— Куда теперь? — спросил меня Давлеев, когда мы выехали из портала.
— В часть, — ответил я. — Надо из инфекционного бокса Ди с твоей графиней-учительницей забрать. Они там, поди, уже на стены от скуки лезут. Только надо придумать, как Вениру оттуда вытащить, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Это как раз не проблема, — капитан, оказывается, уже успел все продумать. — Захватим по дороге женский комплект формы и сразу ее переоденем. Никто и внимания не обратит, что какая-то новая девушка-прапорщик в гарнизоне появилась.
— Хорошо, — согласился я и осекся.
К нам на всех парах спешил генерал-майор Решетилов собственной персоной. Семенил он по полю легкой трусцой, что свидетельствовало о том, что он хочет сообщить что-то крайне важное и срочное.
— Ваше сиятельство, капитан Давлеев! — начала он, пытаясь отдышаться. — Как вы могли оба покинуть свою дружину? А если нападение? Кто бы здесь командовал?
— Мы занимали позиции с той стороны сопряжения, — дал заранее приготовленное нами на случай таких вопросов пояснение капитан. — Все было под контролем.
— Да? Тогда хорошо, — как-то очень легко принял эту версию Решетилов. — Впрочем, это неважно. Ваше сиятельство, — повернулся он ко мне. — Вас срочно вызывают в Москву. Сначала в имперский штаб, а потом в Высший Совет аристократов.
Глава 17Ментальная магия
— Меня? Вызывают? — я посмотрел на Решетилова с подчеркнутым удивлением. — Вы, верно, ошиблись, генерал-майор. Меня могут только пригласить. Что значит «срочно»? Я, как вы можете видеть, только что вернулся из длительной разведки в сопряженном мире.
— Да, конечно, — Решетилову моя реакция не понравилась, но он был вынужден исправиться. — Вас, ваше сиятельство, приглашают. А «срочно», как я понял, это в ближайшие дни.
Ну, это уже лучше. Сегодня я бы ни при каких обстоятельствах в Москву не полетел бы, но и завтрашний день мне тоже хочется посвятить другим делам.
Вообще-то, разницы особой между «вызывают» и «приглашают» нет. В случае с Высшим Советом не явиться туда я не могу. Так что это просто вопрос формулировки. Но и он важен. А вот в имперский штаб я имею полное право не приезжать. Я ему не подчиняюсь. Мое единственное непосредственное начальство — мой отец князь Олег Николаевич Нижегородский.
Впрочем, в бутылку я не полезу и военное командование Российской империи навещу. Самому любопытно, что им от меня нужно.
— Хорошо, — ответил я. — Передайте и в Совет, и в штаб, что послезавтра я прибуду в Москву.
— И еще, ваше сиятельство, — продолжил Решетилов. — Завтра вас хотел бы посетить следователь по поводу того инцидента, что произошел возле вашего дома. Вы сможете его принять?
Следователя? Почему бы и нет. Интересно даже, сумел ли он выяснить личность покушавшегося на меня. Может, еще и его связь с моей мачехой установил? Впрочем, это вряд ли. Она совсем не дура и нанимала убийцу, разумеется, так, чтобы ее причастность к моему планировавшемуся устранению доказать было невозможно.
— Пусть приходит завтра к двенадцати, — принял я решение. Послушаю, что он мне скажет и о чем будет расспрашивать.
На этом мы с Решитиловым расстались и направились с капитаном и, как я рассчитываю, в скором будущем мезинарским графом Русланом Давлеевым в расположение части, чтобы забрать из их убежища Ди с Венирой. Капитан по дороге давал по своему коммутатору (пока сопряжение полностью не закроется, обычная мобильная связь поблизости от него работать не будет) указания приготовить для него несколько комплектов женской формы прапорщика нижегородской дружины разных размеров для Вениры. Примерит, выберет подходящий.
Меня же по дороге занимал вопрос приглашения в Высший Совет аристократов и в имперский штаб, а также то, как они были мне переданы. Тут было несколько странностей. Во-первых, логичнее было бы, если бы мне просто пришло сообщение от отца, что мне надлежит явиться в Совет. Но этого не произошло. Значит, есть подозрение, что отец, хотя и занимает в Совете одно из главных мест, даже не знает о том, что я там послезавтра появлюсь. В чем смысл этой очевидной интриги? И чья она?
Во-вторых, почему так возбудился Решетилов, который аж сам лично примчался к порталу, чтобы мне это приглашение передать? Мог бы послать кого-нибудь из своих подчиненных.
И, наконец, в-третьих, — чего от меня могут хотеть в штабе? Узнали, что я более двух декад провел в чужом мире и смог оттуда вернуться? Им не терпится меня расспросить, что я там узнал? Сомнительно как-то. Слишком оперативно для нашего неторопливого генералитета. Что-то другое тут кроется. Впрочем, скоро все это выясню.
Ди с Венирой мы обнаружили вовсе не изнывающими от безделья и неопределенности, а с упоением смотрящими какой-то слезоточивый сериал по телевизору. Нет, все-таки никогда мне не понять, как можно так сопереживать вымышленным экранным героям, да еще и не понимая ничего из того, что они говорят. С другой стороны, все происходящее на лицах актеров и актрис написано. Когда мы вошли, на экране какая-то особо душещипательная сцена разыгрывалась — Ди сидела, прикусив от напряжения нижнюю губу, а на глазах у графини блестели слезы.
— Как вы тут, Ди? — прервал я телесеанс. — Все в порядке? Никто не пытался к вам зайти?
— Никто, хозяин, — к чести вампирши при моем появлении она тут же забыла про сериал.
— Отлично, — меня все-таки немного беспокоило, что в наше с Давлеевым отсутствие кто-то может проявить излишнее любопытство и сунуться в инфекционный бокс. — Венира, возьми эти вещи и пойди в соседнюю комнату, чтобы переодеться.
Графиня неуверенно приняла у капитана Давлеева сверток и скрылась за дверью.
— Как она себя вела? — спросил я Ди, кивнув в сторону ушедшей Вениры.
— Сначала нервничала, потом я ей объяснила, что ничего ей не грозит, — начала докладывать Ди. — Затем я начала ее учить тем вашим словам, которые уже сама знаю. Ее смущает и пугает только то, что ты, хозяин, пока не определил ее статус.
Да, статус графини пока неясен. Каким он может быть?
Просто пленница. Это будет означать, что я жду, что ее кто-то из родственников выкупит.
Моя «барна» — я захватил Вениру в бою, так что имею на это право. А там уже мне решать, в какой роли ее использовать.
Еще я могу, не дожидаясь выкупа от ее родных, и не делая ее своей «барной», продать ее. Тогда она станет «варной» (то есть, совсем бесправной рабыней) своего будущего владельца. Того же Давлеева, к примеру.
Ни один из этих вариантов меня не устраивает. В крайнем случае, если мой план через брак с ней превратить Руслана в графа и на законных основаниях завладеть ее графством не сработает, то что-то из вышеперечисленного выбирать придется, но пока подожду. Тем не менее, с девушкой нужно поговорить и все эти перспективы ей описать.
Хорошо зная мезинарскую психологию, особенно свойственную представителям аристократии, нисколько не сомневаюсь, что Венира предпочтет стать женой капитана и сохранить титул и положение графини угрозе превратиться в барну или варну. В общем, в рабыню. И своего «альфонсистого» барона Зинда она скоро забудет, и Руслана постарается окрутить, чем мне изрядно поможет.
Или не столь последнее и надо? Вижу, как у Давлеева глаза расширились, когда Венира вошла в комнату. Клюнет он такую красотку. Никуда не денется. Тем более что, как он мне рассказал, его «Леночка», чей контракт закончился, его покинула и вернулась домой куда-то в более безопасное место. Туда, где, по ее словам, вампиры людям руки, ноги и головы не отрывают. Произвел на нее впечатление случай возле моего дома. О нем в округе только ленивый, уверен, не судачил.
Идет девушке наша темно-зеленая нижегородская военная форма. Ножки из-под юбки, которая заканчивается значительно выше колен, видны стройные, блузка красивую грудь обтягивает, на голове с густыми светлыми волосами, не по уставу распущенными, пилоточка еле держится, черты лица тонкие и правильные. И улыбка на губах такая скромная, но притягательная. Хоть сейчас на конкурс «мисс нижегеродская дружина» выпускай — первое место гарантировано.
— Венира, — обращаюсь я к графине. — Сейчас поедешь со мной и Ди. Поживешь пока в моем доме. Руслан, — замечаю, что капитан немного разочарован моим решением. Хотел, похоже, сразу свою «учительницу» к себе забрать. — Сними дом рядом с частью. В твоей квартире в расположении нашей дружины ее держать нельзя. К тебе кто только не заходит туда. А она пока по-русски не говорит. Да и тебе самому удобнее будет жить не в гарнизоне. Деньги возьми из кассы дружины.
Слуги во главе со Степаном опять встречают меня у входа в мой особняк общим построением. И приветствуют почти хором. Конечно, Венира удостаивается их внимания, но не слишком пристального. Ну, привел молодой и, судя по всему, любвеобильный и не слишком скованный правилами приличий их наниматель, нижегородский княжич Андрей еще одну девушку домой. И что? Если у обеих его партнерш это никаких возражений не вызывает, то им и тем более до этого дела нет.
Ужин подавать на троих? Будет исполнено!
Отдельную спальню новой гостье приготовить? Через полчаса будет сделано.
Спустя два часа сижу на диване в гостиной и излагаю Венире возможные варианты дальнейшего развития событий. В смысле, того, что ее может ждать в ближайшем будущем.
— И я останусь графиней? — спрашивает она меня недоверчиво. — Свободной?
Я подтверждаю (если графиней, то, конечно, свободной, а не рабыней, а как еще может быть?), и она, как я и ожидал, не просто соглашается, а, кажется, готова мне ноги целовать за проявленное к ней милосердие. Мог бы куда суровее с ней поступить. Как-никак, а это она на замок моего подданного напала.
— Все, иди в свою комнату. Отдыхай! — отпускаю я девушку, а сам смотрю на Ди.
Вот у кого на лице еще больше радости, чем у Вениры. Все-таки опасалась она, что графиня может занять подле меня место и оттеснить ее в сторону. Графиня, как ни крути, а она только племянница барона. В Мезинаре такая разница в положении имеет большое значение.