Вероятно, это вызвало бы нервный смех, и ответ остался бы неопределенным.
— Не знаю, — ответила она.
К тому времени как они вернулись домой, все окоченели от холода.
Впервые за минувшие два дня в доме стало теплее. Джеймс перемешал тлеющие огоньки в камине гостиной, и вскоре она ожила.
Соня достаточно долго наблюдала за этой семьей, пока сидела за большим кухонным столом в ожидании ужина. Она поражалась собственной раздражительности. Когда Джеймс зашел на кухню, она нашла по крайней мере одну причину для недовольства.
— Где открывалка? — потребовал он, перебрасывая бутылку бордо из одной руки в другую.
— На верхней полке комода, дорогой, — терпеливо ответила мать. — Обед почти готов.
— Мы должны выпить по рюмашке перед обедом, — сказал он ей. — Ты же можешь подождать полчаса, не так ли?
Это больше походило на заявление, чем на вопрос; в доказательство этого он вышел из комнаты, прежде чем мать успела ему возразить.
После обеда Джеймс и его отец прикончили вторую бутылку вина и оставшийся портвейн и наконец пошли играть в снукер в старую заброшенную конюшню. К тому времени как они вернулись, Соня была готова уезжать, и ее собранная сумка стояла в прихожей.
— Что за спешка? — пьяным голосом спросил Джеймс. — Мне нужно выпить кофе!
— Хорошо. Но потом я бы хотела вернуться в Лондон.
— Мы поедем, когда я выпью кофе.
Соня позволила, чтобы последнее слово осталось за ним.
Она устала от переговоров и решила приберечь силы для главного.
В прихожей появилась Диана.
— Так ты уезжаешь? — спросила она, обращаясь к Джеймсу.
— Соня, кажется, думает, что мы уезжаем, — весело ответил Джеймс, играя роль заботливого мужа.
Во время четырехчасовой поездки в Лондон, пока Джеймс был увлечен романом Дэна Брауна, Соня размышляла над предложением Мигеля, которое он сделал ей перед отъездом из Гранады, — возглавить семейный бизнес.
На следующее утро в пять часов Джеймс распахнул дверь спальни.
— Я все еще жду, — сказал он.
— Что именно? — сквозь сон спросила Соня.
— Ответ.
Ее неподдельно недоуменный взгляд раздражал его.
— Танцы или наш брак. Помнишь?
Соня беспомощно посмотрела на него.
— Я улетаю в Германию и останусь там до пятницы, и будет мило с твоей стороны дать ответ к моему возвращению.
Соня уловила нотку сарказма в его голосе и поняла, что это еще не все.
— Я так полагаю, что ты не будешь никуда выходить, как обычно, — добавил он.
Соне буквально нечего было ответить. Или просто в этот момент ничего не хотелось говорить. Джеймс поднял сумку и уже через секунду спускался по лестнице.
Глава сороковая
Соня пошла на работу и весь день усердно трудилась. Во время обеда она позвонила отцу и попросила разрешения прийти к нему вечером.
— Я обещаю, что приду ненадолго, — сказала она. — И не нужно беспокоиться об ужине.
Джек Хайнс любил есть до шести часов и обычно в девять тридцать ложился спать.
— Хорошо, дорогая, я приготовлю тебе сэндвич. Я думаю, у меня найдется немного ветчины. Согласна?
— Это будет замечательно, папочка. Спасибо.
На работе скопилось много дел, которые надо было разрешить в тот же день, и к тому времени, когда она вышла из конторы, было уже шесть тридцать. Движение машин из Лондона в час пик было интенсивным, поэтому она позвонила в дверь отца в восемь.
— Привет, милая. Какой приятный сюрприз! В понедельник вечером! Это мило. Входи. Входи.
Радость, которую испытывал Джек при встрече с Соней, никогда не уменьшалась. Он, как обычно, суетился, когда ставил чайник, искал для нее салфетку, ставил на стол печенье в жестяной банке. Сэндвич из белого хлеба, нарезанного в виде треугольников, с несколькими слоями огурца внутри лежал на маленьком обеденном столике, стоящем возле стены.
— Спасибо, папа. Как приятно! Надеюсь, ты не против, что я пришла к тебе среди недели?
— Почему я буду против? День недели не имеет никакого значения для меня, не так ли?
Он вышел, чтобы приготовить чай. Когда он вернулся, еда была нетронутой. Соня не могла есть.
— Соня, давай, ешь! Держу пари, ты ничего не съела за день. Может, мне приготовить что-нибудь другое?
— Нет, папа, я действительно в порядке. Я сейчас поем.
— Дорогая, ты хорошо себя чувствуешь?
Соня улыбнулась отцу. Казалось, ничто не изменилось за тридцать пять лет. Он всегда суетился по поводу того, как она ест, и беспокоился, что она неважно выглядит.
— Я в порядке, папа, — нежно сказала она. Соня так нервничала, что у нее тряслись руки, но она пришла, чтобы рассказать ему кое-что, и не могла уйти, не сделав этого.
— Я снова была в Гранаде, — тихо произнесла она. — Я встретила человека, который был знаком с мамой. Я даже не знала, что ее звали Мерседес.
— Я всегда называл ее Мэри. Здесь никто не мог выговорить ее испанское имя.
Джек осторожно выдвинул стул напротив Сони и присел.
— Как чудесно встретить кого-то из ее прошлого! Тебе повезло! А они многое помнят о ней?
Отец улыбался, проявлял сильное любопытство и хотел знать все, что Соне о ней рассказали.
Его дочь изложила аккуратно сокращенную версию истории. Один раз она упомянула Хавьера, но не так, чтобы отец чувствовал себя второстепенным персонажем по отношению к нему. Он подарил Мерседес Рамирес самые счастливые годы ее жизни, и этот яркий драгоценный камень не должен лишиться блеска. Когда придет время, она подумает, как представить Мигеля.
Джек Хайнс ничего об этом не знал. Он уважал желание жены не бередить прошлое.
— Она всегда говорила мне, что танец может развеять грусть и плохие воспоминания, — задумчиво сказал он. — И я верю, что так и было. Когда мы кружились на танцевальной площадке, она становилась легкой как перышко. Она бы не могла так танцевать, если бы на душе был тяжелый груз.
— Должно быть, для нее это было спасением, — сказала Соня. — Возможно, веселая обстановка, связанная с танцами, помогала ей выжить. Я даже точно знаю, что она имела в виду, когда говорила, что «танец может развеять грусть».
Некоторое время они сидели молча. Джек посмотрел на часы — он давно уже должен был быть в постели.
Соня маленькими глотками пила воду из стакана.
— Тот человек, который держит «Бочку», предложил мне стать хозяйкой кафе.
— Что? Он отдает его тебе?
— Не совсем, но юридически оно принадлежит семье Рамирес, а я единственный живой член семьи.
Больше всего Джека поразило именно это.
— Что ты скажешь, если я перееду в Испанию? Ты будешь навещать меня? — спросила Соня. Сейчас в ее голосе звучали нотки неподдельного возбуждения. — Потому что я не поеду, если только ты не выполнишь мою просьбу.
— А как же Джеймс? Он хочет уезжать?
— Джеймс не едет.
Отец не нуждался в дальнейших объяснениях. Он никогда не желал вмешиваться в ее отношения с Джеймсом.
— Понятно. — Это было все, что он сказал.
Происходящее стало неожиданностью для Джека. Его жизнь плавно перетекала из одного десятилетия в другое, но это молодое поколение видело мир иначе.
— Конечно, я буду навещать тебя. До тех пор пока ты будешь готовить что-нибудь хорошее и незамысловатое! А ты сможешь приезжать?
— Да, папа, конечно, — сказала она, касаясь руки отца. — Вероятно, мы даже будем видеться чаще, чем раньше. Да и билеты на самолет довольно дешевые. Я хотела тебя кое о чем спросить. Ты не присмотришь за моими коробками? Недолго?
— Разумеется, можешь положить их под кровать. У меня здесь много места.
— Я вернусь за ними завтра, хорошо?
— Это прекрасно, что я дважды повидаюсь с тобой на этой неделе! Просто позвонишь и скажешь когда.
Джек Хайнс много лет не видел свою дочь такой счастливой. Они долго обнимались.
— Ты действительно понимаешь, почему я уезжаю, не так ли? — спросила его Соня.
— Да, — ответил он. — Я думаю, да.
Выпив немного виски, Джек Хайнс крепко заснул и видел в своих сладких снах темноглазую испанскую девушку, танцующую с ним пасадобль.
Обратная поездка домой этой ночью заняла меньше двадцати минут. Соня тут же, не раздеваясь, легла спать. На следующий день она проснулась в семь часов. Впереди ее ждал тяжелый день, нужно было вставать.
Она начала с одежды. Многое в гардеробе не соответствовало ее новой жизни. Костюмы и длинные платья она упаковала в хозяйственную сумку вместе с зимней верхней одеждой, которую она хранила десятилетиями вместе с огромным количеством обуви на высоких каблуках, в которой она никогда не будет ходить по мощеным улицам Гранады. Также имелись шляпки, которые она надевала на свадьбы, и сумочки всех цветов и оттенков. У нее была дюжина платков, большую часть из которых она даже не узнала. К тому времени когда она закончила, можно было насчитать двадцать три сумки, содержимое которых едва в них умещалось. Она тут же отвезла их в благотворительную организацию, чтобы, не дай Бог, не передумать. Однако был один предмет одежды, с которым она не знала, что делать, — платье, которое она надевала на свою помолвку. Оно было сшито из тонкой шифоновой ткани лилового цвета, которую Джеймс купил для нее. Оно принадлежало не совсем ей, но с ним были связаны счастливые воспоминания, и это угнетало Соню.
Были и другие вещи, которые сразу же оказались в мусорном ведре: отвратительный старый плащ и резиновые сапоги, которые определенно не понадобятся в Испании. Папки, забитые старыми рабочими бумагами, письма с заявлениями о принятии на работу, резюме, банковские счета, датируемые временами учебы в университете. Все это можно было выбрасывать.
Она собрала коробку со своими любимыми компакт-дисками. Большую часть этой музыки Джеймс не слушал, поэтому он не будет скучать по ним. Сверху она положила несколько игрушек из своего детства, с которыми не хотела расставаться.
Соня весь день была занята, нарочно погружаясь во все эти мелочи, чтобы не давать себе отчет в своих решительных действиях. Только когда она остановилась на десять минут, чтобы сделать чай, реальность происходящего задела ее за живое. Она удалялась от жизни Джеймса. Ужасная грусть, но все же не вина. Размешивая молоко в чае, Соня оглядела кухню и поняла, что та не вызывает у нее никаких эмоций. Это всегда было место Джеймса, оно им и оставалось.