При самом простом толковании сегодняшнего сна выходило, что это подтверждение: бывшие товарищи узнали о нем и стали искать. И, скорее всего, Виолетта поможет им в этом. И что же делать? То, что обычно делается в таких случаях, сейчас не подходило. Он не собирался убивать Виолетту, он не собирался убивать своих сотоварищей, тем более что это очень трудная задача…
И он налил себе еще полстакана коньяка. В конце концов, это самое простое, что он мог сделать в данной ситуации.
Служебное расследование заняло не больше недели. Но уже в первый же день стало ясно, что Скат никакой не шпион: Филин и Ерш слово в слово повторили его показания, а видеокамеры наружного периметра наглядно подтвердили правоту всех троих. Теперь острие подозрений уперлось в подозрительного полицейского, кружащего со спецручкой в кармане по запретной зоне вокруг секретного объекта. Гордеев запросил данные на майора полиции Николаева. Правда, здесь контрразведчика ожидало неожиданное и парадоксальное известие: оперуполномоченный отдела по раскрытию убийств сам оказался убит в тот же день, когда у него забрали ручку. Или потому, что у него отобрали ручку?! Это уже было похоже на попытку замести следы… А для некоторых похожесть воспринимается как установленный факт.
— Концы рубят! — уверенно сказал Гордеев. — Значит, это действительно шпионская линия. Только почему он искал подходы к нашему объекту? Какой смысл интересантам привлекать полицейского? Тут больше подошел бы кто-то из военных…
Но на эти размышления вслух его помощник, лейтенант Вилков, ответить не осмелился, а начальник, полковник Смирнитский, ответил не по существу:
— Какого хрена ты мне вопросы задаешь?! Ты мне ответы давай! Кому шли сигналы с этой сраной ручки?
— Мы пытались установить, товарищ полковник, но ничего не вышло: на приеме оказалась какая-то «левая» сим-карта, которая нигде не зарегистрирована и не «привязывается» ни к какому аппарату…
Смирнитский выругался, но тут же махнул рукой:
— Ладно, нас это уже не интересует! Майор полиции находится в юрисдикции гражданских ведомств. Подготовь сопроводительную нашим смежникам, я подпишу! И сразу же отправляй материал им… Пусть сами ломают голову!
— Так точно, товарищ полковник! Я рад, что наши парни непричастны к этому гнилому делу!
— А рад, так заканчивай свою писанину!
— Есть, товарищ полковник! — щелкнул каблуками Гордеев.
Заключение служебного расследования сняло подозрения со всех фигурантов этой истории. Но восстанавливать Ската в составе группы, отправляющейся на задание, никто не собирался. С этим вопросом он подошел к командиру.
— Я рассчитывал на эту командировку, — принялся объяснять он. — Мне нужно восстанавливать разбитую машину, и я надеялся, что боевые мне здорово помогут…
— Я ничего не могу сделать, — с сожалением развел руками Кленов. — Это команда Вилховского. Сразу, по горячим следам так решили. А теперь менять приказ — это целое дело. Хочешь, напиши рапорт, сходи к нему на прием… Даст согласие — я тут же переформирую группу… — Он помолчал, внимательно разглядывая подчиненного. — Только… Ты уверен, что действительно этого хочешь? Ты же знаешь…
— Так точно, товарищ полковник, все знаю. Но у меня нет другого выхода…
— Ну, как знаешь… Тогда действуй!
Скат написал рапорт и пошел к генералу на прием. Как ни странно, Вилховский отнесся к нему благожелательно и, можно сказать, благосклонно: принял, внимательно выслушал и наложил резолюцию: «Восстановить в списке номер один в связи с отсутствием оснований для исключения».
Радостный Скат вернулся в часть. Но товарищи отнеслись к его победе настороженно.
— Ты же знаешь правило спецназа, — медленно, словно шел по минному полю, проговорил Филин. — «От войны не бегай, на войну не рвись». Включили тебя в списки на боевые — пошел. Не включили — не идешь…
Ерш, Бес и Звезда смотрели в сторону. Дед кряхтел и гладил раненую ногу.
— А что, если не включили, а пошел? — поинтересовался Бобер, который по молодости многих примет не знал.
— Что-что! — сказал Дед. — Расчтокался! Сам не понимаешь что?!
Бобер глянул на помрачневшие лица товарищей и перестал задавать глупые вопросы. Он и так понял: если сам напросился на боевой выход — тебя убьют!
Будущей звезде эстрады Скат таких подробностей не рассказывал. Он вообще избегал подробностей во всем, кроме служебных отчетов и рапортов. Но даже если бы он решил нарушить это незыблемое правило своей профессии, то вряд ли успел бы — вернувшись домой, он сразу попал в объятия Джен и вместе с ней оказался в постели, где мужчина и женщина на первых порах не беседуют в обычном смысле слова, а занимаются всякими глупостями, которые сопровождают несвязными словосочетаниями, в большинстве случаев не имеющими никакой логики и информационной насыщенности.
— Я чуть с ума не сошла! Я думала, ты уже не вернешься! — восклицала Джен. — Я никогда не видела, как арестовывают!
Скат хорошо знал, что постель — самое опасное место для носителя секретов: именно здесь расставляются «медовые ловушки», мед с которых зачастую вредоносней цианистого калия или пули. Он даже не стал поправлять, что его вовсе не арестовали, а задержали для допроса. Да и зачем зря болтать: надо просто целеустремленно и настойчиво делать свое дело, которое всегда эффективней пустых слов.
Потом, когда лихорадочная и совершенно нерациональная поспешность завершилась полной опустошенностью и умиротворенностью, он вернулся к разговору, прерванному несколько дней назад нежданными ночными гостями.
— Позвони своей Галке и спроси, что она рассказывала про меня! Ну, этому Николаеву, из уголовного розыска. Помнишь, я тебя спрашивал?
Джен наморщила лоб, и он подумал, что сейчас, вопреки стереотипам, именно он пользуется исконно женским приемом, выступая в качестве неизвестно какой, но уж точно не медовой ловушки.
— А, вот ты о чем… Давай позвоню. Но я не могу со своего телефона…
— Почему?
— Да меня же ищут — и бандиты, и полиция. Знающий человек подсказал, что телефон могут запеленговать, и дал другой. Но и им можно пользоваться лишь в крайнем случае…
Скат бросил на нее быстрый взгляд.
— Что ж, это грамотно! Бери мой. — Он включил громкую связь и передал аппарат девушке. Она быстро набрала номер.
— Привет, Галчонок!
— Кто это?
— Это я, просто с другого номера, — пояснила Джен и спросила: — С кем ты говорила про ребят?
— Про каких ребят? — удивилась Галка. Действительно, в ее жизни было столько ребят, парней, пацанов, мужчин и десятков других наименований представителей противоположного пола, что круг следовало существенно сузить.
— Про моего Женю, про твоего Лешу.
— Да какой он мой? Ни с кем не говорила! Хотя подожди… Помнишь, мужичок подходил к нам в «Форте-отеле»? Ну, такой, кругломордый, с бровями, как небритые подмышки? Костя Круглый?
— Ну?
— Вот. Недавно вдруг нарисовался, сказал — соскучился, пригласил в клуб «Д 4», угощал такой гадостью — как устрица, только из нее кровь течет, ее пить надо… Но мне понравилось…
— И что?
— Да ничего. Выпили, поели, поболтали. Он о тебе все расспрашивал, видно, глаз положил… Короче, обычный треп. А потом он вообще ушел, какие-то дела нарисовались… Я так и не поняла — чего он от меня хотел, зачем звал…
— И ты ему про Евгения все выложила?
— А что все? Сказала, что у тебя есть парень. Это что, секрет, что ли? Мы же с ними в открытую ходим, показываемся везде. Какие могут быть секреты?
Скат покрутил пальцем, будто круг в воздухе нарисовал, и Джен поняла сигнал «закругляйся».
— Ладно, у меня котлеты подгорают, я тебе еще позвоню, поболтаем. Пока!
— Хозяйственная ты наша! — сказала Галка и отключилась.
— Кто такой этот Круглый? — спросил Скат.
— Да один Галкин приятель. Собственно, у нее все приятели. Короче, знакомый, ну ты сам слышал.
— А почему ж он про нас расспрашивал?
— Может, и правда понравилась. А когда про девушку все выясняют, и про парня обязательно спросят.
— А этот ваш Круглый с майором Николаевым знаком?
— Да откуда я знаю?! Галка говорила — он и с бандитами, и с ментами трется, может, и знаком! Что ты все докапываешься? Сидели, болтали, выпивали, обычный треп…
— Обычный? — с сомнением поинтересовался Скат. — Внезапно появляется, говорит — соскучился по Галке, ведет ее в дорогой кабак, а расспрашивает про тебя и про меня! А потом вдруг уходит… Значит, целью у него было не с Галкой помиловаться, а информацию сдоить…
— Слушай, Женя, ненавижу я эти «прихватки»! — раздраженно сказала Джен и отодвинулась. — Бандиты к каждому слову цепляются, да Карнаухов любит всех за язык ловить!
Они лежали в измятой постели, Скат перевернулся на спину, закинул руки под голову, вздохнул, с безразличным видом спросил:
— А кто такой Карнаухов?
Джен осеклась и замолчала. Но если сказала «А», надо говорить и «Б»…
— Валерий Карнаухов — начальник службы безопасности «Комплекса». Однажды, в «Сапфире», он меня из неприятной истории вытащил. Примерно из такой, как и ты. Только менее крутой…
Пряча глаза, Джен отвела взгляд, и теперь рассматривала кинжал, вытатуированный на его предплечье.
— М-м-м, — неопределенно промычал Скат. — «Сапфир» — просто источник неприятностей! Хорошо, что есть благородные рыцари! — И неожиданно спросил: — А у тебя с ним было?
Джен снова помолчала. Она знала, что такой вопрос последует. Хотя он и был неожиданным, но ожидаемым.
— Да, несколько раз. Но это уже давно…
— М-м-м, — снова промычал Скат. — Ну и чем дышит этот Валерий Карнаухов?
— Да чем дышат на такой работе? Крутится, на «стрелки» ездит, бандитам наглеть не дает, в «Сапфире» порядок обеспечивает… Говорят, парень честный…
— Ну, это похвально… А еще что скажешь?
— Да что скажу? Еще у него татуировка, вот здесь, как у тебя. — Она ткнула пальчиком в синий кинжал. — Только у него не нож, а рыба.