- Прежнюю длину хватит сил восстановить?
- Да, да, да, - боясь, что сестра вот-вот вытаращит зенки, закивал я (будто она видит) и подбавил "газу".
Из-за спешки опять перестарался. Теперь девушка на диване заткнет за пояс даже принцессу Рапунцель с её длиннющими патлами.
Сколько же метров получились волосы? Семь? Восемь?
- Ты что сделал, гад? - завопела Цветана, попыталась вскочить, но запуталась в собственных космах и шлепнулась на пол.
Хорошо, что усы уже исчезли.
- Предупреждал же: "не мешай", "не отвлекай", - усмирил я сестру её же оружием.
Замолчала. Поняла, что облажался по ее вине. Шмыгает носом. Только не надо плакать.
- Но не волнуйся, могу исправить. Главное не дергайся, - поднял, усадил и успокоил я лохматый клубок.
Замерла.
Теоретически можно было бы пустить в ход ножницы. Но это для нас магов (да, уже считаю себя таковым) слишком банально. К тому же куда потом девать три мешка волос. Поэтому снова запустил процесс обратного роста волос.
Пока сантиметр за сантиметром седые пряди сестры укорачивались, решил параллельно попробовать рассмотреть новые слои ауры. А если получится, то заглянуть и дальше.
Девятый слой открылся, но, как и предшественники, особую информацию для меня не нес. Какие-то непонятные цветные пятна и всё.
А вот далее стало интересно. Оказывается, последующие слои находятся уже не над поверхностью тела, а внедрены внутрь.
Десятый - вроде рентгеновского зрения - видны кости и хрящи.
В одиннадцатом цветовые линии повторяют кровеносную систему (по крайней мере, одноименная картинка в учебнике биологии, выглядела именно так).
Двенадцатый слой - похож на одиннадцатый, но сосуды почему-то не красные, а синие. Маноносная система что-ли?
"Стоп, ну-ка назад", - скомандовал я себе. Так и есть, не показалось. Там, где кровеносные сосуды выходили к поверхности головы Цветаны, почти все дублирующие их синие нити обрывались. А в тех, местах, где системы одиннадцатого и двенадцатого слоев шли синхронно, волосы росли не седые, а с золотистым оттенком.
"Смогу ли я восстановить утерянные связи?" - мелькнула дерзкая мысль.
"А ты попробуй!" - догнала её вторая.
И я рискнул. Окрашивал волосы сначала по одному, потом по два, под конец перешел на локоны толщиной с руку. Толком не понимая как, но разрывы синих нитей я спаял. Прическа девушки снова наполнилась пигментом цвета спелой пшеницы.
- Почему остановился? - боясь меня спугнуть, прошептала сестра. Даже глаза не открыла.
- Пусть волосы останутся до пят. Лишние, если не нравится, обрежешь сама, - тоже шепотом ответил я. - А остановился, потому что тратил ману на другое, более нужное дело.
- Любопытно узнать на какое?
- Если не ошибаюсь, тебе не придется ждать двести с лишним лет, пока восстановится родовая магия.
Длинные ресницы сестренки вспорхнули вверх.
- Что?! Не может быть! - дрожащими руками Цветана перебирала свои золотые локоны. - Как?!
- Не знаю. Просто очень-очень сильно захотелось, и получилось. Ты же сама утверждала, что иногда для волшебства достаточно всего лишь желания.
- И-и-и! - завизжала от радости счастливая девчонка и повисла у меня не шее. - Я люблю тебя, братик!
- А давай, ещё и кончики ушей попробую отрастить? - предложил я.
- Ничего себе, заявочка! Ты и это можешь?
- Ещё не знаю, но постараюсь суметь.
- Ладно, дерзай. Мне опять сесть?
- Да. И глазки прикрой.
Цветана снова замерла, а я внимательно сравнил десятый, одиннадцатый и двенадцатый слои её ауры.
Как и предполагал, в местах среза красные и синие нити не совпадали. Но теперь наоборот, кровеносная система (ели это она) обрывалась на шрамах, а магический узор выходил за пределы тела и повторял контуры тех ушек, которые должны быть.
Интересно, а как долго организм "помнит" ампутированные части? Ведь Цветанка на самом деле - не эльфийка, а её настоящие уши - человеческие. Похоже, ещё один вопрос без ответа добавился в копилку.
Итак, пробуем дорастить плоть. Это оказывается невыносимо трудно. Но выполнимо. Меня то бил озноб, то прошибало потом. При этом чувствовались ощутимые потери маны.
- Левое готово, - тяжело дыша от напряжения, обрадовал я сестру.
Полуэльфийка пощупала ухо и спросила:
- А почему я не чувствую кончик?
- Сейчас гляну.
А ведь ещё есть и нервная система. Где же она? Глубже?
Так и есть! В тринадцатом слое обнаружил уже желтую сеть, опутавшую все внутренности "пациентки". А нет, не всё. Как раз во вновь выращенном розовом кусочке мяса нервов не наблюдалось.
Ну что ж, пожалуйста. Невидимой дланью я схватил желтую паутину и натянул на ухо сестре.
- Ой, горячо, - вскрикнула эльфийка.
- То есть уже чувствуешь?
- Да, спасибо, - поблагодарила Цветана.
Вдруг улыбка с её лица стерлась, зрачки расширились, подбородок задергался, лицо побледнело.
- Что случилось? - напрягся я. - Плохо себя чувствуешь? Опять где-то накосячил? Не молчи! Говори!
- Мне страшно.
- Чего же ты испугалась?
- Тебя, - отпрянула назад сестра.
- Меня?! Вот те раз! - удивился я. - Это что, очередной прикол?
- Нет.
- Тогда в чем дело?
- Серый, ты - не человек.
- А кто?
- Дракон!
- Ну, если только по гороскопу. А так - обычный человек.
- Нет, ты не обычный! - топнула ногой Цветана.
Ага уже не боится, даже спорит.
- Хорошо, Все люди, как люди, а я - Бог! - попытался отшутиться я.
- Возможно и Бог, - сестра почему-то юмор не оценила, восприняла эту информацию всерьез.
Пауза затянулась.
- А почему, собственно, я - дракон? Ты же ауру мою видела.
- Однажды в Эстилар - город, в котором я выросла, с очередной проверкой пожаловал неимоверно могущественный маг. К его приезду готовились. Там где можно навели порядок, там где нельзя - замаскировали бардак.
Все боялись Крайтиса и старались не попадаться на глаза. Я же, тогда совсем ещё крохотная соплюха, не понимала, почему взрослые сторонятся гостя. Мне он казался весьма добрым дядей. Как никто другой он был ласков с сироткой Цветаниэль, и постоянно привозил подарки. Те редкие моменты, когда архимаг навещал меня, да, именно навещал меня, а проверка являлась лишь предлогом - это я недавно поняла. Та вот, те моменты отложились в памяти, как маленькие праздники.
Сначала добрый дядя привозил мне сладости и игрушки. Потом, когда подросла, - книги и диковинные растения. Последний раз - украшения и наряды.
Крайтис позволял беспардонно потрошить его сумку, отбирая, то, что мне понравится. Мне нравилось всё. Опять же, догадка посетила меня чуть позже, архимаг заранее наполнял дорожный мешок, специально для меня.
Мне исполнилось двенадцать, когда ковыряясь в подарках, я обнаружила древний гримуар. Тут же уселась читать. Там описывались различные виды драконов.
Увидев это, архимаг чуть ли не с грубостью выхватил древнюю книгу, сказал, что по ошибке положил её в "мой подарочный мешок", что это чтиво - не для маленьких эльфиек.
Но я успела узнать, что у некоторых чешуйчатых тоже есть разум. И самые интеллектуальный вид - лазурные. Они способны подделывать сразу все слои ауры и превращаться в любое существо. Опознать дракона в ином обличье - невозможно. А ещё они владеют особой магией.
- Тогда они с лёгкостью могут захватить власть над планетой.
- Во-первых, этот вид встречается крайне редко. И лазурные, в отличие от всех остальных драконов, не дают потомство при скрещивании с другими видами. Во-вторых, в гримуаре их классифицировали, как опасную, но мирную расу. Как неких тайных хранителей мира. Что это такое - прочесть я не успела.
- М-да. Загадок всё больше и больше.
Снова пауза.
- Может второе ухо сделаем? - нарушил я тишину.
Тишина и вопросительный взгляд сестры.
- Да, ну, Цветусь, брось. Какой я - дракон? Так, ящерка мелкая. Да и я наверняка знал бы об этом.
- Сергей, ты осознаешь, что почти за час ты вырос до уровня архимага? Чем ещё это объяснить?
- Не знаю, тебе видней. Но я - не дракон, не бог и не демиург. Или одно другому не мешает? Но в любом случае, разве я могу быть тем, с кем ты меня сравниваешь, зная всего пять заклинаний?
- Ты можешь быть любым из них, но со стертой памятью.
- А у вас и такое практикуется?
- Это не сложно. Ломать - не строить, трудней восстановить забытую информацию. Тебе нужно срочно на Пангею. Там тебя научат. Полетели вечером с нами?
- Заманчивое предложение. Я уже думал о нём. Но не могу вот так всё бросить. Институт, друзей, родителей.
- Маму и папу тоже заберем. Тогда и Базирогу не придется торчать лишний месяц на этой планете. Мы и Люсю его прихватим.
- Как только гном вернется в родной мир, я перестану быть проводником. Назад пути не будет. А как же Светка и Липа? Вдруг им захочется домой?
- Мулатка говорила, что желает остаться в Заозерье. Да и сестре, как я поняла, понравилось у нас.
- Не могу объяснить, но чувствую, что-то держит меня. Будто сама Земля-матушка не отпускает, просит остаться своего сына.
- Всё указывает на то, что ты - лазурный хранитель Земли.
- Так, давай пока прекратим эту тему.
- Ага, боишься разоблачения? Или драконам нельзя покидать оберегаемые миры?
- Вот заладила. Нет, Цветаночка, пока не буду уверен в том, что смогу вернуться, - в другой мир ни ногой. Хотя, признаюсь, попутешествовать страсть, как хочется.
- У меня похожая дилемма. Понимаю, что моя родина тут, но, сколько себя помню, жила там. На Пангее остались все мои мечты о будущем. А здесь хоть и увлекательно, но чувствую себя неуютно, чужой. Нет четких планов, чем займусь на Земле. Но и семью бросать не хочу. Ты прав: лучший выход - найти постоянную лазейку. Уверена, что-то подобное должно быть. Вон ведь, сколько доказательств мы нашли о контакте наших миров.
- Полагаешь, и Теона предпочла бы остаться там? Просто жертвует всем ради меня?