Я могла бы счесть его угрозу пустой или попробовать обхитрить Беккета, если бы не видела своими глазами…
– Я сделаю все, чтобы выйти отсюда, – сказала я. – В этом могу вам поклясться.
– Счастлив это слышать. Нам нужна твоя помощь, чтобы найти Майкла Релма.
– Что? – растерялась я. Неужели Беккет ждет, что я сдам Релма? Пусть я не знаю, где он, но они же с Джеймсом вместе. Я буду их защищать.
– Майкл твой приятель с твоего первого пребывания в Программе. Здесь даже сказано, – доктор улыбнулся, – что между вами было нечто большее, чем дружба. Мистер Релм скрылся, но мы не можем его отпустить, он связан контрактом.
По спине пробежал ледяной холодок.
– Каким таким контрактом?
Доктор Беккет даже удивился:
– Как, он тебе не сказал за все время, пока вы скрывались? – Я не ответила – отчасти не хотела признаваться, что Релм был рядом, отчасти уже догадывалась, что сейчас услышу. – Майкл Релм хендлер, Слоун, хендлер под прикрытием. В тот раз у него было задание помочь стереть твои воспоминания, в этот раз – выследить тебя и других мятежников, но он, должно быть, увлекся твоим случаем или, что вероятнее, заболел. Мы должны его найти, прежде чем он навредит себе.
Губы у меня двигались, но слова не выходили. Релм… хендлер? Релм?! У меня затрепетали веки, я едва не потеряла сознание, ударившись плечом о металлическую раму кресла. Релм помог меня стереть, а сейчас выследил и сдал Программе? Есть ли в этом доля правды? Может ли это быть?
Не обращая внимания на Джеймса, Релм смотрел на меня с каким-то благоговением.
– Так ты рада меня видеть? – спросил он, словно боясь услышать ответ.
– Да! Что за вопрос?
Он улыбнулся и опустил руку:
– Понятно. Ты ее так и не приняла.
Мир разваливался на части. Я начала рваться с кресла. Теперь я поняла, что Релм имел в виду. В какой-то момент прошлого я, видимо, догадалась, кто он. Он боялся, что я вспомнила.
– Нет! – закричала я, сдирая кожу о ремни. По щекам покатились слезы, горло саднило. Я зарыдала, чувствуя себя преданной и оскорбленной. Доктор Беккет обошел стол и расстегнул ремни. Я не сделала попытки убежать, лишь закрыла лицо руками и плакала. – Релм! – стонала я. – Что ты наделал?
Мой лучший друг помог уничтожить мою личность. Он работал на Программу и никогда по-настоящему не был моим другом – его снабдили инсайдерской информацией, подкинули все подробности моей жизни! А теперь он с Джеймсом. Что он задумал?
Я чувствовала себя глупой, обманутой – и одинокой. Доктор Беккет участливо обнял меня за плечи. Я повернулась и заплакала в твердый воротник его белой рубашки, пачкая кровью рукава. Попадись мне Релм, я бы его зубами разорвала.
В голове теснились воспоминания, сколько раз Релм был добр и заботлив, как он всегда меня выручал. Но я зарычала от их лжи и отстранилась от доктора Беккета. Он схватил меня за локти и удержал.
– Успокойся, – убедительно произнес он. Не помогло – я готова была его убить, раскидать по кирпичику все это заведение. – Мы поймаем Майкла Релма, – пообещал Беккет, наклонившись к моему лицу. – И тогда он больше не будет тебе лгать.
Я с вызовом выставила подбородок.
– Откуда мне знать, что лжет он, а не вы?
Беккет выпустил мои руки и уселся на стул рядом.
– Не будь наивной, Слоун, ты все понимаешь. Может, не хочешь признавать, но знаешь: Майкл Релм, Шепард, Дерек, Табита – все они работают на нас.
Я смотрела на него, торопливо перебирая в памяти каждого знакомого, подозревая всех и вся. Теперь правды уже не узнать. Невозможно отличить, что настоящее, а что подделка.
– И Кас. Кас тоже ваш сотрудник.
Беккет покачал головой:
– Касанова Гутьеррес только информант. У нас с ним был уговор – Панацея в обмен на вашу свободу. Он-то как раз из благородных побуждений… К сожалению, прибывшие хендлеры констатировали, что вы все больны. Мне сказали, у них не оставалось выбора, как только забрать вас всех в больницу. Суицид, в конце концов, заразен, вы являетесь угрозой высокого порядка. Мистера Гутьерреса мы, впрочем, отпустили: когда можем, мы держим слово.
У меня сжались кулаки. Кровавые следы от ремней пачкали желтые рукава. Я не верила доктору Беккету. Они и не планировали выполнять уговор, как не собирались отпускать меня сейчас. Аса это подтвердил. Я не поддамся на его уловку. Беккет просто пытается свести меня с ума, заставить подчиниться Программе. Почему? Я же не какая-то особенная, не стою стольких хлопот и расходов. Чего они еще от меня хотят, ведь они отобрали все!
Вскочив, я схватила со стола пресс-папье – чугунный мозг, размеченный на сектора, – и занесла над головой. Доктор Беккет медленно поднялся с кресла, переводя взгляд сузившихся глаз с меня на пресс-папье.
– Положи сейчас же, – тихо сказал он. – Повторять не буду. – Дверь за ним открылась, будто весь наш разговор отслеживался с самого начала. В дверях стоял Аса с непроницаемым лицом. Он молча покачал головой. Решимость меня покинула. Я не пойду этим путем, не стану убивать Беккета, которого тут же заменит другой. Это чересчур. И это выше моих сил.
С гулким ударом чугунный мозг выпал из моих рук на толстый ковер. Беккет протянул ко мне руку, и я оттолкнула его так сильно, что он попятился, налетел на стул и упал на пол. Я закричала и принялась рвать на себе волосы. Подбежал Аса. Я теряла над собой контроль, совершенно не отвечала за себя. Аса обхватил меня, прижав руки к бокам, и держал, не давая двинуться. Я кричала, а когда Беккет попытался встать, пнула его ногой, к сожалению, промахнувшись.
Медсестра Келл, снимая на ходу колпачок со шприца, вбежала в кабинет, где творился настоящий хаос. Я успела заметить ее обеспокоенный взгляд, когда она воткнула мне в бедро иголку и ввела седатив. Вскоре я обмякла; и меня посадили в кресло. Крики перешли в тихие всхлипывания. Медсестра Келл опустилась рядом на колени и вытерла мне лицо, а я лишь беспомощно смотрела на нее.
– Ш-ш-ш, – шептала она. – Все почти закончилось, Слоун. Несколько дней, и все будет позади.
От этих слов я снова закричала и перевела взгляд на Асу, который смотрел сквозь меня, сжав челюсти. Я совершенно одна. И я наконец-то начала понимать, что так было с самого начала.
Не знаю, сколько прошло времени, но я в кабинете доктора Беккета, привязанная к креслу, с забинтованными запястьями. Ясность то приходит, то снова отступает. Я в отчаянии, но лекарство притупляет эмоции, пробуждая успокоение и благодушие, с которыми я не могу бороться. Доктор Беккет принимает это за готовность сотрудничать. Наверное, так оно и есть. Выбора мне в любом случае не оставили.
– Майкла Релма отправили на поиски тебя и Джеймса, – сказал Беккет. – К сожалению, вскоре после отъезда из больницы он разорвал контракт, и, лишь когда в дело вмешался Причард, мы узнали о вашем местонахождении – иногда нам приходится присматривать за нашими специалистами. Признаться, интерес Артура к Панацее стал непредвиденным осложнением. Что он вам обещал, Слоун? Вы отдали ему Панацею?
Они ничего не знают. Я улыбнулась про себя, радуясь, что Джеймс проглотил таблетку прежде, чем до нее добралась Программа. Я знаю, он выдержит – он слишком, черт побери, нахальный, чтобы спасовать. Он сейчас с Релмом, но раз Программа разыскивает этого типа, значит, Джеймса он не сдал. Я посмотрела на доктора из-под влажных ресниц.
– Артур хотел исправить вред, нанесенный Программой, – сказала я. – Он собирался вернуть нам воспоминания и лечить депрессию как полагается, как было, пока вы не извратили терапию.
У Беккета немного вытянулось лицо. Он подался вперед:
– Методы Причарда признаны неэффективными, а Программе необходимо было развиваться. Нет никакой гарантии, что Панацею когда-либо воспроизведут. Ивлин Валентайн, должно быть, использовала стволовые клетки, а сейчас это незаконно. Он об этом говорил?
Даже сквозь искусственное онемение чувств я ощутила удовлетворение. Беккет ничего не знает о Панацее и надеется что-нибудь узнать от меня. Я никогда не была так счастлива оттого, что не знаю ответов.
– Надо спросить самого Артура Причарда, – невинно сказала я, глядя на высокую полку в дальнем углу, куда Беккет переложил чугунное пресс-папье. Не мог спокойно видеть его на столе. А ведь у меня была возможность убить Беккета. Может, и надо было. – Чего вы от Релма-то хотите? – спросила я, вяло шевеля губами. – Вы же нас поймали. Даже если он не сдал нас самолично, задание он выполнил. Отчего вы все равно хотите забрать его воспоминания?
Доктор Беккет сложил руки на столе.
– Для нас он обуза, – просто ответил он. – Его сотрут полностью.
Во мне плеснулась былая привязанность к Релму, хотя я его ненавижу, – ненавижу то, что он сделал. Я громко шмыгнула носом и вытерла щеку о плечо, отказываясь поддаваться сочувствию. Релм меня предал. Я этого не прощу.
– Ну и хорошо, – произнесла я наконец, хотя и не искренне. – И прекрасно.
Оставив кресло в коридоре возле кабинета Беккета, Аса вел меня в палату, крепко удерживая за талию. На ногах эффект лекарства чувствовался сильнее – я шаталась и шла нетвердо.
– Еще чуть-чуть, – сказал Аса, сворачивая в мой коридор.
– Надо было везти меня на кресле, – пробормотала я, взявшись за стену, чтобы отдышаться. – А почему я не привязана? Не боишься, что я тебя оглушу?
– Нет, – ответил Аса. Он непроницаем, его лицо всегда стоически спокойно, движения размеренны. В палате он откинул одеяло, поддерживая меня другой рукой, и помог лечь. Сразу навалилась боль от всего, что я сегодня вынесла. Аса постоял, глядя на меня, и я подала ему руку.
– Почему ты мне помогаешь? – спросила я. Он взял меня за руку и ободряюще пожал.
– Релм попросил.
Глаза у меня расширились. Я выдернула руку, но Аса снова схватил ее и прижал к сердцу.
– Релм о тебе беспокоится, – настойчиво повторил он. – Он просил присмотреть за тобой.
Я не желала слушать и попыталась ударить Асу, но он легко забрал сразу обе мои руки в свою. Я вскрикнула от боли в запястьях.