– Исчезни, а, Мишаня, – процедил он сквозь зубы.
Снова раздались выстрелы, но далекие и неопасные. Андрей выглянул, ничего не увидел на опротивевшем с утра склоне. Он снова привалился к камню и огляделся по сторонам. Павленка не было видно, Андрей был один в этой груде камней, совсем один в пустом каменном мире. Пылало в небе ослепительное солнце, посвистывал в камнях ветерок, шлепали где-то вдалеке одиночные выстрелы, но ничто не могло нарушить гробовой тишины гор.
Неизвестно откуда взявшийся Тоха похлопал его по плечу.
– Андрей, очнись. Что с тобой? Ты не ранен? – тряс Тоха его плечо.
– Нет. Я в порядке. И Павленок тоже. Тоха, слышь, они все-таки попробовали здесь прорваться. Чуть не ухлопали твоего дембеля на скале. Ты ему скажи, чтоб он по сторонам поглядывал, а то лежит там, как чучело, и ни фига вокруг не видит, а они почти вплотную тут подползли.
– Ладно, успокойся, – прервал его Тоха. – Чего завелся?
– Да не завелся я, Тох. Просто угрохал тут пару духов, пока вы там состязались в стрельбе с дальней дистанции, – отмахнулся Андрей.
– Да, мы посостязались… Возле Сулбекова два претендента валяется, – задумчиво процедил Тоха.
Андрей уже пришел в себя и внимательнее вгляделся в друга. Что-то с ним было не так, какой-то не такой был Тоха. Внезапно до Андрея дошло, что друг его не улыбается и не шутит, как обычно.
– Что случилось, Антон? – спросил он, внутренне напрягаясь. – Наши все целы?
– Да целы, целы пока. Никто не ранен. – Антон помолчал. – Короче, я так понял, что у тебя здесь дрова пошли. Так вот и на той стороне тоже. Они пробовали обойти нас по краю вершины. Икрама пристреляли, он головы поднять не мог, и тут они пошли. Я услышал, что стрельба усилилась, рванул туда. Вовремя, короче, поспел. Они уже метрах в пятидесяти были. Одного я свалил, а второго – Сулбеков. Остальные отошли сразу. А у тебя что?
– Да было тут тоже.
– После расскажешь. Короче, Андрей, пошли отсюда. Взводный приказал всех на вершине собрать. Мало нас, нужно круговую занимать.
– Да ты что, Тоха? Нельзя здесь позицию бросать! Ты же видишь, они здесь будут через минуту после того, как мы уйдем, – горячо запротестовал Андрей.
– Пошли наверх, Андрюха, сам лейтенанту скажешь. Мешок не забудь.
Наверху собрались уже все, только не видно было Сулбекова. Солдаты лежали вокруг вершины, лейтенант с Антоном сидели на северном склоне. В середине, возле валуна, пристроился Мурадов с ПК. Вид мощного пулемета давал ощущение надежности, спокойствия и уверенности, так что Андрей даже немного успокоился. Он очень кстати вспомнил о ленте, достал ее из мешка и бросил пулеметчику. После этого занялся своими магазинами, спешно набивая патронами пустые.
– «Платан-два», «Платан-два», я «Платан-один». Как слышите? – Тоха связывался со вторым взводом по коротковолновке.
– Ну, что там, Гордеев? Где ротный? Давай быстрее, – торопил его лейтенант.
В воздухе пронесся неприятный мяв, и, прежде чем Андрей успел повернуть голову на звук, раздался грохот взрыва. На южном склоне, совсем близко от вершины, вспух разрыв, засвистели осколки.
– Тоха, атас, миномет! Ложись! – заорал Андрей, бросаясь на камни.
Грохот еще катался в горах, а Антон уже был рядом:
– Теперь нам точно пиндец. Миномет у них. Слышишь, Андрей? – затараторил он. – Всему конец!
– Гордеев, связь с командиром роты! Передай, что у духов миномет, по нам долбят, – крикнул лейтенант.
Но взрывов больше не было.
– «Платан-два», «Платан-два», я «Платан-один»… Товарищ капитан! По нам духи из миномета засадили. Что?.. Понял, так точно… До связи.
– Смотри Андрей! Туда, туда, на второй взвод. Товарищ лейтенант, посмотрите, что они делают! – Тоха махал рукой в сторону соседней вершины.
Как ни вглядывался Андрей, разобрать того, что происходит на соседней горе, он не мог. Улавливалось только какое-то шевеление на краю вершины. Он подобрался к лейтенанту, который держал у глаз бинокль, и бесцеремонно потянул к себе оптику. Лейтенант машинально выпустил его из рук, не пытаясь сопротивляться. Он был ошарашен.
Андрей навел бинокль на вершину. Сначала он увидел только камни да пучки травы, но вот в поле зрения начали попадать фигуры бойцов. Несколько человек что-то делали на южном, обращенном к духам склоне. Андрей не сразу понял, что в средине кто-то сидит верхом на трубе.
– Вовка! – ошарашенно подумал Андрей.
В это время в окулярах появилась еще одна фигура солдата. Он что-то сунул в трубу и отскочил в сторону. Человек, держащий трубу, подскочил вверх, выронив ее, и принялся скакать и размахивать руками. Через секунду до слуха долетел звук хлопка, а немного позже в лощине раздался взрыв.
– Дает Вован! – медленно выговорил Андрей и отдал бинокль лейтенанту.
– Андрюх, не трухай, – отозвался Тоха. – Это не у духов миномет! Это наш Вова так стреляет из своего ствола! Сука, он же чуть в нас не попал. Убью чморя, когда вернемся!
Грохнули еще пара взрывов, духи отозвались частой стрельбой.
– По местам! – крикнул взводный.
Андрей пополз к краю вершины. В суматохе минометного «обстрела» он забыл поговорить с лейтенантом об оставленной позиции. Вспомнил лишь теперь, когда, пытаясь выбрать позицию, с которой был бы виден склон, выдвинулся далеко вперед. Так далеко, что несколько злых пуль выбили фонтанчики каменной крошки неподалеку от него. Тогда он отполз назад, поднял голову и поглядел перед собой. Четкий контур края склона на фоне голубого неба был виден метрах в тридцати. А что было за этим краем, он знал хорошо. За миг перед глазами проплыла картина – бородатые духи с автоматами в руках крадучись пробираются между валунов, где совсем недавно они спорили с Антоном, выходят к склону, осторожно подползают к вершине, кидают гранаты, потом вскакивают и бросаются прямо на него. И остается у него только секунда, чтобы свалить одного, максимум двух…
Огонь между тем становился все плотнее. Андрей огляделся, заметил поблизости Байрамова и позвал его к себе.
– Слышь, Байрам. Тут, короче, полежишь немного, посмотришь. Я к командиру, – и быстро пополз на северный склон.
Лейтенант сидел рядом с Тохой и прижимал к голове наушник от коротковолновки.
– Да! Держимся. Если полезут снова, можем не удержаться. Корректировать смогу. – Лейтенант вытащил сложенную карту, неловко развернул одной рукой и принялся водить по ней пальцем. – «Платан-два», по улитке квадрат двадцать один, левее двадцать, пристрелочным!
– Гордеев, смотри, дают пристрелочный!
Через несколько секунд над головой послышался нарастающий шелестящий звук, вслед за тем из лощины донесся грохот, многократно повторенный соседними горами.
– «Платан-два»! Еще левее десять, недолёт пять, группа духов! – продолжал кричать лейтенант.
Снаряды теперь проносились над головой каждые несколько секунд, и гул от разрывов слился в один грохочущий раскат. Ну, слава богу, гаубичники заработали! Теперь мы можем отдыхать, подумал Андрей и приподнялся, чтобы посмотреть на результаты работы. То, что он увидел, заставило сердце неприятно дрогнуть. Мощный, громкий звук разрывов не шел в сравнение с небольшими облачками дыма, которые вставали над лежащей напротив горной грядой. Такими маленькими и никчемными показались они Андрею, что он готов был завыть от тоски. Духи не для того выходили почти в открытую к его позиции, чтобы их остановили эти несколько разбросанных по склонам и лощине взрывов.
– Товарищ лейтенант. Нужно держать седловину. Подойдут незаметно, всем нам хана, – обратился он к взводному. – Нужно бы послать туда пару человек.
– Да, Полевский. Иди туда. Иди быстрее. Возьми кого-нибудь и иди, – неожиданно быстро согласился лейтенант.
– Нет. Я уже был там, больше не хочу. Посылай кого-нибудь другого. Я лучше здесь, вместе со всеми. И еще, где Сулбеков-то? Я что-то не вижу его здесь.
– Сулбекова я оставил на прежней позиции. Гордеев сказал, что там духи пытались прорваться. Иди, сержант, иди. С Сулбековым я сам все решу, – быстро затараторил взводный.
– Вы что его там одного оставили? – округлил глаза Андрей. – Антон, у тебя мозги есть? Он же первый раз под огнем!
– Сержант! Немедленно отправляйся на свою позицию! – голос лейтенанта был суровым и твердым. – Это – приказ!
– Да пошел ты… Со своими приказами! Салага зеленая! Да я твои приказы знаешь, где видал? – Андрей надвинулся на взводного. Тот отпрянул в сторону и подтянул к груди автомат.
– Полевский! Кто здесь старший? Невыполнение приказа в боевой обстановке…
В этот момент к ним подскочил Антон.
– Андрюха, успокойся! Товарищ лейтенант! Да вы тут старший, вы! Андрей, хватит препираться. Ты ж сам хотел остаться там, в валунах. Вот и иди!
Логика была железной. Да если честно, то Андрей заранее знал, что, предложив лейтенанту послать людей в седловину, он сам нарывается на это задание. Но кому-то быть там просто необходимо, от этого зависели все. Ладно, он-то пойдет. И будет сидеть там один, не Мишаню же с собой тащить!
– Павленок! Со мной! – противореча сам себе, приказал он, не оборачиваясь.
Но оставить на фланге молодого. Оставить одного! Этого Андрей не мог понять.
– Иду, Антон… Иду, – демонстративно проигнорировав взводного, ответил Андрей. – Только ты про Сулбекова подумай. Как он там один будет?
– Да иди же, Андрей! Я сам к Сулбекову смотаюсь, гляну, что там делается.
Андрей спустился в седловину. Впереди виднелись ставшие уже знакомыми россыпи валунов. Как они уже надоели! Сколько раз он смотрел на них отсюда? И ведь только полдня, как они здесь, а кажется, он видел их годами! Но знакомые камни выглядели сейчас по-другому. Может, поменялось освещение, и тени легли иначе? Или он смотрел другими глазами? Только выглядели они сейчас злобными и полными опасности.
Сколько прошло времени, как он ушел отсюда? Полчаса? Десять минут? А что если духи давно уже здесь? Вот сейчас бородатая сволочь смотрит на него через прицел. Какого черта он все время слушает Тоху и лейтенанта? Иди туда, иди оттуда! Сидел бы спокойно на месте, не нужно было бы сейчас снова соваться в неизвестность! Да нет, если духи решились сюда просочиться, он бы уже лежал с прост