Почти час ушел на то, чтобы уничтожить все вражеские беспилотники. К сожалению, часть из них сумела прорваться к основной группе и, несмотря на оборонительные системы, сумела нанести удар. Два корабля были практически уничтожены и еще шесть получили повреждения, но несмотря на это, флот продолжил двигаться к планете. Спустя полтора часа, флот вступил в бой с оборонительными платформами и пятью орбитальными станциями. Сражение было долгим, почти пятнадцать часов, сотни кораблей были полностью уничтожены вместе с их экипажами, но Каэль захватил орбиту планеты Аншат.
Он хотел сразу же приступить к высадке на поверхность, но оказалось, что планета практически непригодна для жизни. На планете, практически без остановки, шли кислотные дожди, что за тысячи лет уничтожили все живое. Вполне возможно, что когда-то давно, планета была обитаема, но произошел природный катаклизм или что-то иное, что и вызвало эти кислотные дожди.
Погодные условия были крайне сложные, что мешало сканированию поверхности планеты. На то, чтобы обнаружить Храм, ушло около двух часов. Как только он был найден, началась высадка десанта. Сразу четыре транспортника начали высаживать солдат рода Белых Корней, к которому принадлежал Каэль. Его род считался не самым сильным и в рейтинге родов Империи, занимал триста пятидесятое место, золотая середина, если можно так сказать. Так все думали, но реальность была совсем иной. Их род контролировал всю теневую жизнь Империи и оказывал влияние на все Содружество, куда входили практически все известные на данный момент государства. Белый Корень раскинулся на сотни государств. Контролировали все, начиная с воровских гильдий и заканчивая продажей оружия и наркотиков. Все это приносило огромный доход, а деньги - это то, что может открыть многие двери, даже в Империи. Сотни лет, его род строил боевые корабли, тайные базы, лаборатории и многое другое. Многие разумные работали на его род. Сотни, десятки тысяч агентов. Более того, враги его рода работали на них, даже не подозревая об этом.
Во время высадки, сработали скрытые системы ПВО и ПКО. Как результат, вся первая волна десанта была полностью уничтожена. Вместе с ними, были уничтожены три крейсера, шесть эсминцев и двенадцать корветов. Тем не менее, после подавления систем ПВО и ПКО, началась повторная высадка десанта. Высаживались максимально близко к Храму, чтобы как можно быстрее его захватить. Солдат встретили храмовники, что поклялись защищать храм любой ценой. Их было много и они были хорошо вооружены, но наступающих было гораздо больше. Неся потери, храмовникам приходилось отступать. В какой-то момент, Каэль лично высадился на планету и повел своих солдат в бой. Все подступы к храму были усеяны трупами его солдат и защитниками храма, но Каэлю было на это наплевать.
Резким выпадом, Каэль проткнул сердце храмовника, чтобы в следующее мгновение уйти в пространственное скольжение. Вражеский псион запустил в него сгусток молний и, если бы не этот навык, уклониться он бы не смог. Оказавшись позади псиона, Каэль с разворота ударил своим мечом прямо по его шее. Скорее всего, доблестный защитник храма даже понять не успел, кто и как его убил. Он успел зарубить еще одного, прежде чем прибыло подкрепление. Его верные слуги доблестно сражались и вскоре, храм был зачищен. Погибло много хороших солдат, но дело было сделано. Он шел к этому всю свою жизнь, целых шесть сотен лет, а до этого, к этой цели шел его отец. Последний защитник храма пал у входа в гробницу, что находилась в глубине храма. Впрочем, это была скорее тюрьма, а не гробница. Разрушив массивные двери, Каэль вошел внутрь. Там, он увидел энергетическую сферу, внутри которой кто-то сидел. Со всех сторон, были установлены каменные обелиски с древними рунами, на вершине каждого обелиска находился пси-кристалл, который направлял энергию на ту самую сферу, что не давала освободиться сидящему внутри.
- Уничтожить! - приказал Каэль своим солдатам, указывая на обелиски.
В следующее мгновение, солдаты направили на них свое оружие и открыли огонь. Обелиски были защищены энергетическими барьерами, но долго продержаться они не смогли и вскоре, один за другим были уничтожены. Как только рухнул последний обелиск, сфера погасла, а затем и вовсе исчезла. Внутри сферы сидел эльф в черных доспехах, что носили эльфийские полководцы тысячи лет назад, а в его руках был самый настоящий лук. Он поднял свой взгляд на Каэля и его солдат, казалось, он просканировал всех присутствующих, остановив свой взгляд на нем.
- Дитя, кто ты? Я чувствую твою кровь. - Сказал он невероятно сильным голосом, что пробивал до самой души.
- Владыка, - встал на одно колено Каэль и склонил голову, - я Каэль сын Наэля из рода Белых корней. Его отец, мой дед, был вашим младшим братом Лаэлем.
- Малыш Лаэль? - задумался бывший пленник, - он жив?
- Увы, его нить оборвалась четыреста два года назад.
- Вот как…, его жизнь, была достойной? - продолжая сидеть, спросил древний эльф.
Каэлю показалось, что в его голосе проскользнули нотки тоски.
- Он сумел сохранить знания и ваше учение, но ради вашего спасения, ему пришлось основать новый род и развивать его. Мы с отцом продолжили его дело.
- Я чувствую, - задумался древний, - я чувствую смерть и разрушения. Что с Империей и правящим родом?
- Мертвы, - тут же ответил Каэль, - отец сумел найти способ их всех уничтожить, как и всю верхушку Империи. По сути, Империи больше не существует, она распалась на осколки.
- Поэтому вы и здесь, - подытожил древний, - что же, это подходящее время для моего возвращения.
- И мы с нетерпением этого ждем! - подтвердил Каэль.
- Подойди, - приказал Дарниэль своему младшему родственнику.
Когда Каэль подошел к родному брату своего деда, что стал легендой своего времени, легендой, что заставили всех забыть. Когда между ними осталось меньше одного метра, Дарниэль прикоснулся к его груди, а затем, Каэль почувствовал боль. Ничего подобного он прежде не испытывал, но к счастью, боль весьма быстро сменилась теплотой, а затем эйфорией. К сожалению, она продлилась не долго, однако, ей на смену пришла энергия, что он прежде не испытывал.
- Что это? - еле сумел проговорить Каэль.
- Я открыл твой источник, - пояснил Дарниэль, - теперь, тебе станет доступна магия, мой новый ученик.
Каэль даже представить не мог, что теперь его ждет, но он знал, что уже ничего не будет так, как было прежде.
Система Йорктаун, планета Йорк.Сайлийские горы, именно к ним стремились выжившие наемники. Пит не поверил их истории о том, что они намерены выжить в провинциальном городке фермеров и оказался прав. Догнать их и схватить, оказалось не сложно, все же, с собой он забрал своих лучших бойцов. Понимая, что долго молчать они не смогут, лидер наемников, Тарис Андер, решил рассказать правду. Как оказалось, его отряд работал на одного местного бизнесмена, что был известен не только на Йорке, но и в соседних системах. Когда началось восстание машин, этот бизнесмен попытался покинуть город, чтобы укрыться в своем персональном бункере, что был рассчитан на комфортную жизнь двух тысяч человек в течении пяти лет. Наемники должны были обеспечить его безопасность на пути к бункеру, но увы, он погиб. К счастью для наемников, а теперь и для Пита, у него при себе были все необходимые коды доступа, так что сейчас, добравшись до гор, где находился бункер, они могли в него попасть.
- Кто-то видит вход в бункер? - Спросил Пит у Тариса и Хорса.
- Джон говорил, что главный вход замаскирован и открыть его можно только изнутри или с его яхты, но должен быть запасной вход, что находится в одной из пещер на северной стороне гор.
- Скорее всего, вход должен быть у подножья гор, - предположил Хорс, - глупо делать запасной вход где-то на вершине.
- Смотря где была сама пещера.
- С нынешним уровнем технологий, пещеру можно сделать где угодно.
- Тоже верно, - согласился Тарис.
- Хорошо, возьмите по пятьдесят бойцов и разойдетесь в обе стороны, как только найдете пещеру, сообщите, а я с основными силами организую временный лагерь. - Приказал Пит.
Несмотря на то, что Тарис был захвачен людьми Пита, он не отказался присоединиться к нему, поскольку понимал, что это необходимо для его выживания и выживания Майка и Сони. Только благодаря своему умению приспосабливаться к любой ситуации, он сумел дожить до своих лет, несмотря на всю опасность своей профессии. Да, он понимал, что Пит Зар, Генеральный Директор Йоркского отделения корпорации Сакс, тот еще ублюдок, по которому плачет висельница, но в сложившихся обстоятельствах, только сотрудничая с ним, можно было надеяться на выживание. Майк и Соня не одобряли его выбор, особенно Соня, но спорить с командиром не стали. Несмотря на то, что Пит Зар был тем еще ублюдком, Тарис не мог не отметить тот факт, что он был хорошим управленцем и вполне сильным лидером.
Пока оба отряда искали запасной вход в бункер, Пит организовал временный лагерь. Одной бездне известно, сколько времени уйдет на поиски запасного входа. Оборону лагеря организовал так, чтобы была возможность отразить атаку с любого направления, не забыв уделить особое внимание на защиту против воздушных целей. На поиски входа ушло около суток, но в итоге, отряд Хорса все же нашел пещеру, внутри которой обнаружили стальную дверь и панель управления. Пит присутствовал при открытии двери. Проблем не возникло, коды доступа подошли и дверь открылась. За дверью был длинный коридор, что уходил глубоко внутрь горы. Небольшой отряд, возглавляемый Питом, проник внутрь, чтобы взять бункер под контроль и найти основной вход, куда могла бы проехать техника.
Бункер оказался гораздо больше, чем думал Пит, целых два часа ушло на то, чтобы добраться до центра управления, где введя все необходимые коды доступа, они получили доступ к ручному управлению бункером. Активировать искин они не рискнули, одной безне было известно, что могло бы произойти. К сожалению, всю имеющуюся технику пришлось бросить, поскольку ангар был рассчитан исключительно на летающую технику. Было решено, спрятать технику в ближайшем лесу, что находился в тридцати километрах восточнее от Сайлийских гор. С другой стороны, в самом ангере они обнаружили два современных корабля, способных совершить межсистемный прыжок. Была всего одна проблема, каждый корабль был рассчитан всего на сто двадцать пассажиров, а это значит, что если им придется эвакуироваться, кого-то придется бросить. Что в свою очередь, может вызвать проблемы.