Только вот увы, с моей (о, уже моей!) Неевией пришлось на время расстаться. Во-первых, неприлично танцевать больше двух танцев подряд с одной и той же партнёршей. Особенно когда другие претендентки едва ли не дерутся за право потанцевать с тобой — это во-вторых.
Когда небольшой ансамблик, исполнявший «живую музыку», начал безбожно фальшивить, затеяли салонные игры. Не слишком, надо сказать, сложные. Было там что-то вроде лото, вариант «городов», какие-то жмурки и непонятные игры с верёвочкой. Скука смертная! Меня, признаться, подмывало предложить поиграть в «бутылочку» в надежде добраться до кое-чьих губ, но здравый смысл победил, и я предложил классические фанты. Народ идею воспринял, и я опять стал гвоздём вечерней программы. Неевия мне даже несколько раз улыбнулась весьма обнадёживающе. А когда пришло время расставаться, очень многозначительно предложила заходить почаще. И посмотрела при этом так, что я чуть было не решил переехать жить к ним на крыльцо и ночевать на коврике перед домом, чтобы «заходить почаще» поближе было. Похоже, жизнь на Земле-2 налаживается!
Отрывки из лекции почтеннейшего профессора Торба «Величайшая легенда», напечатанные в газете «Мооскаавский вестник»
Пропустить лекцию и следовать за попаданцем.
…Итак, друзья, признаю: то, что я вам сейчас поведаю, трудно назвать неоспоримой истиной, и может быть подвергнуто сомнению, а если вам угодно — то и осмеянию.
Но сама личность, о которой мы будем говорить — вероятно, самая загадочная личность в истории нашего мира, столь неоднозначная и невероятная, что заслуживает быть поднятой из мрака забвения и очищена от наслоений из легенд и сказок, коими обросла за тысячи лет нашей истории. Пусть это даже и вызовет чей-то смех или злобную критику.
Итак, таинственный и загадочный Манаун’дак, говоря современным языком, учёный, мистик, политик и воин, а в понятиях прошлых веков — Великий Шаман! Все мы знаем это имя, но мы почти ничего не знаем о том, кто его носил. И для нас, друзья мои, это вдвойне постыдно, поскольку сам наш университет — творение ума и рук этого удивительного человека.
Да-да! Легенда об этом существовала всегда, но не так давно это было доказано столь достоверно, что только полный тупица теперь осмелится это отрицать!
Вероятно, все вы помните историю пятилетней давности с кражей Котла знаний. Да-да, по вашим улыбкам вижу, что эту историю будут помнить ещё многие поколения студентов нашего университета. Но мало кто догадывается, что это происшествие напрямую связано с другим событием, имевшим столь же немалый успех, но принёсшим куда больше пользы науке, а именно, обнаружением клада Оилиоои! Как именно связано? В первую очередь, через личность некоего оу Готора Готора, которого все знают как спутника известного фехтовальщика и мореплавателя оу Дарээка и столь же прославленного героя, однако мало кто знает его как серьёзного и весьма разностороннего учёного. Не мне судить, насколько он хорош в иных дисциплинах, но в изучении древних языков оу Готор Готор, не побоюсь этого сказать, на текущий момент, вероятно, самый квалифицированный специалист! Удивляетесь? А представьте моё удивление, когда вот в этом самом здании здоровенный, обвешанный оружием рубака сходу смог прочитать несколько сложнейших текстов, причём как на языке древних ирокезов[10], так и на языке древних аиотееков, и что самое удивительное — последний был написан уже давным-давно позабытыми «узелковыми» письменами Первого Храма, которыми на сегодняшний день владеют, дай боги, десяток человек на всей земле. Однако мне довелось убедиться, что никто не владеет им в таком совершенстве, как этот удивительный оу Готор Готор!
Вероятно, все вы знаете, что по слухам, эти двое, оу Дарээка и оу Готор, были как-то замешаны в историю с кражей котла. И я, после того как некоторые слова оу Готора навели меня на определённые мысли, проверил эти слухи, и люди, непосредственно участвовавшие в той… шалости, мне их подтвердили. Более того, они сказали, что оу Готор влез в эту авантюру только для того, чтобы прочитать письмена, начертанные на нашем знаменитом котле. Я, конечно, тоже не мог не ознакомиться с этими удивительнейшими образцами древних текстов. Написаны они были на самой древней из известных науке версии нашей письменности. И сравнивая их с несколькими дошедшими до нас записками, предположительно сделанными рукой Манаун’дака, можно смело сказать, что и надписи на дне котла были созданы той же рукой и тем же вариантом письма. Увы, язык, на котором этот загадочный персонаж, оставил нам своё прошедшее через тысячелетия послание, хотя и похож на древнеирокезский, однако либо является неким его диалектом, либо тайнописью. Я смог разобрать и истолковать лишь несколько слов этого непонятного послания. Полагаю, оу Готор, который по какой-то причине скрывает источник своих знаний, смог прочесть это послание в гораздо большем объёме, а возможно, и целиком. Именно отталкиваясь от прочитанного, он и смог отыскать древний клад демоницы Оилиоои, которая, вот удивительное совпадение, тоже считается ученицей Великого Шамана Манаун’дака. Как видите, в древней истории, куда ни сунься, обязательно наткнёшься на эту загадочную личность. Но что мы о ней знаем достоверно? К сожалению, материальных или письменных свидетельств осталось крайне мало. А большинство из них недоступно для изучения, ибо хранятся в сокровищницах храмов, а то и являются священными регалиями императорской семьи, как, например, знаменитейшая «Ведомость на зарплату», по которой можно проследить родословные линии всех знатных родов Империи. Лично мне удалось ознакомиться лишь с пятью короткими обрывками текстов, якобы принадлежащих руке Манаун’дака. И увы, мне же и удалось доказать, что два из этих документов — подделка! Так что, взявшись за изучение личности Манаун’дака, я вынужден был обратиться к легендам, былинам и сказаниями… Мне и нескольким моим ученикам удалось собрать примерно полтысячи разных вариантов легенд о великом шамане и его брате. Большинство из них повторяют друг друга. Многие обросли столь фантастическими подробностями, что уже перешли в разряд сказок. И тем не менее, отсеивая шелуху и выделяя общие моменты, нам удалось проследить примерный путь двух героев древности.
Итак, чуть больше трёх тысяч лет назад на наш Северный континент хлынули орды завоевателей-аиотееков. Многочисленные летописи говорят, что в то время многие из наших предков ещё даже не знали металлов и не успели приручить ни верблюдов, ни лошадей. Более того, говорят, что тогда верблюды и вовсе ещё не водились на наших землях. И потому один только вид закованных в блестящий металл всадников на огромных животных наводил ужас на всё местное население, делая людей бессильными перед завоевателями. И в это время, словно ответ богов на мольбы людей, из далёких северных степей сюда на юг пришли два брата — великий воин Лга’нхи и его брат, великий шаман Манаун’дак. Легенда гласит, что шаману Манаун’даку было видение о двух Волшебных Реликвиях, которые и смогут спасти наш мир от Зла. Рассказы о поисках этих реликвий и борьбе братьев с чужаками и составляют суть большинства дошедших до нас легенд. Есть довольно подробное описание путешествия в Олидику вместе с их приёмной сестрой Осакат, что подтверждается многочисленными традициями тамошних мастеров, до сих пор ставящих на лучшие свои изделия «заклинание Манаун’дака», написанное тем самым, наиболее древним вариантом письма, о котором я уже упоминал, а чуть позже разберу его особенности с точки зрения языкознания. Потом два брата и сестра перешли горы и совершили путешествие в Улот — наверное, самое сильное на тот день царство нашего материка, где были с большим почётом приняты местным царём Леокаем, от которого вела свой род первая династия Императоров. Также, многочисленные легенды говорят и о путешествии в Валкалаву. Вернувшись из которого, братья, объединив многочисленные народы гор и степей, смогли разгромить орду завоевателей и заложили основы той Великой Империи, благодаря которой все мы сейчас являемся теми, кто мы есть. Ну и как венец подвигов — путешествие за море, на Южные земли. Похищение Амулета Первого Храма, внёсшее такой хаос в умы тамошних жителей, что это привело к разрушению и Первого Храма, и самой державы аиотееков. Затем — победное возвращение на родину. А «параллельно» свершению всех этих подвигов великий шаман Манаун’дак создал письменность, математику, медицину, научил людей строить корабли и плавать по морю, строить плотины, а также создал из грязи таинственное и загадочное племя ирокезов — непобедимых и свирепых воинов, которые, дабы выделиться из числа других людей, брили голову, оставляя лишь гребень посредине, который также стали звать «ирокезом». Так что из этого правда?
Итак, о происхождении Великого шамана. Были ли Лга’нхи и Манаун’дак братьями? В том смысле, что родными братьями, а не побратимами, на что в древних сказаниях также хватает намёков? Описания внешности этих двух исторических фигур очень сильно разнятся. Лга’нхи — высокий, широкоплечий воин, блондин — типичный северянин, коих и сейчас немало среди подданных Сатрапии. А Манаун’дак — конечно, он не был карликом, но даже в наиболее близких к его эпохе документах о нём говорят, как о человеке невысокого роста, и с чёрными волосами на голове. То есть, внешность типичного выходца с Южного материка, захватчика-аиотеека! Плюс множество намёков на необычность рождения Манаун’дака, отсутствие какого-то упоминания о его родителях и детстве. Так неужели это был выходец с Южного материка? Кажется, всё говорит об этом — и его внешность, и способность договариваться с врагами, чей язык был абсолютно непонятен большинству жителей нашего материка, и умение строить корабли и плотины, ведь как известно, на Южных землях этому научились чуточку раньше чем у нас, и даже неоднократное упоминание об укрощении демонов-верблюдов, — один из типичных подвигов великого шамана. Но письменность, которую дал людям Манаун’дак, а также десятичная система счисления, создание которой тоже приписывают ему, в корне отличаются от тех, что использовали в Первом Храме. Так откуда же ты пришёл, загадочный Манаун’дак?