– Релм, у меня нет Панацеи, – прошептала я.
От изумления у него приоткрылся рот. Релм пригладил волосы.
– Вот черт, – пробормотал он. – Ты ее приняла?
– Таблетка у Джеймса. Во время нашего объяснения он положил ее себе в карман. Так с ней и уехал. Я не знаю, что он намерен делать.
Релм огляделся, словно собираясь с мыслями, и решительно кивнул:
– Джеймс таблетку не примет. Конечно, не примет.
– Я хочу, чтобы он вернулся, – сказала я, беспомощно приподняв руки. – Меня не интересует Панацея.
– А должна бы интересовать, – возразил Релм. Он поднял стул и уселся. – Программа ее ищет, Причард ищет. Она изменила мою жизнь. – Он отвел взгляд. Я не поняла: не то это сказано с ностальгией, не то страдальчески. – Слоун, когда мы с тобой познакомились, я не в первый раз был в Программе. Ивлин Валентайн была моим лечащим врачом и выбрала меня для испытаний препарата. Она дала мне Панацею. Депрессия начала отступать, и она решила, что лекарство найдено, но у Панацеи был один недостаток: только сильный человек может пережить такую лавину воспоминаний. Меня Ивлин поддержала психотерапией, но всех спасти не смогла. По-моему, она так и не простила себе смерти пациента. Вскоре она бесследно исчезла. Я пришел к ней на прием, а в кабинете все перевернуто. Ивлин пропала вместе с материалами исследования и нашими медкартами. Она работала с нами втайне от Программы и, можно сказать, вторично спасла меня. На всякий случай они пропустили через Программу всех, с кем она контактировала, но таблетка защитила мои воспоминания, сцементировала их. Только четыре человека знают, что я принимал Панацею. Даже моя сестра не знает. Это чуть не свело меня с ума. Я бы рад был сказать, что возвращение воспоминаний того стоило, но ты представить себе не можешь, Слоун, как это ужасно – все помнить. Это разъедает душу.
Я видела шрам на шее Релма, оставшийся после попытки самоубийства, но как-то не думала на эту тему. Самые черные мысли обрушиваются лавиной и погребают человека под собой… Релм может думать, что хочет, но вряд ли я такое выдержу.
– Каким образом Панацея защитила твои воспоминания? – спросила я. Всем приспичило добраться до этой таблетки, а я даже не знаю, как она работает.
– Типа сделала мозг тефлоновым, – мрачно улыбнулся Релм. – Краситель, который используют в Программе, не прилипал, смывался бесследно. Воспоминания нельзя было пометить для уничтожения, но врачи этого, конечно, не видели. Я научился очень талантливо врать. Хорошая новость в том, что я ничего не забуду. Плохая новость – она же.
– Защита от Программы, – протянула я. Проблеск надежды разорвал мрак, окутавший мою жизнь. Интересно, каково это жить без страха быть стертой?
– Ну, как вариант остается лоботомия, – хмыкнул Релм, – но я не представляю, чтобы они на это решились. Для них будет настоящим пиар-кошмаром выпустить тебя, медийное, можно сказать, лицо, в ином виде, нежели благодушной и уравновешенной.
– Причард действительно хочет запустить Панацею в массовое производство?
Релм покачал головой:
– Ивлин была умной женщиной. Не знаю, из чего она синтезировала свой препарат, но, по-моему, воспроизвести его невозможно. Она, видишь ли, не предназначала Панацею для массового производства и не хотела бы, чтобы Панацея попала к Причарду. Он несет ответственность за эпидемию самоубийств, которую она старалась предотвратить. После смерти Питера Ивлин так и не оправилась.
В доме было до жути тихо. Я облокотилась о стол, радуясь, что Релм наконец решил поделиться своими тайнами.
– Питер – это кто?
Релм грустно улыбнулся:
– Питер Алан был моим другом. Он не смог вынести воспоминаний и выпил «Быструю смерть». – Релм опустил взгляд. – После этого Ивлин уничтожила материалы. Сказала, риск слишком высок – один из четырех. Ей такой процент не понравился.
Меня кольнула тревога – Джеймс всегда мечтал принять Панацею. Если это случится… Я не стала додумывать эту мысль. Я обязана его найти.
– А остальные? – спросила я в надежде услышать новости повеселее. – Кто были остальные трое?
Релм прикусил губу:
– Ну, Кевина ты знаешь…
– Хендлера?! – Кевин так и не объявился. Лейси считала, его забрали в Программу, и я склонна согласиться. Но если он принимал Панацею, его не смогут стереть. Слава богу, с ним все будет в порядке!
Карие глаза Релма стали очень печальными:
– И Роджера.
Из кухни словно исчез воздух. Я зажала рот ладонью. Релм знал Роджера? Того самого, кто покупал сексуальные услуги пациенток Программы запугиванием и садистскими угрозами? Это из-за него Даллас разучилась доверять людям. Релм его знал и ни разу не обмолвился, что они вместе лечились в Программе?
– Как ты мог это скрыть от меня? – жестко спросила я. Релм давно знаком с этим чудовищем? Его ложь тянула меня на дно, во мрак, из которого мне не выплыть.
– Извини, – сказал Релм, взяв меня за руку. Я не отодвинулась, потому что попросту тонула. – Мне очень жаль, Слоун. – Он помолчал, глядя на мою руку. – Мне нужно, чтобы ты мне пообещала кое-что. Когда мы заберем у Джеймса Панацею, ты ее примешь. Клянусь, с тобой все будет в порядке! Когда Программа тебя найдет, ты должна быть в безопасности.
– Что значит когда? – встав, я попятилась от стола. Роджер, Кевин, Релм знают друг друга. За этим знакомством что-то кроется. Воспоминание, рвущееся к осознанию… По губе что-то потекло, и я машинально вытерла под носом. Во рту возник металлический привкус. Посмотрев на пальцы, я увидела кровь.
Я в ужасе вытянула окровавленную руку. Релм сразу подошел и запрокинул мне голову, сжав переносицу. Меня слишком трясло, чтобы сопротивляться или сказать, что я хочу только Джеймса, а не его. Совсем недавно Джеймс точно так же помогал Лейси, зажимая ей переносицу и приговаривая, что все с ней будет хорошо.
С Лейси все обернулось худо. Значит, и меня ждет подобная судьба.
Глава 4
Я сидела на краешке ванны, а Релм промокал мне ноздри холодной мокрой салфеткой. Его гнев сразу утих, сменившись беспокойством. Он снова стал Релмом из Программы – ласковым, понимающим, верным. Очень хотелось думать, что он такой и есть, но мысли не давали мне покоя, доводя до дурноты.
– Со мной будет, как с Лейси? – промычала я в салфетку.
– Нет, – заверил Релм, – если больше не будет приступов. Это стресс. Не обычный повседневный, а эмоциональные «американские горки», на которых ты катаешься последнее время. От этого мутится в голове, хаотично возвращаются обрывки воспоминаний. Так и свихнуться можно, Слоун. Надо бережнее.
– Я в бегах, у меня нет возможности валяться на диване и жрать печенье, – сказала я. – И еще долго не будет. Пока все только запутывается. Зачем Даллас понадобилось тащить сюда Причарда? Она ему поверила, что ли?
– Даллас никому не верит, – засмеялся Релм. – Она хорошая актриса, когда захочет. Ей надо было выяснить, что Причард знает о Панацее. – Он опустил взгляд. – Я не сказал ей, что таблетка была у меня.
– Это я поняла, – съязвила я. Теперь Даллас нас обоих ненавидит.
– Она запустила в меня банкой колы, – сказал Релм, будто только что вспомнив. – Мне, конечно, поделом, но это немного жестко даже для нее. Уверен, сейчас ей еще паршивее: выяснилось, что Причард знает о Панацее меньше нее.
Я взяла испачканное полотенце у Релма и провела под носом, проверяя, остановилась ли кровь, и с облегчением увидела, что да.
– Зато мы узнали о плане Программы ввести обязательное лечение, – сказала я.
– Если только он не наплел это, чтобы получить Панацею.
Неужели такое можно выдумать?! Я застонала. Неужели никому нельзя доверять?
– Все мы лишь кучка лжецов!
Релм поднялся с колен.
– Все лгут, Слоун. Мы просто делаем это лучше многих, поэтому и живы до сих пор.
Как ни странно это прозвучало, в этом суть нашей жизни. Мы все виновны в сокрытии фактов – такова реальность. Мы прячем чувства, свое прошлое, скрываем истинные намерения, и нет способа определить, где настоящее.
Релм приподнял мое лицо. Мое дыхание стало сбивчивым, неровным. Он оглядел меня и улыбнулся:
– Все чисто. Пойду поговорю с Касом, что делать дальше. Слоун, ты же понимаешь, что мы не можем остаться?
– Я его не брошу.
С места не двинусь, пока не вернется Джеймс. Я не оставлю его, когда Программа идет за нами по пятам.
Я встала – Релм поддержал меня под локоть. Он явно пал духом, но после собственных призывов не поддаваться унынию он не захочет об этом говорить. Мозг, по ощущениям, напоминал яичницу-болтунью, но я постараюсь не очень усердствовать и не пытаться специально что-то вспомнить. Я вышла, ожидая, что Релм меня окликнет, но он промолчал.
Решено. Поедем, когда вернется Джеймс, не раньше. Перешагнув порог спальни, я остановилась. Свет в шкафу до сих пор горит. Я огляделась – все на своих местах – и подошла выключить свет. Не помню, чтобы я его включала, но сегодня на меня свалилось столько переживаний, что головой не поручусь. Тем не менее я сразу напряглась. Я прилегла, отчаянно жалея, что мы с Джеймсом вообще связались с мятежниками, а не убежали вдвоем. Но я не могу переписать историю, можно только жить с тем, что есть.
В полусне я лежала на кровати, ожидая Джеймса. Никто не поднялся со мной поговорить, хотя Релм уверял, что Даллас обзвонила все свои контакты, выясняя, где он. Я говорила себе, что Даллас найдет кого угодно, тем более Джеймса. Я его скоро увижу. Я знаю, что так будет.
Дверь скрипнула. Я резко села с бьющимся сердцем. На пороге стоял Релм. В свете, падавшем из коридора, его кожа казалась особенно бледной по контрасту с темно-синей легкой курткой и темными волосами. Разочарование было жестоким. Я потерла глаза.
– Никаких новостей? – спросила я хрипло.
Релм сунул руки в карманы и покачал головой. Я чертыхнулась и снова легла, глядя в потолок. Вот бы хоть поговорить с Джеймсом – он бы понял, что между нами с Релмом ничего нет…