Джинни немного помолчала, еще раз внимательно оглядела Мэл, покачала головой.
– Ну, если уж даже ты смогла так измениться, тогда они, наверное, правы, и никакой надежды не осталось, – закончила она мягким вкрадчивым тоном, издевательски хлопая своими ресницами.
– Кто это они? Какой надежды? – спросила Мэл, но Джинни, похоже, этот разговор уже утомил, и она отправилась прочь.
Глава 16Готический стиль
После изгнания Злая Королева поселилась в самой отдаленной и практически необитаемой части Острова, так что к тому времени, когда Иви и Карлос прошли по Скорбной аллее и повернули на Адскую улицу, оба они успели вспотеть и тяжело дышали после долгой дороги. Теперь, когда местные жители перестали бояться Малефисенту, Остров Потерянных погрузился в хаос, при этом окончательно сломалась и без того ненадежная и устаревшая транспортная система Острова. Гоблины побросали свои повозки-рикши, оставив их ржаветь на обочинах грязных, заваленных мусором дорог.
Куда бы ни направлялись Карлос и Иви, они повсюду ловили на себе неприязненные взгляды.
Чтобы подбодрить совсем было загрустившего Карлоса, Иви старалась держаться спокойно и независимо, хотя и сама чувствовала себя очень-очень неуютно.
В довершение ко всему у нее буквально подгибались от усталости ноги. Вытирая вспотевший лоб носовым платком, Иви уговаривала себя держаться, но делать это становилось все труднее, особенно если учесть, что она по-прежнему оставалась в туфельках на высоком каблуке, в которых убежала с танцев. Поэтому не удивительно, что Иви с таким облегчением вздохнула, когда они с Карлосом добрались, наконец, до знакомых, сложенных из серого камня стен замка Злой Королевы. Правда, вздохнув с облегчением, Иви сразу же вспомнила о том, что ее ожидает встреча с матерью, и вздохнула еще раз, теперь уже тяжело.
Но делать нечего, и Иви постучала в тяжелую дверь замка.
– Мама! – нервно крикнула она. – Мама? Это я, Иви! Ты здесь?
– Похоже, здесь давно уже никого нет, – заметил Карлос, разглядывая лежащую повсюду пыль и висящую в каждом углу паутину.
– Да нет, здесь всегда так, – заверила его Иви. – Моя мать очень много внимания уделяет только своей внешности, а на дом ей, по большому счету, наплевать. Сейчас ключ поищу. – Она потыкала ладонью в стену, отыскивая свободно сидящий в ней камень. – Ага, вот он. – Она вытащила из-за камня огромный ржавый ключ. – А мама... Может быть, она вышла что-нибудь подкупить к встрече Антигероев?
– Возможно. Но этот дом выглядит так, будто в нем лет сто никто не жил, – проворчал Карлос, проходя следом за Иви в дверь.
– Этот замок считается высочайшим образцом готического стиля, – обиделась Иви.
– Я бы скорее назвал его низшим образцом, – поморщился Карлос.
– Ну, хорошо, я согласна, здесь, пожалуй, слегка темновато, сыровато и мрачновато, – сдалась Иви.
Если честно, раньше ее никогда не волновали ни каменные горгульи, ни паутина. Теперь же... Хм. Возможно, Карлос прав. Здесь, пожалуй, действительно не слишком уютно. И пыли полно.
Стоило Иви подумать про пыль, как она чихнула.
– Я тебя внизу подожду, – сказал Карлос, когда Иви пошла вверх по лестнице, чтобы проверить спальни.
– Мама! Мам! – позвала она, осторожно входя в комнату Злой Королевы. Обставлена комната была в точности так же, как в старину, когда мать правила своим королевством и еще только собиралась убить Белоснежку. Посреди комнаты темнела пустая рама, в которую когда-то было вставлено волшебное зеркало, еще не успевшее разбиться на мелкие кусочки. Перед рамой – небольшой помост, на нем Злая Королева поворачивалась в разные стороны, воображая, что видит свое отражение в несуществующем зеркале.
Дверцы шкафа были распахнуты, по всему полу в беспорядке разбросаны голубые платья, черные плащи, белые гофрированные воротнички. С полки исчез дорожный саквояж Злой Королевы. По всей видимости, мать куда–то уехала, причем собиралась в большой спешке. Куда это она могла уехать, интересно знать? И должна ли она вернуться к сегодняшней встрече Антигероев? Наверное, должна.
Тут Иви заметила еще одну вещь – стоящую на туалетном столике большую черную шкатулку. Она была очень хорошо знакома Иви, эта шкатулка, ведь именно из нее доставала мать баночки и щеточки, тюбики и флакончики, тени для глаз и тушь для ресниц, тональный крем и румяна для щек, когда учила свою дочь искусству макияжа.
Вот это было очень странно. Даже более странно, чем исчезновение дорожного саквояжа.
Как могла Злая Королева уйти или уехать куда–то, не взяв с собой самое большое свое сокровище? Отправиться в дорогу без шкатулки со всем необходимым для макияжа?
Иви спустилась по той же лестнице вниз, все так же чихая на каждом шагу от пыли. Сейчас ей с трудом верилось, что она долгие годы могла прожить в этом доме, оставаясь всеми забытой и никем не любимой. Кошмар!
Карлоса внизу под лестницей не оказалось. Иви заволновалась, несколько раз окликнула его по имени, но он не отзывался. А Карлос–то куда подевался? В принципе Иви была девушкой не из пугливых, однако и ей стало как–то не по себе одной в этом унылом пустом доме, где не было никого, даже ее матери, вечно надоедающей своими дурацкими советами. Может быть, Карлос отправился ее искать и заблудился в доме? В таком случае ей его не найти, здесь она и сама заблудится. Замок был таким большим, что ни Иви, ни Злая Королева никогда не знали, сколько в нем на самом деле комнат. Они обжили несколько комнат в центре замка, в них и оставались, а дальше и не ходили никогда.
Нет, в замке ей Карлоса не найти. Но может быть, он на улицу вышел?
Иви выглянула за входную дверь и снова позвала:
– Карлос!
– Я здесь! – донесся ответ.
Иви завернула за угол и увидела своего друга. Карлос маячил у стены, почти целиком скрытый вьющимся диким виноградом – из-за листьев торчали лишь белые кончики его волос.
Иви подошла ближе, увидела, что Карлос стоит на вершине каменных ступенек, ведущих к двери погреба.
– Вот оно, это место, – сказал он, указывая на прикрепленный к двери погреба лист бумаги с надписью.
«Добро пожаловать, Антигерои! Встреча в субботу около полуночи».
«Как все это странно, – подумала Иви. – Может быть, мать отправилась на рынок, купить что-нибудь для этой встречи? С дорожным саквояжем? Чушь какая-то».
– Там внутри кто-нибудь есть, как ты думаешь? – спросила она у Карлоса. – Между прочим, я даже понятия не имею, куда эта дверь ведет.
– Нет, я ничего не слышал, наверное, там пока никого, – ответил он. – А что твоя мать?
– Никаких следов, – развела руками Иви и коротко рассказала Карлосу обо всем, что увидела в комнате матери. – Похоже, она куда-то отправилась. Правда, очень странно, что свой дорожный саквояж она взяла, а шкатулку с косметикой оставила. Наверное, к полуночи вернется, а?
– Наверное, – кивнул Карлос и предложил: – А теперь давай сходим проверим мой дом. Надеюсь, там нам повезет не меньше, чем здесь.
– Но мы же не нашли мою маму, – удивилась Иви.
– Про что я и толкую, – ответил Карлос.
Глава 17Та еще парочка
Хелл Холл когда-то был элегантным особняком в викторианском стиле. Разумеется, после переноса на Остров Потерянных от него осталась лишь гнилая скорлупа. Карлос провел Иви через задний вход – он в старых домах назывался еще «черным ходом». Пока что все здесь выглядело как обычно. Зловещего вида красный спортивный автомобиль Круэллы дремал в гараже, накрытый грязным рваным брезентом. Кухня все так же целиком облицована потрескавшейся черно-белой плиткой, в холодильнике шаром покати. Карлос сунулся в гостиную – и там ничего нового, все та же сломанная мебель, накрытая пыльными белыми чехлами, ржавеющие в углу рыцарские доспехи, выцветшие обои, знакомые дыры в лепном потолке.
– Мама, – прошептал Карлос.
– Разве так она тебя услышит? – ткнула его в бок Иви. – Громче давай.
– Мам? – сдавленным голосом позвал Карлос.
– Круэлла! Вы здесь?! – во всю глотку проревела Иви.
Карлос от испуга едва не свалился на пол.
– Не смей больше так делать! – взвизгнул он. – Или хотя бы предупреждай заранее!
На кухне был кавардак – гора грязной посуды в раковине, стол весь в крошках и засохших объедках. Карлос по привычке – что называется, «на автомате» – схватил тряпку и начал прибираться. Когда он жил здесь, следить за чистотой в доме считалось его обязанностью. Круэлла же ничего по дому не делала, просто сидела целыми днями в продавленном кресле и жевала покрытые от старости белым налетом, жесткие, как камень, шоколадные конфеты и смотрела по телевизору свой любимый «Подземный магазин».
– Такое ощущение, что и здесь давным-давно никого не было, – сказала Иви и чихнула. – Прости. У меня, кажется, началась аллергия на Остров, – извинилась она.
– Узнать наверняка, делась куда-нибудь моя мать или нет, можно лишь одним способом. Подожди меня здесь. – И Карлос юркнул в неприметную дверцу, за которой начинался тайный ход в шубохранилище Круэллы.
Уйти куда–то далеко и надолго без своих обожаемых мехов его мать не могла. Никак не могла. Карлос открыл дверь хранилища и ахнул. Все меховые шубы и манто Круэллы были на месте – и норковые, и оцелотовые, и бобровые, и лисьи. Кроличьи и енотовые, соболиные и скунсовые. Продолжать? Не нужно? Спасибо. Проще сказать, какой единственной шубы не было у Круэллы. Из шкурок далматинцев, естественно, и это была вечная, незаживающая рана в том, что у Круэллы называлось душою. Правда, Карлос с любопытством отметил, что из комнаты матери исчезли роликовые коньки и маленький чемодан, с которым она обычно ездила на минеральные источники в Тролль-таун (тролли, надо полагать, были хорошими массажистами – с их ручищами–то!).
Карлос вернулся на кухню, где Иви сидела на стуле и сморкалась в платок.
– Исчезла? – спросила она.
– Типа того, – кивнул Карлос, открывая кухонные шкафчики в поисках еще каких-нибудь следов матери. – О, молоко. Три месяца как просрочено. – Он отвинтил пробку, тряхнул пакет над раковиной, из пакета тяжело плюхнулся мутный комок. – Скисло.