Кейси кивнула.
– Ага, они не из тех вопросов, которыми задаешься ежеминутно. – Она откусила еще кусочек папайи. – Однако вопросы-то серьезные.
Джессика взглянула на оборот меню. Внезапно у нее возникло жгучее желание обо всем рассказать этой официантке. О своих печалях, разочарованиях, о том, что ей кажется, будто она живет чужой жизнью. Нет, это было бы смешно. Она ведь совсем не знает эту женщину. Кроме того, людям обычно наплевать на других. Держи все в себе и продолжай проталкиваться вперед.
Но желание не уходило. Этакое саднящее ощущение, словно исходящее из ниоткуда и расползающееся по всему телу.
– Что я здесь делаю? – тихо спросила она.
Кейси отвлеклась от тарелки. Ее взгляд сфокусировался на лице Джессики.
– Хороший вопрос. И хорошая отправная точка, – мягко поддержала она собеседницу.
Джессика снова оглядела кафе.
– Где я? Что это за место?
Кейси улыбнулась.
– Вы в необычном месте, полном необычных возможностей.
Джессика растерянно глянула на нее.
– Не понимаю, что это значит. Звучит как-то таинственно.
– Так и есть.
Джессика снова ощутила потребность излить душу. Это была боль, рвущаяся из самых глубин. Сама не понимая почему, она заплакала, глядя на стол.
– Я заблудилась, – тихо проговорила она после нескольких минут молчания, а слезы продолжали бежать по ее щекам. – Я по-настоящему заблудилась.
Кейси кивнула.
– Знаю.
Джессика пальцами смахнула с лица слезы. Но они все равно лились.
– Что вы имеете в виду, говоря «знаю»?
– Это место, куда приходят заблудившиеся люди, чтобы найтись.
Глава 13
Явыглянул из окошка и посмотрел на столик, за которым сидели Кейси и Джессика. Кажется, Джессика плакала. Она выглядела смущенной и растерянной.
Добро пожаловать в кафе «Почему», подумал я.
Мне показалось, что Джессика в любую минуту может уйти. Было что-то такое в ее взгляде. Намекавшее, что, возможно, для нее все это чересчур.
– Задержись еще немного, – прошептал я себе под нос. – Тебе будет лучше. Обещаю.
За моей спиной уютно скворчала еда. Пора переворачивать французские гренки.
Я повернулся к плите. Воспоминания о моем собственном первом знакомстве с этим кафе продолжали вспыхивать в памяти. Я ведь тоже подумывал уйти. Но не ушел. Да, это место казалось мне странноватым. Да, вопросы из меню ошеломили меня. Однако что-то такое здесь все-таки было – что-то очень правильное. И я остался. Это был выбор, который изменил всю мою жизнь. И я отчего-то знал, что если Джессика останется, то и с ней будет то же самое.
Я снова бросил взгляд в сторону столика и поймал взгляд Кейси. Она кивнула и улыбнулась. Словно знала, о чем я думаю. Я улыбнулся в ответ и снова отвернулся к плите, пробормотав:
– Добро пожаловать в кафе «Почему».
Джессика вытирала слезы салфеткой. Она больше не плакала.
Кейси посмотрела на нее.
– Слезы – сильный знак. Они означают, что что-то для нас важно. Порой это единственный известный сердцу способ донести до остального нашего существа, что его что-то тревожит.
Джессика кивнула. Слова Кейси казались ей верными, хотя она не до конца поняла их.
– Думаю, ваше сердце советует вам остаться.
Джессика снова кивнула.
– Я тоже так думаю, – тихо проговорила она.
Меню по-прежнему лежало на столе, стороной с тремя вопросами.
Кейси постучала пальцем по первому, и Джессика посмотрела на него.
Почему вы здесь?
– Что говорит ваше сердце в это мгновение? – мягко спросила Кейси.
Джессика подняла голову.
– В моем сердце пусто. И оно устало от этой пустоты. Оно говорит мне, что в жизни должно быть нечто большее, на самом деле сердце не должно чувствовать себя пустым.
Кейси улыбнулась.
– Мудро сказано. – Она на миг умолкла, потом продолжила: – Пару секунд назад вы задались почти таким же вопросом, который значится в меню. Вы спросили: что я здесь делаю? Что вы под этим подразумевали?
Джессика покачала головой:
– Право, не знаю. Просто вырвалось. – Она замешкалась. – Но. Разве жизни не положено быть веселой, или интересной, или волнующей?.. Но у меня все не так. Во многих аспектах своей жизни я только и делаю, что проталкиваюсь да пробиваюсь. И вот теперь сижу здесь, бог знает в каком захолустье, и плачу, разговаривая с совершенно незнакомым человеком. И меня неотступно преследует чувство, что я где-то что-то упустила. – Она отвела взгляд. – Потому что я не получаю никакого удовольствия, и это все неинтересно, и жизнь меня совершенно не волнует.
Кейси улыбнулась.
– Вам нравится океан?
Джессика снова взглянула на нее.
– Когда-то нравился. Он и был одной из главных причин моего переезда на Гавайи. Я хотела, чтобы меня окружал океан, хотела ощущать его каждый день.
– И?..
– Я теперь его даже не замечаю.
Кейси вновь улыбнулась.
– Следуйте за мной. – Она поднялась, взяла поднос со стойки и составила на него тарелки, приборы, бокалы и блюдо с оставшимися с фруктами. – Ну же, идемте, – повторила она, кивком указывая на дверь, обнаружившуюся в дальнем конце кафе.
Глава 14
Они с Кейси вышли.
– Всякая дверь куда-нибудь да ведет, – пояснила Кейси. – Куда – узнаешь, только когда пройдешь в нее.
Эта определенно вела куда-то.
От открывшегося вида у Джессики перехватило дух. Она работала в очень дорогом офисном здании с видом на первоклассный отрезок гавайского побережья. Но этот же был само совершенство. Воплощенная сущность того, что пытаются передать открытки и о чем мечтают искатели приключений.
Джессика в жизни не видела такого красивого пляжа. Вода была великолепного бирюзового оттенка, и можно было наблюдать, как формируются и вырастают волны; прежде чем обрушиться вниз, прозрачная толща воды приобретала радужное сияние. Песок был восхитителен. Сверкающий, желтовато-белый. Джессика нагнулась и набрала его в горсть. Какой чистый! Крохотные песчинки, нежные на ощупь. Она дала им просыпаться сквозь пальцы и снова огляделась. Как раз это она и воображала себе, когда решила перебраться на Гавайи. Гигантские кокосовые пальмы покачивались под легким бризом.
– Где мы? – удивленно спросила Джессика, всей грудью вдыхая запах океана.
– В раю, – ответила Кейси. – А еще на заднем дворе кафе «Почему». Мы здесь оборудовали особую площадку – специально для того, чтобы сидеть и любоваться океаном.
Джессика обернулась. Видны были только задняя стена здания, дверь, в которую они только что вышли, и песок.
Она бросила растерянный взгляд на Кейси.
– Не понимаю.
Кейси кивком указала на кафе.
Джессика снова обернулась. Теперь, откуда ни возьмись, появились бамбуковые столики и кресла под тростниковой крышей, тянувшейся от стены кафе.
– Как это, – начала она.
– Чуть не забыла, – перебила ее с улыбкой Кейси. – Надо сказать Джону, что мы здесь.
Официантка подошла к стене, протянула руку к задвижке, которой, Джессика могла поклясться, еще пару секунд назад здесь не было, и через миг часть стены опустилась, открыв стойку для заказов, такую же, как внутри кафе. Только она выходила не из кухни в зал кафе, а из кухни на чудесный океанский пляж.
– Я что-то пропустил? – удивленно осведомился я, когда задняя стена кухни вдруг сложилась у меня на глазах.
– Уже нет, – с улыбкой ответила Кейси.
Я выглянул и увидел пляж и волны.
– Ого! Ничего себе вид!
– Я так и думала, что тебе понравится. Как тебе идея обслужить Джессику здесь, а не внутри? Думаю, немного свежего воздуха ей не повредит.
– Совершенно согласен. Ее заказ почти готов.
Я снова выглянул наружу. Замечательное зрелище! Океан, пальмы, песок. В отдалении я скорее угадал, чем увидел, двух серфингистов, качающихся на волнах, они сидели на своих досках. В те несколько мгновений, что я наблюдал за ними, один из них помахал мне рукой. Я заслонил глаза от солнца и пригляделся снова, но теперь серферы уже мчались к берегу по скату волны.
Не может быть, подумал я.
Глава 15
Кейси забрала поднос с ананасовыми французскими гренками со стойки, куда я его выставил, и отнесла к столу, за которым сидела Джессика. На этом пляжном дворике попросту не было ни одного неудачного столика. Однако Джессика почему-то выбрала не тот, с которого открывался наилучший вид.
– Если хотите, можете перебраться за один из этих, – сказала Кейси и указала на два других, лучше расположенных столика.
Джессика коротко глянула на них. Неуверенно замешкалась.
– Нет-нет, все нормально, – ответила она через минуту. – Мне и этот подойдет.
Кейси улыбнулась.
– Точно?
Джессика снова замешкалась. Во второй раз взглянула на те два стола.
– Нет, правда, все нормально. Все в порядке, – проговорила она, как бы убеждая саму себя.
Кейси покачала головой.
– Нормально – хотеть большего, чем просто «в порядке».
Джессика промолчала, видимо, внутри ее разворачивался внутренний диалог.
Кейси стояла и терпеливо ждала. Через пару секунд она добавила:
– Может быть, все-таки попробуете присесть за один из этих столиков – вдруг вам там больше понравится? Если нет, вы всегда можете вернуться сюда.
Это был как раз тот «направляющий пинок», которого ждала Джессика. Она поднялась и сделала пару шагов к столику, с которого открывался самый роскошный вид на пляж. Кейси последовала за ней, держа в руках поднос.
Джессика села.
– Ну и как вам?
Джессика улыбнулась. Это была первая по-настоящему открытая улыбка, которую Кейси увидела на ее лице с момента приезда.
– Да, этот действительно лучше, – сказала она. – Спасибо!
Кейси поставила поднос на столик. В это время Джессика обронила:
– Не понимаю, почему я это делаю.
– Что вы имеете в виду?
– Соглашаюсь на то, что просто «в порядке». Я видела этот столик. Я действительно хотела сесть сюда. Я просто. – Джессика умолкла.