т и плавно съехал с темы. — Ну да ладно, хрен с ними. Мне в музее этот меч понравился, который весь в рубинах…
— А мне та шпага, которой чуть царя не закололи! — подхватил Ерш. — Она хоть и простая, а стоит рядом с драгоценными саблями и скипетрами! Значит, дело не в украшениях, а в клинке. И в том, кто его держит!
Они заказали еще пива и больше о делах не разговаривали. Только когда собрались расходиться, Скат, будто что-то вспомнив, сказал Галке:
— Звякни своему Круглому, скажи, что завтра встречаешься с Джен, будете гулять на Лосином острове, пусть подваливает, если захочет, часа в четыре…
— Да уж захочет! — усмехнулась Галка. — Это еще тот кобель!
Она набрала номер и добросовестно повторила то, что сказал Скат.
— Где, где, найдешь! Мы в шашлычной у озера на веранде сядем! Так что с тебя шампусик! Поняла, поняла, ей ничего не скажу, пусть сюрприз будет!
А отключившись, сказала:
— Вы только без этого… Ну, без фанатизма!
— Да ты что?! — удивился Скат. — Просто перетрем, я ему объясню, чтобы к Дженчику не лез…
А когда они с Ершом ждали женщин на улице, спросил:
— Ну, что скажешь насчет Карнаухова? Оса?
— Кто знает? — пожал плечами тот. — Переговорим с Круглым, картина прояснится… А потом уже этого типа просветим, как положено!
Глава 7Гладиатор принимает решение на арене
Узнав о смерти Громобоя, Круглый не на шутку перепугался, поняв, что следующим в очереди остывших тел окажется он сам. Отключил телефон и несколько дней, не расставаясь с пистолетом, прожил на загородной даче, про которую никто не знал. Но потом в новостях объявили, что майор полиции застрелился сам. С одной стороны — его это удивило: Громобой не был похож на человека, которого мучает совесть, доводит до смерти волнение или какие-то безвыходные ситуации. Напротив, он сам мастерски создавал такие ситуации для других.
Но, с другой стороны, если майора даже ликвидировали таким хитроумным образом, чтобы инсценировкой оборвать все следы, значит, на него могли и не выйти! Мало ли с кем ушлый оперативник общался, поддерживал отношения, встречался и вел какие-то разговоры. Если по этому пути идти, тогда надо полгорода перестрелять!
Он выбрался из своего убежища, включил телефон и тут же получил звонок от Галки, которая предлагала провести время с ней и Барышниковой. Воспрянув духом, он, как ни в чем не бывало, приехал в «Комплекс», придумав отмазку, что разыскивал неуловимую Барышникову и наконец нашел ее! С такими козырями он и заявился к начальнику службы безопасности.
Но, к его удивлению, Карнаух, который единственный и мог спросить за отсутствие на работе, делать этого не стал. Он сказал, что эти дни был очень занят и ему было не до заместителя. Круглому показалось это странным, но он виду не подал и торжественно доложил:
— Нашел я эту сучку! Завтра встреча — в шашлычной на Лосином острове, в шестнадцать! Я ее засуну в багажник и привезу куда скажешь!
— Знаю я, как ты в багажники засовываешь! — немного подумав, угрюмо сказал Карнаух. — Они у тебя все как вода сквозь пальцы просачиваются! Потому что у тебя все «завтра» да «послезавтра»… Ее уже и без тебя с минуты на минуту возьмут и привезут на нашу «третью точку». Так что не хрен ждать завтрашнего дня, возьми своих быков, прими ее там, пусть сидит, ждет меня. Я ее хочу допросить лично. Только смотри, чтобы волос с ее головы не упал! Ты меня хорошо понял?!
— Все понял, шеф, хорошо понял! — покорно кивнул Круглый. Теперь перед ним был прежний Карнаух — грозный, грубый и бескомпромиссный, и все шло обычным порядком. Но червячок опасений все еще шевелился в его темной душе.
— Ребят подбери надежных, чтобы никаких косяков не допустили! — продолжил начальник СБ. — Кого думаешь взять?
— Мирона и Кузьму возьму, босс! Парни проверенные, опытные!
— Хорошо, их и бери! И больше никому ни слова!
— Понял шеф, сделаю! — с облегчением выпалил Круглый, и тревожный червячок растворился в волнах нахлынувшей радости.
Потому что если бы Карнаух замышлял расправу, то послал бы с ним своих людей, и это был бы тревожный сигнал. Но он разрешил взять верную пристяжь — Мирона и Кузьму, а значит, никаких черных планов насчет своего заместителя не вынашивал! При этих расчетах Круглый не учитывал, что верность — понятие относительное. Во-первых, есть пределы верности. А во-вторых, тот, кто сегодня верен тебе, завтра может быть верен уже совсем другому, даже твоему злейшему врагу.
Взяв Кузьму и Мирона, Круглый отправился на «третью точку». Это была заброшенная спортивная база в двадцати километрах от города, которую «Комплекс» купил, собираясь построить на большом участке комфортабельный спа-отель. Но руки до этого еще не дошли, и служба безопасности использовала место в своих целях. Неприметный серый «Фольксваген» остановился на заросшей травой площадке у разболтанных ворот, трое мужчин, разминая ноги, вышли наружу. База находилась в удручающем состоянии, но среди полуразвалившихся зданий имелся небольшой домик, где работало отопление и имелись все удобства, здесь и располагалась штаб-квартира «точки». Туда и зашли трое вновь прибывших.
А через некоторое время на своей «Тойоте» приехал и Карнаух. Круглый насторожился. Вроде бы все шло по плану — за исключением главного. Если они собрались здесь из-за девки — то где она сама?!
Но Карнаух как будто забыл про Барышникову.
— Давайте, пацаны, дергайте отсюда! — приказал он «быкам». — Напоследок только скажите, с кем терся ваш шеф?
У Круглого сердце будто оборвалось, на лбу выступил пот.
— С ментом, с Громобоем, — охотно сообщил Кузьма.
— Точно, — кивнул Мирон. — Мы его сразу вычислили. А потом выследили и видели, как они шептались в укромном месте! В парке на дальней аллее, там еще статуя пионера…
— Да брось, ты что, Валера! Кому ты веришь? Я с них только стал работу спрашивать, к порядку приучать, так они меня слить решили, — возмутился Круглый.
— Все, парни, вы свободны, — сказал начальник СБ, и они остались наедине с Круглым.
— Оболгали, значит, тебя? — сочувственно спросил Карнаухов.
— Ну да! Ты посмотри, какие суки! — вскричал Круглый, опасливо глядя, как тот извлек маленький диктофон. Но никаких компрометирующих его записей у босса быть не могло!
— А вот давай послушаем. — Твердый от уверенности и правоты палец нажал кнопку воспроизведения.
— Что это за рожи? — раздался отчетливый голос Громобоя.
— Вот этот и завалил Рыбака с охранниками. А это его кореш, — голос Круглого тоже звучал четко и узнаваемо.
— Да ну? И как ты это узнал?
— Мне одна телка разболтала. Почитай пока меморандум!
Диктофон еле слышно шипел. Круглый был близок к обмороку. Этого просто не может быть! Рядом с ними никого не было! Да и не запишешь так четко на воздухе, особенно издали!
— Ме-мо-ран-дум! — по слогам повторил Карнаух. — Слова-то какие мудреные знаешь!
— Это мой источник Сладкая розочка, она подружка Барышниковой, а та с этим гадом трется…
— Да ты просто Шерлок Холмс! И написал толково, и сложной схемой все разъяснил! А ручка у тебя классная! Дай посмотреть!
Ручка! В ручке работал микрофон-передатчик! А эту ручку подсунул ему проклятый Карнаух! Как же теперь выкрутиться? Это тебе не официальное следствие, где можно опротестовать запись, назначить повторную экспертизу, подкупить экспертов…
— Надо выследить Сладкую розочку, она встречается с Барышниковой, а та приведет к своему парню…
— Это давно надо было сделать. Вечно ты до конца не дорабатываешь! Иди и выслеживай! И смотри — никому ничего не говори и никак не привлекай к себе внимания!
— Вот оно как выходит! — печально сказал Карнаух. — Ты весь «Комплекс» заложил, ты у этого мента на побегушках бегал, как беспородная собачонка! Разве тебе у нас мало платили? Этот мент недаром сказал, что ты очень жадный! Ты действительно очень жадный!
Почему-то шеф не торжествовал, не упивался разоблачением предателя, похоже было, что он сам огорчен своим открытием. Может, есть шанс выкрутиться? Убедить его, дать денег? Но в ледяных глазах нет сочувствия, они не дают ни малейшей надежды!
— Ты же своих предавал, а это самое страшное, что может сделать человек…
Круглый понял, что на этот раз ему не выкрутиться. Шеф настроен агрессивно, с ним нельзя по-свойски договориться и нельзя подкупить… Но должен же быть какой-то выход? И восьмисотграммовый вес под мышкой слева подсказал ему возможный вариант…
— А ты никого за свою жизнь не предал?!
Он вскочил, сунул руку под пиджак, мгновенно извлек «ПМ» и, одновременно выключая предохранитель, направил на шефа. Патрон был в патроннике, оставалось нажать спуск, и помешать этому ничего не могло, но помешало! Каким-то непостижимым образом Карнаух мгновенно сократил дистанцию, схватился за оружие — и вмиг затвор, отлетев, упал на пол, только возвратная пружина нелепо торчала продолжением ствола, и это ему что-то напомнило, но он не успел понять — что именно… Карнаух сложенными щепотью пальцами клюнул его в лоб, и сознание померкло, причем не на время, а навсегда. Тяжелое тело, перевернув стул, с грохотом упало на давно не мытый пол.
Начальник службы безопасности «Комплекса» набрал номер Мирона.
— Как стемнеет, подъезжайте на «точку», вывезите эту падаль и заройте в обычном месте! — приказал он.
— Понял, босс! — ответил тот.
И Карнаух спокойно направился к машине.
Даже тщательно продуманные планы, бывает, срываются из-за элементарной глупой случайности. Участок за тыльным забором пришедшей в упадок спортивной базы выкупил солидный то ли чиновник, то ли бизнесмен, и теперь здесь начиналось строительство коттеджа. Выкопали котлован, привезли кирпич, песок, цемент, бетонные плиты. Архитектурные планы не мешали работе «третьей точки», но, чтоб стройматериалы не разворовали, был нанят сторож Федор Степанович, крепкий и деятельный пенсионер, который любил компанию и то, что объединяет компанейских людей. Он поселился в палатке за котлованом, наслаждался тишиной, покоем и свежим воздухом, но уже через неделю стал изнывать от скуки и одиночества. Ни возможных собеседников, ни собутыльников в ближайшей округе не было и не предвиделось. Поэтому, когда он увидел прибывший на соседнюю территорию «Фольксваген», то оживился и стал сквозь щель ветхого забора наблюдать за происходящим.