— … а плохие текилу. Знаю, знаю.
Нет, выпить с удовольствием мне сегодня не дадут. Придется повторить. Я подняла верх указательный палец, но сказать ничего не успела.
— Еще текилу для девушки и один бурбон.
Мне даже головы поворачивать не понадобилось, чтобы понять — на соседний высокий табурет опустилась сиятельная задница нашего почетного гостя.
— Хреново поешь, Покахонтас. — Все тот же непробиваемый тон, холодный, безразличный, равнодушный. — Так сильно нуждаешься в деньгах?
— Не хочу тебя расстраивать, но у меня все хорошо.
Удивительно, но Джокер рассмеялся. Закинул голову назад и расхохотался свободным легким смехом. В этот момент его даже можно было принять за добродушного парня. Правда, те, кому уже приходилось раньше иметь дело с Вилдом ван Хордом, никогда больше не ошибутся на его счет. В его интересе ко мне не было ни участия, ни доброты.
— Так сильно меня ненавидишь?
В один миг в его глазах не осталось ничего, кроме холодного любопытства. Так ребенок наблюдает, сможет ли муха бегать на двух лапках.
Я пожала плечами:
— Нет.
Джокер удивленно приподнял брови:
— Нет? Совсем?
Совсем. Может быть, это был прощальный подарок Атропы с ее волшебными ножницами, но, уходя из Лобо-дель-Валле, я действительно оставила за спиной все свои обиды и разочарования. А может быть, моя собственная заслуга, потому что, вырвавшись на свободу, я трудилась, не покладая рук, и сумела наконец из того зла, что причинил мне Джокер, сотворить добро для себя и своих близких.
— А ты хочешь извиниться?
Ответный взгляд сказал мне, насколько абсурдным являлось мое предположение.
— У меня тоже есть вопрос.
— Валяй, Покахонтас. Я сегодня добрый.
— Как дела у Роба?
Неуловимое движение век — и передо мной сидит ледяная глыба во всей своей красе. А чего такого я спросила? До сих пор, разговаривая по телефону с мамой или сестрой, я при первом же упоминании Горячих Стволов, Логова или всего семейства ван Хорн сразу переводила разговор на другую тему. Пришла пора проявить интерес к старым знакомым.
— С ним все в порядке. У нас совместный бизнес.
И весьма успешный, как я уже заметила. Я одним глотком осушила вторую рюмку и лизнула соль. Хорошо, что Роб в порядке. И хорошо, что я ничего ему не рассказала. Пусть хоть у кого-то сбудутся мечты.
— А моими делами поинтересоваться не хочешь?
Сквозь смотровую щель танка на меня глядели желтые глаза. Не знаю, были ли у этого танка другие цели, кроме как уничтожить мою маленькую жизнь. Во всяком случае, в школе я была его любимой движущейся мишенью. По телу пробежал холодок, но врать из чувства страха было бы унизительно:
— Извини, не хотела тебя обидеть, просто случайно повезло. И нет, не хочу. Ты остался в прошлом.
Джокер резко повернулся и дернулся. Кажется, он собирался придвинуться ко мне вплотную, но я быстро выставила вперед ладонь со знаком Великого Прядильщика, и Вилд замер на месте. Вот так, мистер Всемогущий Кошелек, я тоже эти десять лет не в носу ковыряла. Повлиять на человеческую часть Вилда я не могла, но остановить его волка была вполне способна.
— А вот это не тебе решать, Покахонтас.
Он опустил руку в карман пиджака и бросил на столешницу передо мной визитную карточку. С таким видом, словно протягивал спасательный круг.
— Здесь мой адрес. Приходи за чаевыми.
«Как жаль, что вы наконец уходите», хотелось сказать. Провожать его злобным взглядом в спину я не стала. Просто сложила карточку пополам и сунула в свою уже пустую рюмку. На сегодня с меня достаточно.
— Что, он действительно такая сволочь, какой кажется с первого взгляда? — Поинтересовался Энрике, убирая со столешницы грязную посуду.
— Даже хуже, будь спок.
А вот о таком повороте сюжета старый шарлатан меня не предупредил. Хотя уговор он выполнил честно — нового шамана нашел и деньги свои отработал. После чего и раскланялся. В ушах звучали его последние слова: «Молодой волк, глупый… Торопился сломать, подчинить… сам себе хуже сделал». Хуйня, дед, ничего ты не понимаешь в настоящем веселье.
И вот теперь я увидел ее, все такую же золотистую, изысканную даже в этих нищенских тряпках. И ее чуть хриплый голос бархатной перчаткой скользил у меня под рубашкой. И все мужики в зале, не отрываясь, пялились на нее. Если один из них ее парень, то его уже можно было считать покойником. Я об этом позабочусь.
Я не искал Покахонтас специально, но раз нашел, отпускать не собирался. Тем более, что ей теперь отводилась такая значительная роль в моих планах по возвращение в Лобо-дель-Валле. Да, ей придется вернуться вместе со мной.
Все эти годы Лина честно выполняла наш уговор и ни разу, блять, ни разу не попыталась навестить даже мать с сестрой. А мне, как оказалось, после ее ухода в этом городишке делать было нечего. «Молодой волк, глупый…».
А еще приятно было увидеть, как она изменилась. Стала сильнее, смелее. Да у нее еще и чувство юмора проклюнулось. И все-таки я почувствовал исходящий от нее запах страха. Понравится ли мне и дальше запугивать ее? Возможно. Считал ли я себя вправе делать с ней это? Конечно. Я скотина? Еще какая!
Старик кое-что объяснил мне насчет той нашей с Линой ночи на Девичьей скале. И насчет ошейника. Я теперь вообще многое знал о себе.
Старый ягуар рассказал, что утром возлюбленные делают друг другу подарки. Лина оставила свой дар: освободила меня от подчинения Генри Говарду и наложила на мое плечо собственную печать. Я ее сохранил, так пусть эта боль поможет мне не растаять при виде ее сияния и не быть обманутым ее добротой.
Кстати, я тоже в долгу не остался и вдвое снизил плату за землю для ее соплеменников. Не потому, что мне было стыдно за то, как я поступил с Покахонтас. Просто так. Или чтобы сохранить в своих руках инструмент влияния.
Я наблюдал, как Лина разговаривала с той маленькой скво. При всей своей внешней самоуверенности Покахонтас так и осталась той доброй и любящей девушкой, какой я знал ее когда-то. А значит, уязвимой и слабой.
И еще: она снова стала моей, как только бросила на меня случайный взгляд со сцены. Просто еще не знала об этом.
Глава 22
Рано утром в дверях ванной я столкнулась с заспанной Вуньефе.
— Ой, извини. Ты что так рано вскочила?
— Так на работу пора. Я помогаю в булочной у Марты Альмагро.
— Аааа…
Девушка, задержавшаяся у Квентина до утра заслуживала внимания. Я украдкой оглядела малышку. Хорошенькие ножки. А вот большая, почти до колен, майка явно принадлежала моему приятелю.
На кухне меня ждал новый сюрприз — Квентин собственной персоной, досматривающий последний сон над чашкой кофе.
— А тебе-то что не спится?
Обычно сосед вставал не раньше десяти. Я воровато оглянулась в сторону ванной и шепотом поинтересовалась:
— А что здесь делает Вуньефе?
Квен опустил руку, чтобы почесать коленку:
— Да мы полночи репетировали, вот я и предложил ей остаться. Талантливая девчонка, кстати. Возможно, она будет нашей солисткой. Или даже деловым партнером.
Не знаю, как Квен умудрился разглядеть в полуголой девушке делового партнера. Впрочем, даже за десять лет я еще не со всеми его талантами ознакомилась.
Ладно, голуби, разбирайтесь тут друг с другом сами. А меня ждет длинный список дел, которые многие почему-то называют жизнью.
Звякнул колокольчик на двери, и я печально посмотрела на почти полную чашку кофе с молоком.
— Минутку! — Крикнула в сторону приоткрытой двери крохотной кухоньки. — Сейчас иду.
Гитчи Маниту, мысленно попросила я, пожалуйста, не посылай мне ничего сложнее бородавки на носу. Предыдущие двое суток мы с матерью маленького Истэка провели у постели малыша, пытаясь купировать следовавшие один за другим приступы эпилепсии. Поспать, конечно, не удалось. Успела только добежать до дома, сполоснуться под душем и переодеться. Коробку с тамале[33] Вуньефе успела сунуть мне уже в дверях. Спасибо ей большое.
Что же ты, Гитчи Маниту? Я ведь тебя просила… Похоже, день, и так не задавшийся с утра, к вечеру Великий Дух решил вообще превратить в катастрофу, потому чтопосреди комнаты стоял Джокер ван Хорн. Серая куртка из мягкой замши, кашемировый свитер, брюки из шерсти с шелком и черные туфли без единой морщинки — не понимаю, каким образом внимание этого высшего существа смогла привлечь я, такая невзрачная в своей синей толстовке, джоггерах и старых кедах. А если еще учесть серое от усталости лицо и черные круги под глазами… лучше не думать.
Здраво рассудив, я решила, что здороваться с Вилдом не обязана. Просто засунула руки в карманы и молча ждала, пока он заговорит первым.
— Я разочарован, Покахонтас. Ты не пришла за своими чаевыми.
— Подавись, своими деньгами, Джокер. Они мне не нужны.
Он закинул голову чуть назад и рассмеялся неожиданно легко и свободно, словно действительно был обрадован тем фактом, что я не желаю принять от него ни крейцера.
— А я ждал.
Ну и напрасно. У меня были дела поважнее, чем встреча с человеком-машиной, десять лет назад разрушившим мою жизнь. К тому же я вовсе не думала, что сейчас он принес мне эти чаевые в зубах. Кстати, зачем он приперся?
— Зачем пришел, Джокер?
— Слышал, ты шаманишь помаленьку?
— И?
— Мне нужна твоя помощь.
Мой рот приоткрылся от удивления сам собой. Чтобы не выглядеть совсем идиоткой, я поспешила спросить:
— Решил обзавестись татушкой?
— Нет. Вытащить стрелы.
Стрелы? Я много слышала о них, но до сих пор не видела ни разу. Это уже было интересно.
— Раздевайся.
Не отводя в сторону глаз, словно разоблачался специально для меня, Джокер расстегнул серебристую молнию, бросил на кресло для посетителей куртку, затем свитер.
— Штаны снимать? — В его голосе звучала насмешка.