет дочка не живет в Шакруне, она переехала в столицу к матери мужа. Бабушка приняла ее в свою семью и оплатила обучение внучки в академии магии. Так что официально Шейра не лунная тень.
— Ясно. Так твоя дочка — маг?
— Да, целительница — лучшая ученица на факультете! — гордо ответила я.
— Теперь понятно, почему ее отобрали в группу.
— Теолалинэ, прошу тебя, присмотри за малышкой, совет ей там какой-нибудь дай. Она у меня очень юна — совсем недавно отмечала первый юбилей. А что движет поступками столетней девчонки, сама знаешь: ветер в голове, тяга к подвигам, желание доказать всем, что уже взрослая. Шейра хоть и хитрюга — с детства выпутывалась из любой, казалось бы, безвыходной ситуации, но иногда тоже совершает ошибки. А в вашей нелегкой миссии это чревато. Как мать я ужасно переживаю.
— Понимаю тебя, Ерзцелина. Не волнуйся, пригляжу за твоим чадом, — обняла меня Теола.
Сергей
Только распрощался с командиршей патруля и собрался снова перенестись во сне к любимой, как в дверь постучал новый посетитель.
— Теоларинэ, прости, что побеспокоил, — извинился Лаэллесс. — Но…
— Но одна из серых эльфиек твоя дочь? — попытался предугадать я.
— Нет.
— Тогда племянница? Или сестра?
— С чего ты взяла? Вовсе нет там моих родственников.
— А что тогда? — раздраженно процедил я.
— Почему ты нервная такая, что-то случилось? — вместо ответа задал вопрос эльф.
— Извини, просто в последнее время какие-то резкие, ничем не обоснованные перепады настроения. Так что ты там хотел сказать?
— Послание от ее величества!
— Так скоро? А говорил, что ответа из столицы ждать несколько суток.
— Повезло! Королева не во дворце, а гораздо ближе — на побережье. Леяра осматривала надежность морских границ, когда получила вести о тебе. Поэтому через восемь часов, когда Луна будет наиболее сильна, архимаг из ее свиты откроет портал и заберет нас.
— Что ж, рада. А теперь можно поспать?
Дроу внимательно на меня посмотрел и промолвил:
— Странно как-то ты реагируешь. Чувствую, тебя что-то беспокоит. Только не отрицай! Лучше поделись со мной проблемами. Тем более я поклялся тебе в преданности.
— Помню, — вздохнул я и пригласил Лаэллеса в комнату — Ладно, заходи, присаживайся, разговор будет долгий…
Темный слушал, не перебивая и не задавая вопросов, на его лице не дрогнул ни один мускул. Вот это выдержка!
— Теперь ты понимаешь, почему мне так хочется поскорей снова уснуть? — спросил я в конце повествования.
Дроу продолжал сидеть молча, словно окаменевший.
— Эй! Ты здесь? — пощелкал я пальцами перед зрачками эльфа — никакой реакции. Похоже, вывод о непробиваемости нервной системы слушателя оказался преждевременным.
Из состояния ступора Лаэллесса вывел Барсик, которому надоело прятаться под кроватью и захотелось поиграть со шнуровкой на обуви синекожего человека.
— А это тот самый кот с Земли? — схватил темный за шкирку рыжее существо и поднес поближе, чтобы рассмотреть жалобно мяукнувшее животное.
— Он самый, — кивнул я.
— На вид ничего особенного, разве что чересчур лохмат. — Лаэллесс отпустил Барсика. Тот фыркнул обиженно и шмыгнул в укрытие, а эльф перевел взгляд на меня. — Да уж. Конечно, я безмерно рад тому, что Теоларинэ жива! Но в целом ситуация наша сложная, Вотар.
— Наша?
— Конечно! Я же дал тебе клятву серебряных локонов. Значит, теперь мы в одной команде. Хотя и без присяги был бы на твоей стороне. Ведь Легенда — моя старая знакомая и хороший друг.
— Спасибо, — пожал я руку темному. — Только больше не говори, что Теона старая, а то вдруг приснюсь ей, она услышит и обидится. А какая она в гневе, сам небось знаешь.
Дроу улыбнулся:
— Ну да, помню, как-то назвал ее толстой. Такой разнос устроила!
— А я постоянно называю ее солнышком. Иногда забываю, а иногда специально — мне нравится, когда она злится. Возбужденной такой становится, еще более привлекательной.
И тут внутри меня раздался знакомый голосок:
«Так-так-так, котик, попался с поличным!»
«Солнышко, извини! Ой, еще раз извини!»
«Проболтался Лаэллессу уже обо всем?»
«Ну да, ты же разрешила».
«И как он отреагировал?»
«Нормально. Когда шок прошел, сказал, что за нас».
«А я тоже родителям твоим призналась и о Цветаниэль рассказала».
«Почему так скоро? Мы же договаривались о второй сестре пока молчать».
«Обстоятельства вынудили: иначе Рол и Ёль не хотели меня в невестки».
«Понятно. У Сеющей смерть — плохая репутация?»
«Ну да, побаивались меня немного. Все, я сейчас проснусь. Ёлифрэль меня магией усыпила, чары долго не продержатся».
«Понял. Я сейчас договорю с Лаэллессом и планирую сам подрыхнуть, тогда и договорим».
«Жду».
«С Легендой общаешься?» — догадался и послал свою мысль эльф.
«Уже отключилась, — ответил я ему телепатически. — Мне нужно уснуть, чтобы закончить разговор с Теоной. Можешь устроить так, чтобы хотя бы пару часиков меня никто не беспокоил?»
«Конечно». — Темный встал и направился к выходу…
«А куда мы едем?» — первым делом, как уснул на Пангее, спросил я с заднего сиденья «Ниссана» на Земле.
«Эльфийские наряды выбирать», — ответила курносенькая прелесть.
Мама, сидящая рядом и листающая журнал мод, ткнула пальцем в одну из моделей:
— Мне кажется, что-то типа этого подойдет.
Теона отрицательно покачала головой:
— Нет, слишком вызывающе и коротко. Трудно будет оружие прятать.
Отец обернулся, оценил выбор супруги и поддержал будущую сноху:
— Ёль, она права.
Гном, управляющий автомобилем, уточнил:
— Тетя Теоларинэ, но ведь мы даже не собираемся ехать на игру. Только создаем видимость, что к ней готовимся.
— Да, но делать это нужно так, чтобы не вызывать никаких сомнений.
— Тогда, может быть, такой вариант? — продемонстрировала светлая эльфийка другую картинку.
— Уже лучше, — согласилась моя дроу. — Но это все потом. Сейчас на связи Сергей.
— Здравствуй, сыночек, — поприветствовала мама Ёль.
— Здравствуй, сын! — поздоровался папа Рол.
— Здравствуй, Вотар, — не оборачиваясь, произнес гном.
— И вам не хворать, — ответил я.
— Теоларинэ нам все рассказала. Как ты там? — поинтересовался отец.
— Нормально, через восемь часов предстану пред очами матриарха Леяры.
— О Свете ничего не слышал? — нахмурилась мать. — Цветану-то Теоларинэ видела во время кратковременного сна. Поговорить не успели, но заметила, что дочка встретила архимага Крайтиса. Не знаем, куда и зачем они бредут по Степи, но, судя по их спокойствию, находятся в относительной безопасности.
— К сожалению, от второй сестры вестей нет, но есть идея, как о ней можно узнать, — сказал я.
— Как?
— В данный момент на Земле и мое тело, и та часть сознания, которая перемещается в подопечных. Предполагаю, если сейчас меня усыпить, то во сне я снова смогу увидеть Пангею глазами Светы или Липы.