– Может, у этих? – предположил Сашка, кивнув на Воинов Создателя.
Они обшарили оба трупа, осмотрели стол и всё вокруг – ничего.
– В том коридоре…
– У нас нет на это времени, – выдохнула Андра. – На тех камерах вообще нет замков, только засовы. Ключ может быть где угодно. Не удивлюсь, если он у Нисама. Ладно. Есть другой способ. Отойдите все от двери!
Она забросила лук за спину, растёрла ладони, медленно выдохнула и прикрыла глаза.
Сашка боялся дышать. Лишь бы у неё получилось!
Не сразу, но ладони засветились. Слабо. Удара не получалось. Андра пыталась снова и снова. Старик на миг показался за решёткой и исчез, начал бормотать что-то в темноте. Из главного коридора донёсся вой.
– Будь рядом, – попросила Андра.
Сашка подошёл к ней, положил руку на плечо.
– Подумай об Эсте. Она поможет.
Сашка не знал, что подействовало: имя забытой богини или его прикосновение. С ладоней Андры сорвался яркий свет, и дверь с грохотом разлетелась в щепки. И в тот же момент замок будто вздрогнул, низкий гул прошёл по стенам. Точно сигнализация сработала. Марру зашипел и ощетинился. Хотелось заткнуть уши. Гул набирал тональность, быстро перешёл на ультразвук и смолк.
– Что это было?!
– Сагус знает… Они идут… – прохрипел старик, выбираясь из камеры.
Прекрасно…
Сашка едва слышно выругался.
– Надо выбираться!
Они подхватили трясущегося Сагуса, который продолжал бормотать что-то под нос. Протиснулись сквозь узкий коридорчик и побежали к лестнице. Старик старался, перебирал ногами как мог, но он слишком ослаб в темнице, приходилось почти нести его. Благо он стал таким худым, что казался невесомым.
У самой лестницы принцесса остановилась.
– Андра, пойдём! – окликнул её Сашка.
Та вскинула руки, невидимая волна пробежала по коридору, откидывая тяжёлые задвижки на тюремных дверях.
– Выходите! – выкрикнула Андра. – Вы свободны! Выходите!
Сашка поёжился, представив тех, кто сидит в темнице. Но принцесса права, помощь не помешает. Защищать их пленники не станут, но хотя бы отвлекут внимание на себя.
Лестница далась не так легко. В проходах было тесно, старик то и дело спотыкался на скользких ступенях, приходилось подхватывать его и тянуть наверх. А позади уже слышались вопли и шум – заключённые сообразили, что больше не заперты, и выбирались на свободу. На последнем пролёте ступенек Сашка почувствовал, что выдыхается, а они только в начале пути, ведь надо выбраться из Кастельтерна!
Наконец они выскочили в замковый коридор, но времени отдышаться не было – к ним навстречу уже бежали. Марру воинственно зашипел.
– Туда! – Андра потянула в ту часть коридора, что ещё оставалась свободна.
– Но там же Валент!
– Их слишком много! Обойдём, пройдём другой дорогой!
Сашка надеялся, что Андра знала, куда их ведёт. Из-за Сагуса они бежали слишком медленно. Их нагонят! За спиной послышались крики, и Сашка оглянулся. Арестанты наконец нашли выход, выскочили прямо перед Воинами Создателя. Оборванные, тощие, грязные. Если они такие же слабые, как Сагус, долго им не выстоять. Но любая выигранная минута – хорошо.
Они свернули на лестницу, бросились было вниз, но оттуда уже поднимались Воины Создателя.
Сашка тихо выругался, потянул всех назад. Старик повис на нём кулём – Андра отпустила его, чтобы зачаровать огонь. Он вспыхнул стеной прямо перед воинами, перекрывая проход. Отлично, это их отвлечёт.
– В тот сад нет другого короткого прохода, – отчаянно крикнула Андра.
Сашка похолодел:
– Но там Валент!
Как они выберутся, ещё и с беспомощным стариком?
– Придётся идти через весь замок.
– Мы не сможем! Не с Сагусом!
– Валент почует, он придёт, – бросила Андра. – Нужно только выбраться из замка.
Они добежали до развилки, свернули в тот коридор, что ещё оставался свободным. Сашка слышал погоню за спиной и чувствовал, что долго так бежать не сможет. За ними вспыхнула ещё одна стена огня, отрезая преследователей. У Андры получалось всё лучше и лучше, на этот раз она даже не остановилась, чтобы колдовать. И всё же раскраснелась и тяжело дышала. Сашка видел, что каждое чародейство отнимало у неё силы. Он поднапрягся, перехватил старика так, чтобы ей было полегче.
Коридор казался бесконечным. Несколько воинов в золотых доспехах выскочили им наперерез. Первый удар Сашка отразил на автомате, не думая. Казалось, вместо крови сплошной адреналин. Он чувствовал меч не руками – сердцем. Снова возникло чувство, что Инвикт подсказывает, направляет его руки. Будто невидимый голос шептал: повернись! уклонись! ударь! И Сашка слушался, не пытался думать и анализировать. О некоторых выпадах он даже не подозревал – Атта такому не учил. Краем сознания замечал, что Андра сражается рядом, выпуская стрелу за стрелой. Марру нападал сверху, стремительный, яростный, зубы и когти на изготовку. Сашку отбросили на стену, он присел, уворачиваясь от удара, меч звякнул прямо над головой, а в следующий миг противник рухнул на него, в шее стрела. Сашка отшвырнул тело прямо на того, кто наступал следом. И сразу увернулся от удара, но левое плечо вспыхнуло острой болью. Сашка со всего маха рубанул по ногам – почти его коронный удар, – но это самый простой способ вывести из строя защищённого плотной кольчугой Воина Создателя. Попасть в незащищённую полоску шеи ему было куда сложнее.
Всё кончилось так же внезапно, как и началось. Сашка и Андра стояли, тяжело дыша. Один из нападавших ещё шевелился. Сашка рванулся добить… и не смог. Руки не послушались. Запал боя отступил.
– Ты ранен! – услышал он Андру и тут же почувствовал, как пульсирует предплечье. Рукав уже пропитался кровью. Сашка не сразу сообразил, что это его кровь, потому что она была повсюду: на штанах, на руках, на груди… Он быстро оглядел плечо. Порез был неглубоким, но кровоточил.
– Надо идти, – отмахнулся Сашка. – Я в порядке.
И правда, боли он почти не чувствовал.
Они подхватили старика, который даже не пытался сам подняться. Тащить его стало труднее.
– Давай, попробуй идти сам, помоги нам, – прорычал Сашка.
Старик пытался, перебирал ногами, но слишком медленно и как-то невпопад. Они не прошли и десятка шагов, когда впереди вспыхнул яркий свет. Сагус захрипел, пытаясь что-то сказать.
– Это ещё что за чертовщина?!
– Я не знаю! – отозвалась Андра.
Они растерянно заметались: сзади погоня, впереди этот непонятный свет. Он крутился калейдоскопом, будто Колесо фортуны, раскрученное до бешеной скорости. В центре появилось и стало расти чёрное пятно. Теперь это походило на светящийся водоворот. Сашке даже показалось, он видит деревья и проблески огня, даже силуэты людей.
– Портал! – догадался Сашка. – Это портал!
Вот только… хорошо это или плохо? Он оглянулся и похолодел – преследователи были совсем рядом.
– Что будем делать?
Андра с изумлением смотрела на дракотика. Тот возбуждённо прыгал перед порталом и нетерпеливо мявкал.
– Что это с…
Из портала выскочил Атта с мечом на изготовку, за ним Нерта.
– Андра! Давайте сюда, скорее!
Они так растерялись, что не сразу сообразили, что делать. Поволокли Сагуса. Атта глянул на Андру и шагнул вперёд, прикрывая отход. Портал вдруг замерцал, проём подёрнулся дымкой. Сашка успел разглядеть, что за ним что-то происходило: засуетились люди, что-то вспыхнуло… На мгновение показалось рассерженное лицо Гнея, а потом портал схлопнулся в яркую точку и исчез.
Нерта бросилась туда, где только что был проход. Выглядела она потерянно.
– Куда он делся? – спросила Андра.
– Я не знаю… – выдохнула Нерта. – Там что-то случилось… Круг разорван…
Надежда вмиг сменилась безнадёжностью. Сашке показалось, что старик весит тонну, раненое плечо заныло, Воины Создателя стремительно приближались, громыхая, будто великаны.
– Надо уходить, – пробормотал он, перехватил старика поудобнее. – Не стойте, идёмте!
– Нет, надо остаться! Портал восстановят! – заупрямилась Нерта.
– А если нет? Мы тут в ловушке! Надо выбираться!
Пару секунд Андра и Нерта молча глядели друг на друга. Нерта сдалась первой.
– Марру, показывай путь! – выкрикнула она.
– Я знаю путь! – зло рявкнула в ответ Андра и повела рукой, поднимая ещё одну стену огня.
«Если она не спалит Кастельтерн, – подумал Сашка, – это будет настоящее чудо».
Атта, быстрее всех сообразивший, что произошло, уже подбежал к нему, подхватил старика. И они снова помчались по коридору, только теперь было легче – появление Атты придало сил.
– Спасибо, что пришли, – бросил Сашка, не сбавляя хода.
– Пустяки. Пришли бы раньше, да вы слишком шустро двигались, а для портала нужно время.
За поворотом их ждали, но впятером они справились в два счёта. Андра заранее заложила стрелу и выпустила её, едва увидела врага. Следом Нерта метнула нож. Инвикт зашептал, что делать, и Сашка в привычном уже падении взмахнул мечом, подрубая первого, тут же развернулся и ударил второго. Атте оставалось только добить. Это было даже легко. Неужели всё получится? О том, как они выберутся из Кастельтерна все вместе, Сашка не думал. Даже если найдут пегаса, он не вынесет всех пятерых. Значит, ему с Аттой придётся прорываться не только сквозь замок, но и через весь город. Сумеют ли?
Дальше по коридору, на лестницу, вниз, расправиться ещё с двумя Воинами Создателя. А раньше входы стерегли обычные караульные.
– Сюда! – крикнула Андра и нырнула в какой-то проход.
Они промчались по открытой галерее и выскочили в широкий коридор, богато украшенный. Высокие окна, много факелов, кое-где вдоль стен – сундуки и обитые кожей скамейки.
Но их ждали. И не абы кто – навстречу с мечом на изготовку мчался Кирс и несколько Воинов Создателя. Ещё несколько неслись с другого конца коридора.
– Направо!
Они выскочили в широкие двери и оказались в просторном внутреннем дворе. Окружающие стены поднимались не очень высоко, и луна заливала светом весь двор. В центре – то ли пруд, то ли фонтан. А выхода не было: из противоположных дверей появился Нисам с воинами.