Да, бронетранспортеры какие-нибудь я пока тянуть в Мезинару не хотел. Конечно, какие-то слухи, что в замке барона Федра что-то странное происходит, пойдут по округе, но носиться по полям на бронетранспортерах это уже перебор. Не надо, как говорится, раньше времени дразнить гусей.
Весь день до самой темноты мы с Давлеевым контролировали переправку в Мезинару бойцов и имущества. Капитан руководил по нашу сторону от сопряжения, а я вместе с Федором, Сергеем и Михаилом принимал людей и грузы в Мезинаре. Удачно получилось, что от портала до замка было рукой подать.
Наконец, уже почти ночью мы все закончили, и из сопряжения вышел сам Давлеев. И сразу в изумлении закрутил головой. Откровенно говоря, понять, что его так тут удивляет, я не мог. Если не знать, что это другой мир, то никакой разницы с землей нет. Какие-то растения и деревья, конечно, есть такие, каких на Земле не встретишь, животные слегка отличаются — одни крупнее земных, другие наоборот — мельче, но в остальном все очень похоже. Замок разве что? Так на Земле когда-то такие же строили. В Европе.
А… Нет. Это Руслан на барона Федра с Сергеем и Михаилом пялится. Тогда да. Тогда понятно. Они же в мезинарской одежде сейчас. И не простой. На бывшем сержанте богатый, расшитый разными узорами камзол красного цвета, зеленые штаны, мягкие сапожки до середины икр, на голове шляпа с пером (кажется, такие на Земле когда-то «тирольскими» называли), а на шее массивная золотая цепь — знак того, что перед нами не просто какой-то дворянин, а владетельный сеньор. Барон целый. Сергей, тут он стал Сергом, и Михаил, он же Михр на мезинарский лад, тоже одеты богато, как и положено благородным, но без цепей. У всех мечи на поясах. Пользоваться они ими пока не умеют, как следует, но носить обязаны. Чай не простолюдины какие-нибудь.
— Переодеться всем придется, — пояснил я капитану внешний вид этой троицы. — Земная одежда тут не подойдет. Завтра для всех бойцов что-нибудь подберут подходящее, а то и сошьют быстро. Тут с этим проблем нет.
— Господин герцог, — тихо спросила меня баронесса Гасра, встретившая нас уже в замке у дверей донжона. — Наш гость КапитаР — граф? Какое место за столом я должна для него подготовить?
Ага. Увидела Гасра, как ее обожаемый муж, барон Федр тянется перед Давлеевым, и рассудила, что он по своему положению выше. Я с ее точки зрения — герцог. Значит, Руслан где-то между мной и Федором. Граф, стало быть. Но решила все-таки уточнить. Что ж. Почти угадала. Именно графский титул я для капитана (его звание Гасра приняла за имя, но выговорить правильно не смогла) и планирую.
— Граф, — ответил я. — Только зовут его Руслан, а не Капитан. Он будет сидеть по правую руку от меня. Федр — по левую.
Да. Тут нужно обязательно соблюдать субординацию при рассадке за столом, а то можно и урон чести получить.
— РуслаР — медленно повторила Гасра и быстрым шагом пошла давать последние указания слугам, накрывавшим на стол.
— Неплохо тут сержант Спелый устроился, — усмехался на следующий день, стоя на стене замка и оглядывая окрестности, Давлеев. — И владения у него богатые, и жена — красавица. Да еще и управляющим графством стал.
— Ну, Руслан, — ответил я. — Тебя дома целая графиня в качестве учительницы ждет. А может, не только мезинарский с ней будешь учить? А? — я забросил удочку на предмет превращения Руслана в мезинарского графа. — Сейчас Сергей с Михаилом покажут пополнению, где оборудовать позиции для пулеметов и пушек, где мины ставить и так далее, Гасра распорядится об одежде для них, а мы с тобой в сопровождении Федора проедемся по владениям, которые будем осваивать.
Следующие три дня мы обследовали деревни баронства и графства. В замке Вениры отобедали и проверили, насколько там выполняется ее приказ во всем подчиняться барону Федру. Никаких проблем с этим не возникло, встретили нас со всем почтением. В общем, пока только одна сложность очевидна — плохое знание Федей мезинарского, из-за чего говорил только я, а он важно кивал. В мое отсутствие через Гасру будет указания давать, но это не дело. Поставил это Феде на вид.
— Так учу, — покрутил он головой. — Слов уже много знаю и фразы простые правильно строить умею, а вот с акцентом пока ничего сделать не могу.
— Ничего, акцент это не страшно, — успокоил я его. — Пусть местные думают, что ты с севера. Скажем, из Фортаны прибыл. Язык по всей Мезинаре единый, но произношение отличается, так что никто не удивится.
Кстати, о Гасре. Очень хозяйственная Феде жена досталась. Узнав от него, что на Земле урожайность зерновых гораздо выше, чем в Мезинаре, на второй день попросила меня (так-то она ко мне лишний раз обращаться не решается, понимает, насколько я выше ее по положению) приказать доставить в баронство с Земли посевной материал.
— Муж говорил, что у вас какая-то се-ле-рци-а проводилась, — новое для нее слово «селекция» она произнесла с трудом и по слогам. — Урожай от нее в несколько раз больше получается. Нам бы сюда таких семян. Можно?
А что? Почему бы и нет. Молодец девушка. Не только силой магии и современного оружия буду власть в Мезинаре возвращать. Но и небольшим прогрессорством, которое начну с самого важного для простолюдинов — с сельского хозяйства.
— Ваше сиятельство, — спросил меня Давлеев, когда я ему уже в третий раз рассказал о том, как мы разбили дружину графини Вениры и как Федя убил барона Зинда. — Как же так получается, что вы тут вчетвером легко справились с двумя магами и сотней местных дружинников, а когда мезинарцы вторгаются к нам через порталы, то мы едва отбиваемся? Ведь получается, что наше современное оружие куда эффективнее всей этой магии? Выходит, это мы можем весь этот мир захватить, а не они наш?
— Нет, капитан, не так все просто, — подобного вопроса я уже давно ожидал и был готов на него ответить. — Сильный маг, архимаг, без особого труда целый полк наш в пыль раскатает. А наши солдаты ничего ему сделать не смогут. Он щитами прикроется. Пойми, Руслан. На Землю через порталы именно архимаги, да еще и не по одному, приходят, они же и наши отряды здесь встречают, если мы сюда лезем, а мы имели дело просто с двумя одаренными. Даже не с мастерами. Хотя на Земле и таких не найдешь. Или возьми вампиров. Через сопряжения нападают те их гнезда, которыми руководят кто-то из высших вампиров. Ты помнишь, что Ди сделала с тем убийцей? А он ведь отлично подготовлен был и пистолетом вооружен? — Давлеев мрачно кивнул. Изуродованное тело с оторванными руками, ногами и головой, не говоря уже о вырванных внутренностях, забыть было трудно. — Так вот ей до высшего вампира, как из Нижнеуральска до Пекина в неудобной позе. Вот так вот.
— А как же мы тогда здесь удержимся? — мои слова Давлеева обеспокоили.
— Здесь почти постоянно я буду, — ответил я. — Да и имеющихся здесь сил для начала будет достаточно. А потом… Потом, уже одно то, что все будут знать, что эти земли отныне мне принадлежат, будет гарантировать, что сюда никто не сунется. Но это не сразу, конечно, произойдет. Повоевать придется еще.
Давлеев задумчиво посмотрел на меня, но больше ни о чем расспрашивать не стал. Оно и к лучшему. Не надо пока лишних откровений.
Вообще-то, отрадно, что капитан переживает о будущем нашей базы. База? Это уже не просто база — это баронство, которое я из своих рук не упущу, и графство, которое я уже тоже считаю своим, хотя формальности еще и не улажены. Это — мои владения, феоды моих подчиненных, будущих подданных. С них я начну свой путь к воссозданию империи. И переживает капитан, по-моему, не только из-за того, что наше успешное проникновение в этот мир обещает ему генеральские погоны. Чувствую, начал он задумываться о том, чтобы пойти по пути Федора Спелого.
Впечатлило его, как барону Федру кланяются сервы, дружинники, слуги, как по первому его слову кидаются выполнять его приказы, с каким неподдельным уважением относится к нему его жена Гасра.
Сам Давлеев, хоть и капитан, но дома ему приходится кланяться или честь отдавать и командующему войсками Нижегородского княжества, и Решетилову, и моему отцу, мачехе, брату, да даже сестренке моей пакостной. А если в Москву когда-нибудь попадет, став генералом, то и вовсе не распрямится.
И, конечно, никто никогда ему в наследуемую собственность землю не выделит. А вот у Феди теперь собственное баронство, да еще и немаленькое. В Российской империи мало какой благородный может таким поместьем похвастаться. Ну, если не брать в расчет князей, как мой папаша, или родовитых бояр — у тех целые города в собственности.
На четвертый день портал начал подавать признаки, что скоро закроется. Что-то быстро он на этот раз. Видимо, из-за того, что теперь чаще открываться стал. Надо будет это учесть.
Сказал Давлееву, чтобы готовился к возвращению домой, а сам пошел в свои покои собирать вещи.
— Ваше сиятельство, разрешите войти? — услышал я неуверенный и какой-то смущенный голос Федора от двери. — Вопрос хотел вам задать, но как-то неудобно было о таком спрашивать, — новоявленный барон замялся.
— Давай, Федя, спрашивай, что хотел, — разрешил я. — И побыстрее. Сопряжение скоро закроется.
— Тут такое дело, — начал бывший сержант, а теперь барон. — Не знаете ли вы, случайно, могут ли у нас с Гасрой дети быть? Все-таки мы из разных миров. Она очень волнуется. Да и я… — он замолчал, глядя на меня с надеждой.
Думал я уже об этом. И уверен, что ничего этому помешать не может. Абсолютно одинаковые по всем внешним признакам люди живут что в Мезинаре, что на Земле. Полное ощущение, что от одного корня произошли. Но потом каким-то образом оказались в разных мирах. К слову, в Мезинаре есть предание, что люди сюда пришли откуда-то из другого мира, когда светлые и темные эльфы с гномами уже тут жили. Может, как раз с Земли предков мезинарцев сюда и перенесло как-то. А может, и землян, и мезинарцев из какого-то еще неизвестного нам мира. В общем, не вижу никаких препятствий для того, чтобы у подобной Федору с Гасрой пары могли быть дети. Об этом ему и сказал. Ушел барон Федр успокоенный и окрыленный.