Я услышала, как кто-то легонько стучит. По мере того как я просыпалась, стук становился громче. Я открыла глаза, сначала удивившись незнакомой комнате, затем вспомнив, что я в Программе и меня ждет лоботомия. Стук прекратился. Я повернула голову вправо – и оцепенела.
– Привет, Слоун, – сказал Роджер. – Пора немного поболтать.
Я хотела закричать, но Роджер в два прыжка пересек палату и зажал мне рот.
– Ну, ну, не доводи меня до крайности, а то глотку перережу!
Я отбивалась, изо всех сил мотая головой. Роджер отступил, вздрогнув и схватившись за бок, куда Даллас ранила его ножом. Как только его ладонь отпустила мое лицо, я закричала. Роджер схватил меня за горло, и крик пресекся. Я задыхалась, глаза полезли из орбит.
– Так, все сначала, – зарычал он. В груди жгло огнем. Я пыталась вздохнуть, но не могла. – Я убью твоего дружка, но сначала мне нужно его найти. Где Майкл Релм?
«Не знаю», – показала я губами. Я рвалась в своих путах, но это было бесполезно. Роджер навалился всем весом, и он гораздо сильнее. У меня трещали кости. Он меня убьет.
– Дело вот в чем, Слоун, – непринужденно продолжал Роджер. У меня перед глазами замелькали черные точки. Я уже теряла сознание. – У Релма есть кое-что мое. Я готов к обмену, но мне нужен Релм. Ты мне поможешь, или я уничтожу Даллас. – Роджер навис над моим лицом. Я силилась вздохнуть и не могла. Он любезно улыбнулся. – Я ее так отделаю – пожалеет, что не умерла!
При этой угрозе я собралась с последними силами и врезала ему коленом, попав в бедро. Роджер потерял равновесие и отлетел вбок. Я снова закричала, зовя на помощь, но кричать было ужасно больно – голос будто обдирал горло. Я никак не могла отдышаться – воздух проходил с трудом. Я беспомощно смотрела, как Роджер покачнулся, схватившись за грудь: раны от ножа у него наверняка еще не зажили – вдруг они откроются, и он истечет кровью!
– Я его найду, – прошипел Роджер, наставив на меня палец и отходя к дверям. – Майкл Релм покойник, так и знай.
– Помогите! – закричала я, но из меня вылетел только сиплый шепот, после чего начался приступ кашля. Роджер выскользнул за дверь, и я закричала, катаясь из стороны в сторону, чтобы как-то высвободиться из ремней, стиравших до крови мои едва зажившие запястья. – Помогите! – крикнула я снова, испугавшись, что он раздавил мне трахею и голос не вернется.
Послышались шаги. Я приподняла голову. Дверь распахнулась, в комнату заглянул Аса. Едва он увидел меня, как схватил рацию и назвал код. Я пыталась сказать ему о Роджере, который собирается убить Релма и сотворить с Даллас нечто ужасное, но он шикнул на меня, лихорадочно отстегивая ремни.
Сбежались люди, но говорить мне не позволили. Меня пристегнули к каталке. Белые халаты со свистом мелькали рядом, а я все пыталась вздохнуть. Я искала взглядом Роджера, но он исчез, как призрак, оставив гадать, была это явь или сон. Но в конце коридора, когда меня срочно везли на рентген, я услышала возглас одной из медсестер:
– Боже мой, что у нее с шеей?
И я поняла, что Роджер действительно приходил.
В ожидании Беккета я сидела в окружении хендлеров в палате изолятора – для разнообразия без ремней.
– Это был Роджер, – просипела я Асе. Горло по-прежнему саднило. Аса, напряженный и сосредоточенный, кивнул:
– Да, я видел, как он пробежал мимо. Мне показалось, он выбежал из комнаты Даллас, но затем я услышал твой крик.
Он виновато опустил взгляд. Я тронула его за руку, но Аса отпрянул, как от ожога. Я обманула его доверие, попытавшись спасти Даллас. Вряд ли он станет мне помогать.
Беккет вошел в палату, и Аса сразу отвел его в сторону, прежде чем врач успел поговорить со мной. Я смотрела, с нетерпением дожидаясь возможности рассказать, что случилось, чтобы они приняли меры и Роджер не смог бы навредить Даллас или найти Релма.
Доктор вынул телефон и минуту с кем-то разговаривал, озабоченно поглядывая на меня. Он что, звонит Роджеру? И вообще, станет ли Программа обращаться в полицию? Доктор Беккет закончил разговор, прошел мимо Асы и остановился передо мной. Я машинально тронула шею.
Он улыбнулся извиняющейся, но теплой улыбкой.
– Оставьте нас ненадолго, – коротко бросил он хендлерам. Они переглянулись, но вышли. В маленькой белой палате остались только я и хороший доктор. Меня охватила паника – вдруг Беккет тоже примется меня душить, как Роджер. Я беззащитна. Мне страшно.
– Должен признаться, – начал Беккет, – я шел сюда, ожидая Майкла Релма. Я разочарован, что он не пришел за тобой. Видимо, он тебя все-таки не любит.
От язвительных слов стало обидно, но у меня было важное дело.
– Вы не можете не наказать Роджера за такое, – сказала я после затянувшейся паузы. Голос звучал полузадушенно, слабо. – Он психопат, он угрожал убить Даллас и Релма. Я знаю, что хендлеры у вас резвятся как хотят, но даже вы должны знать какие-то границы.
– Все необходимые меры приняты.
Я засмеялась, но тут же схватилась за свою несчастную шею, стараясь утишить боль. Все-таки сумасшедший здесь персонал, а не мы, пациенты.
– Значит, ему все сойдет с рук, – сказала я, – как в тот раз. – Я посмотрела прямо в глаза Беккету: – Он шантажировал пациенток, заставлял заниматься с ним сексом в обмен на воспоминания.
У Беккета вытянулось лицо:
– Это что, слухи? Откуда ты знаешь?
– Я же была пациенткой Программы, не забыли? Я стала жертвой Роджера.
– У тебя остались недозволенные воспоминания?
– Да о чем вы думаете? Беккет, он насиловал несовершеннолетних девочек! Кому, на фиг, дело, что он сохранял им одно воспоминание без контекста? Они теряли несравненно больше! Это должно быть отражено в каких-то рапортах, ведь Роджера уволили еще до моей выписки!
Беккет озадаченно заморгал. Я не верила глазам.
– Доктор Уоррен все об этом знает, – настаивала я. – Релм сломал руку этому подонку. Роджера уволили и вывели из больничного корпуса с вещами. Почему его снова взяли в Программу?
– Никто его не брал, Роджер не работает в Программе – по крайней мере официально, как, кстати, и доктор Уоррен. Ее уволили после того, как ты пустилась во все тяжкие. – Беккет выдохнул и осторожно начал: – Слоун, нам надо поговорить о медсестре Келл.
Мне стало ужасно стыдно.
– Как она?
Доктор Беккет покачал головой:
– Ну, не блестяще, сама понимаешь. Ей наложили несколько швов. Это так ты отплатила женщине, которая пыталась тебе помочь? И после этого ты будешь утверждать, что ты не больна?
– Я не хотела ей навредить, – призналась я. – Я лишь хотела увидеть Даллас. То, что вы делаете, неправильно – нельзя превращать нас в зомби.
Доктор Беккет фыркнул:
– Какие зомби, Слоун? Ты же видела Лейси! Пациенты в прекрасном состоянии, просто… менее склонны к насилию, не рвутся покончить с собой. Неужели ты этого не видишь?
Мы словно говорили на разных языках. Похоже, Беккет действительно верит в чушь, которую несет.
– Тогда оставьте меня в покое, – сказала я. – Мне неизвестно, где Релм, да и в любом случае я бы вам не сказала. Пусть он меня предал, но он хотя бы не гребаный сказочник.
Доктор Беккет некоторое время сидел неподвижно, и улыбка Чеширского кота растянула его губы.
– Бедняжка, – сочувственно произнес он. – Тебе действительно не помочь.
Он мягко провел по моей щеке.
– Поспи, Слоун, – пробормотал он. – Я сделаю, что смогу, чтобы помочь Даллас.
Как по сигналу, дверь открылась, и вошли двое хендлеров, едва слышно заговорив с доктором. Беккет оглянулся на меня с сомнением, но и с некоторым беспокойством.
– Очистите сектор, позвоните охране, пусть обыщут территорию. До завтра, пока не придет хирург, дополнительный пост у изолятора.
Хендлеры, как безмозглые рабочие муравьи, отправились исполнять задание.
– Что, вот так все и закончится? – окликнула я Беккета. – Удалите наши воспоминания и сделаете вид, что мы вообще не существовали?
– Поверь мне, Слоун, – сказал доктор, – я был бы счастлив, если бы все было так просто. Ты не представляешь, какой пиар-кошмар устроила нам ты с твоим бойфрендом! Но Программа и не от такого оправлялась. Подростки будут продолжать убивать себя, а мы будем их спасать. Таков новый порядок вещей. Я рад, что в этой борьбе я на правильной стороне.
– Ошибаетесь.
– Да что ты знаешь? – В голосе доктора прорвалось раздражение, подпортив невозмутимый фасад. – У тебя депрессия, бред, здесь на твое мнение плевать хотели… – Он замолчал, справляясь с собой. – Увидимся по ту сторону, Слоун. Уверен, ты будешь куда приятнее.
На этом Беккет вышел и запер меня в обитой войлоком палате, вернувшись к служению Программе.
Глава 7
– Джеймс, – прошептала я, желая, чтобы звук его имени соткал из воздуха самого Джеймса. Я могла только представлять его лицо, голубые глаза и голос. Джеймса рядом нет и никогда не будет. Я лежу в палате одна, руки привязаны – верный способ мигом нажить клаустрофобию.
В тишине мне казалось, что мутится рассудок. Сколько времени прошло после того, как я напала на медсестру Келл – несколько часов, сутки? Понять невозможно – окон нет. Ничего нет. Незнакомая медсестра дважды заходила помочь мне воспользоваться туалетом. В последний раз она переодела меня в жесткую серую пижаму, но не сказала ни слова. Я чувствовала, что она меня ненавидит. Может, она подруга Келл? Однажды я чуть не спросила о пострадавшей, но передумала. Я не имею права спрашивать – я же сумасшедшая, напавшая на сиделку.
Теперь я привязана к койке, зову своего бойфренда по имени и всерьез жду ответа. Наконец за дверью раздались шаги – тяжелые, не тихие как у медсестер. Еще какой-то шум, значит, людей несколько. Я невольно улыбнулась: за мной пришли! Джеймс и Релм наконец пришли меня спасти!
Я вытянула шею и приподняла голову, чтобы видеть дверь. Я выйду отсюда! В голове закружились мысли – рассеянные, хаотичные, они натыкались друг на друга. Я не дам их стереть! Я начала кричать.