кую чету — слугу со служанкой и садовника. И зажил этаким сибаритом. Любопытно, по какой статье он все эти расходы провел? С другой стороны, мне стоит ему сказать за это спасибо. Жить в полагавшейся командующему нашей дружиной квартире было бы лично мне с моими привычками и из прошлой, и из этой жизни и тесно, и неуютно, а так она досталась капитану Давлееву, который был этим вполне доволен.
— Ваше сиятельство, с возвращением! — приветствовал меня от лица персонала Степан, считавшийся в этом небольшом коллективе старшим. — Рады видеть вас в добром здравии. В ваших покоях уже все подготовлено. А для вашей, кхм… спутницы, — он слегка смешался. — Моя жена сейчас комнату уберет.
Чего это он замялся? На втором этаже, который я занимаю целиком, есть гостевая комната. И размещались там, как я понял по ее оформлению (огромная кровать, зеркало на потолке, примыкающий к комнате туалет с огромной ванной-джакузи) сменявшие одна другую пассии моего предшественника, который был до них большим охотником. Будем считать, что я пошел по его стопам. Вот и все.
Наверное, внешний вид Ди на него такое впечатление произвел. Действительно. Кого мог сюда таскать предыдущий командующий? Уверен, что, не мудрствуя лукаво, кого-то из вольнонаемных девиц, которых я, принимая дела, обнаружил в здании штаба дружины штук пять — шесть. Все в укороченных форменных юбочках, в обтягивающих их достоинства узковатых блузках, на каблучках. И куда их девать? Хотел сначала уволить, но потом подумал, что и моим офицерам может захотеться женского общества, так что пусть лучше эти остаются, чем начнут таскать на территорию части кого ни попадя.
Ди выглядит, конечно, по-другому. Кожаные штаны, такая же куртка, мягкие сапоги до середины икр, да еще и меч с кинжалом на поясе. Были бы это хотя бы автомат с пистолетом, еще туда-сюда, а так странновато несколько смотрится. Впрочем, я и сам с мечом дефилирую, путь думают, что молодой княжич решил изобразить из себя средневекового кавалера и заставил так же и свою девушку одеться. Чем бы ни тешился, лишь бы не порезался сынок нижегородского князя.
— Спасибо, — поблагодарил я, подталкивая к входу Ди. — Распорядись, Степан, чтобы в малую столовую подали обед, а сам съезди в гарнизонный нижнеуральский госпиталь и привези сюда несколько упаковок с кровью для переливания. Вместе с холодильником.
— Какой группы кровь нужна? — не выказывая ни малейшего удивления моим необычным приказом, уточнил Степан.
— Любой, — ответил я, уже заходя вслед за Ди в дом. — Холодильник потом нужно будет установить на моем этаже.
— Где прикажешь мне расположиться, хозяин? — спросила меня вампирша, когда мы поднялись по лестнице.
— Будешь спать в гостиной, — чуть подумав, решил я. — А вещи свои, я имею в виду меч и кинжал, положи вон в той комнате. Здесь с таким оружием ходить постоянно не принято.
Да, пусть спит на диване в гостиной. Из нее дверь ведет в мою спальню. Учитывая, что одно покушение на меня уже было, такая охрана мне не помешает. Не то, чтобы я опасался, что не справлюсь или просплю нападение, но береженого, как хорошо известно, и Бог бережет.
Спустя три часа, когда мы с Ди уже пообедали, Степан вернулся с запасом крови и холодильником, который с помощью водителя затащил на второй этаж и установил в коридоре. Надо сказать, во время обеда пришлось Ди приказать сесть со мной за один стол — не полагается рабыням в Мезинаре не то, что есть с хозяином за одним столом, но даже сидеть в его присутствии. В походе еще это допускается, там деваться некуда, а дома такое даже в голову никому придти не может. Но для всех остальных Ди ведь моя любовница, а не рабыня, и есть ей в углу на полу как-то не очень подходит. Хорошо, что я не требую, чтобы мне прислуживали за столом, и никого, кроме нас двоих, в столовой не было, а то мой разговор с девушкой на незнакомом языке вызвал бы лишние и преждевременные пересуды.
— Иди сюда, — позвал я Ди, когда Степан с водителем ушли. — Раз в семь дней, ты можешь делать из этого сосуда, — я показал на емкость с кровью. — Один глоток. Поняла?
Девушка тут же протянула руку, а из-под ее верхней губы показались клычки. М-да… Долго скрывать, кем она на самом деле является, будет сложно. Постараюсь хотя бы просто за иномирянку выдать. Если слуги узнают, что с ними в одном доме вампирша живет, ни за какие деньги и дня тут не останутся. Разбегутся. В общем, куча дурацких проблем, о которых я как-то, пока мы в Мезинаре были, не подумал, намечается. А еще ее переодеть нужно. Не может же она постоянно в этой своей кожаной амуниции ходить. Я с ней что ли по женским магазинам поеду? Ладно, завтра подумаю, как быть.
— Рот вытри! — отбирая у Ди кровь и возвращая ее в холодильник, приказал я. — Сейчас иди спать. Ночью охранять будешь.
Ночь ожидаемо прошла спокойно, а утром ко мне заявился капитан Давлеев. Я, откровенно говоря, его еще вчера вечером ждал, но, видимо, бумаготворчество заняло у моего заместителя больше времени. Принять его я решил в моей гостиной на втором этаже. Так-то для подобных целей на первом этаже есть большой кабинет. Наверное, предполагалось, что в нем командующий будет проводить совещания, решая разные важные стратегические вопросы. Там же в правом крыле и большая столовая, где я могу давать званые обеды. Оба помещения просто огромные. Чтобы дать представление об их размерах, достаточно сказать, что в противоположном крыле, таком же по площади, помещаются кухня и два жилых отсека — один занимает повариха, другой — Степан со своей женой. Садовник с семьей — супругой, которая в случае необходимости помогает поварихе, и восьмилетним сыном живет в небольшом домике в дальнем углу сада.
В общем, когда капитан вошел, я сидел в кресле, за которым, чуть левее, чтобы не помешать мне выхватить меч, которого у меня при себе в данный момент не было, стояла Ди — тоже без колюще-режущих предметов на поясе. Последний факт ее просто шокировал — как можно с утра не нацепить на себя меч с кинжалом? Успокоил ее, сказав, что ее скорость и сила после вчерашнего глотка крови настолько превосходят человеческие, что никакое оружие ей и не нужно.
— Так значит, вы, ваше сиятельство, все-таки притащили сюда не просто пленницу из другого мира, а кровососку? — спросил капитан, присаживаясь по моему приглашению напротив.
Ди не поняла, конечно, что сказал Давлеев, но по его тону догадалась, что он настроен агрессивно, и сделала небольшой шаг вперед, чтобы прикрыть в случае нападения своего хозяина.
— Прикажите ей сейчас разорвать меня на части? — усмехнулся Давлеев. — Не поможет. Все равно правда рано или поздно всплывет.
— Даже и не подумаю, — ответил я, жестом приказывая Ди вернуться на место. — Зачем мне вас убивать, капитан? Да, это вампирша. Но она абсолютно не опасна. Наверное, наши три бойца, с которыми я был в Мезинаре, рассказали вам уже о том, что Ди, так ее зовут, капитан, не только не напала ни на кого из них, но охраняла нас всех на обратном пути.
— Ничего они мне про это не рассказали, — покачал головой мой собеседник. — Они, чтоб вы знали, ваше сиятельство, вообще скрыли от меня, кем является ваша пленница. А понял я все, когда сегодня мне доложили, что вы вчера затребовали из госпиталя запас крови.
Ну, надо же! А я-то, грешным делом, не сомневался, что моя троица меня тут же после возвращения, как говорят в этом мире, сдаст. Думал даже предупредить их, чтобы держали пока языки за зубами, но потом решил, что в этом случае буду от них зависеть, а такое положение для меня нестерпимо. А они, выходит, ничего капитану не рассказали. Молодцы. Давлеев, между прочим, догадливым оказался. Ишь как сразу правильный вывод о личности Ди сделал.
— Не ожидал от них такой лояльности ко мне, — произнес я. — Но давайте лучше обсудим сейчас другие вопросы. А не девушку.
— Какие именно? — с удивлением посмотрел на меня Давлеев. — Предупреждаю вас, ваше сиятельство, что я обязан буду о ней сообщить. Я еще вчера в отчете должен был это сделать. И сделал бы, если бы знал. А так только написал, что вашей разведгруппой была захвачена некая иномирянка, результаты допроса которой я пришлю позже.
— Скажите, капитан, — начал я вербовку своего заместителя. — То нападение на нас по дороге сюда. Вы же о нем не знали? Вас бы тоже те наемники убили? Не так ли?
— Так, — кивнул офицер. — И если бы не вы, то…
— Это неважно, — прервал я его. — Важно то, что вас тоже заранее вычеркнули из списка живых. А вы ведь, как принято выражаться, «верой и правдой» служили нашему княжеству. Но и это еще не все, — я предостерегающе поднял руку, не давая собеседнику ничего возразить. — Вы, подозреваю, не были предупреждены, что сопряжения в Нижнеуральске каждый раз открываются в новом месте Мезинары? — я решил поговорить с капитаном почти откровенно и не собирался скрывать, что обладаю особыми знаниями о мире по другую сторону портала, так что называл Мезинару Мезинарой. — Разведка заходит туда, не успевает вернуться до закрытия портала, и все. Дорогу назад она уже никогда не найдет. Ждать на том месте, где сопряжение открылось в прошлый раз, можно до бесконечности. Короче, все погибают. Мы, кстати, как вы могли заметить, успели вернуться в последний момент. Так вы не знали об этом?
— Нет, — вынужден был согласиться капитан.
— И вы не знали, что с той стороны сопряжение выглядит не как мутное зеркало, а совершенно прозрачно, что означает, что оттуда прекрасно видны все наши приготовления, и иномиряне могут спокойно выбирать момент для неожиданного нападения, тогда как все наши действия для них не являются тайной? И нашу разведку, если бы по ту сторону были враги, ждала бы засада?
— Да, — вновь подтвердил Давлеев. — Это все так. Но…
— Погодите, капитан, — опять перебил его я. — Этому сопряжению уже добрый десяток лет. Группы на ту сторону ходили за это время не один раз. И какие-то из них возвращались с информацией. Так что все эти нюансы должны были быть хорошо известны. Тем не менее, вас о них не только не предупредили, но и из архива донесений, который мы с вами вместе просматривали, удалили. Для чего? С какой целью?