— Что-то уж очень она покладистая, — высказал он свое мнение. — Сделай вид, что сомневаешься. Пусть еще накинет.
Я вздохнула.
— Материалы, естественно, за мой счет, — поспешно добавила Амнерис.
— Хорошо. Договорились.
Трудно не согласиться, если все равно придется. Мы пожали друг другу руки.
— И у меня еще одна просьба. Личная. — Амнерис наклонилась ко мне ближе и заглянула в глаза. Она очень беспокоилась, даже придержала мои пальцы в своей ладони.
— Да?
— На Роузхилл похоронены мои родственницы. Склеп семьи Ленорман. Западная сторона, пятая аллея.
— Кажется я знаю, — подал голос Алфредо. — Та еще развалюха, честно говоря.
— Не называй дом мертвых развалюхой, — пробормотала я, на секунду забыв, что Амнерис его не слышит.
Зато меня она слышала прекрасно. Как я потом поняла, у нее всегда ушки были на макушке. Пришлось пояснить:
— Это Алфредо бла-бла-бла Фернандез. Призрак с Роузхилл. Он поможет мне найти ваших родственниц.
— Еще один призрак? — Амнерис выкатила свои и без того немаленькие глаза, а Алфредо вежливо поклонился. — Мужчина? Симпатичный?
И поправила локон у виска. Кажется после сегодняшнего знакомства с миссис Кларк и ее вдовцом, она решила не удивляться более ничему. И правильно.
Я окинула представительную фигуру в черном костюме внимательным взглядом. Золотистый загар, широкие черные брови. Орлиный крупный нос, полные, красиво вырезанные губы — два из пяти внешних признаков сексуальности мужчины (как я вычитала в журнале «Космополитен») были налицо.
— Ну, очень неплохо… — Алфредо самодовольно улыбнулся, — … для его возраста.
Алфредо насторожился.
— А сколько ему?
— Не меньше ста двадцати по моим подсчетам.
Амнерис звонко расхохоталась. Алфредо было надулся, но не выдержал и тоже рассмеялся.
— Прекрасно. Тогда я попрошу тебя, Лина, и твоего очаровательного друга навестить моих старушек. Если они не покинули наш мир, передайте, что я очень скучаю. Может быть, навестят меня, если будут не очень заняты.
Идти на кладбище прямо сейчас не хотелось. Алфредо согласился со мной, туманно намекнув на собрания некоего Бойцовского клуба, который регулярно проводит свои заседания в Ведьмином Кругу как раз в западной части Роузхилл.
— Я тебе потом расскажу, Лина. Это зрелище не для юной леди.
Ну и ладно. Я пошла домой.
Не собираясь рисковать, снова перелезла через забор поместья в самом неосвещенном месте. Моя белка только порадовалась возможности размяться. Желая ее побаловать, я и в свою комнату на втором этаже тоже влезла по стене.
Одежда и сумка на завтра уже были приготовлены. Оставалось быстренько пройти ежевечерний ритуал: почистить зубы, переплести на ночь косы, проверить почту.
Подняв крышку ноутбука, я не удержалась и все-таки заглянула в чат. Ура! Есть сообщение.
Волк: Хороший фильм. Понравился. Только причем здесь любовь?
Сова: Думаю, она послужила спусковым механизмом. Запустила процесс изменения в ГГ.
Волк: Типа он стал лучше и добрее? Что-то не заметил.
Сова: Нет. Но он стал сам решать, что правильно, а что нет.
Волк: За что и поплатился.
Сова: Да.
Монитор слегка потускнел. Волк или ушел спать или думал. Я натянула пижаму и ушла чистить зубы. Выйдя из нашей общей с сестрой ванной, обнаружила, что мне ответили.
Волк: А почему ты решила, что он вообще ее любил?
Сова: Он подарил ей красную лампу.
Волк: И все?
Сова: Наверное, режиссер решил, что этого достаточно. Пока.
Уже уплывая в сон, я подумала: если мой второй маниту птица, как же я буду спать? А вдруг совсем улечу во сне? Словно в подтверждение моих мыслей потолок начал плавно приближаться и завис в нескольких дюймах от кончика моего носа. Я повернула голову и посмотрела вниз.
Внизу под лоскутным одеялом свернулось клубочком мое тело. Одна коса свешивалась вниз и почти касалась пола. Теплый ветерок пошевелил занавеску на окне. Полететь? Нет, пока не надо.
Я улыбнулась и рыбкой нырнула обратно в уютную и теплую темноту.
Глава 6
Высшая школа Святой Троицы была единственной в Лобо-дель-Валле. Мама не ошиблась, когда сказала, что этот город принадлежит богатым старикам. Казалось, эти люди живут только для того, чтобы демонстрировать всему свету свои деньги. Похоже, их немногочисленные отпрыски полностью разделяли мнение родителей.
Сумки от Гуччи, Гермес, Фенди… кажется, пару раз даже мелькнул Биркин. Я погладила по бархатистому боку свою — из рыжей замши, вышитую иглами дикобраза — второй такой здесь точно не найдется.
В ушах звенело от многоголосой болтовни:
— … шакалы, низкие люди, уже наябедничали директору…
— …видела новую математичку? Вылитая вошь в очечках…
— … и вот эта фубля мне и говорит…
Новое место немного пугало суетой и шумом, но, как говорится, любопытство сильнее кошки — настороженно принюхиваясь, я прошла по главному коридору, заглянула в раздевалки и во внутренний двор. Затем разочарованно вздохнула. Ни единого намека на присутствие маниту. Даже самого задрипаного шакала, даже самой шелудивой крысы.
Все здесь были просто людьми, обыкновенными людьми. Только от одного из шкафчиков слабо потянуло запахом волка. Я уже догадалась, кому он принадлежит. Хуже было то, что след вел в класс, где меня ждало первое занятие в новой школе. Урок литературы.
К двери класса я подошла одновременно с учительницей, симпатичной молодой женщиной. Улыбаясь, она пропустила меня вперед, но я чуть замешкалась, обводя взглядом класс в поисках свободного места.
Оставалось только одно — по соседству с Вилдом ван Хорном.
— Ребята, в этом году у нас еще одна новая ученица. Аделина Гарсия.
Гламурных барышень было меньше, чем мне показалось вначале. Высокие крепкие парни — наверняка футболисты. Ягуары с разноцветными банданами, завязанными на запястье браслетом. Шакалы в широченных джинсах и рубашках до колен. Естественно, что в публичной школе дети «синих воротничков» учатся вместе с богачами. Возможно, среди них есть такие же, как я — дети прислуги.
Я улыбнулась, кое-кто улыбнулся в ответ.
— Аделина, скажи пару слов о себе, — попросила учительница.
— Всем привет. Друзья зовут меня Лина. Люблю кино и мороженое. Не люблю зиму и математику. Все. Есть вопросы?
Парень, сидящий перед ван Хорном поднял руку. Кажется, это тот, с которым я столкнулась вчера в воротах Логова. Кажется, его звали Роб.
— Лина, как тебе удается быть такой хорошенькой?
Платиновая блондинка в розовом костюмчике презрительно фыркнула. Я улыбнулась еще шире. Да, а еще у меня есть ямочки на щеках. Любуйтесь.
— Черная магия.
Теперь улыбался почти весь класс. Я прошла к свободной парте и села. Ван Хорн смотрел на меня в упор, словно выбирая, что использовать сначала — дихлофос или тапок. Расслабься, белый мальчик, я пришла с миром.
— Привет, — ему персональный, на всякий случай.
— Что? — Сузив глаза, он наклонился вперед.
— Я сказала «привет», — на случай, если кто-то плохо слышит.
— Какой, блять, «привет», Покахонтас? — Он взял на себя труд подняться и подойти к моей парте. — Кто вообще дал тебе право заговаривать со мной?
Теперь, опираясь одной рукой на парту, а другой на спинку моего стула, он нависал надо мной.
— Всего лишь хотела быть вежливой.
Время улыбок закончилось. Я спокойно смотрела ему в глаза.
— Отстань от девочки, Вилд, — подал голос Роб, но волк и бровью не повел.
Его ноздри подрагивали, он явно принюхивался.
— Мне насрать на твою вежливость, Покахонтас. Такие, как ты, не заговаривают со мной без разрешения. Ясно?
— Вполне. — Я не умела играть в покер, но покерфейс держала хорошо. — Я не буду говорить с тобой. — Его челюсть напряглась. — С этого момента я даже видеть тебя не буду. — Его глаз дернулся. — Я вообще забуду о твоем существовании.
Не похоже, что мое обещание обрадовало ван Хорна, но он вернулся на место, а я повернулась к доске. Учительница решила, что пора возвращать власть в свои руки:
— Ван Хорн, еще одно бранное слово, и останешься на час после занятий подумать о своем поведении. — Все головы в классе, обернулись назад. Кроме моей. — Итак… — она сделала паузу, — … наш курс литературы в этом году мы начнем с замечательного романа Уильяма Голдинга «Повелитель мух».
Мои плечи уныло опустились.
— … трагический урок всем нам, это книга о зле…
Мне предстояло продержаться здесь один год.
Зато на пороге нашего дома меня ждала большая коробка. Подложенная под ленту карточка недвусмысленно сообщала, что это доставили для меня.
Это была красная лампа. Я поставила ее на прикроватный столик и зажгла. Розовый свет уютным полукругом лег на покрывало и пополз вверх по стене. Словно приветствуя его, вспыхнул экран ноутбука.
Волк: Привет.
Сова: Привет
Волк: Мне понравился тот фильм.
Сова: Я так и поняла (смайлик), раз ты прислал мне лампу. Спасибо, она замечательная.
Волк: Как прошел первый день в школе?
Сова: Как и ожидалось.
Волк: То есть?
Сова: Никто не смог меня приятно удивить. Так что через год мне будет не трудно расстаться с этим местом.
Что? Значит, она собирается уехать из Лобо-дель-Валле? Кажется, сегодня я перестарался. Но мне трудно было держать себя в руках. Думать о Лине было легче, чем видеть ее. А видеть легче, чем слышать ее запах.
Я впервые за три месяца подошел к ней так близко, вот и сорвался.
Волк: Если тебя кто-то обидел, я могу разобраться.
Сова: Да ладно. «Они всего лишь колода карт»[10]. Со всего одним Джокером[11] к тому же.
Я откинулся на спинку стула и от души рассмеялся. В проницательности этой мышке не откажешь. А за свое новое имя я поблагодарю ее отдельно. Возможно, я даже возьму его себе в качестве псевдонима, когда войду в клетку перед публикой.