ит, если даже у них остаётся такая крошечная возможность, то они едва ли возьмут с собой его, Гелена...
Поэтому убийство Авлоны было абсолютно бесполезно для него. Он просто хотел уничтожить хоть кого-то из тех, кто разрушил все его планы, развеял в прах его мечты. Но не получилось и это.
Когда миновал ураган, так неожиданно унёсший с вершины дворцовой башни Авлону, все какое-то время оставались в полной растерянности и смятении. Затем прибежал мальчишка и, размахивая руками, сообщил, что со стороны моря идёт отряд воинов в доспехах, и впереди них — два большущих великана, страшных и грозных... Тогда обнаружилось, что половина стражи дворца, то есть половина бродяг, называвшихся стражей, давно сбежали и, очевидно, были уже на полпути к кораблям. Остальные тоже разом обратились в бегство, к счастью для Гелена (если сейчас хотя бы что-то было для него к счастью), совершенно о нём позабыв! В эти мгновения самозванец не знал, от чего ему всего горше — от того, что он вот-вот погибнет, тупо и позорно, или от того, что эти люди, которых он на короткое время так возвысил, даже не одарили его ненавистью. Он просто перестал для них существовать.
Мысль подняться на башню, откуда улетела Авлона, и броситься с неё вниз, промелькнула и пропала. Следом явились иные мысли: утопиться, пронзить себя кинжалом, отравиться. У него были припрятаны остатки яда, которым он недавно отравил злополучный колодец, чтобы вызвать в городе недовольство. Но он отметал эти мысли одну за другой. Нет, надо признаться самому себе: он больше не хочет жить, но он по-прежнему очень боится смерти.
Что ж, остаётся либо ждать, когда его убьют, избавив от необходимости сделать это самому либо всё же попытаться каким-то образом исчезнуть, скрыться, спастись... В первом случае всё кончится быстро — Гелен хорошо знал Гектора и не сомневался, что никакая ненависть не заставит того приговорить кого бы то ни было к долгой и мучительной казни. Во втором случае придётся жить в вечном страхе. Ведь найти его могут в любой момент. Хотя... Кто знает?
Он рассуждал так, а сам между тем спускался окольными тронами вниз, к морю. В душе он уже решил, что сделает, хотя ещё не думал об этом. В море шторм. Значит, на берегу сейчас пустынно. Он спустится и незаметно укроется среди камней, там, в бухте, откуда уже вот-вот отчалят корабли его бывших приспешников. Они все не поместятся в мелкие судёнышки, будет драка и резня. На берегу останется много тел. И Гектор с Ахиллом уверятся, что разбойники частью друг друга перебили, частью сбежали. И будут думать, будто он сбежал с ними. Правда, Гектор с его умом поймёт: обманщика с собой могут и не взять. Тогда пускай думает, что его утопили или убили раньше. После шторма можно будет набрать раковин и подкрепиться, никуда не высовываясь.
Проходя мимо обносившей чей-то виноградник изгороди, он как бы невзначай снял с одного из шестов объёмистую тыквенную бутыль. В неё надо набрать воды из источника — по дороге он их встретит два. Вода будет, пища тоже. Дня два, а потом... Потом он возьмёт одну из рыбачьих лодок и двинется вдоль берега. Куда? Да по дороге можно придумать, равно, как и сочинить историю, которую он потом расскажет в какой-нибудь из прибрежных стран. За те годы, что он здесь живёт, его критское наречие почти исчезло, он говорит почти так же, как настоящие ахейцы, и выдаст себя за кого угодно. А там уж... В конце концов, можно где-нибудь снова стать прорицателем, на них спрос в любом краю.
«И это я?! — спросил он себя с невольным ужасом. — Я, который мечтал об Андромахе, о царстве?! Я, который хотел разом отплатить за все годы бесплодных мечтаний и надежд?! Это я, потерявший всё, бегу с позором, чтобы затаиться в щёлке, высидеть, а потом ускользнуть и вновь где-то кому-то лгать, забыв обо всех великих планах, о любви?! Это я?!»
«Да, это ты! — словно бы ответил кто-то вместо него, но внутри него. — И ты именно такой. Ты великий в своих мыслях, но твоё величие заканчивается на мысли о смерти. И раз уж это так, беги, спасайся — умереть достойно ты не сумеешь. Ты всё равно покажешь, что тебе страшно!»
Он нашёл родник, наполнил бутыль, старательно обвязал её горлышко концом своего пояса и получше укрепил. Он шёл нескорым, спокойным шагом, кутаясь в плащ. Этот плащ Гелен накинул тоже, повинуясь не сознанию, а подсознанию. Его обычную чёрную длинную одежду здесь знают, а в таких плащах ходят почти все горожане. И погода как раз прохладная после урагана...
В бухточке, где прежде стояли его корабли, были теперь только рыбачьи лодки. Они лежали на берегу кверху днищами, их всегда так оставляли, чтобы внезапный сильный шторм не утащил лёгкие судёнышки в море. Трёх кораблей не было, но по некоторым признакам Гелен понял: по крайней мере, не все они ушли далеко в море. У выхода из бухты, там, где прибой всё ещё ревел, и белая пена взлетала в рост человека, громоздились обломки кормы, и чуть дальше застряла в камнях сломанная мачта с обрывками паруса. На берегу, меж камней, чайки и бакланы суетились возле каких-то тёмных пятен, резко вскрикивая, вступая в драку из-за добычи, то разлетаясь, то вновь собираясь к ней.
Гелен не стал подходить и смотреть, он знал, что это тела его бывших стражников — или тех, кого убили, чтобы не брать с собой в плаванье, или тех, кто оказался на разбившемся корабле. Тел всего несколько — остальные наверняка утащил шторм. Скольким удалось уплыть? Сколько уже лежат на дне, неподалёку отсюда? Какое ему дело? Всё, что было связано с этими людьми, можно позабыть. Нужно позабыть. Это прошлое.
Набрав выброшенных на берег раковин (как хорошо, что чайкам не до них — вон, сколько добычи!), Гелен разбил десятка два устриц и проглотил, запивая водой из бутыли. Потом опомнился: воды не так много, не идти же за ней назад. А впрочем, отчего не идти? Ночью его никто не заметит. Однако ночью он и сам может не найти родника.
Солнце опустилось в густо-кровавые облака. Шторм почти совсем утих, но сделалось ещё прохладнее. Гелен с досадой подумал: а ведь можно было взять и два плаща, кто бы заметил, что на одиноком путнике болтается лишний плащ? Да он по дороге никого и не встретил — он же шёл тронами, по которым редко кто ходит.
Беглец съел ещё несколько устриц, набрал подсохших за день водорослей, соорудил жиденькую подстилку и лёг, забившись меж двух высоких валунов, недалеко от воды. Мелькнула мысль, что можно забраться под одну из лодок — там и теплее, и ветер не достанет. Но испугался: а если утром придёт хозяин и перевернёт лодку? Знает он его в лицо или нет, всё равно, нельзя, чтобы его здесь видели. Меж камней его никто не заметит, никто и не полезет сюда.
Он уснул незаметно для себя и долго-долго во сне плыл куда-то по тёмной, озарённой лишь минувшим кровавым закатом воде, теряя силы, чувствуя, что руки и нош немеют, лихорадочно пытаясь нащупать ногой дно и понимая: дна нет, и берега нет вблизи. Потом что-то ткнуло его в бок, и он, с трудом повернув онемевшую шею, увидел рядом, в воде, тупое рыло и оскаленный рот акулы. В боку, слева, возникла острая, резкая боль.
Беглец вскрикнул и проснулся. Рассвет давно поднялся над подёрнувшимся туманом морем. Было очень холодно — тело точно окаменело от холода, но хоть и каменное, всё равно болело.
Некоторое время Гелен растирал себе руки и ноги, возвращая им чувствительность, но боль не проходила.
Он дотянулся до бутыли и обнаружил, что во сне, вероятно, открывал её и плохо заткнул пробку — остатки воды вылились. Надо идти к роднику, но как идти, когда так больно? Боль с левой стороны груди сделалась нестерпимой, он пытался и не мог вздохнуть, воздух не проходил через горло. Хриплый крик, крик смертельного страха вырвался у него против воли, он отчаянным усилием попытался подняться, сделал несколько шагов и тут же с новым криком упал на спину, ударился затылком о камень и потерял сознание.
Он открыл глаза и почти ничего не увидел. В глазах стоял густой кровавый туман.
— Я не знаю, что с ним, — говорил совсем рядом низкий мужской голос. — Сердце бьётся, но очень неровно. Так бывает, если в сердце рана, но на нём ран нет. Вообще ни одной.
Голос был знаком, и память подсказала, что это голос Ахилла. Но отчего он говорит так спокойно? И неужели говорит о нём?
— А ты хорошо смотрел, брат? Хотя не заметить рану в сердце едва ли возможно.
Туман рассеялся, и Гелен увидел прямо над собой лицо Гектора. Как он мало изменился!
— Ничего не понимаю, — проговорил Гектор, выпрямляясь и обводя глазами стоящих вокруг людей. — Где его нашли?
— Да в соседней бухточке, где разбились разбойничьи корабли, — ответил за всех Троил (его Гелен не узнал бы, если бы не сходство со старшими братьями). — Только вчера днём его там не было, поселяне убрали все тела. Вечером прибоем принесло ещё несколько трупов, за ними пришли и тогда обнаружили его. Но он не из моря выплыл, на нём даже одежда сухая... Зачем ты приказал его сюда тащить, брат? Можно было прямо там и утопить.
Гектор бросил на юношу взгляд, от которого тот вспыхнул до самой шеи.
— Это сын нашего отца, — спокойно сказал царь Трои. — И без суда он не умрёт. А пока он без памяти, какой может быть суд?
— Я уже не без памяти, — хрипло проговорил Гелен, удивляясь слабости своего голоса, и тому, что он, тем не менее, не дрогнул. — Кажется, всё прошло. Так что, суди, брат. Чем быстрее, тем лучше.
Он нашёл в себе силы даже приподняться и сесть. На лицах обступивших его мужчин не было гнева, и это было самое жуткое. Они смотрели на него с каким-то недоумением, будто не понимая, что он за существо и почему так похож на человека...
— В любом случае, — с тем же спокойствием ответил Гектор, — я тебя судить не могу. Пока мы находимся на земле Эпира, судить любого из нас может только один человек — царь Неоптолем. Что скажешь, племянник?
Гелен рывком поднялся на ноги и, пошатнувшись, обернулся. Неоптолем полулежал на сложенной парусине, опираясь спиной о камень. Его ноги были прикрыты плащом, скрывавшим увечье юноши. Ахилл сидел рядом с сыном на перевёрнутом щите, в своей привычной позе — обнимая руками колени. Время от времени он бросал на Неоптолема короткие тревожные взгляды, будто опасаясь, что тому вновь станет плохо.