— Но нам удалось победить. Не без жертв, не без потерь территорий, которые однажды будут возвращены людям. А мутации, которые первые новусы получили от врага, стали основой для появления нового вида человека. Который уже вполне мог выдерживать большие нагрузки при разгоне, обладал мощной регенерацией и жил гораздо дольше, чем обычные люди.
Отец Олег развел руки в стороны, словно бы раскрывая объятия для всего класса.
— И человечество получило новый шанс для расширения ареала обитания. Бесконечное вращение колеса жизни продолжилось. Что же это, как не дар нашего Господа своим детям?
Я чуть было не зааплодировал преподу. Не, понятно, что это очень грубое манипулирование фактами, с целью подогнать их к конкретному результату, плюс еще и легкое псионическое воздействие, но, черт возьми — красиво же! Если такое в уши детям льют с начальной школы — они вырастут в полной уверенности, что функций Бог послал специально. Чтобы люди в космос могли выйти, и расселиться по нему.
Короче, впечатлил меня поп, нечего сказать. А еще я стал как-то лучше понимать, что позволило новусам стать элитой современного общества. Сила-то — понятно. Любое существо, которое сильнее большинства, будет управлять им. В краткосрочной перспективе — точно. Для этого мутанты стали дворянами, как бы узаконивая свою власть и право на нее.
Но в долгосрочной перспективе? Как сделать, чтобы все эти права и привилегии не вызывали ни у кого вопросов? Ответ мне только что разжевали и положили в рот. Опора на Божью волю, решение социальных, демографических и экономических проблем. Развитие, с мандатом от самого Неба.
Неглупо.
После занятий, уже собираясь домой, я остановился у стола Малаховой, выразительно на нее посмотрев.
— Что? — она сделала вид, что не понимает.
Не, милая, я в эти игры уже играл. Правила знаю. Точнее, убедился, что вы, девочки, всегда играете без правил.
— Ты мне скажи, «что», Ира? Зачем презираемый всеми нормальными одаренными слабосилок должен сидеть рядом с такой красивой и умной девушкой? Не пойми меня неправильно, я не против отношений, и даже готов тебе помочь. Если тебе нужна помощь. Тебе же нужна помощь?
И еще один «все понимающий» взгляд. В ответ — растерянное хлопанье ресницами. Девушка выглядела так, что не могла поверить в раскрытие своего «хитроплана». Но быстро смогла справится с эмоциями.
— Не понимаю, о чем ты, Пичуга?
— Секунду! — я поднял палец. — Счас я, отпишусь тут одному, а то задолбал мне писать.
На уроках действовало правило — телефоны должны быть выключены. Так что, когда я свой после занятий включил, он тут же запиликал, сообщая о входящем сообщении. От кого бы, а? Гадал я не долго — от очень хорошего человека из комитета охраны престола, капитана Ледящева.
«Ничего не хочешь мне рассказать, Денис? Никаких странностей?»
Занятный такой тип! Мол, я присматриваю за тобой, помни! Тоже мне! Ладно, не будем разочаровывать офицера государственной безопасности.
«Ну, Козыри на меня в школе не нападали. Но есть одно дело… Как раз хотел вам писать, господин капитан! — ага, аж кончики пальцев горели, так хотел. — Да, наверное, странность».
«Подробнее!»
«Дело в том, что у моих одноклассниц, Ирины Малаховой и, я подозреваю, Натальи Кузнецовой какой-то конфликт».
«В смысле?»
«Подробностей не знаю, господин капитан. Но сегодня, перед уроками, Ирина Малахова попросила меня занять место рядом с ее партой. Явно не потому, что симпатизирует мне. Могу лишь предположить, что у нее конфликт с Кузнецовой. Вряд ли ради кого-то другого Малахова пошла бы на такие жертвы. Что порекомендуете, господин капитан? Как мне себя вести?»
Ирина, устав ждать, пока я закончу, нетерпеливо окликнула меня.
— Пичуга, ты там не офигел ли часом? Ты со мной разговариваешь или еще с кем-то? Я тебя ждать, что ли, должна?
Я изобразил на лице чувство вины и раскаяния, одновременно с этим прошептав «прости, но это важно». А под конец повернул телефон экраном к ней, давая прочитать написанное. Почти сразу пиликнуло еще одно сообщение от Ледящева.
Девушка быстро пробежала глазами нашу переписку, включая последнюю фразу от капитана. Сперва побелела, потом покраснела, бросила на меня возмущенный взгляд. И под конец прыснула.
Я повернул экран к своему лицу. Прочел последнее, что прислал Ледящев.
«Ты издеваешься надо мной, Пичуга⁈»
«Никак нет, господин капитан! Как вы могли такое предположить. Но вы же сами велели информировать обо всем странном, что будет со мной происходить. И я дал на это свое согласие».
Снова экран к Малаховой. Она уже без стеснения хохочет. Влад с Павлом тоже хотят посмотреть, что же у объекта вызвало такое веселье, но дисциплинированно держаться чуть в стороне.
— Понимаешь. — слегка виновато объяснил я девушке. — У меня тут пара историй случилась в конце лета. Сперва на моих глазах подрались Козыри и коп. Через несколько дней — опять. Первый раз в больницу из-за них попал, второй раз чудом сумел сбежать. А потом появился этот капитан. Сказал, что я уже второй раз за неделю на месте схваток с Козырями появляюсь, и это очень странно. Велел докладывать, если что-то подобное повториться. Ну, а я решил его немного потроллить.
— Капитана комитета охраны престола? — переспросила Ирина недоверчиво. — Серьезно?
— Ну, а че он? Тоже, нашел сексота!
— Кого?
— Ну, сотрудника, который стучит. Короче…
В этот момент телефон снова билинькнул. Я посмотрел, что там написал Ледящев, после чего продемонстрировал экран однокласснице.
«Так дело не пойдет. Надо поговорить!»
Никаких угрожающих смайликов не было, все ж таки сотрудник госбезопасности, некомильфо. Но они как бы чувствовались.
— Не могу сейчас. — диктуя, что набираю, ответил я. — Иду одноклассницу домой провожать. Потом позвоню.
В глазах Ирины было уже не недоверие, а шок. Похоже, так разговаривать с представителем всесильной организации не мог себе позволить и ее отец. Она только и смогла вымолвить.
— Это кого ты провожать собрался?
— Малахову. — дописал я в мессенджер. Ну, вдруг капитан не поймет. — и уже Ире. — Ну, тебя же! Надо же понять, что ты там затеяла за план против Кузнецовой. Чтобы тебе помочь, нужно быть в курсе. Знаешь, один полководец прошлого любил говорить: «Каждый солдат должен знать свой маневр». Вот, считай, что я твой солдат, и излагай мне мой маневр. По дороге.
— Издеваешься?
— Нет. Зачем? Ты же не капитан госбезопасности, а красивая девушка. Я всегда помогаю красивым девушкам в беде.
Прозвучало, наверное, слишком амбициозно для человека, которым тут в прошлом году полы вытирали. Так что даже Малахова (и ее бодигарды) усмехнулись.
— Ты?
— Ир, не хочешь — не надо. Чего я тебя уговариваю, в конце концов? Попробуй сыграть меня в темную. Смотри, как замечательно это получилось у Мельникова с его ручным медвежонком!
Кстати, о последних. У парочки явно имелись ко мне вопросы, которые бы они очень хотели прояснить после уроков. Но видя, как я мило болтаю с Малаховой, они не рискнули встревать. Значит, верно я оценил расклад здешних сил. Мельник против Иры не плясал. А вот та, судя по всему, точно так же не плясала против Кузнецовой.
В итоге, после еще пары минут пререканий, из класса мы вышли вместе. Не под ручку, но — со стороны это отчетливо было видно — не порознь. Два телохранителя шли на удалении шага в три, не мешая разговаривать, и обеспечивая дополнительную приватность.
Но сам разговор произошел уже за пределами учебного заведения. Кстати, по дороге мы с Ириной собрали не один десяток удивленных взглядов. Большинство принадлежало ученикам, но и кое-кто из преподавательского состава заинтересовался, как аутсайдер оказался в компании с Принцессой.
— Это все из-за ее жениха, Симонова Леши. — начала девушка уже возле парковки. — Он в другой школе учится, а с ним мы вместе в Играх участвовали. Его в финале ранило, и пока медики к нам добирались, я его за руку держала. Чтобы он не отключался. А дура эта решила, что я к нему клеюсь! Ну и потом начала мне за это мстить.
За десять минут Малахова рассказала мне всю историю взаимоотношений двух красавиц класса. Я внимательно слушал и (мысленно!) закатывал глаза. Боже, ну что за детский сад? Они реально рубятся из-за парня? И меня еще решили в это втянуть! Ну, вообще!
— Суть я уловил. — произнес, когда она закончила. — А теперь поведай мне, Ира, как ты собиралась меня использовать. И, прошу, не стесняйся. Шокировать меня у тебя все равно не выйдет.
Эпизод 21. Террористы
Некоторое время девушка молчала, явно размышляя над тем, как правильно и не обидно рассказать мне о своих замыслах. Я ждал, нацепив на лицо маску понимания и всепрощения. Но хитроплана так и не услышал.
— Привет! Дэн, а ты чего домой не идешь?
Повернувшись, заметил мелкую. В смысле, младшую сестру Дениса, Лиду. Рыжая девочка-подросток остановилась метрах в пяти и с любопытством рассматривала нашу застывшую скульптурную группу. Я даже представлял, как это в ее глазах выглядит — старший брат пытается крутить амуры с одноклассницей. Сразу же захотелось сказать, что «это не то, о чем ты подумала!»
— Привет. Уже в школу? — вместо этого произнес я.
— Ну, я же со второй смены, забыл?
— А.
Многозначительная фраза должна была выразить огромнейший спектр эмоций и смыслов. От «точно, как я мог забыть» до «ты не представляешь, насколько мне пофиг». Ну, надо же как-то поддерживать репутацию — все старшие братья так себя ведут на людях, я сам видел!
— А это твоя девушка?
Милая непосредственность! Я усмехнулся… было, но сумел быстро сменить выражение лица на строгое. Потому что заметил краем глаза, как стремительно начала краснеть Принцесса. И загадочно улыбаться ее телохранители — они ведь тоже никуда не делись.
— Не твое дело, мелкая. — бросил я. — Топай на уроки, а то опоздаешь.
— Дома поговорим!