Капитан очнулся, радость снизошла на душу, в предчувствии новой встречи захотелось петь.
– У неё работа тяжёлая, идём.
Паша посмотрел на него с удивлением, покачал головой, до него начал доходить смысл происходящего.
– Ты на неё так смотрел… вообще-то она очень даже ничего, честно.
– Лейтенант! – стальным голосом одёрнул подчинённого Матвей.
– Понял, молчу, – поднял тот руки.
Сели в машину.
– Ей-богу, я не подхалимничаю, – закончил-таки свой монолог Паша. – Она действительно красивая.
Матвей не ответил, разгоняя «Чери» до скорости, на которой даже по ночной Москве ездить было нельзя.
Отец позвонил рано утром:
– Чего молчишь как партизан? Ты же к нам собирался. Или ничего интересного в Крыму не увидел?
Матвей почувствовал приступ раскаяния. Он и в самом деле обещал заехать на другой день после возвращения из Крыма, но забыл об этом начисто.
– Сегодня буду обязательно, после работы, хотя рассказывать особо нечего. Мы нашли МИР… и его при нас взорвал Хранитель.
Отец помолчал.
– Ты ездил… искать МИР?
Матвей вспомнил, что не говорил отцу о цели поездки, виновато поёжился.
– Стас не знал точно… думали, там пирамиду нашли.
– Стас – Котов?
– Ну да, я говорил тебе, что мы познакомились.
– Не говорил.
– Вот чёрт! Мне казалось… извини. Жди вечером, поговорим, а то я уже опаздываю.
Отец выключил телефон.
Размышляя о том, как загладить вину и умудриться не затронуть главную тему – о своём вхождении в боевую группу Стаса, Матвей позавтракал и без десяти десять был на работе.
Однако рабочий день начался не так, как он его себе представлял.
Доложив Пацюку о визите в «Шико», Матвей занялся было рутинным изучением предстоящих дел, и в этот момент позвонил Стас:
– Ты мне нужен.
– Зачем? – задал ненужный вопрос Матвей.
– К двенадцати часам будь на базе.
– Но я на службе…
– Разве ты не свободен в передвижении? Уехал по делам, к министру, на задание. В крайнем случае отпросись.
Матвей хотел сказать, что он человек дисциплинированный и по Москве без дела не шатается, однако Стас уже отключил связь. Чертыхнувшись, капитан прикинул свои возможности, вызвал Пашу.
– Я убыл в налоговую, покомандуй тут без меня.
– Без проблем, – ответил лейтенант. – Что сказать Пацюку, если спросит?
Матвей понял, что Паша догадывается, куда он может поехать (вчера разговор зашёл о визите в Генпрокуратуру), однако посвящать его в истинное положение вещей не хотелось, и он сказал:
– Ничего не говори, уехал в налоговую, и всё.
– Есть, командир! – щёлкнул каблуками лейтенант.
Погода наладилась, в небесной полынье между разошедшимися облаками выглянуло солнышко, и мир сразу заиграл красками, расцвёл, приобретая жизненную силу. Это сказалось и на транспортных потоках, водители поехали быстрее.
Матвей подъехал к Сергеевке минута в минуту, его пропустили, и через несколько минут он присоединился к группе, планирующей послужить благородному делу – ликвидации американского Союза Неизвестных, который в свою очередь запланировал уничтожить Союз Неизвестных России и взять власть над страной в свои руки.
«По словам Стаса», – мелькнула странная мыслишка, на миг приоткрыв пугающее пространство чужого подлого расчёта с другой стороны. Но к Матвею потянулись руки бойцов группы, которых он знал, и мысль, испугавшись своей смелости, исчезла.
Бойцов прибавилось, собралось двадцать человек, среди них – две девушки в камуфляже, блондинка и брюнетка. Держались они независимо, на шутки парней отвечали с иронией, что говорило о твёрдости характеров обеих и немалом опыте. Блондинку звали Риммой, брюнетку – Ингрид.
Матвей ожидал, что группе придётся заняться физической подготовкой, но ошибся.
– Сегодня мы будем отрабатывать один из вариантов атаки на американский Орден Чёрной Розы, – сказал Стас, когда группа собралась в небольшой аудитории штаба базы. – Сначала теоретически. Впоследствии построим специальный полигон. Я ознакомлю вас с разведданными, и мы начнём изучать местность и прикидывать пути доставки группы на остров.
– На какой остров? – послышался чей-то вопрос.
– Один из островов в Тихом океане, у побережья Африки, либо остров в Средиземном море, возможно, Крит.
– Вы считаете, что весь пиндосовский Орден прилетит на остров? – недоверчиво спросил совершенно безволосый Гришин.
– Именно так.
– Но что заставит лететь на остров весь Орден? Они что, дураки – лететь туда, где их можно будет накрыть как сачком бабочку?
Стас улыбнулся.
– Это не ваша забота, парни, уверяю, они там будут. Итак, на столах мониторы, подсаживайтесь, я запускаю программу.
Экраны компьютеров засветились.
Матвей сел поудобнее, чтобы ему был виден ближайший экран, но Стас поманил его пальцем:
– Выйдем.
Они вышли в коридор.
– Ты с отцом разговаривал?
Матвей покраснел, скрытый подтекст вопроса не оставлял сомнений в отношении брата к его независимости.
– Нет!
– Это хорошо, не говори пока ничего. Шеф не хочет допустить утечки информации и запрещает дубляж. Если у нас не удастся первая попытка, тогда и попробуем подключить папашу.
– Не надо… иронизировать…
– Не буду, я просто хочу, чтобы понимал всю полноту ответственности и важность операции. Наши с ним пути разошлись, но он для меня сделал очень многое, за что я ему страшно благодарен. Договорились?
Матвей помолчал.
– Когда намечена операция?
– Всё будет зависеть от реакции американцев. Предположительно – конец октября.
Любопытство победило, Матвей отбросил сомнения.
– Как вам удастся заманить американцев на остров? Гришин ведь прав.
– Тебе скажу, – понизил голос Стас. – Мы лепим дезу о нахождении в одном из МИРов склада Великих Вещей, которые якобы оставил там глава нашего родного Союза…
– Рыков!
– Всё-то ты знаешь, – улыбнулся Стас, и опять Матвей не понял, с иронией это было сказано или на полном серьёзе.
– К тому же мы усилим их тягу тем, – добавил Стас почти шёпотом, – что там же находится и главная Вещь – «сорок сороков».
– Жесть! А если они не купятся?
Стас расплылся в снисходительной улыбке.
– Иерархи любого Союза – люди, потерявшие магические способности, со всеми вытекающими, и завидуют они друг другу так же, как и все люди. Ни один иерарх ни одного Союза не откажется завладеть «сорока сороками». А теперь иди, изучай материал. Отцу ни слова!
Матвей кивнул, послушно направляясь обратно в аудиторию, хотя на душе от последних слов брата стало муторно. Лгать и ловчить он не умел, и надо было искать компромисс, чтобы отец не догадался о намерениях сына изменить мир к лучшему, пусть и худшим из способов.
Либо не встречаться с ним вовсе до операции, пришла успокаивающая мысль.
Глава 3. Квота на жизнь
Работа шла быстро. Бывшим «чистильщикам» не надо было долго объяснять принципы работы «Стопкрима», и ряды «чистилища» росли не по дням, а по часам.
Уже к концу месяца был создан прообраз САЦ – ситуационно-аналитического центра организации, частью которого стал компьютерный комплекс МГУ на Воробьёвых горах. Основным же его подразделением Самандар сделал свою дачу, сумев разместить там компьютер «Эльбрус» с выходом на военные спутниковые сети, для чего он расширил подвал основного строения и расчистил запасной выезд со стороны Дмитровского парка. Теперь к нему можно было заезжать не через центральные ворота посёлка, а прямо со стороны леса, через старую просеку, минуя телекамеру вдоль забора.
САЦ заработал в полную силу двадцать шестого сентября.
Двадцать седьмого Самандар предложил Котову обсудить стратегию развития нового «чистилища» и план действий на ближайшие месяцы.
Василий Никифорович приехал тотчас же, он не любил откладывать дела в долгий ящик.
Дача Вахида Тожиевича ещё не охранялась в должной мере – как центр управления, но хозяин уже смонтировал четыре телекамеры, наблюдавшие за окрестностями участка, и в небольшой комнатке на первом этаже коттеджа, где раньше была кладовка, разместил смену охраны, следившую за обстановкой по монитору.
Все эти работы Самандар оплатил из своего кармана, в том числе и охранникам, однако в скором времени должен был открыться канал финансирования «Стопкрима» – «от сочувствующих граждан», как пошутил Синельников, у которого нашлись небедные друзья из бизнесменов, настрадавшиеся от произвола чиновников и пожелавшие присоединиться к «святому делу» «чистилища».
Хозяин коттеджа был дома не один.
Во-первых, в центре – он отдал под компьютерное отделение свою гостиную – работали три оператора, отслеживающие криминальные новости по всей стране. Во-вторых, на дачу приехал Синельников, взваливший на себя контроль полезных связей. В-третьих, здесь часто бывал и Парамонов, взявшийся за составление досье на чиновников высшего эшелона власти. Первыми в его разработке числились премьер-министр, генеральный прокурор и руководители Конституционного суда, и материала на них уже набралось столько, что Иван Терентьевич горько шутил:
– Каждый из них тянет на две тысячи лет пожизненного.
Сошлись в кабинете Самандара.
Василий Никифорович заметил, как Парамонов морщится и потирает шею, спросил:
– Шею простудил, что ли?
– Если бы шею, – снова поморщился Иван Терентьевич. – Недавно поймал свой организм на попытке предательства: он хотел сдаться врагу.
Котов и Самандар переглянулись.
– Не говори афоризмами, – сказал Вахид Тожиевич укоризненно, – это моя прерогатива.
– Да какие афоризмы – гриппую третий день.
– Могу предложить массаж.
– Если бы массажами лечили грипп, всё родное здравоохранение работало бы на массажистов. Обойдусь народными средствами, не в первый раз воюю с недугом. Грипп – это пустяки, Вене Соколову досталось больше, такие боли терпел! Я бы за это дал ему орден Мужества.