Я тоже встал и одним из первых покинул грановитую палату. Думал, что сейчас сяду в свой лимузин, доеду до подмосковной усадьбы, заберу там Матвеича и сразу на аэродром — обратно в теперь уже мой Нижнеуральск. Надо будет, кстати, оттуда в ближайшие же дни попросить генерал-майора Решетилова. Нечего ему в моей вотчине больше делать. Впрочем, ему и так сообщат об этом из имперского штаба, наверное.
— Андрей! — услышал я неожиданно голос отца. — Подожди! Поговорить надо.
Значит, он все-таки пришел в себя и даже сумел догнать меня, а я думал, что он еще с полчаса будет пытаться понять, что же такое произошло. Но так даже лучше — обсудим создавшееся положение прямо сейчас, не откладывая. Я, в отличии от него, от таких разговоров прятаться привычки не имею.
— Зачем ты это устроил? — прошипел, явно сдерживая желание прокричать мне этот вопрос в лицо, отец. — Обиделся, что я тебя статуса наследника лишил? Так ты знал об этом. Ничего нового для тебя не произошло!
— Во-первых, — спокойно ответил я, аккуратно снимая руку отца со своего плеча, за которое он меня схватил, словно я сейчас от него убегать буду. — Устроил это не я. Если как следует подумаешь, то и сам поймешь, что подобное не в моей власти. Во-вторых, да, я знал, вернее — догадывался, так как ты лично мне никогда этого не говорил, что наследником будет Николаша. Но дело не в этом. Ты даже не предложил мне какие-нибудь владения передать. Мне что? Попрошайкой-нахлебником нужно было стать, чтобы мою достойную мачеху порадовать? Или потом клянчить у моего брата село Малое Задрищево на прокорм? Так? Мне предложили неплохой удел. Кто бы отказался на моем месте?
Отец несколько сник. Он знал, что я был прав. Он меня ни о чем не предупреждал, темы, кто будет наследником княжества избегал, никаких владений мне не предлагал. Неожиданно его лицо исказила гримаса злости.
— Так это, значит, князь Алексей Тверской подсуетился. Гнида! Воспользовался своей позорящей вдовствующую императрицу связью с ней. Нашел, как меня зацепить! Но ты, Андрей, дурак! Этот Нижнеуральск — дыра, на которую я только деньги из своей казны постоянно тратил. На защиту всей этой области от пришельцев. А ты на что дружину содержать собираешься? Подумал? Тверской выродок просто подставил тебя. После первого же прорыва иномирцев он сделает так, что ты попадешь под имперский суд, а Высший Совет даст на это свое добро. Тебя он погубит, а меня, так как я в любом случае останусь твоим отцом, еще раз унизит.
— Это не будет проблемой, — улыбнулся я. — В удел все уральские казенные заводы передаются.
— Да? — отец по-настоящему удивился. — Не ожидал. Это, конечно, несколько меняет ситуацию. Но все равно…
— Это еще не все, — продолжил я. — Ты думаешь я просто так почти месяц в Мезинаре провел?
— Какой еще Мезинаре? — не понял отец.
— Так тот мир называется, — объяснил я. — Вот Землю они, например, Дормайей именуют. Мы-то им названия не придумали. А сами себя они мезинарцами зовут, а мир свой — Мезинарой.
— И что ты там в этой Мезинаре нашел такого, что согласился на предложение твоего новоявленного тверского друга? — с пренебрежением спросил отец. — Там же дикари живут, отставшие от нас в развитии на сотни лет. Что там ценного может быть?
— Накопители, — усмехнулся я и сразу увидел, как у отца от понимания того, что я имею в виду (все-таки он управляет целым огромным княжеством со множеством производств), округляются глаза.
Надо сказать, что проблема накопителей магической энергии, на которых работает большинство машин и механизмов на Земле, главный сдерживающий фактор дальнейшего прогресса. Из-за невысокого магического фона Земли они дороги в производстве, а их зарядка — целый сложный процесс.
В Мезинаре же, благодаря крайней насыщенности атмосферы магической энергией, в качестве накопителей можно использовать почти любые кристаллы, а их зарядка будет проходить быстро и без малейших трудозатрат. Возможность организовать такой «бизнес» пришла мне в голову, еще когда я даже в Нижнеуральск не приехал.
— Да, накопители, — продолжил я. — Очень скоро я смогу поставлять в Империю тысячи в месяц. И такой мощности, какой здесь еще не видели. Если тебя это интересует, то процентов десять — пятнадцать смогу продавать твоим предприятиям напрямую. Минуя имперскую биржу.
— Ты смог закрепиться в другом мире, создать там базу? — ошарашено посмотрел на меня отец. — Но как⁈
— Это не столь важно, — не стал я посвящать его в детали. — Главное, что у меня это получилось. Так в следующем месяце жди первую поставку накопителей. И вот еще что. Я заберу из нашей подмосковной Матвеича. Найди кого-то другого на его место. А теперь мне пора в мое княжество, — с этим словами, я развернулся и пошел к своему лимузину.
Уже открывая его дверцу, я обернулся и увидел, что отец стоит на том же месте и, поглаживая подбородок, задумчиво глядит мне вслед. Уверен, он сейчас прикидывает, не поторопился ли с заменой меня в качестве наследника на Николашу.
Увы, но ничего уже не исправить. Обратно отыграть не получится — я теперь независимый удельный князь. И даже если отец решит попробовать все вернуть назад, не выйдет — объединить два княжества под одной рукой никто ни ему, ни мне не позволит. Тут уже весь Высший Совет аристократов на дыбы встанет — такое усиление одного из родов никому не нужно. О том, что в мое Нижнеуральское княжество, помимо отобранного у отца пожалования, вошло еще много земель, включая и те, на которых расположены бывшие казенные уральские заводы, все узнают очень скоро. Уже завтра, подозреваю.
Эх… Им даже в голову не приходит, что в моих планах всю Российскую империю заполучить, а не какие-то жалкие княжества. Но после Мезинары. Сначала ее.
В Нижнеуральске за время моего отсутствия и за следующие две недели ничего ни страшного, ни важного не произошло.
Ди никого не погрызла (шучу).
Венира, которая стала для окружающих Верой Графовой (хорошую фамилию ей в документах капитан Давлеев выправил — по титулу), потерявшей способность говорить после потрясения, которое испытала во время нападения оборотня год назад, вовсю осваивала при помощи телесериалов русский.
Давлеев днем и ночью изучал мезинарский. Предпочтение он отдавал ночам, оправдывая это тем, что днем ему необходимо находиться на рабочем месте в расположении дружины — тянуть службу, как он выразился.
Генерал-майора Решетилова отозвали в Москву. Тут обошлось без моего участия.
Матвеича я устроил в той половине моего особняка, где находится мой официальный рабочий кабинет и огромная столовая. Выделил ему кабинет, к которому, как оказалось, примыкала еще и комната отдыха с ванной и прочими удобствами. Видимо, мой предшественник, не удовлетворяясь девушками, которых селил на втором этаже, на первом принимал особо секретные доклады у вольнонаемных связисток, секретарш и прочих представительниц прекрасного пола, которые трудились в части. Остальные слуги приняли Матвеича сразу и безоговорочно признали его руководство всем домом.
В общем, все шло очень даже неплохо. Я работал над артефактами зарядки накопителей, чтобы сразу по прибытию в Мезинару к барону Федру можно было организовать их массовое производство. Деньги теперь зарабатывать мне нужно было самому. Больше из нижегородской казны мне и копейки не поступит. Когда эта часть работы была выполнена, хотел, уже было, съездить на казенные заводы, которые теперь стали моими, но тут признаки жизни подало сопряжение.
— Пока только первые пульсации зафиксировали, — сообщил мне Давлеев. — Судя по всему, портал откроется послезавтра.
Я сразу известил об этом князя Алексея Тверского. Договоренности надо выполнять, как бы ни хотелось о них забыть.
К сожалению, о своей не самой удачной идее поискать своего отца не забыла и наследница престола. На следующий день ближе к обеду ко мне ворвалась графиня Скоробогатова. Не прибыла, а именно ворвалась, обогнав на лестнице Матвеича, который хотел ее проводить ко мне, и каким-то чутьем безошибочно определила, какую дверь нужно распахнуть, чтобы увидеть меня, сидящего расслабленно в кресле и любовно занимающегося правкой небольшим оселком своего меча.
Глава 20Графиня Скоробогатова
— Готовитесь, князь? — выпалила девушка, забыв поздороваться и без приглашения усаживаясь в кресло.
Да уж… О каком инкогнито может идти речь, если не умеешь менять свое поведение и приводить его в соответствие со своим прикрытием. Вот сейчас наследница престола Российской империи прибыла сюда под видом графини Скоробогатовой, а ведет себя так, что можно сделать только два вывода — или девушка абсолютно невоспитанна, или она не графиня. Надо было бы поклониться при входе — я все-таки удельный князь и в данный момент по статусу несравнимо выше ее, поздороваться, дождаться, пока я приглашу присесть.
— Добрый день, графиня, — ответил я, откладывая в сторону меч. — Да, сопряжение подало признаки скорого открытия. Но давайте перейдем к делу. Что вы хотите попросить (это слово я особо выделил) меня узнать на той стороне? И, кстати, как зовут графиню Скоробогатову, а то обращаться к вам постоянно по титулу не очень удобно.
— Э… — Екатерина Михайловна замялась. — Ее, то есть — меня, зовут Екатерина. А узнать в том мире нужно…
Закончить фразу Великая княжна не успела. В гостиную быстрым шагом вошла Ди и заняла свое привычное место чуть сзади и слева от моего кресла.
Была она в своей неизменной ультра-мини юбочке, которая вначале так ее смутила, а теперь стала любимой одеждой, когда мы находимся на Земле. Впрочем, про неизменную я погорячился. Как раз меняет она их часто. Сейчас у вампирши таких юбчонок целая коллекция — разных цветов и фасонов от обтягивающих и больше напоминающих широкий пояс и до каких-то колокольчиков, с запАхом, с разрезом и прочих. В данный момент на ней была красная, облегающая, с разрезом. Впрочем, замолчала моя гостья не из-за юбки Ди, у самой эта часть туалета была, пусть и в деловом стиле, но выше колен — в правой руке у моей барны был меч, а рот… М-мм… Как бы это сказать правильно. Был перепачкан чем-то красным, чересчур напоминавшим кровь. Видимо, Ди собиралась сделать положенный ей глоток живительной влаги из специальной емкости, когда услышала, что кто-то прошел в мою комнату, поторопилась с ним и — результат на лице. Да еще и клычки свои, которые всегда показываются, когда она пьет кровь, убрать не успела.